到了臺(tái)灣多年以后，蔣介石評價(jià)嚴(yán)家淦時(shí)說過句耐琢磨的話：“嚴(yán)家淦的長處，正是我的短處；他的短處，正是我的長處?！边@句話如果從別人口中說出來并沒有什么稀奇，但是如果這是從一向要強(qiáng)的老蔣的口中說出來就相當(dāng)出人意料了。

在孤冷的蔣介石眼里，嚴(yán)家淦既不像陳誠那樣立過赫赫軍功，也不似孔祥熙那般擅長理財(cái)，反倒像個(gè)懂形勢、知進(jìn)退的“孤臣”。也正是這個(gè)孤臣的身份定位讓他最終得到了老蔣的青睞。

本是一介書生

嚴(yán)家淦能夠進(jìn)入官場，多少帶點(diǎn)偶然。

1926年嚴(yán)家淦從上海圣約翰大學(xué)畢業(yè)后，他本可以安穩(wěn)當(dāng)富家子弟，卻因?yàn)檎J(rèn)識(shí)了宋子文，而在其影響下一頭扎進(jìn)了政界。1939年嚴(yán)家淦在管理福建財(cái)政廳時(shí)，他推出了一系列措施幫著壓住了戰(zhàn)時(shí)飛漲的物價(jià)，也是在此期間，他展現(xiàn)出了過人的才能，逐漸進(jìn)入了一系列高層的視野之中。

抗戰(zhàn)勝利后，嚴(yán)家淦去了臺(tái)灣當(dāng)財(cái)政處長，所以他對臺(tái)灣地區(qū)的情況還是相當(dāng)了解的，畢竟在老蔣退到臺(tái)灣之前，他已經(jīng)在這個(gè)島嶼上耕耘多年了。

1948年是風(fēng)雨飄搖的多事之秋，從大陸到臺(tái)灣，整個(gè)國民黨經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)已經(jīng)趨于崩潰，亂作一團(tuán)。而嚴(yán)家淦在臺(tái)灣地區(qū)則開始大力推行新臺(tái)幣改革，直接和大陸的經(jīng)濟(jì)環(huán)境斷了線。因而在蔣介石政府的經(jīng)濟(jì)趨于崩潰的時(shí)候，臺(tái)灣的經(jīng)濟(jì)相對保存下來，也為老蔣后來去到臺(tái)灣發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

不管怎么說，蔣介石也是閱人無數(shù)，歷經(jīng)風(fēng)雨，所以他在選接班人的時(shí)候，更準(zhǔn)確的說是在選過渡人的時(shí)候，必須謹(jǐn)慎從事，萬一稍有不慎，就不知道是否能夠?qū)⑽蛔映晒鞯阶约旱膬鹤邮稚稀?/p>

蔣介石一開始也想選擇陳誠，但是陳誠很明顯是一個(gè)有自己個(gè)性和想法的人，再加上陳誠的身體并不好，所以想來想去，蔣介石也不得不重新進(jìn)行選擇。而嚴(yán)家淦因?yàn)檫^去一系列的好成績，也進(jìn)入了老蔣的法眼之中。

更加吸引老蔣的是，在國民黨內(nèi)部，之前一直是派系團(tuán)體，山頭層出不窮。然而，嚴(yán)家淦雖然在臺(tái)灣主政多年，并沒有像其他國民黨高層大佬那樣建立自己的派系，只是一味做自己的事務(wù)。

而這種近乎于孤臣的態(tài)度，頗得老蔣的歡心，自己就需要一個(gè)這樣的人，更準(zhǔn)確的說，自己就需要這樣一個(gè)有能力不拉派系，不會(huì)對小蔣產(chǎn)生威脅的人。

于是在1963 年 年陳誠辭職后，蔣介石跳過一眾老資格，出人意料地提拔嚴(yán)家淦當(dāng)“行政院長”，就是看中他“外表圓融、心里有譜，辦事公正”的品性。

書生的手段

嚴(yán)家干雖然之前曾經(jīng)是一介書生，但是多年的從政經(jīng)驗(yàn)讓他也對自己的處境有更加深刻的認(rèn)識(shí)，經(jīng)過多年蟄伏，他也非常清楚自己應(yīng)該怎樣面對面前的一眾巨頭。

嚴(yán)家淦在跟陳誠打交道時(shí)，作為接任者，他既沒否定陳誠之前的功勞，在美援使用等關(guān)鍵政策上，也接著往下做，可以說是現(xiàn)代地蕭規(guī)曹隨。1965年陳誠去世后，嚴(yán)家淦還總在各種場合說陳誠的好話，這既安撫了陳誠的老部下，也幫蔣經(jīng)國接班掃清了障礙。

跟陳誠雷厲風(fēng)行的作風(fēng)比，嚴(yán)家淦總是客客氣氣的，就算當(dāng)了“行政院長”，還保持著親民的樣子。這種低調(diào)謹(jǐn)慎，正好合了蔣介石對“當(dāng)臣子本分”的期待。

而蔣介石和嚴(yán)家淦的關(guān)系，在民國政壇算是個(gè)特例。嚴(yán)家淦不像其他心腹將領(lǐng)那樣，對軍政大事指手畫腳；但他又比一般財(cái)政專家強(qiáng)，在經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)敢于站出來替老蔣趟雷。

1966年嚴(yán)家淦上位之后，他主動(dòng)推薦蔣經(jīng)國當(dāng)“國防部副部長”，明擺著是給蔣經(jīng)國鋪路。

1972年嚴(yán)家淦連任后，馬上辭掉“行政院長”，讓蔣經(jīng)國接任。這種“懂規(guī)矩”的做法，讓蔣介石徹底放心把權(quán)力交接的事交給了他。

嚴(yán)家淦私下里說過：“要是每個(gè)人都能退一步，換個(gè)角度想問題，事兒都會(huì)好辦很多。”這句話實(shí)際上正是演講感在多年之后揣摩總結(jié)出來的人生信條。

1975年蔣介石去世后，嚴(yán)家淦作為過渡者的這段經(jīng)歷，在民國政治史上相當(dāng)少見。此時(shí)嚴(yán)家淦名義上是最高領(lǐng)導(dǎo)人，但事事都要問蔣經(jīng)國的意見；在主持軍事會(huì)議時(shí)，連機(jī)密文件都特意不留。

嚴(yán)家淦是個(gè)聰明人，他所采取的這種近乎“把自己當(dāng)工具”的做法，與其說是懦弱，不如說他看透了權(quán)力的本質(zhì)。就像楚崧秋說的那樣，嚴(yán)家淦的厲害之處，在于他甘心當(dāng)一顆“棋子”。

1978年，作為臺(tái)灣過渡角色的嚴(yán)家淦功成身退，終于把權(quán)力正式交給蔣經(jīng)國。值得回味的是，要是沒有嚴(yán)家淦這樣的過渡人物，蔣經(jīng)國能順利接班嗎？老蔣的高明之處在于，他知道權(quán)力交接不能純暴力靠血緣，更需要有章法的過渡安排。