1938年5月，活躍于冀中平原的人民自衛(wèi)軍和河北游擊軍合并，正式組建了八路軍第三縱隊，同時成立冀中軍區(qū)，軍區(qū)領導機關由第三縱隊兼。

最初的冀中軍區(qū)由四個軍分區(qū)組成，到當年秋季因為大清河北的開辟工作有很大進展，所以又以活動在當?shù)氐莫毩⒌?支隊組成第五軍分區(qū)。

當時各軍分區(qū)之下都編有作戰(zhàn)大隊，這是對當時冀中武裝初步整理的結(jié)果，但距離正規(guī)軍、八路軍化還有一定差距；所以在1939年，冀中軍區(qū)部隊除了戰(zhàn)斗，就是整軍。

就第五軍分區(qū)而言，以特務大隊為基礎編成第27團、以第2大隊為基礎編成第29團、以1大隊為基礎編成第32團。

此外第五軍分區(qū)還有第5游擊總隊，轄2個獨立營、1個特務大隊，另有6個縣大隊。

應當說此時的冀中五分區(qū)可謂“兵強馬壯”，光是主力團就有3個。到1940年夏季冀中軍區(qū)調(diào)整建制，原五分區(qū)改稱為十分區(qū)。

十分區(qū)所處的位置因為在北平、保定、天津之間，所以面臨的敵情非常嚴重。

截止1940年底時，日軍在該區(qū)有6540人、偽軍7800人，設點碉204個；而且在“掃蕩”時還會增調(diào)兵力，這給十分區(qū)的抗戰(zhàn)造成了極大的壓力。

到1941年6月，整個十分區(qū)暫時淪為敵占區(qū)，區(qū)內(nèi)主力外傳，只留下部分地方武裝堅持。

到年底時，十分區(qū)所轄主力團也進行了改編，其中第27團調(diào)歸冀中軍區(qū)領導機關作為機動部隊；第29團編為直轄5個連的基干團；

第32團則取消番號，除調(diào)第29團一部外，其余編為第43地區(qū)隊；另外第5游擊總隊特務大隊和分區(qū)警備連合編為第35地區(qū)隊。

改編之后，十分區(qū)所屬部隊繼續(xù)為恢復根據(jù)地而奮戰(zhàn)。

不過在1942年日軍的“五一大掃蕩”中，部隊再遭損失； 7月，十分區(qū)主力轉(zhuǎn)移到了北岳區(qū)，并任命劉秉彥為分區(qū)新的司令員。

劉秉彥，1915年生，河北省蠡縣人。

1928年7月至1934年7月在保定育德中學讀書；1934年7月至1937年7月在北京大學數(shù)學系學習，并積極參加了“一二·九”運動，后根據(jù)黨組織的安排投筆從戎。

因此，冀中的抗戰(zhàn)剛剛開始，劉秉彥就已經(jīng)投身于家鄉(xiāng)的抗戰(zhàn)事業(yè)中了；而且作為軍中的知識分子，劉秉彥的學習能力非常強，很快由政工干部轉(zhuǎn)任為軍事主官。

所以到1939年秋第32團編成時，劉秉彥就擔任了團長，此時他才24歲。而到1942年劉秉彥在危難之際任十分區(qū)司令員時，也不過才27歲。

當時冀中的主力大都外轉(zhuǎn)，而十分區(qū)又頂在日寇的腹心之地，敵情十分嚴重。

但就是在這種情況下，劉秉彥依然率部挺進大清河北，恢復抗日根據(jù)地。

在當時的作戰(zhàn)環(huán)境下，我軍大建制的部隊已經(jīng)很難在平原活動，所以多以連以下建制活動。

在十分區(qū)領導機關手里，有一支精兵強將——分區(qū)警衛(wèi)連（或稱特務大隊）。

據(jù)劉秉彥將軍回憶，這個連的人員都是由班排干部組成的，一個班有一挺機關槍，全部都是日式裝備。

在當時，八路軍主力部隊每個連的輕機槍標配也就是3挺，平均一個排一挺；而冀中部隊中，很多主力團的輕機槍其實只有一個連一兩挺。

而十分區(qū)的這個警衛(wèi)連，則是一個班一挺輕機槍的配置，幾乎頂?shù)蒙弦粋€連的自動火力；按照當時3排9班的編制，則應有9挺輕機槍。

在其他裝備上則是繳獲的日械，保證了槍械型號和口徑的統(tǒng)一；另外在敵后作戰(zhàn)，有時候可能會假扮成日軍作戰(zhàn)，日械也比較適合。

當年秋季，劉秉彥就帶著這個警衛(wèi)連以及第43地區(qū)隊一部進入了大清河北的葦塘，開辟了季節(jié)性根據(jù)地，隨后以此向大清河北展開工作，恢復根據(jù)地。

恢復根據(jù)地，既要立足下來，更要打擊日寇并分化瓦解偽軍力量，同時也需要處理好當?shù)氐耐练肆α俊?/p>

而剛進入葦塘立足沒幾天，部隊到瑚璉店村宿營時，便遭遇了日軍的快速討伐隊20余人；在極短時間內(nèi)，警衛(wèi)連就擊斃日軍小隊長以下十余人，繳獲12支步槍和20多輛自行車，我軍則是零傷亡。

劉秉彥將軍在回憶此戰(zhàn)時說道：敵人沒想到我們的火力這么猛。

實際上這當然是跟警衛(wèi)連的精良裝備有關，再加上都是老兵，所以戰(zhàn)斗力非常強，而此戰(zhàn)也稱為十分區(qū)在大清河北重新打開局面的開始。