徐向前的生涯有一個(gè)很大的遺憾：在土地革命以后，很少能獨(dú)當(dāng)一面統(tǒng)帥主力，偶爾出去領(lǐng)軍，要么很快調(diào)回后方，要么帶的是地方部隊(duì)，以至于紅軍時(shí)期最耀眼的元帥，后續(xù)有些黯淡。

不過，組織并非對(duì)他棄之不用。從徐帥1940年返回延安，到1947年出任晉冀魯豫軍區(qū)副司令員期間，中央曾三次討論讓徐帥重上前線，但都沒能成行。

這三次“可能”分別出于什么契機(jī)？最終又是為何落空了呢？

1940年5月，時(shí)任八路軍第一縱隊(duì)司令員的徐帥收到中央電報(bào)，要求他返回延安參加即將召開的“七大”。

一年前山東局勢(shì)混亂，他奉命入魯主持工作，經(jīng)他一番努力，各方面總算有條不紊地推進(jìn)。這突然的命令，讓徐帥猝不及防心情復(fù)雜，不過他還是服從安排，很快就啟程趕往陜北。

經(jīng)過6個(gè)月輾轉(zhuǎn)，徐帥終于抵達(dá)延安。然而計(jì)劃趕不上變化，由于各種原因“七大”延期，徐帥又不好立馬再去山東，只好暫時(shí)留在總部。當(dāng)時(shí)誰也沒想到，這個(gè)“暫時(shí)”竟暫到了1947年。

事實(shí)上，1940年秋冬之際，徐帥剛離開山東、還沒到延安，就有人建議讓他掉頭回去。

沒辦法，山東情況太復(fù)雜了，原先能維系和睦，很大程度靠的是徐帥的威望，他一走，山東立馬又產(chǎn)生了矛盾。

在徐帥入魯之前，山東的軍隊(duì)已經(jīng)有本土武裝山東縱隊(duì)、主力115師，領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)有中共中央山東分局、山東軍政委員會(huì)。

這些單位互不統(tǒng)屬，彼此還有矛盾，搞得山東局面遲遲無法打開，中央才決定新成立八路軍第一縱隊(duì)，讓徐帥擔(dān)任司令員，去解決統(tǒng)一指揮的問題。

徐帥能力強(qiáng)、會(huì)打仗、威望高，所以他一到山東，大家都聽從他的指揮，甚至連國民黨當(dāng)局都將山東八路軍稱為“徐向前部”。

但是，這種默契純靠徐帥的個(gè)人魅力在維系，他一走，沖突很快又?jǐn)[到明面上。

山東軍政委員會(huì)書記朱瑞直接在高干會(huì)議上，批評(píng)115師“工作除衛(wèi)生外無甚進(jìn)步，需要前面有人拽、后面有人推”，使得陳光、羅榮桓極為難堪。

向來好脾氣的羅帥都感覺很難在山東工作，于1940年10月14日致電中央，表示自己領(lǐng)導(dǎo)115師“無能已極為嚴(yán)重”，希望能回延安學(xué)習(xí)或調(diào)到其他根據(jù)地工作。

至于山東這邊，羅帥建議“以徐（向前）、朱（瑞）兼115師師長(zhǎng)、政委，陳光同志可任副師長(zhǎng)，肖華任政治部主任……”

在電報(bào)的末尾，羅帥有這樣一句“這是我向黨第一次提出個(gè)人要求”，可見他在山東工作的心情特別糟糕。

中央收到電報(bào)后，經(jīng)過一番討論，決定還是等徐帥到延安后問問山東的情況再說。毛主席在10月18日給羅回電報(bào)，安撫他115師路線是正確的，讓他安心工作。

要是不出意外，徐帥還是有機(jī)會(huì)重返山東繼續(xù)征戰(zhàn)，奈何命不由人啊。

同年12月27日，徐帥經(jīng)過大半年輾轉(zhuǎn)終于抵達(dá)延安，他向中央?yún)R報(bào)完情況后，先被安排休息段日子。

1941年2月，有一批同志要到山東任職，徐帥前去為他們送行，并介紹一下山東的局勢(shì)。然而當(dāng)天早上，徐帥被一匹驚馬踢骨折，身體反復(fù)發(fā)燒。徐帥在回憶錄中寫道：

這一下，害得我在醫(yī)院病床上，躺了半年多。當(dāng)時(shí)醫(yī)療條件差，營養(yǎng)缺乏，我又發(fā)燒又便秘，來回折騰，弄得身體虛弱不堪……等我傷愈出院，已是中秋時(shí)分。

而在徐帥治療期間，山東那邊工作進(jìn)行了大調(diào)整，由朱瑞負(fù)責(zé)組織工作，羅帥負(fù)責(zé)軍事工作，黎玉負(fù)責(zé)政府工作，陳光負(fù)責(zé)政府工作。

再后來，羅帥實(shí)現(xiàn)一元化領(lǐng)導(dǎo)，如此情況下，徐向前就沒辦法再過去任職了。

徐帥本來是為了參加“七大”才會(huì)延安的，沒想到局勢(shì)發(fā)生變化，他就留在后方另做些事情。歷任陜甘寧晉綏聯(lián)防軍副司令員、抗大校長(zhǎng)等職，直到1944年才迎來可能上前線的機(jī)會(huì)。

這年日寇發(fā)動(dòng)了豫湘桂戰(zhàn)役，國軍接連損兵失地，河南大片地區(qū)淪陷，正是八路軍挺進(jìn)收復(fù)的好時(shí)機(jī)。

毛主席和中央一開始是準(zhǔn)備讓徐帥領(lǐng)軍的，但商議過后，覺得徐帥的傷病時(shí)不時(shí)在發(fā)作，身體可能扛不住，所以最終換成了王樹聲。

此事在王樹聲回憶錄里有記述：中央原決定派徐向前去河南，不巧的是，徐老總騎馬受了傷，恐怕一時(shí)去不了。所以，這個(gè)帥，就只有你王樹聲來掛啦！

還有一次，就是解放戰(zhàn)爭(zhēng)初期了。由于陳毅陳老總率領(lǐng)的山東野戰(zhàn)軍沒打好，遭到多人指責(zé)，鄧子恢、張鼎丞、曾山三位華東地區(qū)的重量級(jí)人物甚至連忙致電中央，希望撤換陳老總。

眼看部隊(duì)里這么多情緒，毛主席也思考過換人事宜，1946年9月6日給陳老總的電報(bào)中就說：請(qǐng)你考慮調(diào)第8師回魯南...我們準(zhǔn)備派徐向前同志來魯，負(fù)魯南前線指揮之責(zé)...

陳老總很快回電：“歡迎向前來魯”。不過那個(gè)事情他心情很沉重，對(duì)參謀王德說過：我對(duì)中央許下的話（堅(jiān)持到勝利），看來要食言了，現(xiàn)在都在說陳毅不會(huì)打仗，我看我還是回去搞文化建設(shè)吧。

徐帥此時(shí)肋膜炎已緩解得差不多，正準(zhǔn)備再戰(zhàn)山東，可沒想到局勢(shì)突然急劇惡化——兩淮失守了。這就意味著，蘇中根據(jù)地已難以生存，必須跟山東合兵一處。

蘇中也有一位很會(huì)打仗的粟裕在，兩部攜手第一戰(zhàn)在宿北實(shí)現(xiàn)大量殲敵，如此情況下，就沒必要再調(diào)徐帥過去。

這么多次機(jī)會(huì)都錯(cuò)過了，徐帥內(nèi)心也非常著急。1946年11月，國民黨改全面進(jìn)攻為重點(diǎn)進(jìn)攻，胡宗南部幾十萬大軍向陜北逼近，中央遂決定放棄延安，徐帥跟著機(jī)關(guān)人員一起轉(zhuǎn)移至綏德。

當(dāng)時(shí)徐帥身體還有些毛病，但他是個(gè)為戰(zhàn)爭(zhēng)而生的人，到處都打得火熱，自己卻困于后方，他非常不甘心。

妻子黃杰正有身孕，徐帥跟她商議：戰(zhàn)局這樣緊張，我們還在后方轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，實(shí)在不安，不如一起到太行前線去吧！你雖然懷孕在身，但路上有人照顧，我看不會(huì)出問題。

黃杰點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐帥就立馬向中央打報(bào)告，申請(qǐng)去晉東南。毛主席同意了，不過到他的身體情況，就建議“先到太行山休息，恢復(fù)健康后在晉冀魯豫軍區(qū)工作”。

其實(shí)這個(gè)階段并沒有特別重要的任務(wù)在等著徐帥，他完全可以等孩子生下來再動(dòng)身，但他在后方待得太久了，真是一刻也不想再耽擱，迅速帶著一家人往前線趕去。

1947年2月中旬，徐帥一家抵達(dá)長(zhǎng)治，第二天黃杰就生下了孩子。一路跋涉加上生完孩子虛弱，他們就在長(zhǎng)治休息了一段時(shí)間，到4月再次出發(fā)。

6月上旬，徐帥抵達(dá)晉冀魯豫軍區(qū)駐地冶陶，同月13日中央正式命令傳來，讓徐帥出任晉冀魯豫軍區(qū)第一副司令員。自此，徐帥終于重返前線。

大家常說，機(jī)會(huì)是留給有準(zhǔn)備的人，但徐帥的經(jīng)歷表明，機(jī)會(huì)更是留給勇于主動(dòng)爭(zhēng)取的人！