1923年仲夏，大連碼頭熱浪翻滾。十八歲的關(guān)向應(yīng)沖進(jìn)食堂，奪下日本工頭手里的皮鞭，替被辱罵的中國搬運(yùn)工出頭。工友們四散奔走相告——這個(gè)瘦高娃真敢動(dòng)手。夜里，他對伙伴丟下一句“咱中國人，不興受這氣”，隨后跟著李震瀛走進(jìn)秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，自此闖進(jìn)了革命的洪流。

兩年里，他從大連走到莫斯科，又折回上海弄堂。五卅槍聲炸響，他把學(xué)生證撕成碎片，拉著工友跳上街壘。大革命受挫后，他輾轉(zhuǎn)武漢、廣州搞工運(yùn)，白天是印刷工，夜晚成了會(huì)議記錄員。身板不壯，卻像裝了發(fā)條，連軸轉(zhuǎn)個(gè)不停。

1932年秋，湘鄂西蘇區(qū)急缺主心骨，中央一紙電報(bào)：“關(guān)向應(yīng)前往?！比蚊鼤f到病床，他咳得見血，卻翻身下床，腰里塞了藥包就出門。也是那年，他第一次與賀龍并肩。一個(gè)是湘西山寨出身的大嗓門司令，一個(gè)是從蘇聯(lián)回來的青年政委，兩個(gè)人性格南轅北轍，卻在戰(zhàn)壕里迅速變成“穿同一件棉襖”的伙伴。

兩年廝殺，紅二與紅六軍團(tuán)在黔東、湘西川黔一線咬住敵人。木黃會(huì)師、雪峰山突圍，一個(gè)接一個(gè)勝利，把“賀關(guān)組合”磨得水乳交融。賀龍愛說湖南土話，兵士聽不懂時(shí)，關(guān)向應(yīng)就站旁邊順嘴翻譯。一次電話里，賀龍喊了半天，線路那頭仍“?。堪?？”關(guān)向應(yīng)接過話筒，只淡淡一句：“老賀讓你向西三里布防”，對面立刻明白。

抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，紅二方面軍改編為八路軍一二〇師。1937年9月，他們東渡黃河，打下寧武、神池、偏關(guān)，晉西北根據(jù)地從荒山瘠土里站了起來。河間會(huì)戰(zhàn)、陳莊大捷，日軍吉田大隊(duì)、井上支隊(duì)接連被拔，冀中平原難得出現(xiàn)幾夜安寧。有人問賀龍秘訣，他擺手：“槍響前，關(guān)政委先把人心穩(wěn)住了?！?/p>

然而，風(fēng)餐露宿加早年?duì)I養(yǎng)不良，關(guān)向應(yīng)的肺腎同時(shí)報(bào)警。1941年春，他高燒四十度仍主持會(huì)議，延安來電：立即住院。他拗不過，只得北上養(yǎng)病。這一去，竟成最后的分岔口。

1944年初夏，賀龍路經(jīng)延安。病房窗下，兩人低聲交談。關(guān)向應(yīng)呼吸微弱，卻忽然提起給未來“小賀”取名的事。賀龍只來得及回一句“聽你的”。同年秋，薛明產(chǎn)下一子，延河岸邊突降大雨，鄉(xiāng)親們說水龍又回來了。孩子小名雨生，可關(guān)向應(yīng)早已擬好大名——取岳飛表字“鵬舉”之“鵬”、岳飛之名“飛”，合成“鵬飛”。他交代護(hù)士：“讓孩子展翅吧。”

更令人唏噓的是，他把唯一的奶粉口糧讓給了嬰兒?！拔覜]兒子，鵬飛喝?！贬t(yī)生輪番勸阻，他只是擺手。幾罐奶粉從病房抬走，送進(jìn)薛明的小屋。

1946年7月21日清晨，延安天空陰沉。關(guān)向應(yīng)病逝的噩耗傳到太岳山區(qū)指揮所時(shí)，賀龍正要出發(fā)巡防。他沉默良久，提筆寫下《哭向應(yīng)》，“十五年同生死，共穿一條命”，字跡歪斜卻句句如錘。隨即，他對薛明說：“雨生這名改回來，叫鵬飛?！倍潭桃痪?，兌現(xiàn)了老友托付。

賀鵬飛三個(gè)字，此后被許多人記住。在老紅軍心里，里面裝著兩個(gè)人：一個(gè)是西北大嗓門的司令，一個(gè)是東北口音柔和的政委。沒有那段橫貫歲月的情誼，也便沒有這段關(guān)于名字的故事。