1. 司馬遷惹的禍

秦始皇的生父究竟是誰，是一個古老的歷史疑案。

秦始皇姓嬴名政，出生于戰(zhàn)國時代的趙國首都邯鄲，就是今天的河北省邯鄲市。他的父親子異，是在邯鄲做人質的秦國公子，當時還不到二十歲，潦倒而不得意。他的母親是出身于邯鄲豪門大戶的美女，風流多情而又能歌善舞，遺憾的是史書上沒有留下她的名字，只稱她為趙姬。

落魄的王子在異國巧遇富家美女，美好而又浪漫，本來應該是茶余飯后的美談、文人墨客的歌詠題材，然而，子異和趙姬的相遇，其間另有一位第三者介入。這位第三者，叫作呂不韋，是在邯鄲經商的大富豪。正是由于呂不韋的介入，落魄王子異國巧遇富家美女的佳話，變成了復雜的三角戀情。在這種扯不清道不明的關系中，嬴政出生了。

嬴政出生以后，他的生父究竟是誰，是子異還是呂不韋，也就成為一樁說不明白的事情。生父不明，對于一般的庶民而言，是難言的家事；對于家天下的皇室而言，可就是關系王朝命運的國事了。為什么這樣說呢？因為這關系到六百年來世代承繼的秦國政權，究竟還姓不姓嬴。秦國是否在嬴政即位的時候就已經易姓革命，被偷偷地改朝換代了？正是因為事情如此重大，秦始皇的生父究竟是誰的問題，成為千百年來歷史學上一樁聚訟紛紜的公案，歷史學家們?yōu)榇艘恢睜幷摰浇裉臁?/p>

考察事情的來龍去脈，這樁疑案起源于《史記》；換句話說，都是司馬遷惹的禍。那么，司馬遷又是如何惹出這場官司的呢？

司馬遷在《史記·秦始皇本紀》中敘述秦始皇的身世時說：

秦始皇帝者，秦莊襄王子也。莊襄王為秦質子于趙，見呂不韋姬，悅而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生于邯鄲。

秦始皇的父親姓嬴名異，被稱作子異，就是公子異的意思。嬴異是秦國的第三十三代國王，莊襄王是他死后的謚號，司馬遷在這里用的是追述的筆法，所以這樣稱呼他。這段記載說：秦始皇是莊襄王的兒子，莊襄王在趙國做人質的時候，在呂不韋家見到趙姬，一見鐘情，娶以為妻，生下了嬴政，出生的時間是秦昭王四十八年（前259年）正月，出生地是邯鄲。這段紀事簡潔明了，將秦始皇的身世交代得清清楚楚，明言他是子異和趙姬所生，并沒有質疑他的出身。

不過，司馬遷在《史記·呂不韋列傳》里則是另外一個說法：

呂不韋取邯鄲諸姬絕好善舞者與居，知有身。子楚從不韋飲，見而說之，因起為壽，請之。呂不韋怒，念業(yè)已破家為子楚，欲以釣奇，乃遂獻其姬。姬自匿有身，至大期時，生子政。子楚遂立姬為夫人。

子楚，是子異的字號。這段紀事是說，呂不韋與絕色善舞的邯鄲美人趙姬同居，知道趙姬懷了孕。在這期間，子異到呂不韋家做客宴飲，對趙姬一見鐘情，起身敬酒，請求呂不韋將趙姬送與自己。呂不韋開始非常生氣，后來考慮到自己已經為子異的政治前途投入了全部財產，為了“釣奇”獲取投資的成功，他不得不順水推舟，將趙姬送與子異。趙姬隱瞞了自己已經懷孕的事實，嫁與子異，如期生下了兒子嬴政。于是，子異立趙姬為夫人。這段紀事生動詳細，通過講述一段歷史故事，明言嬴政實際上是呂不韋的兒子。

同一部《史記》在不同的篇章當中，對于同一事情有不同的記載，這就是秦始皇出生之謎這樁歷史疑案的由來，宛如司馬遷為我們布下的迷魂陣。

那么，這兩種不同的紀事，究竟哪一個對，哪一個錯？哪一個是歷史的真相，哪一個是人為的虛構呢？這就需要我們來破解了。

2. 嫌疑人名單

俗話說，兩占不定，講的是算命打卦，一卦兇一卦吉，你無法拿定主意。正如我們對案件的審理，肯定和否定的證據一半對一半，法官無法根據現(xiàn)有的證據斷案?；谶@種常識，僅僅依據《史記》這兩處不同的紀事，歷史偵探也無法判斷哪一處對哪一處錯，也就是說，無法判定秦始皇的生父究竟是子異還是呂不韋。

在案件的偵破中，刑警偵探為了判斷事件的真相，常常使用一個有效的方法，叫作排除法。在種種疑跡當中，逐一排除假象，最后剩下來的，應當就是最接近真相的了。在秦始皇生父是誰這樁疑案中，可能是秦始皇生父的嫌疑人只有兩位，如果我們排除了其中假的那位，剩下的就可能是真的了?；谶@個道理，我們不妨使用排除法來偵查本案。

為了便于偵查工作的展開，我首先將涉及本案的兩位嫌疑人的個人材料做簡要的整理，以卷宗表格的形式提供如下。

首先請大家審閱這份材料，然后隨同我按照搜查名單的順序，逐一調查這兩位嫌疑人，審查他們作案的可能。下面，我們一起對第一嫌疑人呂不韋做詳細的審查，看看能不能將他從嫌疑人名單中排除。

3. 發(fā)現(xiàn)了“奇貨”

呂不韋是濮陽人，濮陽是戰(zhàn)國時代衛(wèi)國的首都，故址在現(xiàn)在的河南省濮陽市南。所以，以國籍而論，呂不韋應當算是衛(wèi)國人。衛(wèi)國曾經有過輝煌的歷史，不過，到呂不韋的時代已經衰落得只剩下濮陽一座孤城，政治腐敗，前景黯淡。

國內無望，呂不韋于是出國尋求發(fā)展道路。由于家業(yè)的關系，他最先選擇的事業(yè)是經商，從事國際貿易。呂不韋離開衛(wèi)國以后，在韓國的舊都陽翟（今河南禹州）大獲成功，成為天下數一數二的豪商，被稱為陽翟大賈，用現(xiàn)在的話來說，就是以陽翟為總部的商界大鱷。陽翟大賈時代的呂不韋，也就三十歲左右，家累千金，富可敵國，往來行商于各國之間，賤買貴賣，事業(yè)蒸蒸日上，前途一片光明。

大約是在公元前262年，也就是秦昭王四十五年，呂不韋為生意上的事情來到邯鄲，偶然結識了子異。子異的身世處境，立刻引起了他的興趣。史書記載了呂不韋初次見到子異時的感慨。這個感慨只有一個詞，就是已經成為漢語成語的“奇貨可居”。奇貨，稀少珍奇的貨物；可居，可以進貨囤積?！捌尕浛删印保褪乾F(xiàn)在投資購進稀缺的商品，留待將來高價出售。呂不韋不愧是國際級的大商人，他將子異視為投資對象，精明地察覺出子異作為商品的價值。

呂不韋是老謀深算的投資大家，他認準目標以后，行動非常慎重。在邯鄲初見子異時，他聲色不露，只在心中審度盤算。回到公司的總部陽翟，他先做調查，搜集各種信息，經過仔細研究，再三計算核實以后，制訂出一個大膽的投資計劃，決定將自己的全部資產投入子異的升值空間中。

由于事關重大，他覺得需要同父親商量。

呂不韋專程從陽翟回到濮陽老家，就擬訂的計劃征求父親的意見。《戰(zhàn)國策·秦策》里，留下了呂不韋與父親談話的片段。大意是這樣的——呂不韋問父親：“投資農業(yè)，耕種收獲，可以獲得幾倍的利潤？”父親答道：“十倍?！眳尾豁f又問道：“投資商業(yè)，買賣珠寶，可以獲得幾倍的利潤？”父親答道：“一百倍?！眳尾豁f再問道：“經營政治，擁立國君，可以獲得幾倍的利潤？”

呂不韋的這一句問話，就是他看中子異的價值所在，也是解答“奇貨可居”的關鍵。在呂不韋眼里，子異的商品價值，不是普通商品的價值，而是政治權力這種特殊商品的價值。呂不韋要由經營商業(yè)轉入經營政治，他要由買賣商品轉入買賣權力，他要投資子異，擁立子異成為秦國的國王。

對于一位商人來說，這可是破天荒的投資計劃。當然，呂不韋的這個投資計劃并沒有脫離商人的算計，正如他話中所表露的，這樣做的基本動機，仍然在于牟利。然而，這個投資計劃對于普通商人來說，畢竟超出了商業(yè)的常規(guī)。利潤究竟有多大呢？他拿不準，心中不安，希望從父親的口中得到一個中肯的評估。

呂不韋的父親又是如何回答的呢？只有兩個字：“無數?！边@個“無數”是什么意思呢？迄今為止，專家學者的理解是這樣的：順著前面農業(yè)利潤十倍、商業(yè)利潤百倍的話往上走，增加到一千倍一萬倍，一直大到不可計量?？吹贸鰜?，這是無限樂觀的利潤期待。然而，“無數”，還可以有另一種讀法，就是將“數”當作動詞，讀為“計數”，理解為無法計算，難以預測。這是一種對于高風險投資的謹慎評估，更加符合一位賢明的父親對于愛子的冒險計劃的慎重反應。呂不韋的父親接下來說的話，我們不妨順著當時的情景補充出來：“不韋啊，既然你要選擇最高風險的投資，那就準備去獲取最高的回報吧！”辭意雙關，語重心長。

得到父親的理解，呂不韋心中最后一絲不安消去。他辭別父親，回到陽翟，開始行動。

以上，我們一起審查了呂不韋投資子異的過程。呂不韋之所以為子異“破家”，也就是傾其所有財產投資于子異的動機，應當是很清楚的了。從本質上講，呂不韋是追逐利益的商人，對他來說，最高的利益就是資助子異登上王位，然后由成為秦王的子異給予自己最大的回報。呂不韋的這種行為動機，用我們今天的話來說，是致力于助選而不是追求自己當選。

4. “奇貨”的價值

呂不韋的投資動機明了以后，我們進而審查他的投資買點，看看他究竟看中了子異的什么，以至于敢下如此大的賭注。這就要從子異的身世說起了。為了便于理解，也為了便于追蹤調查，我還是按照慣例，請大家先來看一份有關子異家系的材料。

子異是秦國第三十二代王、秦孝文王嬴柱的兒子，出生于秦昭王二十六年（前281年）。呂不韋見到他的時候，他的祖父秦昭王嬴則還在位，他的父親嬴柱是王太子，被稱為安國君。安國君嬴柱妻妾眾多，子女也多，光兒子就有二十多個，子異是其中之一，排行夾在當中，被稱為中子。

俗話說，皇帝重長子，百姓愛幺兒?；实壑亻L子，是以利害計量的，長子將繼承父業(yè)，自然要格外看重栽培；百姓愛幺兒，是基于人情，小兒子最是天真可愛，往往得到特別的呵護。不過，利害和人情常常糾纏不清。歷史上，老父親一朝心血來潮，以幼代長的事情屢屢可見。子異兩頭不占，二十幾個兒子排排坐，吃果果，不管從哪一頭數起，都輪不到他有好果子吃。

俗話又說，愛屋及烏，子以母貴，講的是愛人之情及于所愛之人的相關事物，母親受尊寵，子女也高貴。子異的母親叫作夏姬，是安國君眾多妻妾中的一位，生下子異后不受寵愛，郁郁寡歡于深宮后院。夏姬被冷遇，子異也跟著受白眼兒。正因為這樣，中子子異，既得不到父親的喜愛，也沒有繼承王位的希望，后來就被打發(fā)離開秦國，到趙國去做質子。質子，就是人質。不過，子異所充當的人質，不是普通的人質，而是國家之間的人質。戰(zhàn)國時代，各國之間結盟訂約以后，往往互相交換王室子弟做人質，被稱作“質子”。這些“質子”，既是外交使節(jié)，也是外交抵押。作為一種國際政治的籌碼，他們的命運，伴隨國家之間關系的變化而變化：兩國間關系友好，就被奉為上賓，禮遇有加；兩國間關系惡化，則遭冷遇羞辱，甚至被拘捕殺害。那么，在邯鄲的人質子異，究竟屬于哪一種呢？

子異來到趙國做人質的時候，大概是秦昭王四十二年（前265年）。這一年，他的父親安國君做了秦國的王太子，也就在這一年，趙國的孝成王即位，秦趙兩國關系有了改善的契機。身為王太子之子的子異作為人質來到邯鄲時，還不到二十歲。當時，秦國極力東進，集中攻擊韓國；趙國與韓國是唇齒相依的鄰國，表面上與秦國和解，暗地里支援韓國抗秦。秦趙兩國之間，平靜的表面下關系日趨緊張，一場大決戰(zhàn)（就是后來的長平之戰(zhàn)）不可避免的預感，正在秦國首都咸陽和趙國首都邯鄲蔓延開來。身在邯鄲的子異，一方面承受著來自趙國的敵視冷遇，另一方面也感受到源于秦國的拋棄無依，日子越發(fā)難過。

關于子異在邯鄲的處境，《史記·呂不韋列傳》里這樣寫道：“車乘進用不饒，居處困，不得意?！闭f子異歸國無望，前途渺茫，手頭拮據，車馬破舊，居處寒磣，真可謂孤零零一落魄王孫，窮困潦倒于異國他鄉(xiāng)。

不過，王子王孫畢竟是王子王孫，在王權世襲的時代，王室的血統(tǒng)潛藏著繼承王位的可能。落魄王孫子異，身上具備繼承天下第一強國——秦國王位的潛在價值。呂不韋是第一流的商人，他以商人的精明眼光，敏銳地捕捉到了這個潛在的價值。在這個商機的捕捉當中，血統(tǒng)——子異身上純正的秦王血統(tǒng)，正是他投資的買點。

然而，子異身上的投資價值，畢竟是潛在的，能否實現(xiàn)，有概率和機遇的問題。前面已經說過，王太子安國君有二十多個兒子，純粹以數字計算，子異繼承王位的可能性為二十幾分之一，如今被打發(fā)到他國，他的希望更是渺茫。可以說，除非有特別的機遇，否則子異是沒有可能即位的。請大家注意“除非有特別的機遇，否則子異是沒有可能即位的”這句話，它的另一種表達是，“如果有特別的機遇，子異是有可能即位的”。

呂不韋不愧是國際大商人，他在各國間往來經商，也密切關注各國政局。他不但善于發(fā)現(xiàn)有投資價值的商品，而且對實現(xiàn)商品價值的機遇，也是有火眼金睛的。就在呂不韋關注子異潛在的投資價值的同時，實現(xiàn)這個潛在價值的機遇已經出現(xiàn)在他眼前，盡管還有些隱約不定，尚在流動當中。

那么，呂不韋所察覺到的這個特別的機遇是什么呢？