4700年前，中國大地上經(jīng)歷了一場波瀾壯闊的世紀之戰(zhàn)，那就是著名的涿鹿之戰(zhàn)。涿鹿之戰(zhàn)的交戰(zhàn)雙方，一方是黃帝與炎帝的聯(lián)軍，另一方是戰(zhàn)神蚩尤率領的八十一路九黎聯(lián)軍。
炎黃與蚩尤在涿鹿之野前后共進行了十場大戰(zhàn)，在前九場大戰(zhàn)中蚩尤占據(jù)了上風，但在最后第十場的終極決戰(zhàn)中，蚩尤戰(zhàn)敗被殺，炎黃聯(lián)軍贏得了最終的勝利。我們現(xiàn)在要探討的問題是：蚩尤被殺后，他所領導的九黎族，最后是什么結(jié)局？
古籍記載，蚩尤是神農(nóng)氏炎帝后裔，共有親兄弟九個，連同族兄弟共八十一個。一般認為，蚩尤兄弟八十一人應是八十一個氏族，他們共同結(jié)成了一個聯(lián)盟就是九黎，而蚩尤則是他們的君王。當時的九黎集團實力非常強大，蚩尤不但成為炎帝榆罔的朝中重臣，并且還把炎帝榆罔驅(qū)逐出了都城而自稱炎帝。
古籍還記載，九黎善制武器以金為兵，也就是說九黎族以金屬制造兵器，一般理解為鍛造青銅兵器。青銅兵器對木石兵器無疑形成了降維打擊，這可能就是九黎戰(zhàn)力強大、蚩尤被稱為戰(zhàn)勝的主要原因。
蚩尤戰(zhàn)敗被殺后，九黎軍隊是投降還是被遣散了，古籍中并沒有明確記載。但從后續(xù)零散記載來看，九黎的一部分應該臣服了黃帝，最終融入到炎黃集團之中；而另一部分則被迫離開中原，遷徙到江淮湘贛地區(qū)，成為當時中國南方與中原政權(quán)對峙的強大割據(jù)勢力。
黃帝之后，少昊、顓頊、帝嚳等可能都征討過九黎，最終分化九黎演變?yōu)槿?。三苗繼續(xù)與中原政權(quán)對峙，并經(jīng)常爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)爭。古籍記載中，唐堯、虞舜和大禹都曾經(jīng)征伐過三苗，可見三苗政權(quán)存在了數(shù)百年之久，并一直是中原政權(quán)的心腹大患。
有些專家認為，湖北石家河古城極有可能是三苗的都城。石家河古城龐大的城市規(guī)模和世界上最早的大型水利系統(tǒng)，實證了三苗政權(quán)的強大實力，也解釋了五帝持續(xù)征伐三苗而沒有成功的原因。
從古籍記載來看，三苗最后是被大禹征服的。當時的三苗經(jīng)受了嚴重的天災，大禹趁機攻打三苗，三苗“苗師大亂，后乃遂幾”。戰(zhàn)后，大禹將三苗遷徙到三危地區(qū)，也就是現(xiàn)在的甘肅省敦煌一帶。
但是，三苗并不太適應西北地區(qū)的氣候環(huán)境，或者說他們懷念祖先故土，后來陸續(xù)回遷至云貴地區(qū)，并逐漸發(fā)展成為現(xiàn)在的苗族。苗族，也就是蚩尤和九黎的后裔，現(xiàn)在主要居住在中國南方地區(qū)，以及越南、泰國、老撾等東南亞國家，并逐漸遷徙到歐美各地，已經(jīng)發(fā)展成為一個世界性民族。