1953年，時(shí)任中國人民志愿軍第39軍115師代師長的王扶之，因?yàn)樨?fù)傷返鄉(xiāng)養(yǎng)病。途中乘坐老漢牛車時(shí)驚訝發(fā)現(xiàn)：眼前的老漢就是自己的老爹！

王扶之返鄉(xiāng)的時(shí)間是1953年夏天，當(dāng)時(shí)朝鮮停戰(zhàn)協(xié)定已經(jīng)在板門店簽完了字，王扶之心中的一顆巨石落地，終于有時(shí)間回老家一趟。

王扶之是陜西人，祖上世代貧農(nóng)，生活艱苦。但王扶之的父親不是一般人，如此艱苦的條件下，還能勒緊褲腰帶擠出一部分錢供王扶之讀書。雖然王扶之小時(shí)候讀書的時(shí)間不長，滿打滿算也就只有三個(gè)月，學(xué)習(xí)的內(nèi)容也不過是《百家姓》和《三字經(jīng)》，但總算是完成了啟蒙。

不要小看這種短暫周期的啟蒙學(xué)習(xí)，在當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)人都不識幾個(gè)字的歷史背景下，王扶之的“學(xué)問”算是處于“上層”了。所以，王扶之識字這件事兒，在當(dāng)時(shí)讓王扶之超越了身邊很多同齡人，這讓他對此事印象深刻，對支持自己學(xué)習(xí)的父親，更多了一層感恩。

只不過，舊社會的生活真是太苦了，貧苦農(nóng)民生活都沒著落，就算是豐收年也只能吃半年米、半年粗糧，根本沒有余錢可用，供讀孩子簡直就是癡心妄想。三個(gè)月的學(xué)習(xí)，已經(jīng)是王扶之父親能做到的極限，時(shí)間一過，王扶之就只能到地主家放牛。

這種在地主壓迫下的生活，王扶之不想過一輩子，他聽說劉志丹領(lǐng)導(dǎo)的陜北紅軍與舊軍隊(duì)不一樣，專門替窮苦百姓打仗，便一門心思要加入紅軍。

王扶之當(dāng)時(shí)才12歲，但因?yàn)樯眢w強(qiáng)壯，長得高大，他便謊稱自己已經(jīng)17歲，這才得以在1935年順利加入紅軍。從此，他經(jīng)歷了土地革命時(shí)期、抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、抗美援朝，幾乎是打滿了全場。

1953年，距離王扶之當(dāng)年離鄉(xiāng)的時(shí)間已經(jīng)整整過去了18年，他也從12歲的少年，成長為30歲的青年，身份也從當(dāng)年的小紅軍，成長為如今的志愿軍主力師長。

如今王扶之得以重返闊別了18年的故鄉(xiāng)，也不知道18年沒聯(lián)系的父親還是否在世，如果父親還活著，不知道他現(xiàn)在過的怎么樣？

王扶之乘車一路趕往老家的方向，距離自己老家越近，眼前的景象就越讓他感到熟悉，心中的各種懷念、感慨、忐忑就愈發(fā)強(qiáng)烈，像是潮水般涌向心頭。

王扶之南征北戰(zhàn)這么多年，不知道經(jīng)歷了多少次的生死危機(jī)。就在去年的朝鮮戰(zhàn)場上，王扶之接受《人民日報(bào)》記者劉鳴的采訪時(shí)，所在位置突然遭到美軍空襲，炸彈不偏不倚的落在他所在的山洞上方，導(dǎo)致山洞坍塌，算他在內(nèi)7個(gè)人被埋在里面。

彭德懷得知消息以后，下達(dá)死命令挖開坍塌救人，經(jīng)過一天一夜的拼命施救，仍然沒能挖開坍塌的巨石堆。這時(shí)候，施救的同志們也都開始灰心了，但彭德懷下令“生要見人、死也要找回遺體，送回國內(nèi)安葬”。

繼續(xù)施救時(shí)，工兵突然發(fā)現(xiàn)有蒼蠅從坍塌的石縫飛了出來，這件事給了工兵們很大的動力，他們認(rèn)為蒼蠅能活、人就能活。于是，施救速度進(jìn)一步加快，但真正挖通了坍塌的山洞時(shí)，時(shí)間也整整過去了38小時(shí)。

最終施救的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，王扶之腿被巨石和圓木壓住，但人還活著。算王扶之在內(nèi)，一共活下來3個(gè)人，剩余4個(gè)人不幸犧牲了。

王扶之雖然活著，但身負(fù)重傷，情況仍然十分危急。經(jīng)過一番搶救之后，王扶之才終于醒轉(zhuǎn)過來，但腿傷非常嚴(yán)重，必須回國養(yǎng)傷。王扶之征戰(zhàn)了這么多年，差點(diǎn)犧牲在1952年，真是險(xiǎn)之又險(xiǎn)，讓他有一種劫后余生的感覺。

這種經(jīng)歷，也是他距離老家越近，心情就越激動感的原因之一，畢竟他差一點(diǎn)就回不來了！他乘車來到縣城以后，在縣城買了關(guān)東糖，又按照印象中父親的身材買了一件棉襖。那個(gè)時(shí)候穿的棉襖，寬大舒適、棉花充足就行，不講究貼身，所以他也不擔(dān)心父親穿不了。

帶上買好的禮物，王扶之就朝著老家所在的方向徒步走去。這一帶的情況他很清楚，附近十幾里都是山路，車開不進(jìn)來，只能靠雙腳走，或者坐牛車。但當(dāng)時(shí)牛車走這條路的也不多，除非運(yùn)氣好遇到村里人到縣里買賣東西。

但王扶之不覺得累，他此時(shí)的腿傷也康復(fù)差不多了，走一走這條熟悉的路，反而令他感到安心。他沒想到的是，自己的運(yùn)氣真是不錯(cuò)，沒走幾里路的時(shí)候，竟然真的遇到一位老漢趕著牛車從后邊過來。

當(dāng)老漢得知他與自己同路時(shí)，主動邀請他乘車，王扶之也不客氣，一躍上了牛車，開始和老漢攀談起來。

他們聊了很多，關(guān)于家鄉(xiāng)，關(guān)于戰(zhàn)爭，還有各自的一些經(jīng)歷。老漢說自己的兒子很早就去參軍了，至今沒有音訊，很多人都說他兒子犧牲了，但說不出具體犧牲的時(shí)間和地點(diǎn)。老漢就每年給兒子燒紙，也不知道他能不能收到，說到這里，老漢眼睛明顯泛紅了。

王扶之回想起自己的參軍經(jīng)歷，對老漢的感受深有體會，自己又何嘗不是與父親沒有任何聯(lián)系，當(dāng)年一別，已經(jīng)18年沒見了，要是父親還活著就好了，他可以盡孝。

兩人聊得很投緣，覺得時(shí)間過的很快，老漢的牛車停在了一處窯洞外，老漢告訴王扶之自己到家了。王扶之看到熟悉的窯洞，又看到了窯洞前的那棵老槐樹，頓時(shí)心中涌起驚濤駭浪，這不就是他的家嗎？

王扶之再仔細(xì)打量眼前的老漢，終于認(rèn)出了自己的父親，一聲“爹”喊出口，本來就猶豫的老漢終于也確認(rèn)了，眼前的人就是自己的孩兒啊。父子倆相擁而泣，闊別18年的重逢，圓了父子倆的夢！