1985年2月1日清晨，南京火車站的站臺依舊飄著濕冷的江南寒氣，專列穩(wěn)穩(wěn)停住，鄧小平從車廂邁下臺階，一行人并未多作停留，直接鉆進(jìn)早已等候的面包車。短暫攀談間，他問向守志：“老許身體怎樣？”一句關(guān)切，道出此行的特殊目的——探望許世友。

車速不快。護(hù)衛(wèi)車窗外是淡青色的霧，鐘山輪廓若隱若現(xiàn)。幾小時前，鄧小平在北京就叮囑秘書給韓培信打電話，交代一句：“別讓許世友跑來車站，他年紀(jì)大了?！痹捯魟偮?，韓培信卻在電話那端苦笑：老許已堅持要“住客迎過客”。鄧小平聽完只回三字：“勸住他?！?/p>

許世友住在中山陵腳下的5號院，這位山東漢子性子直，得知勸阻無果，干脆提早來到院門口守候。汽車駛進(jìn)院內(nèi)，他大步迎上，先笑先喊：“歡迎小平同志回南京！”兩人手握得緊，旁人都看得出那股戰(zhàn)火歲月結(jié)下的情份。

茶還未涼，鄧小平便進(jìn)入主題：“聽說你的回憶錄動筆了，寫到哪一步？”許世友沒鋪墊，爽朗回答：“我想歸結(jié)為十四個字——‘戎馬倥傯數(shù)十年，戰(zhàn)斗一生談笑間’?！彼呎f邊晃了晃手指，仿佛怕人不信自己學(xué)會寫文章。鄧小平微微點頭，沒有夸大，也沒有評價，只是笑著補(bǔ)一句：“別光寫沖鋒，也寫寫教訓(xùn)?！?/p>

中午飯桌擺在客廳，一瓶陳年茅臺悄悄打開，醇香四散。天氣寒，許世友喝得痛快，舉杯時還打趣：“八十歲生日禮物，小平同志先送啦！”鄧小平回敬：“禮物不在酒，在健康?！倍潭桃痪?，老戰(zhàn)友心領(lǐng)神會。

飯后照相成為即興決定。因為酒力，二人臉色微紅。攝影記者對焦時，鄧小平自嘲：“這叫返老還童?！笨扉T咔嚓定格——后來那張照片掛在許世友書房，一直未取下。

翌日出發(fā)長江大橋。車上，鄧小平突然問韓培信：“江蘇超過臺灣可行么？”問題拋得直白又尖銳，車廂沉默幾秒。韓培信拿出事先準(zhǔn)備的數(shù)據(jù)：“總量上趕得上，人均差距還大，主要是人口基數(shù)?！编囆∑近c頭，很快一句：“別盲目沖高線，先算細(xì)賬?！?/p>

橋面北風(fēng)獵獵，老人們大衣下仍邁得快。管理處處長遞上大衣被擺手拒絕。鄧小平望著橋下滾滾江水，沉吟良久，說：“橋通了，思想也要通?！?/p>

談話沒停留在遠(yuǎn)景，韓培信趁勢提出機(jī)場軍轉(zhuǎn)民的設(shè)想：“外商進(jìn)來先落上海，再折騰幾小時到南京，太耽誤事?！编囆∑铰犕曛粧伋鲆痪洌骸鞍逊桨笇懡o楊尚昆，越快越好?！边@一拍板，隨后江蘇的如皋、鹽城機(jī)場相繼開放，沿海貨車跑得更勤。

2月3日，中山陵的石階上堆著落葉。游客發(fā)現(xiàn)鄧小平，引來一片掌聲。人群里一個八歲男孩脫口喊：“鄧爺爺好！”老人彎腰摟住他，輕聲問：“小朋友叫什么？”孩子脆聲答，“周驥?！倍潭袒?，卻讓圍觀者記了一輩子。

從陵園轉(zhuǎn)入植物園，溫室里暖意撲面。黨委副書記楊志斌迎上來，激動得差點忘詞：“多虧您當(dāng)年的批示，我們才搬回來?！编囆∑脚牧伺乃绨颍骸拔乙仓皇亲隽嗽撟龅氖隆！笨匆姼哌^屋頂?shù)南扇苏?，他半開玩笑：“再長就得把屋頂抬高?！币痪湓挾旱帽娙酥睒?。

臨別時，植物園負(fù)責(zé)人遞上冊頁想求題詞。鄧小平提筆只寫下姓名與日期，沒有豪言壯語，卻留下了沉甸甸的寄望。資料顯示，幾年后這家植物園參與了國家級種質(zhì)資源工程，科研力量翻了幾倍。

南巡考察緊湊，鄧小平仍抽空去了紫金山天文臺。83歲的張鈺哲基于多年觀測經(jīng)驗，提出赴澳大利亞追蹤哈雷彗星的申請?！澳抢锾炜涨?，值得一去?！崩先苏f。鄧小平當(dāng)場沒置可否，返京后卻批示相關(guān)部門迅速辦理護(hù)照和航程。遺憾的是，張鈺哲因身體原因終究未能成行，但兩位年輕研究員替他完成了觀測任務(wù)，成功帶回首批攝影資料。

2月4日，鄧小平聽取江蘇、南京兩級領(lǐng)導(dǎo)工作匯報。會場沒有慷慨激昂，更多是數(shù)字、表格、問題與對策。散會前，他留下簡單叮嚀：“路子對就大膽走，摸著石頭也要渡過去。”這句話后來頻被引用，卻是在南京寒潮里最樸素的鼓勵。

黃昏，專列汽笛拉長，鄧小平揮手，同樣揮手的還有許世友。兩位老人都懂，未來已不只屬于他們，但只要思路清，執(zhí)行實，增長與富裕就不再是遙遠(yuǎn)承諾。