初冬的洛陽一片蕭條，光禿禿的樹枝在冷風(fēng)中打顫，青石板上落葉飛旋，遠(yuǎn)處的屋檐輪廓顯得更加冷峻。

軍統(tǒng)河南站的閣樓里，空氣凝滯如膠，彌漫著雪茄的焦油味，還有一絲若有若無的鐵銹氣——那是槍油與舊傷疤在高溫下悄然蘇醒的氣味。

岳竹遠(yuǎn)坐在梨花木辦公桌后，指尖夾著一支金筆，筆尖懸在嘉獎(jiǎng)令上方，遲遲未落。

窗外的蟬鳴嘶啞如鋸，襯得室內(nèi)愈發(fā)死寂。

終于，他手腕一沉，墨跡在“劉子龍、蘇曼麗”四字上重重落下，像蓋下了一枚命運(yùn)的印璽。

“于開封連環(huán)除奸有功，特獎(jiǎng)大洋二百，記大功一次?！?/p>

紙頁上的墨跡未干，幽幽反光，映得他眼角的皺紋愈發(fā)深如刀刻，像干涸河床的裂痕。

“坐。”

他抬眼，聲音不高，卻如石墜深潭。

劉子龍與蘇曼麗并肩而立。

劉子龍的粗布褂子還沾著開封的塵土，袖口磨出的毛邊里藏著未褪的血漬，像是從一場(chǎng)舊夢(mèng)中剛醒；蘇曼麗的軍裝熨得筆挺，一絲不茍，可領(lǐng)口的銀質(zhì)梅花別針卻微微歪斜，顯露出連日奔波中那層堅(jiān)硬外殼下的疲憊。

“劉興周、佐藤這兩顆釘子拔得漂亮?！?/p>

岳竹遠(yuǎn)往兩人面前推了杯涼茶，冰塊在玻璃杯中撞出輕響，“重慶那邊都驚動(dòng)了。戴老板親自批了嘉獎(jiǎng)電文，說‘豫省有此銳士，倭寇不足懼也’?！?/p>

他頓了頓，煙斗在掌心輕輕磕了磕，“尤其是佐藤——華北特務(wù)機(jī)關(guān)的‘眼睛’，日本人疼得三天沒睡好，特高課頭子暴跳如雷，說要‘血洗開封’?！?/p>

劉子龍端起茶杯，水汽模糊了鏡片后的目光。

他想起開封雨夜，老榆樹上那排整齊的彈孔，像一行未寫完的遺言；

想起蘇曼麗遞來的發(fā)簪，此刻還別在貼身的布兜里，冰涼的金屬緊貼心口，仿佛一枚沉入血肉的子彈，無聲地提醒著：

殺戮不是終結(jié)，而是開始。

“站長(zhǎng)過獎(jiǎng)，都是分內(nèi)事。關(guān)會(huì)潼、文甫他們也處理不小?！?/p>

他的聲音低沉，像從地底傳來。

蘇曼麗接過嘉獎(jiǎng)令，指尖在“特獎(jiǎng)大洋二百”字樣上頓了頓，仿佛在稱量這筆錢的重量。

“這筆錢正好能給參與行動(dòng)的同志添些家伙?！?/p>

她抬眼時(shí)，睫毛在眼下投出淺影，“只是除掉這兩人，怕是打草驚蛇了。徐中立那邊……可有動(dòng)靜？”

岳竹遠(yuǎn)突然笑了，雪茄煙圈在他頭頂散開，像一朵不祥的云。

他從抽屜深處抽出一份密報(bào)，牛皮紙封面上蓋著“絕密”紅印。

他緩緩抽出照片——徐中立穿著綢衫，正和一名日軍軍官碰杯，背景里的太陽旗刺得人眼睛生疼，旗角幾乎要戳進(jìn)照片中人的瞳孔。

“這老狐貍，最近動(dòng)作很勤?！?/p>

他將密報(bào)推過去，紙頁上的字跡密密麻麻，像一群爬行的螞蟻：徐中立，早年投身樊鐘秀的建國(guó)豫軍，后隨孫殿英盜掘清陵，掘得珍寶無數(shù)，一夜暴富。

1938年開封淪陷后，搖身一變成為“豫州自衛(wèi)軍”總司令，歸順日軍，任偽軍頭目。

然此人狡詐如狐，暗中派心腹聯(lián)系我們軍統(tǒng)，聲稱“愿為內(nèi)應(yīng)，共抗外侮”，實(shí)則兩面下注，待價(jià)而沽。

“劉興周和佐藤是他舊交，這兩人一死，他倒急著找新靠山了?！?/p>

岳竹遠(yuǎn)的手指在照片上的徐中立頭頂點(diǎn)了點(diǎn)，力道極重，“上周他的副官偷偷送了封信來，說愿意把日軍在開封的布防圖獻(xiàn)給咱們，

條件是幫他訓(xùn)練自衛(wèi)軍，并協(xié)助他調(diào)查豫西礦產(chǎn)——說是‘為將來反攻儲(chǔ)備資源’?！?/p>

他冷笑一聲，“說白了，就是想借日本人的錢，養(yǎng)他的兵。用咱們的關(guān)系，保他的命！”

劉子龍的手指猛地收緊，茶杯在掌心晃出漣漪，水珠濺在嘉獎(jiǎng)令上，將“大功一次”四個(gè)字洇成一片模糊的墨團(tuán)。

他認(rèn)得徐中立——當(dāng)年在臨潁戰(zhàn)場(chǎng)，他曾在此人麾下戰(zhàn)斗過。

那是個(gè)能說會(huì)道的軍閥，戰(zhàn)場(chǎng)上喊著“弟兄們跟我上”，撤退時(shí)卻第一個(gè)跳上吉普車。

他記得徐中立曾拍著他的肩，灌下一碗烈酒，醉醺醺地說：“這年頭，誰手里有槍，誰就是爺。忠義？那是窮鬼才信的玩意兒?！?/p>

“所以才要你們?nèi)??！?/p>

岳竹遠(yuǎn)將一張燙金請(qǐng)柬推過來，紅絲絨襯底，金字浮凸，透著股暴發(fā)戶的俗氣。

“恭請(qǐng)仁兄派員前來，共商大計(jì)，同謀富貴?！?/p>

落款處的“徐中立”三個(gè)字，筆畫肥膩，透著股諂媚的油滑。

“他被開封除奸的事嚇壞了，要我們趕緊派人去當(dāng)他的‘私人顧問’，”岳竹遠(yuǎn)瞇起眼，像在打量一頭即將入籠的野獸，“估計(jì)是怕我們把槍口對(duì)準(zhǔn)他，來和我們做交易來了。想借咱們的名頭，給自己貼金，好在日軍面前抬身價(jià)?！?/p>

蘇曼麗拿起請(qǐng)柬，指尖劃過紙面的凸起花紋，感受著那層虛假的奢華。

“他想讓我們當(dāng)擋箭牌，”她突然笑了，眼角的細(xì)紋里浮出冷光，“一邊應(yīng)付日本人，一邊向軍統(tǒng)表忠心，兩頭吃，三頭賺?！?/p>

她抬眼看向岳竹遠(yuǎn)，“正好，咱們也能借機(jī)摸清他跟日軍的交易底細(xì)，看他到底有多深的根，埋了多厚的雷?！?/p>

就在這時(shí)，辦公室的門被輕輕推開。

副站長(zhǎng)李慕林走了進(jìn)來，一身灰布長(zhǎng)衫，面容清瘦，戴著圓框眼鏡，舉止儒雅，像位從古籍中走出的教書先生。

他朝岳竹遠(yuǎn)和劉子龍點(diǎn)頭致意，聲音溫和如春風(fēng)：“岳站長(zhǎng)，蘇小姐，劉同志，恭喜開封大捷，二位真是國(guó)之利刃。”

岳竹遠(yuǎn)微微頷首：“慕林，你來得正好?？靵碚J(rèn)識(shí)一下這位開封鋤奸的功臣?！?/p>

李慕林伸出手，與劉子龍相握，指尖冰涼，像握著一塊深埋地下的石頭。

“久仰大名，”他的笑容溫潤(rùn)，“果然是條漢子，開封一役，令人刮目?！?/p>

待李慕林匯報(bào)完工作離開，門輕輕合上，岳竹遠(yuǎn)臉上的笑意瞬間褪去，如同面具被揭下，露出底下的鐵石心腸。

他起身，反手鎖上門，聲音壓得極低，幾乎是從牙縫里擠出來：“子龍，此人不可不防。”

劉子龍皺眉：“副站長(zhǎng)？”

“他原是中共地下黨員，1937年‘合作抗日’時(shí)投誠(chéng)而來?！?/p>

岳竹遠(yuǎn)冷笑一聲，眼中閃過一絲陰鷙，“戴老板看重他有‘統(tǒng)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)’，提拔他當(dāng)副站長(zhǎng)?？伤靶牟恍。傁肴∥叶??！?/p>

他踱到窗邊，背對(duì)著兩人，身影在逆光中凝成一道剪影：“你記著，他對(duì)誰都和顏悅色，可背后……”

他緩緩抬起手，做了個(gè)抹喉的手勢(shì)，動(dòng)作輕巧，卻帶著斬首般的決絕，“最毒的蛇，往往不吐信，只等你靠近，一口咬斷你的命脈?！?/p>

劉子龍默然點(diǎn)頭，掌心的茶杯早已涼透。

岳竹遠(yuǎn)重新坐回椅中，語氣轉(zhuǎn)緩，甚至帶上了一絲罕見的溫情：

“子龍，你辦事果決，心細(xì)如發(fā)，開封一役，我看得清楚。

以前，我岳竹遠(yuǎn)只認(rèn)兩個(gè)兄弟——關(guān)會(huì)潼，還有遠(yuǎn)在開封的徐中立?？墒?，現(xiàn)在的徐中立……”

言罷，他站起身，從墻上取下一把龍泉?jiǎng)Α?/p>

劍鞘古樸，銅吞口已泛出青綠的銅銹，可當(dāng)劍身出鞘，寒光凜冽，

竟在昏暗的室內(nèi)劃出一道銀線，映得三人臉上都泛起霜色。

“現(xiàn)在，你來了，我也把你當(dāng)我的好兄弟。我提議，”他聲音低沉，卻字字如錘，“你與會(huì)潼、我三人，結(jié)為異姓兄弟，共赴國(guó)難，生死與共。你可愿？”

劉子龍望著那柄劍，劍鋒映出他自己的臉——一張被戰(zhàn)火與殺戮淬煉過的臉，眼神如刀，嘴角緊抿，再也不是郟縣師范講臺(tái)上那個(gè)溫文爾雅的教書先生。

他想起臨潁戰(zhàn)場(chǎng)上徐中立曾說：“這年頭，誰手里有槍，誰就是爺?！?/p>

而如今，他手中的槍，要為誰而鳴？

為軍統(tǒng)？為重慶？為民族？還是為那些死在煙館、貨棧、城門上的無辜百姓？

他雙手抱拳，單膝跪地，聲音沉穩(wěn)如鐵：“大哥在上，請(qǐng)受小弟一拜?！?/p>

第二天，在岳竹遠(yuǎn)的辦公室內(nèi)，神龕前的香爐里香煙裊裊，把關(guān)二爺神像的臉龐都籠罩得模糊不清了。

岳竹遠(yuǎn)、關(guān)會(huì)潼、劉子龍三人跪在神龕前，輪流用匕首劃破指尖。

血珠滾落，滴入早已備好的酒碗，紅得刺目，像三顆墜入深淵的星。

“從今往后，你我兄弟同心，肝膽相照。”

岳竹遠(yuǎn)舉碗，三人一飲而盡。

酒烈如刀，血腥入喉，灼燒著五臟六腑。

他重重拍著劉子龍的肩，聲音低沉而有力：“徐中立雖已投日，但此人反復(fù)無常，騎墻觀望，今日親日，明日未必不親蔣。

他若真心歸附，我自可保他富貴，讓他在軍統(tǒng)的冊(cè)子上留個(gè)名；

若敢背叛……”

他冷笑，將匕首 “鏘”地一聲插在鞘里，“他手下的兩萬散兵游勇，也救不了他的命。

這亂世，誰才是真正的爺？不是有槍的，是能用槍的?！?/p>

窗外，蟬鳴驟歇。

閣樓內(nèi)，血酒的腥氣與雪茄的焦味交織，像一場(chǎng)無聲的祭典，剛剛落幕。

而劉子龍知道，這碗血酒，不是兄弟情義的開始，而是將他徹底釘死在這場(chǎng)無間地獄的第一枚釘子。