近日，一則突發(fā)消息讓全國(guó)航天迷揪緊了心：原計(jì)劃于11月5日返回地球的神舟二十號(hào)載人飛船，疑似遭遇太空微小碎片撞擊。為了確保萬(wàn)無(wú)一失，指揮中心果斷決定推遲返回。如今4天過(guò)去了，遲遲沒(méi)有新消息傳來(lái)，在天宮空間站內(nèi)，6名航天員已經(jīng)同時(shí)在軌生活8天，這比原定的5天多出了3天。而此時(shí)，空間站內(nèi)還進(jìn)行著生物實(shí)驗(yàn)，4只實(shí)驗(yàn)鼠也“同居”艙內(nèi)，這讓很多人擔(dān)心：天宮空間站的空氣、水、食物，還夠用嗎？

其實(shí)，這次“被迫滯留”的考驗(yàn)，正好也展示出中國(guó)空間站的強(qiáng)大韌性。外界或許擔(dān)心資源緊張，但對(duì)中國(guó)航天員來(lái)說(shuō)，這樣的應(yīng)急情況早在設(shè)計(jì)圖紙階段就被考慮得一清二楚。天宮空間站的生命保障系統(tǒng)，堪稱一座能在太空“自給自足”的微型生態(tài)圈。

先來(lái)說(shuō)說(shuō)最重要的氧氣。
在地球上，我們呼吸空氣幾乎不費(fèi)力，但在太空中，每一口氧氣都來(lái)自科技的奇跡。天宮空間站內(nèi)部配備了再生式生命保障系統(tǒng)，核心是電解水制氧。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是把水“分解”成氧氣和氫氣。每1升水可以產(chǎn)生約620升氧氣，6名航天員每天只需電解5升左右的水，就能滿足呼吸需求。更重要的是，這個(gè)系統(tǒng)有多級(jí)冗余設(shè)計(jì)：除了電解系統(tǒng)，還有高壓氧氣瓶以及固體氧氣發(fā)生器作為備用。即便電解系統(tǒng)出現(xiàn)故障，也能立刻切換模式，確保航天員的氧氣供應(yīng)穩(wěn)定無(wú)憂。

航天員呼出的二氧化碳也不是直接排掉的，中國(guó)空間站采用了“電解水制氧 + 二氧化碳還原”雙回路體系，讓“廢氣”中的碳元素循環(huán)起來(lái)，讓電解副產(chǎn)的氫也不浪費(fèi)，實(shí)現(xiàn)了氧氣與水的再生閉環(huán)。也就是說(shuō)：航天員呼出的氣體，最終又變成了他們呼吸的氧氣與喝的水。所以中國(guó)空間站的氧氣資源已經(jīng)能夠100%再生，永不缺氧。

接下來(lái)是水。航天員喝下的每一滴水，都可能是“二手水”?？臻g站的水回收系統(tǒng)回收率超過(guò)95%，能將航天員的尿液、汗液、呼出的水蒸氣，乃至艙內(nèi)空氣冷凝水，全部收集、凈化、再生。經(jīng)過(guò)多級(jí)過(guò)濾與紫外消毒處理后，這些水的純度甚至高于地球上的純凈水。NASA曾說(shuō)“喝自己的尿”是宇航員的日常，這話不假，中國(guó)的系統(tǒng)則更先進(jìn)、更節(jié)能，但本質(zhì)上還是一樣的原理。

那么食物夠不夠？
答案同樣是——綽綽有余。中國(guó)的航天員食譜堪稱“舌尖上的太空”。從主食、配菜、湯品到零食，種類多達(dá)上百種。為了防止“同款食物吃膩”，菜單還特別設(shè)計(jì)了周期性更換機(jī)制，每10天循環(huán)一次。天舟九號(hào)7月份為天宮空間站送去了足以支撐9個(gè)月的物資儲(chǔ)備，包括飲用水、食品、氧氣發(fā)生劑等。因此，即便6人同時(shí)在軌超過(guò)原定時(shí)間，短期內(nèi)都是“吃喝不愁”。此次任務(wù)中，還攜帶了新鮮蔬菜、堅(jiān)果、蛋白質(zhì)棒等易儲(chǔ)存高能食物。

那4只實(shí)驗(yàn)鼠呢？
神舟21號(hào)上天的時(shí)候，帶上去4只實(shí)驗(yàn)小白鼠，它們是空間生命科學(xué)實(shí)驗(yàn)的重要成員，主要用于研究太空微重力對(duì)生物體骨骼與肌肉的影響，本來(lái)計(jì)劃是實(shí)驗(yàn)5-7天就回來(lái)，沒(méi)想到也被迫滯留。不過(guò)為它們準(zhǔn)備的食物、水源，早已單獨(dú)配給，并有自動(dòng)循環(huán)裝置。所以這幾只“太空鼠”不僅不會(huì)搶資源，反而幫助科學(xué)家理解未來(lái)人類長(zhǎng)期太空駐留的風(fēng)險(xiǎn)。

那么我們的航天員，遇到了這種突發(fā)事件，到底會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？
事實(shí)上，我們的空間站在設(shè)計(jì)之初，就遵循“發(fā)一備一”安全機(jī)制。每一次載人發(fā)射，地面都有一艘備用飛船處于應(yīng)急待命狀態(tài)，這一次，是神舟二十二號(hào)。如果空間站出現(xiàn)緊急情況，它可以在短時(shí)間內(nèi)發(fā)射執(zhí)行救援任務(wù)。除此之外，空間站艙體本身有極強(qiáng)的抗風(fēng)險(xiǎn)能力，具備獨(dú)立封艙、分區(qū)供能、自動(dòng)修復(fù)等多重防護(hù)。哪怕受到微小碎片撞擊，也不會(huì)立刻危及航天員安全。本次事件本來(lái)不大，只是面對(duì)微小碎片可能帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)，工程團(tuán)隊(duì)還是以科學(xué)、謹(jǐn)慎的態(tài)度處置。這種“寧可多留幾天，也不冒一絲風(fēng)險(xiǎn)”的思維，正是中國(guó)載人航天精神的體現(xiàn)。

從另一個(gè)角度看，這次“太空滯留”，其實(shí)是一場(chǎng)完美的“實(shí)戰(zhàn)演練”。
它驗(yàn)證了天宮空間站在極端情況下的生命保障、能量循環(huán)與人員協(xié)同能力。過(guò)去，這些參數(shù)只能在地面模擬艙測(cè)試，如今卻在真實(shí)太空環(huán)境中得到了驗(yàn)證。此外，正好也讓全世界看看，我們中國(guó)的太空救援，到底要花多長(zhǎng)時(shí)間。與此同時(shí)，6名航天員在軌的長(zhǎng)時(shí)間合作，也為未來(lái)空間站執(zhí)行多任務(wù)、多乘組的常態(tài)化運(yùn)行打下基礎(chǔ)。