北馬里亞納群島，位于西太平洋。它主要由塞班島、天寧島和羅塔島等14個(gè)島嶼組成。陸地面積僅有464平方公里。如果不算水域，還沒中國(guó)的一個(gè)縣大。

但在地圖上，它的位置極具分量。二戰(zhàn)后，美國(guó)占領(lǐng)了太平洋上大片的島嶼。后來(lái)，美國(guó)陸續(xù)把奄美群島、小笠原群島還給了日本。甚至在1972年，把戰(zhàn)略地位極高的琉球群島（沖繩）也歸還了。

但唯獨(dú)北馬里亞納群島，美國(guó)一直攥在手里，沒有給日本。這究竟是為什么？

一、歷史的“戶口”問(wèn)題

首先要看這些島原本是誰(shuí)的。這也是最根本的法理依據(jù)。奄美、小笠原和琉球，在歷史上長(zhǎng)期屬于日本的勢(shì)力范圍。

上面住的是日本人，講的是日語(yǔ)，有日本的文化根基。美國(guó)在二戰(zhàn)后雖然占領(lǐng)了這些地方，但承認(rèn)日本擁有“剩余主權(quán)”。

也就是說(shuō)，美國(guó)承認(rèn)這些地盤“遲早是日本的”，只是暫時(shí)替你管著。但北馬里亞納群島不一樣。它在歷史上，并不是日本的“固有領(lǐng)土”。早在1899年，德國(guó)從西班牙手里買下了這些島。

一戰(zhàn)爆發(fā)后的1914年，日本趁火打劫，從德國(guó)手里奪了過(guò)來(lái)。一戰(zhàn)結(jié)束后，國(guó)聯(lián)把這里“委任統(tǒng)治”給了日本。所以，在國(guó)際法上，這里是日本的殖民地，而不是本土。

到了1945年日本戰(zhàn)敗。1951年簽署《舊金山對(duì)日和約》時(shí)，規(guī)定得很清楚。日本必須放棄對(duì)千島群島、南庫(kù)頁(yè)島以及南洋群島的一切權(quán)利。

其中就包括北馬里亞納群島。既然日本自己都在條約上簽字放棄了，自然就沒有“歸還”這一說(shuō)。

二、戰(zhàn)略上的“第二島鏈”

除了法理，更現(xiàn)實(shí)的是地緣戰(zhàn)略。打開地圖就能看到一條清晰的防線。從小笠原群島往南，經(jīng)過(guò)馬里亞納群島，直通關(guān)島。這就是著名的“第二島鏈”。

關(guān)島是美國(guó)在西太平洋最重要的軍事基地。而北馬里亞納群島，就在關(guān)島的北邊，那是關(guān)島的門戶。二戰(zhàn)期間，美軍攻打塞班島，付出了慘重的代價(jià)。

一旦拿下塞班島和天寧島，B-29轟炸機(jī)就可以直接轟炸日本本土。向廣島和長(zhǎng)崎投下原子彈的飛機(jī)，就是從天寧島起飛的。

美國(guó)軍方非常清楚這里的價(jià)值。冷戰(zhàn)開始后，面對(duì)蘇聯(lián)在太平洋的活動(dòng)，美國(guó)需要足夠的戰(zhàn)略縱深。

如果把這里交給其他國(guó)家，哪怕是盟友日本，美國(guó)也會(huì)覺得不保險(xiǎn)。把防線握在自己手里，最踏實(shí)。

三、島民的選擇

還有一個(gè)被很多人忽視的因素：當(dāng)?shù)厝说囊庠?。二?zhàn)后，聯(lián)合國(guó)把這片區(qū)域劃為“太平洋島嶼托管地”。美國(guó)是管理當(dāng)局。

到了上世紀(jì)70年代，托管期快結(jié)束了。這片托管地里的其他群島，像密克羅尼西亞、馬紹爾群島、帕勞，都選擇了獨(dú)立。

但北馬里亞納群島的居民想法不同。他們看著南邊的關(guān)島。關(guān)島是美國(guó)領(lǐng)土，居民是美國(guó)公民，拿著美國(guó)的護(hù)照，享受美國(guó)的財(cái)政補(bǔ)貼。日子過(guò)得比周圍的島國(guó)好。于是，北馬里亞納群島的代表開始和美國(guó)談判。

他們不想獨(dú)立，也不想回日本，更不想跟其他窮兄弟（密克羅尼西亞）混在一起。他們想加入美國(guó)。1975年，當(dāng)?shù)嘏e行了全民公投。

結(jié)果，78.8%的居民投票贊成成為美國(guó)的“聯(lián)邦”。這是一次雙向奔赴。美國(guó)需要地盤搞軍事，島民需要護(hù)照和美元。

最后：

1976年，美國(guó)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)了《盟約》。1986年，里根總統(tǒng)正式宣布，北馬里亞納群島聯(lián)邦成為美國(guó)屬地。當(dāng)?shù)卦∶裾将@得了美國(guó)公民身份。

現(xiàn)在，這里是美國(guó)在西太平洋的一塊海外領(lǐng)土。它既不是日本的，也沒有獨(dú)立建國(guó)。這是一個(gè)基于歷史法理、地緣戰(zhàn)略和經(jīng)濟(jì)利益共同作用的結(jié)果。