中國(guó)古代匾額遺存，承載著豐富的特定時(shí)代信息，猶如歷史的微注腳。

這塊清代道光年間的【拔魁】匾，從載寫(xiě)歷史信息的角度看，算得上是本人館藏匾額中的重量級(jí)藏品之一！因?yàn)?，它?shí)證“記錄”了第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的歷史背景。

清·道光二十九（1849）年【拔魁】匾

前匾由清道光二十九年（1849）的兩廣總督徐廣縉、廣東巡撫葉名琛、廣東學(xué)政全慶聯(lián)名題寫(xiě)，頒發(fā)給一名廣東拔貢生。在三位題匾人中，徐廣縉、葉名琛是廣東人民抵制英國(guó)侵略勢(shì)力的帶頭人。

眾所周知，清政府在第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)敗后，中英雙方簽訂了中國(guó)歷史上第一個(gè)喪權(quán)辱國(guó)不平等條約《南京條約》。這是中國(guó)老百姓心中永遠(yuǎn)的痛。這種悲憤交加的情緒，在抗英第一線廣州的市民內(nèi)心中尤其強(qiáng)烈。

亦因如此，在第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，根據(jù)《南京條約》，廣州、福州、廈門(mén)、寧波、上海等五處港口，不得不對(duì)英國(guó)開(kāi)放通商。但在此前提下，廣州人民集體堅(jiān)守了他們的尊嚴(yán)底線：英國(guó)人可以在廣州城外自由通商，但英國(guó)人不得進(jìn)入廣州城內(nèi)！

民意大于天。清政府高官也略懂這個(gè)道理。尤其是在民族主義情緒激憤當(dāng)頭，為政一方的兩廣總督也不敢違背民意。1843年，當(dāng)英國(guó)人以戰(zhàn)勝者的姿態(tài)提出要進(jìn)入廣州城時(shí)，時(shí)任兩廣總督耆英拒絕了，他給出的理由是：“民情未妥。”

英國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)賠款割地中討到了大便宜，自然也不愿在英國(guó)人進(jìn)廣州城這種無(wú)關(guān)實(shí)質(zhì)的“小事”上大動(dòng)干戈。所以此事久拖未決。

四年之后，即1847年，英國(guó)以軍事相威脅，再次要求英國(guó)人自由出入廣州城。形勢(shì)危急，兩廣總督耆英搬出了緩兵之計(jì)，他向英國(guó)人許諾：兩年之后，英國(guó)人即可出入廣州城。稱(chēng)暫時(shí)未放行英國(guó)人，只因廣州民眾反對(duì)英國(guó)人入城的情緒過(guò)于激烈，需要給他們一些時(shí)間做心理緩沖。

耆英的說(shuō)法，實(shí)出于緩兵之計(jì)，因?yàn)閮赡旰笏膬蓮V總督任期早就結(jié)束了，到時(shí)候，是否允許英國(guó)人入廣州城這塊燙手山芋，不需要經(jīng)過(guò)他手。但英國(guó)人的西洋思維，并不能想到這一層，他們只知道允許英國(guó)人入城有了確切的時(shí)間表，這就可以了。于是英國(guó)軍隊(duì)退了。

耆英像

英國(guó)人暫時(shí)退卻了，耆英也如釋重負(fù)了，但有兩個(gè)人卻開(kāi)始憂(yōu)慮了——他們就是徐廣縉和葉名琛。

左徐廣縉 右葉名琛

彼時(shí)，徐廣縉為廣東巡撫，葉名琛為廣東布政使。按照道光官場(chǎng)規(guī)律，兩年后，徐廣縉和葉名琛大概率各升一級(jí)，繼續(xù)搭班留在廣東，應(yīng)對(duì)咄咄逼人的英國(guó)人。

實(shí)際上，耆英的調(diào)職，徐廣縉和葉名琛的升職，都提前了一年。道光二十八年（1848），兩廣總督耆英被召入京覲見(jiàn)，然后就留在北京供職了，出任禮部兼兵部尚書(shū)；而徐廣縉和葉名琛順理成章分別接任了兩廣總督和廣東巡撫。

不管怎么樣，英國(guó)人遵守“約定”，他們不得進(jìn)入廣州城的日子，還是過(guò)了兩年。直到道光二十九年（1849），英國(guó)人提出：跟前任總督耆英約定的兩年時(shí)間到了，英國(guó)人應(yīng)該可以自由出入廣州了吧。

清代的廣州

時(shí)任兩廣總督徐廣縉當(dāng)然不愿意做歷史罪人。既然耆英這種軟骨頭都能擋住英國(guó)人三番五次的入城要求，他徐廣縉以性格強(qiáng)硬著稱(chēng)，豈能做替罪羊？徐廣縉同樣以廣州人的民族情緒激烈為由，拒絕英人入城。

英國(guó)人感覺(jué)被耍了，怒火中燒，再次擺出要引兵開(kāi)打的姿態(tài)恐嚇徐廣縉：要么對(duì)英國(guó)人打開(kāi)城門(mén)，要么英國(guó)軍隊(duì)攻入城。

誰(shuí)知徐廣縉早有準(zhǔn)備，他迅速組織了含清軍和鄉(xiāng)勇達(dá)10萬(wàn)人之眾的兵力，嚴(yán)陣以待。而實(shí)際操辦軍務(wù)的人，正是時(shí)任廣東巡撫葉名琛——他對(duì)徐廣縉強(qiáng)硬對(duì)外的態(tài)度深感敬仰；他愿意全力配合徐廣縉的武力拒敵策略！

看到?jīng)]有，徐廣縉和葉名琛，這就是清代道光年間的中國(guó)好搭檔！理念一致，氣節(jié)一致，如此便能同仇敵愾，拒敵于國(guó)門(mén)外。難怪，也就在這一年，他們共同題寫(xiě)了前述【拔魁】匾；如果總督和巡撫不對(duì)付，斷不會(huì)在同一塊匾額上聯(lián)名題匾。

徐廣縉、葉名琛題寫(xiě)【拔魁】匾

應(yīng)該說(shuō)，徐廣縉和葉名琛領(lǐng)導(dǎo)下的廣東官方態(tài)度，打了英國(guó)人一個(gè)措手不及，他們沒(méi)有想到同一套官府體系，為什么換了總督，底氣截然不同。更要命的是，英國(guó)人本想著以口頭威脅就能達(dá)到目的，軍事上實(shí)則全無(wú)準(zhǔn)備。

無(wú)奈之下，英國(guó)人偃旗息鼓，既沒(méi)有出兵，且連續(xù)好幾年不再提允許英國(guó)人進(jìn)入廣州城的事。

英國(guó)人的不戰(zhàn)而退，讓朝野主戰(zhàn)派揚(yáng)眉吐氣，廣東民眾更是民族士氣爆棚。消息傳到北京，道光皇帝也感到前所未有的振奮！他一聲旨意，給兩廣總督徐廣縉、廣東巡撫葉名琛各封了個(gè)大賞，并分別賜予爵位。

實(shí)事求是地說(shuō)，從1848年到1852年，在徐廣縉任總督、葉名琛任巡撫的搭檔期間，英國(guó)人在廣東沒(méi)有討到任何便宜，英國(guó)人甚至沒(méi)有得到過(guò)好臉色看。

就英國(guó)人企望入廣州城一事來(lái)說(shuō)，從1843年到1856年，悉數(shù)十三年，英國(guó)人始終未能得逞。盡管英國(guó)坐收了打贏第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的無(wú)數(shù)利益，但它們沒(méi)有得到他們想要的“尊嚴(yán)”。

咸豐二年（1852），徐廣縉被緊急調(diào)任湖廣總督，督辦軍務(wù)圍剿太平軍。同年，他因武昌失守，被革職收監(jiān)。后東山再起，又官至四品。不贅述。

而接任兩廣總督的，自然是葉名琛。平心而論，就氣節(jié)和性子來(lái)說(shuō)，葉名琛比徐廣縉更為剛烈！從1852年至1857年，葉名琛在任兩廣總督期間，英國(guó)人別說(shuō)跟他討價(jià)還價(jià)，他們甚至連見(jiàn)葉名琛一面都難，后者打定主意，要跟英國(guó)人硬氣到底。

但晚清中國(guó)的衰弱，注定了會(huì)有更大的國(guó)禍臨頭，不以任何人的意志為轉(zhuǎn)移。就廣東的局勢(shì)而言，葉名琛對(duì)英國(guó)強(qiáng)硬，也加速了第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的到來(lái)——英法意識(shí)到必須再次訴諸武力才能讓清政府屈服。

第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)始于1856年，英法聯(lián)軍發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的目的，并不是英國(guó)人入城事宜（這件事翻篇了），而是為訴求更多利益的“修改條約”。所以，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)清英（法）雙方來(lái)說(shuō)，都是箭在弦上不得不發(fā)，不可避免。

關(guān)于第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，本文不贅述。這里只想強(qiáng)調(diào)，身為兩廣總督的葉名琛，不管是在戰(zhàn)前還是戰(zhàn)時(shí)，都做到了硬氣到底。

1857年12月28號(hào)，英法聯(lián)軍攻破廣州城，葉名琛拒絕逃亡被俘虜至英艦“無(wú)畏號(hào)”上。

后來(lái)，葉名琛被英方送至印度加爾各答囚禁。在船上的日子，他還以為自己要被送去英國(guó)跟英國(guó)王談判。

再后來(lái)，葉名琛終于認(rèn)識(shí)到，自己無(wú)法再為大清效力，且不知猴年馬月才能回到祖國(guó)，無(wú)望之下遂絕食而亡。葉名琛此舉，算得上是保住了自己最后的尊嚴(yán)。