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前言

征服馬拉特后，英國殖民者憑借自己的實力，運用外交手段不戰(zhàn)而使一大批王公依附于己，成了公司的藩屬國。

不流血的政治征服

印度分裂得如此細碎，要對每一個王公都實行武力征服是公司力量所不及的，對大批弱小的王公也并非都需要武力征服。所以英國人很早就考慮到采取另一種征服手段，即用駐軍和訂立條約的辦法把他們變成自己的附庸。這是一種不流血的政治征服。

條約的內容多種多樣，但有共同點。最常用的一種是資助同盟條約（又叫軍費補助金條約）。主要內容是：英國軍隊駐扎該國擔負防御任務，由該國負擔全部費用，或劃出一片土地給公司作為給養(yǎng)費來源；外交上，接受東印度公司監(jiān)護。這是一種不平等條約，接受這個條約就等于承認對東印度公司的依屬關系。

采用這個辦法好處很多：既然是一種不經(jīng)過戰(zhàn)爭的征服，就無需耗費公司錢財；公司大量軍隊分駐各附屬國，費用由駐在國承擔，公司就可以把供養(yǎng)軍隊的開支轉嫁到印度人身上，既能根據(jù)需要擴充軍隊，又不用增加公司一文開支；這種控制雖然只是初步的，但把簽約國先圈入自己的勢力范圍，有軍隊駐在那里，就不愁沒有機會加深控制。

一些王公樂意接受這種條約或是因為懼怕，或是內部有矛盾，統(tǒng)治者要靠英國人撐腰。當然也有少數(shù)是戰(zhàn)敗后由英國人做出這種安排的。最早實行這種方法是在奧德，1765年訂立資助條約。此后是卡爾那提克，1787年訂約。

1798年威爾斯萊任總督時，把政治征服提到重要地位。他聲稱要“在印度斯坦和德干每一個地區(qū)，建立一個廣泛的聯(lián)盟和政治關系的體系”，“把英國人的政權提高到印度的最高權力地位”。他的最主要的行動是1798年使海德拉巴、1802年使佩什瓦接受了資助同盟條約。

附屬國體系的建立

在邁索爾和馬拉特聯(lián)盟尚存在時，大多數(shù)王公觀望形勢，不肯輕易就范。當兩國被征服后，風向頓起變化。王公們看到這兩國尚且敵不過英人，自知無力自保，因而爭先恐后與公司訂約。從1818年起到1823年，出現(xiàn)了訂立附屬同盟條約的高潮。

這5年間，拉其普他那20個王公，中印度145個小王公，卡提阿瓦半島145個小王公都進入了資助同盟條約體系。在此之后，奧里薩和南印的一批小王公也接受了附屬同盟條約。這個手段的成功，使英國征服進程大大加速。信德和旁遮普被征服

到19世紀20年代初，英國人已完成了對印度河和薩特累季河以南的印度所有地區(qū)的征服。20年代中期，東印度公司發(fā)動英緬戰(zhàn)爭（1824—1826年），又得到了部分領土即阿薩姆。此時，在印度還保持獨立的就只有信德和旁遮普了。

東印度公司沒有跟著進攻這兩個地區(qū)。這是因為：連年征服使英印領土過于膨脹，需要停下來作一番鞏固工作；公司此前對薩特累季河以北的地區(qū)基本上沒有插足，軍事進攻缺乏基礎；錫克人有較強的軍隊和戰(zhàn)斗傳統(tǒng)，且地處偏遠的西北，英軍進攻需要長途跋涉，人少無濟于事，人多則有后方空虛之虞；此外，西北地區(qū)是穆斯林居住集中地區(qū)，和同樣信仰伊斯蘭教的伊朗、阿富汗接壤，進攻這個地區(qū)有引發(fā)與鄰國沖突的可能，甚至會牽動英俄矛盾，這是英國東印度公司和英國政府決策人不能不有所顧忌的。

英國人沒有立即進攻這兩個地區(qū)，而是創(chuàng)造條件，等待時機，直到30—40年代才發(fā)動進攻。這是公司在整個征服過程中，最后一次使用間隔進攻、逐步吞食的辦法。這種辦法不止一次使用使公司在每次征服后得以恢復消耗，積蓄新的力量，把被征服土地變成發(fā)動新進攻的基地，終于能以小吞大。

30—40年代發(fā)動新進攻還與英國殖民政策的新變化有關。隨著工業(yè)革命的完成，廣泛開拓市場的需要使完成對印度的征服成為刻不容緩的任務。

首先進攻的對象是信德的弱小國家。19世紀30年代，這里存在著三個互不相屬的伊斯蘭教國家，力量都很弱。英國人在20年代曾與他們約定，不讓法國人進入這個地區(qū)。30年代初又一次訂約，取得使用信德境內的印度河通商的權利。

1838—1842年英國與阿富汗戰(zhàn)爭時期，信德被用作英軍去阿富汗的通道，英國勢力已伸展至此。1838年，1839年，1841年，與三國國家分別訂約，強迫它們接受英國駐軍，并在外交上受英監(jiān)護，實際上把它們變成了附屬國。1843年又借口三國統(tǒng)治者對英不忠，發(fā)動戰(zhàn)爭打敗并兼并了三個小國。