NBA常規(guī)賽開打一個多月，西部競爭很激烈。雷霆開局前21場比賽拿下20勝，傲視群雄；而身后湖人+火箭+掘金勝率都超過7成，可家家有本難念的經(jīng)。湖人典型的贏球磕磕絆絆，輸球一瀉千里，順風(fēng)球打得不好，逆風(fēng)球更是沒還手之力?；鸺m號稱聯(lián)盟最強陣容深度，但受傷員困擾，球隊即戰(zhàn)力越來越少，特別是亞當(dāng)斯不打時，申京五號位站不住，阿門又打不了一號位，中間還夾帶杜蘭特和小賈，陣容布置是一個特別大的難題。到了掘金這里，球隊本賽季統(tǒng)治力大幅下滑。開局前20場比賽14勝6負(fù)，還算不錯，但問題更多。

美媒統(tǒng)計，掘金在經(jīng)歷了開局主場6連勝后，最近主場遭遇一波尷尬4連??！四次比賽輸分都不算多：輸給公牛3分，輸給國王5分，輸給馬刺3分，輸給獨行俠10分。但很意外的是，掘金讓四個進攻不算強的球隊，在自家魔鬼主場場均轟下132分，能讓獨行俠這支進攻聯(lián)盟墊底的球隊，刷出131分?jǐn)?shù)據(jù)！掘金球迷當(dāng)然不滿意，開始噓聲四起，因為四個對手除了馬刺，其他三隊勝率都不到5成。關(guān)鍵是幾乎場場都能拉開接近20分的優(yōu)勢，然后被逆轉(zhuǎn)。幾個問題：戈登和布萊恩倒下，沒人防守；布魯斯布朗完全替代不了威少的作用；就連穆雷也受傷了。

從約基奇說起。約基奇本賽季場均29分12.8籃板11助攻，兩項命中率62%+43%，高階數(shù)據(jù)層面，PER值35.8，WS勝利貢獻值5.7，全聯(lián)盟鮮有對手。但在華麗數(shù)據(jù)外表下，掩藏了幾個問題。首先，約基奇本賽季在場時，球隊防守效率117.0，這是聯(lián)盟中下游水準(zhǔn)。掘金真正承擔(dān)防守重任的是兩位藍(lán)領(lǐng)，戈登和布萊恩，一個外線領(lǐng)防，一個內(nèi)線協(xié)防對抗。就以戈登為例，他在場時，球隊防守效率108.3；不在場時，球隊防守效率122.1，這是聯(lián)盟第二和聯(lián)盟第二十九之間鴻溝般的差距！

當(dāng)戈登和布萊恩不在，約基奇依舊可以把斯潘塞瓊斯、沃特森甚至卡梅倫約翰遜喂到20+，但掘金經(jīng)常在大比分領(lǐng)先后防守懈怠，包括打到關(guān)鍵時刻沒人得分，本賽季6次輸球，5次是這樣。用專欄記者席德利的話說，本賽季約基奇在場時，球隊百回合能拿到128.1分，這是有統(tǒng)計以來，單個球員歷史最高進攻效率。但為什么遭遇主場四連敗，空有進攻效率卻無法贏球？約基奇自己的防守一定是有問題的，蹲在內(nèi)線不出來，籃板球拼搶不積極，連打馬刺和太陽，就搶9個籃板，無緣三雙。

可以理解成約基奇全部能量放在進攻端。這引申出另外一個問題，難道掘金缺少兩個藍(lán)領(lǐng)，就不會贏球了？作為過去6年NBA高階數(shù)據(jù)之王，作為聯(lián)盟公認(rèn)的第一人，甚至說上賽季亞歷山大個人榮譽全滿貫時，還有美媒為約基奇鳴不平，認(rèn)為如果不是掘金只有6人可用，最終奪冠的可能是掘金。但是，亞歷山大本賽季似乎給出了一個不同的答案。和約基奇一樣，亞歷山大本賽季前21場也是全勤，可雷霆的傷病比掘金更嚴(yán)重，只有亞歷山大和米切爾做到過全勤。杰威缺陣19場，霍姆格倫缺陣4場，卡魯索缺陣6場，多特缺陣6場，維金斯缺陣11場等。

但雷霆開局20勝1負(fù)。為什么都是殘陣，亞歷山大總能帶隊贏球呢？和掘金相比，雷霆本賽季20場勝利，亞歷山大有11次做到三節(jié)打卡。另外的10場比賽（算上輸給開拓者），單就第四節(jié)最后5分鐘，亞歷山大得分是74分，遙遙領(lǐng)先全聯(lián)盟！他可以用無解的中投擊垮對面，也能造殺傷，盡管外界對此非議很多，但這背后代表著統(tǒng)治力！還有一點更值得深思，亞歷山大本賽季在場時，防守效率是107.1，如果球隊老大防守端以身作則，那球隊?wèi)?zhàn)績不可能差，更不會屢屢在弱隊身上翻船。

從20-21賽季開始拿MVP起，約基奇就登上聯(lián)盟第一人的寶座，包括23年夏天帶隊奪冠，越來越多美媒將約基奇列入NBA歷史五大中鋒行列，他的全能性更是前所未有。但這里有大前提，必須陣容完整，約基奇才能價值最大化，他防守端確實沒那么大的能量。參考球隊替補席依舊羸弱，掘金本賽季依舊不太妙，沒有持球點，就沒有穩(wěn)定性。這么來看，聯(lián)盟第一人確實換人了，上賽季是聯(lián)盟推舉亞歷山大
上位，而本賽季，亞歷山大用行動逐漸撐起這份榮譽。