網(wǎng)上流行的說(shuō)法就是西方是沒有歷史的，羊皮紙不夠用，文字落后，都是偽史；這是近年比較熱門的一個(gè)爭(zhēng)論熱點(diǎn)。不管那些人是出于怎樣的目的來(lái)推動(dòng)這種說(shuō)法，可是對(duì)歷史記錄的歷史也是一個(gè)非常有趣值得探討的話題。

大象最近就發(fā)現(xiàn)一本非常小眾的書——《從記憶到書面記錄：1066—1307年的英格蘭》。

《從記憶到書面記錄：1066—1307年的英格蘭（第三版）》集中講述了從1066年諾曼征服到1307年愛德華一世統(tǒng)治結(jié)束的這段時(shí)期，英格蘭文化從口頭文化向書寫文化轉(zhuǎn)變，即英格蘭讀寫能力的變化。本書分為“記錄的制作”和“有讀寫能力者的心態(tài)”兩部分。

作者以記憶在英國(guó)法律程序中的使用開始第一部分，重點(diǎn)討論了文件的數(shù)量、種類、書寫方式和保存情況。在第二部分中，作者追溯了文化心態(tài)的發(fā)展，即為什么讀寫的勢(shì)頭減緩，中世紀(jì)的人們?yōu)楹螌幵附邮芸陬^表達(dá)或記憶勝于書面記錄。對(duì)此，作者提出了三個(gè)阻礙讀寫能力發(fā)展的因素：心理上的、文化上的，以及使用的語(yǔ)言的多樣性。

譯者在前言就首先提出了和中國(guó)歷史的不一樣，中國(guó)在書面記載歷史的著重是從理念和實(shí)踐上的重視要早得多，而在英國(guó)是要在11世紀(jì)才開始轉(zhuǎn)變過來(lái)，這可是差了快兩千年的時(shí)間。

在現(xiàn)代社會(huì)已經(jīng)把讀寫能力當(dāng)作社會(huì)進(jìn)步與否的重要指標(biāo)——比如現(xiàn)在網(wǎng)友經(jīng)常性嘲諷美國(guó)的“識(shí)字率”以及字母文字在新詞復(fù)合詞上越來(lái)越復(fù)雜的弊病。書中就先拋開這個(gè)偏見，不以是否懂得讀寫來(lái)衡量——在中世紀(jì)，讀寫并非如現(xiàn)代人認(rèn)為的那樣不可分割，并進(jìn)一步指出，從記憶到書面記錄并不是不斷進(jìn)步的過程，民間讀寫能力起源于政府的管理需求，而不是源于對(duì)教育或文學(xué)的抽象渴望。

造成對(duì)記憶（口頭語(yǔ)言）的喜愛而不是書面記錄的原因是多樣的，最明顯的問題就是表音字母的混亂以及語(yǔ)言的多樣。還有就是中國(guó)古代一樣存在的文白分離問題——英國(guó)的文使用法文和拉丁文，白則是使用英語(yǔ)——到今天的西方語(yǔ)言依然還有這種現(xiàn)象，就是被人調(diào)侃的新詞。

當(dāng)然，在中文世界其實(shí)也一樣，面對(duì)各種新詞（不一定源于網(wǎng)絡(luò)），其實(shí)閱讀障礙都一樣存在，我們也不能盲目認(rèn)為識(shí)字就等于能夠順利讀寫。同時(shí)我們過于強(qiáng)調(diào)書寫才是真實(shí)，去弱化記憶的存在價(jià)值，那么我們也會(huì)失去歷史。

作為一本教科書，可能這本《從記憶到書面記錄：1066—1307年的英格蘭》內(nèi)容上偏學(xué)術(shù)，可是我們一樣可以發(fā)現(xiàn)很多有意思的地方，對(duì)于這種偏門的話題能獲得這樣一本書實(shí)屬難得。

最后還是那句話，跟大象一起讀好書，好讀書，讀書好！