真菌是一種非常特別的生物，它獨立于動物和植物之外，在地球上分布廣泛且種類繁多。

大多數(shù)人最為熟悉的真菌就是各種各樣的蘑菇了，不過我們通常稱作“蘑菇”的東西，其實并不完全等同于真菌。真菌的核心就是菌絲，我們熟悉的蘑菇就是附著在由線狀細(xì)絲組成的菌絲網(wǎng)上，真菌在環(huán)境中尋找食物和配偶都是通過菌絲在土壤中伸展來實現(xiàn)的，而地表上那個顯眼的“蘑菇”其實只是真菌的子實體，它是真菌傳播孢子的生殖器官。一直以來，科學(xué)家們對于真菌都很感興趣。

美國威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的真菌研究員博士Cecelia Stokes認(rèn)為真菌菌絲的活動與動物中樞神經(jīng)系統(tǒng)的運(yùn)作方式頗為相似。

Stokes認(rèn)為森林中的真菌會通過菌絲來與連接森林的樹木實現(xiàn)營養(yǎng)交換，并由此構(gòu)建了一個特殊的木材寬網(wǎng)。真菌能夠輕松感知并駕馭環(huán)境的變化，這使得它們看起來就好似擁有了意識一般。其實在科學(xué)界，意識一直都是一種神秘的事物，正是因為難以解釋什么是意識，所以長久以來生物學(xué)家們一直都在爭論人以外的其它生物是否擁有意識。

這種爭論一開始只局限于魚和蝙蝠等動物的身上，慢慢地向周圍擴(kuò)展，直至囊括了植物或真菌等無腦生物。

對于真菌是否擁有意識這件事，其實不需要過多討論，因為這注定不會有什么結(jié)果，但我們必須承認(rèn)真菌的確很“聰明”。很多相關(guān)的研究都表明，真菌能夠做出通常只有人類或其他高等動物才能做出的行為，這其中包括了學(xué)習(xí)、記憶以及決策。日本東北大學(xué)的Yu Fukasawa博士和他的研究團(tuán)隊在使用土壤上的木塊誘餌分解真菌時就觀察到了類似的行為。

他們觀察到真菌可以決定何時放棄一塊木頭，并轉(zhuǎn)而使用另一塊更大的木頭。

最為有趣的是，真菌還能夠通過記住自身生長的方向來尋找木材，即便它們被轉(zhuǎn)移到了新的地方，這種記憶依舊能夠發(fā)揮作用。Fukasawa博士認(rèn)為，真菌的這種記憶本質(zhì)上是一種結(jié)構(gòu)記憶，具體一點來說就是基于在誘餌塊最初放置的一側(cè)生長得更多來實現(xiàn)的。類似的情況還發(fā)生在了粘液霉菌身上，研究發(fā)現(xiàn)這些霉菌在尋找食物時會避開以前曾經(jīng)探索過的區(qū)域。

為了能夠進(jìn)一步觀察到真菌到底有多“聰明”，F(xiàn)ukasawa博士和他的團(tuán)隊開展了一項新的實驗，以此來觀察真菌是否能夠識別形狀。

他們準(zhǔn)備了九個不同形狀的木塊，觀察真菌在不同形狀木塊上的生長情況，結(jié)果真的觀察到了明顯的不同。在十字木塊上，真菌會從中心向外生長，并逐漸離開中間的積木，這是因為在距離中心較遠(yuǎn)的位置上能夠找尋到更多的木材。當(dāng)然，這只是真菌對用完中心資源的自然反應(yīng)，但這種自然反應(yīng)依然可以說是很“聰明”。

在使用圓形木塊時，情況就完全不同了。

從一開始，真菌就沒有覆蓋中心區(qū)域，這是因為真菌判定周圍就已經(jīng)有了足夠的食物，并將這種認(rèn)知傳遍了整個菌絲網(wǎng)絡(luò)。針對于真菌的種種研究都表明，這種生物顯然要比我們一直以來以為的更加“聰明”，甚至于有科學(xué)家認(rèn)為，如果我們愿意擴(kuò)大我們對于意識的看法，甚至可以說真菌就是有意識的。當(dāng)然，這種說法似乎有些過于大膽了，畢竟對于意識到底是什么，始終并沒有一個定論。