在《大生意人》最新的劇情中，隨著南通海塘修繕竣工、士兵遣散進入尾聲，兩江總督瑞麟終于開始對鹽政出手了。

自古以來、鹽鐵專營，而兩淮江浙的鹽業(yè)更是重中之重。在南北交戰(zhàn)、兵荒馬亂的時代，李萬堂在六王爺?shù)闹С窒?，用盡手段、巧取豪奪，最終將江南的鹽場和店鋪全部歸于自己的名下。

為了能夠讓朝廷追認合法性，李家父子又是給瑞麟送禮，又是主動修繕海塘，為的就是能夠博得瑞麟的好感，把江南的鹽政攥在手里。

然而，瑞麟卻是個軟硬不吃、大智若愚的狠角色。他不愿看著江南鹽稅全部落入李百萬的囊中，所以他對李欽熱情禮貌，卻始終不肯給予路條。

李欽既花錢、又出力，修復了損毀的海塘、平抑了南通的糧價，但是最終落得個“義商”的榮譽稱號。對于兒子李欽的遭遇，遠在京城的李百萬早就預料到了這一切。他從不曾奢望，兒子李欽能夠輕輕松松、搞定鹽政。

果不其然，在李欽處處碰壁之后，李百萬花錢買了個兩淮鹽運使，親自趕往南京、重振江南鹽政。

李百萬來勢洶洶，瑞麟卻裝傻充愣。他比誰都明白，一旦鹽政被商人操控，那么朝廷將入不敷出，連老百姓想吃上一口平價鹽都會變成奢望。

不過，瑞麟是個聰明人，作為官場的老狐貍，他既有思路、又有手段。面對來者不善的李百萬，瑞麟的招數(shù)很簡單——驅虎吞狼、借力打力。

以子之矛、攻子之盾。瑞麟的思路很清晰，既然是市場的問題，就不要用過多行政干預的手段。既然李百萬吞并鹽場、獨霸江南，那么最好的辦法就是請外援、來助拳，用商戰(zhàn)的方式解決最終的難題。

對于瑞麟而言，在大清的地界上，能夠和京城李百萬正面開戰(zhàn)、不落下風的人只有一個人——古平原。

瑞麟的計劃很完美，但是第一步就出現(xiàn)了問題。對于總督大人安排的新副本任務，古平原的回答神似扁鵲三連——搞不了、能力差、告辭。

坦率地講，古平原雖然天縱奇才、無師自通，但在鹽業(yè)這個領域，的確是個如假包換的菜鳥。古平原一無經驗、二無人脈，與行業(yè)前輩、鹽政大佬李百萬正面對決，無異于以卵擊石。

因此，當瑞麟勸他為國為民、搶回鹽場時，古平原是拒絕的。

何況，古平原與李欽親如兄弟，他早在私下答應過李欽，在江南鹽政這件事上拉兄弟一把、放對方一馬。古平原向來一諾千金，自然不愿出爾反爾、背刺李欽。

李百萬滿滿殺氣，古平原連連搖頭。

故事講到這里，瑞麟搶奪鹽政控制權的計劃基本破產。如果沒有意外，李百萬就會拿到鹽場、席卷江南。

令人意外的是，在這無解的難題面前，瑞麟卻意外先易后難、各個擊破，拉古平原下水、害李百萬重病，幾乎在一夜之間，將收回鹽政、官督商辦的計劃完成了一大半。

瑞麟率先攻克的目標是古平原。在蘇小姐運籌帷幄、九帥釋放戰(zhàn)俘之后，瑞麟曾以閑聊的方式，向古平原說了這樣一番意味深長的話：

“這瘧疾來得真是厲害啊，不過，死的都是些反賊，一夜就死了好幾千人，真是太嚇人了，好在沒有一個圣朝的官兵染上，這真是老天有眼，皇上皇太后洪福齊天啊。那些染上病的人，可得小心了。自己身上帶著病到處亂跑，要是讓官家知道了，定斬不饒。”

瑞麟的這番話，綿里藏針、值得細品。

作為資深的政客，對于九帥與古平原演的這出小把戲，他閉著眼睛都能猜出背后的貓膩。幾千俘虜、身染瘧疾、一夜之間、全部暴斃，這樣的鬼話也就騙一騙三歲小孩。

在這場古平原參演的大戲里，作為臺下的觀眾，瑞麟一眼就看穿了一切。但是，他深諳看破不說破、朋友有得做的世間真理。

所以，他才會話里有話地說，“那些染上病的人，可得小心了。自己身上帶著病到處亂跑，要是讓官家知道了，定斬不饒。”

瑞麟這句話，敲山震虎、一語雙關。他旁敲側擊地警告古平原，這些戰(zhàn)俘的去向，天知、地知、你知、我知。如果你不合作、不愿替我料理江南鹽政，那么這件事情就會傳到皇太后的耳朵里。

有的話，只說給懂的人聽。瑞麟的威脅，古平原聽得一清二楚。因此，當總督大人再一次說起兩淮鹽務時，古平原不再似之前那般的抗拒。

眼看古平原態(tài)度有別、事有轉機，瑞麟又不失時機開始講大義、上價值。一番慷慨激昂、催人淚下的演說后，古平原被迫接過了這燙手的山芋。

只是，撼古平原易、撼李百萬難。

對于李百萬而言，地契就是最大的底氣。

難上加難的是，他是貨真價實的巡鹽使，身后又有權傾朝野的六王爺。恩威相濟、軟硬兼施的傳統(tǒng)打法，在李百萬這里，注定不會有效果。

李百萬久經沙場，但瑞麟卻另辟蹊徑。

海塘竣工的慶功宴上，瑞麟別出心裁地請來了古平原的母親古胡氏。

瑞麟當眾表示，這場慶功宴，古老夫人不來，誰都不能動筷子。我們原以為，這不過是瑞麟想要給自己立人設、博名聲。畢竟，這一波操作，簡直是禮賢下士、與民同樂的經典橋段。

蹊蹺的是，當古老夫人與李百萬在酒桌上意外相逢后，卻雙雙身患重病、臥床不起。

李百萬病倒之后，李欽順勢接過了江南鹽業(yè)的重任。對于古平原而言，這場對決的難度瞬間降低。這不是主角光環(huán)附體，而是瑞麟自導自演的一場好戲。

在宴席現(xiàn)場，瑞麟曾經說過，請出古老夫人，是專門用來治李百萬的。

原來，瑞麟早就知道李百萬是老夫人的丈夫、古平原的親爹。所以，他才會打著慶功的名義、請老夫人到場。如此一來，夫妻重逢、父子相見，李百萬必定會陷入左右為難的尷尬境地。

作為丈夫和父親，他始終對古家母子三人心存虧欠，而這就是他的軟肋。于情于理、于公于私，他都會對古平原手下留情。

畢竟，在兒子和鹽稅之間，這是一道送分題。

李百萬與瑞麟，一個是拿著雞毛當令箭，一個是揣著明白裝糊涂。