火箭隊下一個對手是鵜鶘隊，這也是西部一場強弱分明的對話。可以說勝負懸念不大，火箭隊的整體實力遠勝鵜鶘隊。雖然火箭隊的多位球員受傷缺陣，然而火箭隊的整體實力是在鵜鶘隊之上的，正常發(fā)揮，即便客場作戰(zhàn)，火箭隊依舊有贏球的巨大把握。

其實前一場比賽火箭隊不敵掘金隊，讓火箭隊上下士氣低落。那場比賽并非火箭隊技不如人，而是裁判左右了比賽。三次錯誤的判罰讓火箭隊最終飲恨客場。好在火箭隊打完鵜鶘隊，休息一天之后將重返丹佛高原，他們將在和掘金隊再較量一場。這也是兩支球隊本賽季第3次交手，前兩次火箭隊都輸球了，相信第3次火箭隊應(yīng)該會報這一箭之仇。而聯(lián)盟當中的裁判應(yīng)該也不會再為難火箭隊了吧。

火箭隊前一場對陣掘金隊，其實三位核心球員阿門·湯普森、申京以及杜蘭特發(fā)揮都不錯。阿門·湯普森砍下14分、12籃板、6助攻，并且全場只有一個失誤。杜蘭特得到25分、7助攻、5籃板，外加5次蓋帽，蓋帽數(shù)也創(chuàng)下了加盟火箭隊的新高。申京這場比賽沒有再成為約基奇的玩具，他跟約基奇表現(xiàn)得一樣出色。這場比賽申京得到33分、10籃板、10助攻，還有兩次搶斷和一次封蓋。

可以說，本場比賽火箭隊所謂的三位核心全場砍下了72分外加27個籃板，而且三位核心球員送出了23次助攻。火箭隊這場比賽三巨頭完全進化：杜蘭特身手全面，攻防全能；申京更是在和約基奇的對位當中不落下風(fēng)；阿門·湯普森出戰(zhàn)44分鐘只有一個失誤，他越來越穩(wěn)健了。

更重要的是，三位核心球員單場送出了23個助攻，奧科吉、小賈巴里·史密斯以及謝潑德三位射手都受益匪淺。在火箭隊三核心的串聯(lián)和助攻之下，火箭隊其他球員在進攻端可以說是火力全開。三位核心球員串聯(lián)全隊，激活了火箭隊的射手群。

這場比賽，火箭隊的三分一共是25投12中，命中率高達48%。雖然火箭隊三分出手相對較少，然而命中率卻一路走高。這也是火箭隊本賽季最突出的特點，除了二次進攻得分之外，火箭隊的三分投籃命中率比上賽季高得太多。三位核心球員能夠吸引大量的包夾，這就有利于火箭隊的射手群，他們可以在沒人防守的情況下，像訓(xùn)練一樣輕松地在大空位出手得分。

火箭隊需要三巨頭一直像這么打下去：一對一單打的時候，他們能夠得分；打出配合的時候，他們也能夠串聯(lián)全隊，激活其他的角色球員；一旦遭遇包夾，三巨頭完全可以將球傳給外線的射手群，由射手群去解決戰(zhàn)斗。對陣掘金隊的這場比賽，火箭隊在這方面發(fā)揮到了極致，如果不是裁判從中左右比賽，火箭隊完全有機會勝出。