12月11日，上海男籃新賽季出征儀式上，外援哈桑懷特塞德表態(tài)：“我要成為年度最佳防守球員，做球隊防守支柱，上場就改變比賽?！?這位NBA兩屆蓋帽王、曾單場送出12記封蓋的防守悍將，帶著統(tǒng)治級護筐而來，卻注定要面臨一個殘酷現(xiàn)實，CBA最佳防守球員獎項，對外援實行一票否決。

懷特塞德NBA 生涯場均2.2次蓋帽，曾拿過籃板王、蓋帽王，還入選過最佳防守二陣，巔峰賽季場均能交出15.8分14籃板3.1蓋帽的豪華數(shù)據(jù)，是聯(lián)盟公認的內(nèi)線屏障。加盟上海男籃后，他在季前賽就已展現(xiàn)威力，首秀便貢獻5次蓋帽，全場干擾對手投籃，讓球隊防線提升一個檔次。這樣一位以防守為立身之本的頂級外援，將最佳防守球員作為目標，本是順理成章的追求。

但CBA的規(guī)則壁壘，讓這份雄心從一開始就蒙上陰影，聯(lián)賽明確規(guī)定，最佳防守球員等個人獎項僅面向本土球員評選，即便外援防守表現(xiàn)再驚艷，也只能淪為旁觀者。更值得玩味的是，近年獲獎的球員，并非傳統(tǒng)意義上的防守專家，上賽季的孫銘徽以場均9.5次助攻的組織能力聞名，搶斷王的榮譽更像是附加值，其當(dāng)選被認為沾了廣廈常規(guī)賽第一的光，帶有一定補償性質(zhì)；前年獲獎的楊瀚森雖為蓋帽王，但其實看過他的比賽不難發(fā)現(xiàn)，防守并非他的特長，這到了NBA更加明顯，讓這份榮譽始終伴隨爭議。

CBA歷史上從不缺防守強悍的外援，哈達迪的內(nèi)線統(tǒng)治力、積臣的鐵血防守，都是球隊奪冠的關(guān)鍵支柱，但他們始終與最佳防守球員獎項無緣。如今懷特塞德的到來，再次凸顯了這一規(guī)則的尷尬，當(dāng)聯(lián)盟擁有能改變防守格局的頂級外援，卻無法用官方獎項給予認可，既辜負了球員的努力，也讓獎項的專業(yè)性打了折扣。

對懷特塞德而言，規(guī)則的限制或許會成為另類動力，季前賽的表現(xiàn)已經(jīng)證明，他無需獎項背書就能展現(xiàn)價值，上海男籃沖擊總冠軍的目標，也亟需他在內(nèi)線構(gòu)建禁飛區(qū)。而對 CBA 來說，這一爭議也值得深思：最佳防守球員的評選，究竟是為了表彰本土球員，還是為了激勵聯(lián)盟整體防守水平的提升？