悠揚的樂曲能讓人心情舒暢，閑暇時與音樂相伴已成為現(xiàn)代人生活的重要組成部分。音樂不僅悅耳、悅心，近期發(fā)表于《神經影像學》雜志上的一項科學研究發(fā)現(xiàn)，音樂還能“悅腦”, 即幫助人們延緩大腦退化。

共有100多位62～78歲的老年人參與了該項研究，他們被隨機分為兩組：一組學習鋼琴演奏，每天練琴時長為半小時；另一組則進行聽音樂訓練，但這種“聽音樂”并非簡單地讓旋律入耳，而是要求參與者主動識別樂器，分析曲式和風格。經過半年的訓練及隨訪后，研究者發(fā)現(xiàn)，兩組參與者的大腦中與認知相關的4個區(qū)域，其灰質體積均有所增加；同時，與小腦活動相關的認知功能也提升了約6%。

雖然聽音樂的效果略遜于學習鋼琴演奏，但依然能起到顯著的作用?？梢姡瑹釔垡魳?、主動聆聽有益于大腦健康。因此，研究者建議，應將學習樂器演奏或聽音樂納入老年保健計劃之中。

一項發(fā)表在《美國醫(yī)學會》雜志子刊上的科學研究，也進一步印證了音樂的健康效益。該研究發(fā)現(xiàn)，無論是聽音樂還是唱歌，只要生活中有音樂相伴，都能顯著改善與健康相關的生活質量。更有趣的是，音樂對健康的正面影響，與部分運動干預效果相當。研究者認為，經常接觸音樂能夠激活自主神經系統(tǒng)，提升個體應對壓力的能力，從而提升健康水平和幸福感。在疾病治療中，如果將音樂干預加入標準治療方案中，療效往往比單純的藥物或常規(guī)治療更佳。

生活中的例證似乎也為這些研究提供了生動的注腳。許多音樂家都以長壽著稱：

荷蘭男高音歌唱家、演員約翰內斯· 希斯特（1903年12月5日—2011年12月24日）在98歲時仍登臺出演契訶夫的劇作《櫻桃園》，享年108歲；

美國當代古典音樂作曲家艾略特·卡特（1908年12月11日—2012年11月5日）一直身體硬朗，創(chuàng)作力旺盛，在90歲時寫下了自己的第一部歌劇，年滿百歲后仍積極創(chuàng)作，享年103歲；

中國音樂教育家、音樂學家繆天瑞（1908年3月14日—2009年8月31日）曾任中央音樂學院副院長，終其一生致力于音樂教育，享年101歲。

或許，音樂真的能讓人心態(tài)年輕，延長生命的“旋律”。那么，音樂為什么有助于改善人的認知能力并延長壽命呢？

大腦是人體中最早開始衰老的器官之一，其老化往往伴隨著注意力下降、記憶力減退及語言障礙等認知問題?？茖W研究表明，積極的生活方式能延緩大腦老化，而音樂訓練被認為是一種溫和而有效的“腦部健身法”。

中國科學院心理研究所的研究團隊在《科學進展》雜志上發(fā)表的一項最新研究成果顯示，音樂能幫助大腦保持敏銳，并延緩視聽能力的退化。研究人員共招募了三組參與者：25名老年音樂家、25名老年人（非音樂家）和24名年輕人（非音樂家）。老年音樂家組的成員在23歲前就開始學習樂器或聲樂，接受過平均32年以上的音樂訓練，而且在最近三年仍堅持進行音樂訓練，每天練習時間超過一小時。

結果發(fā)現(xiàn)，這些老年音樂家在區(qū)分音節(jié)的能力（一種言語加工能力）上與年輕人幾乎不相上下，明顯優(yōu)于同齡的老年人（非音樂家）?？梢姡L期的音樂訓練能增強大腦的言語感知能力，使大腦更為敏銳，從而延緩認知功能衰退。

研究團隊進一步指出，不論年齡多大，只要開始學習音樂，都可能讓大腦“變年輕”。其他研究也發(fā)現(xiàn)，從未學過音樂的老年人經過短期訓練后，其言語加工能力同樣有所提升。換句話說，即使是臨時“上手”，學習音樂也能對大腦起到積極刺激作用。

如果不擅長樂器演奏，唱歌同樣有效。復旦大學附屬醫(yī)院開展的一項研究對比了兩組老年人：一組為普通人群，另一組為活躍的老年合唱團成員。

結果顯示，老年合唱團成員的多項生理指標明顯優(yōu)于未參與合唱的老人，說明唱歌不僅能愉悅心情，還能改善身體機能。對于不愛唱歌的人來說，單純聽音樂也對認知能力有益。芬蘭赫爾辛基大學的一項研究發(fā)現(xiàn)，經常聆聽古典音樂能激活大腦中負責記憶與學習的基因活性，同時抑制與帕金森病相關的風險基因的表達。

（文內配圖均已獲得圖蟲創(chuàng)意授權）

本文節(jié)選自《百科知識》2025.12A

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