NBA總裁亞當(dāng)·蕭華首次明確提出了聯(lián)盟擴(kuò)軍的明確時(shí)間表，他表示將于2026年某個(gè)時(shí)候就是否推進(jìn)擴(kuò)軍做出決定。

"關(guān)于在美國擴(kuò)軍，我想說這是我們持續(xù)關(guān)注的事情，"蕭華在新聞發(fā)布會(huì)上表示。"我們正在考察拉斯維加斯這個(gè)市場并非秘密。我們也在考察西雅圖。我們還考察了其他市場。我想說，我希望能審慎對待外界認(rèn)為我們似乎在戲耍這些城市的看法，因?yàn)槲抑牢覀円呀?jīng)討論了一段時(shí)間了。"

"正如我之前所說，與在歐洲組建一個(gè)新聯(lián)賽不同，美國國內(nèi)擴(kuò)軍是在出售當(dāng)前聯(lián)盟的股權(quán)。如果你現(xiàn)在擁有這個(gè)聯(lián)盟1/30的股權(quán)，那么增加兩支球隊(duì)后，你就擁有1/32。所以這是一個(gè)復(fù)雜得多的經(jīng)濟(jì)分析。在許多方面，這需要對未來進(jìn)行預(yù)測。"

"我認(rèn)為現(xiàn)在，我們正在與我們的球隊(duì)合作，評估興趣程度，更好地了解在這些特定城市設(shè)立球隊(duì)的實(shí)地經(jīng)濟(jì)狀況以及它們的預(yù)計(jì)財(cái)務(wù)模型會(huì)是什么樣子，然后在2026年的某個(gè)時(shí)候，我們將做出決定。"

自蕭華在2020-21賽季開始前的一次新聞發(fā)布會(huì)上首次承認(rèn)擴(kuò)軍的可能性以來，這個(gè)話題已經(jīng)持續(xù)了五年。但就像那次改變他公開立場的發(fā)布會(huì)一樣，直到現(xiàn)在，他才首次宣布了做出決定的時(shí)間表。

而且，如果聯(lián)盟選擇推進(jìn)擴(kuò)軍，最有可能獲得球隊(duì)的城市是西雅圖和拉斯維加斯——前者自超音速隊(duì)遷往俄克拉荷馬城后，已經(jīng)近20年沒有球隊(duì)；后者則因?yàn)橹鬓kNBA每年7月的夏季聯(lián)賽以及現(xiàn)在的NBA杯決賽，一度被稱為"NBA第31城"。

"我認(rèn)為西雅圖和拉斯維加斯是兩個(gè)不可思議的城市，"蕭華說。"顯然，我們曾在西雅圖擁有一支取得過巨大成功的球隊(duì)。我們在拉斯維加斯擁有一支WNBA球隊(duì)王牌隊(duì)。我們在這里舉辦夏季聯(lián)賽已經(jīng)有20年了。我們在這里舉辦杯賽，所以我們對這個(gè)市場非常熟悉。"

"我毫不懷疑，盡管現(xiàn)在這里已經(jīng)有了許多其他主要職業(yè)聯(lián)盟的球隊(duì)和其他娛樂產(chǎn)業(yè)，拉斯維加斯這座城市仍能夠支持一支NBA球隊(duì)。"