近期，銅價(jià)一路高歌猛進(jìn)，沖破8萬元/噸大關(guān)，直逼9萬元/噸高位且維持波動(dòng)狀態(tài)。這一價(jià)格走勢，讓空調(diào)等家電產(chǎn)業(yè)鏈承受著巨大壓力，“鋁代銅”這一材料替代話題，再次被推到了行業(yè)前沿，成為各方關(guān)注的焦點(diǎn)。

前段時(shí)間，“日本大金公司計(jì)劃使用回收鋁生產(chǎn)空調(diào)熱交換器，并計(jì)劃在其工廠及售后服務(wù)中大規(guī)模應(yīng)用這一技術(shù)”的消息，猶如一顆石子投入平靜的湖面，在業(yè)內(nèi)激起層層漣漪，引發(fā)了對鋁代銅應(yīng)用路徑的重新審視。

事實(shí)上，大金在鋁代銅的道路上早已邁出了實(shí)質(zhì)性的步伐。2024年，其采用全鋁制換熱器的空調(diào)產(chǎn)品占比已超過50%。這一數(shù)據(jù)直觀地展示了大金在鋁代銅技術(shù)應(yīng)用上的決心與成果。放眼全球，鋁代銅的應(yīng)用呈現(xiàn)出不同的態(tài)勢。在日本市場，全鋁換熱器房間空調(diào)器占比已達(dá)40 - 50%，顯示出較高的市場接受度；韓國及東南亞地區(qū)緊跟其后，占比在30 - 40%區(qū)間；美國約為15 - 20%。

中國家電企業(yè)雖然在市場端推進(jìn)較為謹(jǐn)慎，但在技術(shù)布局方面早已積極展開。美的在出口北美機(jī)型中已規(guī)模化應(yīng)用微通道鋁換熱器，這一舉措不僅體現(xiàn)了美的對國際市場的敏銳洞察力，也展示了其在鋁代銅技術(shù)上的領(lǐng)先實(shí)力。

海信、海爾、TCL等空調(diào)企業(yè)也不甘落后，在出口產(chǎn)品中積極推進(jìn)鋁線電機(jī)及鋁換熱器技術(shù)儲(chǔ)備，為未來的市場競爭做好充分準(zhǔn)備。格力雖然一再公開強(qiáng)調(diào)不會(huì)使用鋁代銅，但其此前牽手本土新銳龍?jiān)唇鹂疲?.8億元投資的鋁管項(xiàng)目落地珠海，這一動(dòng)作也被業(yè)內(nèi)視為技術(shù)儲(chǔ)備的重要一步。種種跡象表明，空調(diào)行業(yè)的“鋁代銅”技術(shù)應(yīng)用，正從爭議階段逐步走向?qū)嵸|(zhì)推進(jìn)階段。

“銅價(jià)已經(jīng)8萬多了，我們認(rèn)為價(jià)格還會(huì)再上漲”，在今年空調(diào)旺季期記者走訪空調(diào)市場時(shí)，有空調(diào)企業(yè)內(nèi)人士如此表示。銅價(jià)不斷飆升的背后，是嚴(yán)峻的資源安全挑戰(zhàn)。中國作為全球最大的銅消費(fèi)國之一，80%以上的銅原料依賴進(jìn)口。近年來，地緣政治風(fēng)險(xiǎn)不斷升級，美國等國家大面積囤銅，使得銅資源供應(yīng)形勢愈發(fā)復(fù)雜。

與此同時(shí)，電動(dòng)車行業(yè)的快速發(fā)展也加劇了銅資源的緊張局面。每輛電動(dòng)車平均用銅70 - 80公斤，隨著電動(dòng)車市場的不斷擴(kuò)大，對銅的需求量也在持續(xù)攀升。而空調(diào)行業(yè)年耗銅量超100萬噸，這一龐大的規(guī)模使得材料替代不再僅僅是成本考量，更上升為戰(zhàn)略必需。在資源安全受到威脅的情況下，尋找合適的替代材料成為空調(diào)行業(yè)可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵。

銅材料替代并非僅限于鋁代銅這一種方式。此前，美的在產(chǎn)品中采用碳鋼管替代收集管的銅材，這一創(chuàng)新舉措取得了意想不到的效果。碳鋼管因其耐腐蝕性更高、硬度更強(qiáng)，反而提升了產(chǎn)品性能。這一創(chuàng)新引發(fā)了大金等企業(yè)的研究跟進(jìn)，說明替代材料的選擇關(guān)鍵在于應(yīng)用場景的匹配度。

從大方向上看，空調(diào)鋁代銅的可實(shí)施性相對更強(qiáng)。首先，成本優(yōu)勢顯著。當(dāng)前銅鋁價(jià)格懸殊，有空調(diào)企業(yè)向記者透露，規(guī)模化應(yīng)用鋁代銅可將成本優(yōu)勢穩(wěn)定在20% - 25%。在價(jià)格競爭白熱化的空調(diào)行業(yè)，這一成本優(yōu)勢無疑具有巨大的吸引力。其次，資源安全是核心考量之一。

中國電解鋁產(chǎn)能全球占比近60%，鋁土礦供應(yīng)鏈自主可控。大幅替代銅材將顯著增強(qiáng)產(chǎn)業(yè)安全性，減少對進(jìn)口銅資源的依賴。此外，環(huán)保方面的優(yōu)勢也是“鋁代銅”備受青睞的重要原因。全鋁換熱器可減少50%直接碳排放，而再生鋁生產(chǎn)過程的二氧化碳排放量較原生鋁生產(chǎn)可減少97%，這與全球低碳趨勢高度契合。

盡管“鋁代銅”具有諸多優(yōu)勢，但也面臨著一些不容忽視的挑戰(zhàn)。鋁的導(dǎo)熱系數(shù)僅為銅的60%，在相同結(jié)構(gòu)下?lián)Q熱效率存在先天劣勢。這意味著在相同的制冷或制熱效果下，使用鋁制換熱器可能需要更大的面積或更復(fù)雜的設(shè)計(jì)，從而增加了成本和空間占用。鋁的膨脹系數(shù)較高，在冷熱循環(huán)中更易產(chǎn)生熱應(yīng)力變形，這可能會(huì)影響空調(diào)的穩(wěn)定性和使用壽命。焊接工藝也更為復(fù)雜，鋁的焊接溫度窗口期窄，對生產(chǎn)工藝要求極高。

正是這些技術(shù)瓶頸，導(dǎo)致部分中小企業(yè)在技術(shù)不成熟的情況下倉促推行鋁代銅，其產(chǎn)品可靠性、耐久性不足，三五年出現(xiàn)性能衰減的不在少數(shù)。由此也引發(fā)了業(yè)內(nèi)外對鋁代銅技術(shù)的諸多質(zhì)疑，認(rèn)為鋁代銅無法真正替代銅在空調(diào)中的應(yīng)用。

然而，真正的技術(shù)突破正在逐漸改變這一局面。針對導(dǎo)熱效率問題，有頭部空調(diào)企業(yè)通過增大換熱面積、優(yōu)化流路設(shè)計(jì)來彌補(bǔ)材料性能差距。該企業(yè)人士稱：“用銅可能40米銅管就夠了，用鋁可能要45米，但綜合成本仍有優(yōu)勢?！边@表明通過合理的設(shè)計(jì)和優(yōu)化，鋁制換熱器可以在一定程度上達(dá)到與銅制換熱器相當(dāng)?shù)男Ч瑫r(shí)還能保持成本優(yōu)勢。

在耐腐蝕性方面，企業(yè)也取得了重要進(jìn)展。通過銅鋁隔離控電位差、專用釬焊環(huán)配方及表面處理工藝等技術(shù)手段，已實(shí)現(xiàn)鋁的耐腐蝕性接近銅的水平。該企業(yè)人士透露：“今年7月底，我們完成設(shè)備改造，基本能做到鋁的耐腐蝕性跟銅相當(dāng)，后面還會(huì)進(jìn)一步去研究優(yōu)化?！辈⑶遥髂晁麄儠?huì)再推出一項(xiàng)承諾，確保鋁換熱器防腐性能優(yōu)于銅，10年內(nèi)泄漏可保障。這意味著鋁換熱器可實(shí)現(xiàn)10年安全使用周期，達(dá)到市場主流質(zhì)保標(biāo)準(zhǔn)，大大增強(qiáng)了消費(fèi)者對鋁代銅產(chǎn)品的信心。

眼下，空調(diào)行業(yè)的“鋁代銅”正走向一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。一方面，技術(shù)成熟度不斷提升，部分頭部企業(yè)已具備規(guī)?；瘧?yīng)用條件。這些企業(yè)在技術(shù)研發(fā)、生產(chǎn)工藝等方面投入了大量資源，通過不斷的技術(shù)創(chuàng)新和實(shí)踐，解決了鋁代銅過程中的一系列難題，為鋁代銅的大規(guī)模應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。

另一方面，消費(fèi)者認(rèn)知仍需引導(dǎo)。由于長期以來銅在空調(diào)行業(yè)的主導(dǎo)地位，消費(fèi)者對銅制空調(diào)產(chǎn)品形成了較高的認(rèn)可度。而鋁代銅作為一種新興技術(shù)，消費(fèi)者對其性能、可靠性等方面存在疑慮。部分消費(fèi)者受到“稱重評測”等片面觀點(diǎn)的影響，認(rèn)為重量越重的空調(diào)質(zhì)量越好，從而對鋁代銅產(chǎn)品產(chǎn)生誤解。因此，企業(yè)需要通過多種渠道，向消費(fèi)者普及鋁代銅技術(shù)的優(yōu)勢和特點(diǎn)，提高消費(fèi)者對鋁代銅產(chǎn)品的認(rèn)知度和接受度。

在銅價(jià)持續(xù)走高與地緣政治風(fēng)險(xiǎn)疊加的背景下，通過持續(xù)的技術(shù)創(chuàng)新，充分挖掘并發(fā)揮鋁材的性能潛力，既是對國家戰(zhàn)略資源安全的有力保障，也是行業(yè)走向可持續(xù)發(fā)展的必然選擇。正如業(yè)內(nèi)專家所指出的，問題的關(guān)鍵不再是要不要替代，而是如何通過技術(shù)創(chuàng)新，讓替代材料的表現(xiàn)超越傳統(tǒng)材料，讓消費(fèi)者在產(chǎn)品全生命周期內(nèi)獲得更優(yōu)體驗(yàn)，從而推動(dòng)整個(gè)行業(yè)更深層次的升級與變革。