懷菩薩心腸，行雷霆手段：

明朝縣令設(shè)下的致命陷阱

一

嘉靖年間的江南水鄉(xiāng)，四月微雨初霽。

新到任的陳知縣青衫布履，只帶一名老成師爺，悄悄拐進了縣城最繁華的南街。石板路濕滑，他卻走得不急不緩——上任三日，不升堂、不點卯，只為親眼看看這片將要托付心力的土地。

行至狀元橋頭，一陣刺耳的哄笑陡然撕碎了晨間的安寧。

但見一個粗壯的彪形大漢，正堵著個挽菜籃的婦人動手動腳。婦人面白如紙，連連后退，四周攤販紛紛低頭，竟無一人敢言。

陳知縣腳步一頓。

“大人！”師爺猛地拽住他的衣袖，聲音壓得急而低，“此人便是張三，城南一霸。殺豬起家，心黑手辣，更……更與府城某位大人有親。”師爺喉結(jié)滾動，“強龍不壓地頭蛇，您初來乍到，且忍一時?！?/p>

話音剛落，那張三已瞥見二人。

見他們衣著樸素，張三嘴角一咧，竟拋下婦人，晃晃悠悠逼近前來。一股混著酒氣的腥膻味撲面而來。

“哪來的窮酸書生，也敢來看熱鬧？”他唾沫星子幾乎濺到陳知縣臉上，“滾！再不滾，爺爺把你倆扔河里去！”

陳知縣垂手而立。

袖中，指甲深深掐入掌心，刺痛分明；面上，卻如古井無波，連睫毛都未曾顫動一下。待那張三 轉(zhuǎn)身繼續(xù)糾纏婦人、發(fā)出囂張大笑時，陳知縣才緩緩抬起眼——那一眼，沉靜得像冬日結(jié)冰的深潭。

師爺看得分明，心底莫名一寒。

二

回衙已過晌午。陳知縣獨自坐在后堂陰影里，指尖一遍遍描摹著案上木紋。直到暮色浸透窗紙，他才輕聲道：“請師爺來。”

燭火點亮?xí)r，師爺看見的，已非白日那個隱忍的書生。

知縣眼中銳光湛然，如出鞘薄刃。

“張三，必須除?！甭曇羝届o，卻斬釘截鐵，“不過，需借力打力，讓他……自尋死路?！?/p>

師爺屏息。

“明日，你親自督辦：全城張貼紅榜告示，道屠戶張三，多年誠信經(jīng)營、扶危濟困，堪為鄉(xiāng)里楷模。本縣特于月末吉時，當(dāng)眾頒‘嘉善義民’匾額，并賞——”他微微一頓，“黃金百兩。務(wù)要鑼鼓開道，游街示慶，送入其宅。記住，聲勢越大越好?！?/p>

師爺愕然抬頭，對上知縣沉靜的目光，剎那間，一道電光劈進腦海。

他背脊倏地竄上一股戰(zhàn)栗，不是懼，是悟。

“屬下……明白。”

三

紅榜一出，全縣嘩然。

百姓如遭雷擊，茶樓酒肆盡是不平之鳴：“這新知縣竟是個逢迎惡霸的昏官！”“百兩黃金！那是多少血汗錢！”唾罵聲幾乎掀翻屋瓦。

張家宅內(nèi)，張三先是一愣，隨即踹翻凳子，仰天狂笑：“算這狗官識相！知道誰才是爺！”他掂量著“百兩黃金”，眼中貪火灼灼，已開始盤算如何揮霍。

唯獨幾個被張三欺壓最深、家破人亡的老者，夜深人靜時對著紅榜沉默良久，渾濁眼中漸漸浮起一絲極微弱的、不敢言說的希冀。

四

月末吉日，縣衙儀仗果然浩浩蕩蕩出發(fā)。

八人抬著朱漆描金、貼著巨大“賞”字的禮盒，鑼鼓喧天，穿街過巷，最后穩(wěn)穩(wěn)落在張府正堂。滿城百姓遠遠看著，目光如針。

衙役散去后，張三迫不及待屏退左右，反鎖房門。 他搓著手，眼中金光亂迸，猛地掀開盒蓋——

沒有預(yù)想中耀眼的金色。

只有幾色精巧點心，兩壇泥封老酒，靜靜躺在紅綢墊上。

張三僵住，笑容凝固在臉上。

只一會兒，那張三驟然暴怒，一把將點心揮砸在地！“狗官！竟敢戲我！”碎片四濺，他卻突然打了個寒噤——那股白日被貪念壓下的不安，此刻如毒藤般纏上心頭。

他盯著那華麗空盒，冷汗慢慢滲了出來。

五

當(dāng)夜，三更梆響，烏云吞月。

幾條黑影悄無聲息翻過張家高墻，落地如貍貓。為首者面蒙黑巾，眼中兇光如餓狼，直撲上房。房門被一腳踹開時，張三正對著空盒發(fā)呆，見狀驚起，酒壇“哐當(dāng)”摔碎。

冰涼的鋼刀已架上脖頸。

“百兩黃金，藏哪兒了？”匪首聲音嘶啞，刀鋒壓入皮肉。

張三魂飛魄散：“好漢饒命！沒有金子……那狗官害我！盒里只有點心酒水！真……真的??！”他指著空盒，涕淚橫流。

匪首嗤笑，刀鋒一轉(zhuǎn)，血珠沁出。“全城皆知官府賞你黃金百兩，鑼鼓送進門。騙鬼？”

寒光再閃時，張三的哀嚎戛然而止。

匪徒翻箱倒柜，卻真無黃金蹤影，只得卷了些細軟，罵罵咧咧消失在夜色里。

六

次日，張三橫死的消息炸開了鍋。

起初百姓不敢信，直到親眼見官府收尸，才轟然沸騰——街頭巷尾，無人不撫掌稱快，甚至有人偷偷焚香告慰亡親。

縣衙后堂，茶煙裊裊。

師爺躬身，由衷嘆服：“大人妙算。一雪前恥，二除大害，三贏民心，四不損公帑。一箭四雕??！”

陳知縣輕吹盞中浮葉，目光越過窗欞，望向熙攘街市。

“匪徒求財，張三惜命，人性如此?！?/p>

“貪念熾盛時，人便看不清真?zhèn)?。我不過遞了把虛妄的鑰匙，他自己，打開了地獄之門?！?/p>

“為官者，心存慈悲，是底色；手段霹靂，是不得已。知進退，明虛實，護的是善惡終有報的天理，守的是一方百姓的安穩(wěn)?！?/p>

七

后來，“知縣智除惡霸”的故事在民間流傳開來。

版本越來越多，細節(jié)愈發(fā)玄奇，唯有兩個核心始終未變：一是那口裝滿點心酒的華麗禮盒，二是百姓茶余飯后那聲長長的感慨—— “貪心不足蛇吞象，人間正道，終究是滄桑?！?/p>

而新任知縣陳大人，自此再未提起此事。 他只默默清理稅賦、重修河堤、開設(shè)義學(xué)。城南街頭，漸漸有了孩童嬉鬧奔跑的笑聲。