為打擊大型超市涉嫌哄抬物價(jià)的行為，澳大利亞聯(lián)邦政府出臺(tái)了一項(xiàng)新規(guī)，旨在保障消費(fèi)者在結(jié)賬時(shí)能獲得更公平的價(jià)格。盡管新規(guī)即將生效，但在正式實(shí)施前，澳大利亞的大型超市將享有六個(gè)月的緩沖期。

聯(lián)邦政府通過修訂《食品與雜貨行業(yè)行為準(zhǔn)則》（該準(zhǔn)則已于今年4月強(qiáng)制實(shí)施），引入了限制“食品雜貨過度定價(jià)”的具體條款。這項(xiàng)旨在打擊價(jià)格欺詐的舉措早在今年初的緊急咨詢期前便已有跡象，并將于7月1日正式生效。根據(jù)禁令，大型零售商將被禁止收取遠(yuǎn)超供應(yīng)成本加上合理利潤的過高價(jià)格。

澳大利亞國庫部長吉姆·查默斯在周日早間接受天空新聞臺(tái)采訪時(shí)表示：“此舉旨在保障家庭和養(yǎng)老金領(lǐng)取者在結(jié)賬時(shí)的公平權(quán)益。”他強(qiáng)調(diào)，政府正在兌現(xiàn)打擊價(jià)格欺詐的承諾。

早在今年3月，澳大利亞競爭與消費(fèi)者委員會(huì)就曾指出，科爾斯與伍爾沃斯兩大超市集團(tuán)近乎壟斷的雙頭格局，削弱了市場激烈競爭的動(dòng)力。該委員會(huì)特別強(qiáng)調(diào)，這兩家企業(yè)位列全球利潤最高的超市之列。盡管該報(bào)告并未直接指控超市存在欺詐行為——科爾斯與伍爾沃斯也均對(duì)此予以否認(rèn)——且并未對(duì)“價(jià)格過高”做出明確定義（因消費(fèi)者法律并不禁止高利潤率），但監(jiān)管的壓力已然顯現(xiàn)。

自7月起，超市每發(fā)生一項(xiàng)違規(guī)行為，將面臨1000萬澳元的罰款，或者是違規(guī)所得的三倍，亦或是該公司前12個(gè)月營業(yè)額的10%，取其中金額最高者。澳大利亞競爭與消費(fèi)者委員會(huì)將負(fù)責(zé)監(jiān)管這一新制度的執(zhí)行。

查默斯表示，這些改革賦予了競爭監(jiān)管機(jī)構(gòu)必要的權(quán)力，使其能夠?qū)Τ羞M(jìn)行問責(zé)。他在一份聯(lián)合聲明中強(qiáng)調(diào)，緩解澳大利亞民眾生活成本壓力的最佳途徑之一，就是幫助消費(fèi)者在結(jié)賬時(shí)獲得更公平的價(jià)格，這正是改革的核心目標(biāo)。

消費(fèi)者監(jiān)管機(jī)構(gòu)的報(bào)告顯示，在2022年末至2023年初期間，食品雜貨價(jià)格的漲幅超過了工資漲幅的兩倍。報(bào)告認(rèn)為，這一現(xiàn)象至少部分源于科爾斯、伍爾沃斯和奧樂齊等超市賺取的額外利潤。

面對(duì)新規(guī)，伍爾沃斯集團(tuán)發(fā)言人向媒體表示，他們知悉該法規(guī)已提交議會(huì)審議，但認(rèn)為該法案“僅針對(duì)兩家澳大利亞本土企業(yè)實(shí)屬前所未有，將造成不公平競爭環(huán)境”。科爾斯發(fā)言人也指出，將大型跨國企業(yè)及其他主要經(jīng)營者排除在法規(guī)之外，既不符合澳大利亞人的購物習(xí)慣，更可能削弱市場競爭。

報(bào)告指出，盡管監(jiān)管機(jī)構(gòu)承認(rèn)企業(yè)經(jīng)營成本確實(shí)在上升，但在新冠疫情導(dǎo)致供應(yīng)鏈中斷期間，超市企業(yè)通過提價(jià)擴(kuò)大了利潤空間。盡管奧樂齊的擴(kuò)張?jiān)鴮?duì)雙寡頭壟斷起到了一定的制衡作用，但競爭委員會(huì)指出，這家德國折扣連鎖店并未在所有產(chǎn)品線上都與兩大超市形成直接競爭。

這場博弈的震感，最終會(huì)傳導(dǎo)至每一個(gè)普通家庭的餐桌。當(dāng)高達(dá)千萬澳元的罰單成為懸在零售巨頭頭頂?shù)睦麆?，市場邏輯與民生訴求之間的拉鋸戰(zhàn)才剛剛開始。在宏大的政策敘事之外，消費(fèi)者手中那張長長的購物小票，以及貨架上每一個(gè)數(shù)字的微小變動(dòng)，才是檢驗(yàn)這場改革成敗最真實(shí)的試金石。