當(dāng)?shù)貢r間10月17日，美國五角大樓例行發(fā)布會，防長赫格塞思的一句話掀起波瀾。被問及“美軍能否應(yīng)對臺海沖突”時，他直言：“兵棋推演顯示，中美開戰(zhàn)20分鐘內(nèi)，中國高超音速導(dǎo)彈能摧毀美軍全部11艘航母?！贝搜砸怀觯烂郊w噤聲，此前在臺海問題上高調(diào)的日本與臺當(dāng)局也迅速收斂。這哪是警告中國，分明是給美國自己潑冷水——曾靠航母橫行的美國，如今咋這么“沒底氣”？

航母是美國霸權(quán)的象征，11艘核動力航母戰(zhàn)斗群常年游弋全球，是其干預(yù)別國內(nèi)政的利器。但赫格塞斯的話，直接給這些“海上堡壘”判了20分鐘的“速死”。這絕非煙霧彈，美軍近期的動作足以說明其慌亂。

最直接的信號是美國給盟友下的“降溫令”。赫格塞思發(fā)言前三天，特朗普致電日本首相高市早苗，強(qiáng)硬要求她“不得在臺海刺激中國”。要知道，此前高市早苗喊出“臺海有事即日本有事”時，美國大使還在旁煽風(fēng)點(diǎn)火，如今突然變臉，根源在日本國內(nèi)——高市早苗試圖修改無核三原則，引發(fā)344萬民眾聯(lián)名抗議，上千人圍堵首相官邸逼其辭職。連內(nèi)政都難穩(wěn)，美國自然不敢指望她當(dāng)“馬前卒”。

臺當(dāng)局的表現(xiàn)更離譜。賴清德跟風(fēng)叫囂“軍費(fèi)提至GDP3%”，可民進(jìn)黨發(fā)布的“戰(zhàn)時安全手冊”被罵成“笑料”，里面竟寫著“躲桌下防導(dǎo)彈”，連國民黨都嘲諷其“愚弄民眾”。更荒唐的是，民進(jìn)黨為粉飾少子化，提議“允許表兄妹結(jié)婚”，導(dǎo)致內(nèi)部渙散，高層王世堅甚至公開呼吁“兩岸對話”。這樣的“隊友”，美國根本不敢押寶。

美國態(tài)度軟化，核心是忌憚中國的硬實(shí)力。赫格塞思提及的高超音速導(dǎo)彈并非空談，東風(fēng)-17、東風(fēng)-21D早已公開，后者被稱為“航母殺手”，射程覆蓋臺海及西太平洋，以10倍音速滑翔，美軍反導(dǎo)系統(tǒng)根本無法攔截。CNN衛(wèi)星圖顯示，中國136處導(dǎo)彈設(shè)施正擴(kuò)建，五年內(nèi)廠房增200多萬平方米，洲際導(dǎo)彈儲備量大增。

反觀美國，軍工體系問題重重。杜魯門號航母被撞后，維修9個月仍未完工，只能用旗幟遮擋破口；特朗普竟以“費(fèi)錢”為由，下令將航母電磁彈射改回蒸汽彈射，直接導(dǎo)致艦載機(jī)出動效率下降三成。更嚴(yán)重的是美國造船業(yè)空心化，新航母建造周期長達(dá)十幾年，而中國福建艦已用上更先進(jìn)的電磁彈射，準(zhǔn)航母四川艦也已首航，雙方差距明顯。

經(jīng)濟(jì)短板更讓美國不敢輕舉妄動。特朗普發(fā)起的貿(mào)易戰(zhàn)，本想壓制中國，卻被中國稀土管制卡住高端制造業(yè)命脈。如今美國芯片、汽車產(chǎn)業(yè)高度依賴中國供應(yīng)鏈，《紐約時報》坦言“美國已無力在經(jīng)濟(jì)上壓制中國”。沒錢沒裝備，挑事無異于自討苦吃。

赫格塞斯的話，實(shí)則是美國的“清醒劑”。近期美國財長主動呼吁“加強(qiáng)中美經(jīng)濟(jì)合作”，特朗普也透露“明年4月訪華計劃”，求和信號明顯。美國終于認(rèn)清，中國不是伊拉克、敘利亞，手中的“航母殺手”絕非擺設(shè)。

10月20日，美軍“里根”號航母悄然撤離南海，轉(zhuǎn)向印度洋。高市早苗在日本國會答辯時，絕口不提“臺海有事”，轉(zhuǎn)而強(qiáng)調(diào)“改善中日關(guān)系”；賴清德也將“抗中”口號改為“和平保臺”。美防長的一句話，戳破了美及其盟友的虛張聲勢。20分鐘摧毀航母或許是推演，但中國的實(shí)力，已讓美國不敢再賭。