中南海一次閑談式的討論中，毛澤東翻著古籍忽然興起，向在場的陳伯達(dá)、康生、胡喬木等幾位“黨內(nèi)秀才”拋出一個問題：王勃作《滕王閣序》時的具體年齡，以及是否有典籍可佐證。

滿座皆是治學(xué)多年的行家，有的低頭沉吟，有的指尖敲著桌面回憶，可琢磨了半晌，竟沒一個人能給出確切答案。有人含糊說“年少成名，約莫二十出頭”，有人干脆坦言“只記得文章千古，沒留意作者年紀(jì)”。毛澤東見狀打趣，一眾平日里侃侃而談、動輒引經(jīng)據(jù)典的大秀才，竟栽在一個唐朝少年的年紀(jì)上，場面頗為有趣。

散會時已過正午，陸定一帶著幾分懊惱回到家中，對著妻子嚴(yán)慰冰嘆氣，直言自己在主席面前丟了面子，連這么個看似簡單的問題都答不上來。

正在廚房熱飯的嚴(yán)慰冰聽了丈夫的抱怨，并未停下手中的活計(jì)，只是隨口詢問了問題的具體內(nèi)容。得知是關(guān)于王勃作序年齡的謎題，她毫不在意地報(bào)出答案——14歲。

陸定一頓時眼前一亮，連忙追問依據(jù)。能如此篤定回答，并非嚴(yán)慰冰憑空猜測，而是她從小積累的學(xué)識使然。這位被后來被毛澤東稱贊“能中女狀元”的才女，1918年生于江蘇無錫一個特殊的家庭。父親嚴(yán)樸是與陳云結(jié)為八拜之交的革命志士，“五卅”慘案中身陷囹圄，出獄后毅然“毀家鬧革命”，把家產(chǎn)悉數(shù)變賣支持紅軍，自己跟著隊(duì)伍走完了二萬五千里長征；母親過瑛則出身書香門第，寫得一手被康生視作珍品的簪花小楷，更是個重視教育的女性，從小就教嚴(yán)慰冰讀四書五經(jīng)、詩詞歌賦，還常拿著古籍逐字講解，讓她養(yǎng)成了勤翻書、善積累的習(xí)慣。

嚴(yán)慰冰原名嚴(yán)懷瑾，和三位妹妹并稱“嚴(yán)家四秀”，而她作為長女，讀書格外刻苦，悟性也高。1937年，數(shù)所名牌大學(xué)聯(lián)合招生，她以全省第一的成績考入國立中央大學(xué)中國文學(xué)系，“嚴(yán)家出了女狀元”的美名當(dāng)時在無錫城傳遍了?？杀藭r山河破碎，北平、上海相繼淪陷，課堂上的書本終究抵不過窗外的槍炮聲，她毅然剪掉長發(fā)，改名為“嚴(yán)慰冰”，經(jīng)秦邦憲介紹奔赴延安，成為抗大女生隊(duì)的一員。

在延安的歲月里，嚴(yán)慰冰的才學(xué)也沒落下。她不僅在《新華日報(bào)》發(fā)表文章鼓舞人心，還作為《中國婦女》的特約記者，行程70多天、往返3000多里深入晉察冀邊區(qū)采訪，撰寫的報(bào)告文學(xué)《從軍行》在雜志連載，文字功底扎實(shí)又接地氣。更讓人意外的是，她還精通英文，高燒患肺炎時，曾用流利的英文與白求恩交流病情，讓這位國際友人頗為驚訝。

也正是在延安，經(jīng)陳云舉薦，她結(jié)識了同鄉(xiāng)陸定一——這位交通大學(xué)高材生、八路軍總政治部副主任，不僅精通兩門外語，對古典文學(xué)也頗有造詣，兩人因共同的學(xué)識愛好結(jié)緣，陸定一的第一封情書還是全英文書寫，嚴(yán)慰冰當(dāng)即用英文回復(fù)，這場“黃土高原上的英文戀愛”，在當(dāng)時也成了一段趣談。

1941年兩人成婚時，儀式簡單卻熱鬧，朱德總司令主持儀式，李富春致賀詞，洞房就是一孔窯洞，里面只有一張土炕、一張方桌和兩條板凳，墻上掛著的望遠(yuǎn)鏡，是這對新人唯一的“奢侈品”?；楹蟮膰?yán)慰冰，依舊沒放下對書籍的喜愛，即便操持家務(wù)、照顧家人，也總會擠出時間翻讀古籍，家里的書架上擺滿了各類典籍，《唐摭言》就是她常翻的其中一本。

此刻面對丈夫的追問，嚴(yán)慰冰放下手中的廚具，轉(zhuǎn)身從書架上抽出那本15卷本的《唐摭言》，翻到對應(yīng)的頁碼指給他看，書中明明白白記載著王勃作《滕王閣序》時的年齡。陸定一湊近一看，果然有明確記載，頓時欣喜不已，催促嚴(yán)慰冰趁毛澤東尚未休息，趕緊把答案送過去。

嚴(yán)慰冰也不耽擱，當(dāng)即揣著古籍騎上自行車趕往毛澤東住處。彼時的中南海里，自行車是不少人的代步工具，嚴(yán)慰冰騎著車穿梭在紅墻之間，心里還想著趕緊把答案告訴主席，沒顧上多想其他。趕到時，毛澤東正在案前看書，她徑直進(jìn)屋，將《唐摭言》放在桌上，說明自己是來提供王勃年齡答案的。

毛澤東被她這番干脆利落、帶著幾分急切的舉動逗笑，放下手中的書打趣道：“你這是專門來給我送答案，要‘扳回一局’??？”說著便拿起古籍仔細(xì)翻閱?？吹綍星逦挠涊d，毛澤東不由地開懷大笑，連連稱贊嚴(yán)慰冰有真才實(shí)學(xué)：“我問了一圈大秀才都答不上來，你倒好，不僅一口報(bào)出答案，還帶著典籍佐證，真是厲害！”他笑著打趣，若是在古代，嚴(yán)慰冰定然能中個女狀元。

嚴(yán)慰冰聞言只是靦腆一笑，說自己不過是碰巧記得書中記載，算不上什么大事。毛澤東卻不這么認(rèn)為，依舊夸贊她讀書細(xì)致、學(xué)識扎實(shí)，還和她聊起了《滕王閣序》中的名句，兩人就著古籍閑談了幾句，氛圍輕松又融洽。

此事之后，嚴(yán)慰冰的才名很快在中南海傳開了，大家都知道陸定一有位學(xué)識淵博、讀書細(xì)致的妻子，連毛澤東都對她的學(xué)問贊不絕口。而嚴(yán)慰冰本人并未將這份稱贊放在心上，依舊過著相夫教子、偶爾提筆撰文的日常，家里的書架依舊是她最常駐足的地方，閑暇時翻讀古籍，成了她不變的習(xí)慣。

這段小小的插曲，沒有波瀾壯闊的情節(jié)，卻因一份突如其來的文學(xué)謎題，展現(xiàn)了一位才女的學(xué)識積累，也成了中南海一段趣聞。