公元976年十月的那個夜晚，開封皇宮里傳出一聲巨響，接著就是燭影搖紅。第二天一早，50歲的宋太祖趙匡胤突然駕崩，弟弟趙光義立刻登基當了皇帝。幾年后，太祖的兩個兒子趙德昭、趙德芳先后離奇死亡，一個自殺，一個暴斃。這場血腥的皇位爭奪，讓宋朝的統(tǒng)治者明白了一個道理：得建規(guī)矩，不然趙家江山遲早毀在自己人手里。

一場兄弟奪位留下的血色警告

開寶九年十月，50歲的趙匡胤召弟弟趙光義進宮飲酒。這天晚上下著雪，兩兄弟在萬歲殿喝到深夜。宮人遠遠看見燭影下兩個人影，聽見趙匡胤拿著玉斧敲地的聲音，還有一句模糊的話"好為之"。再過一會兒，宮里突然傳出消息：太祖駕崩了。第二天天還沒亮，趙光義就穿上龍袍坐上了皇位，成了宋太宗。

這事兒透著蹊蹺。趙匡胤死的時候才50歲，身體一直不錯，兒子趙德昭已經26歲了，正是接班的好時候。宋太宗登基后，前宰相趙普突然拿出了一份據說是杜太后生前留下的"金匱之盟"，內容是太祖答應母親，將來皇位要傳給弟弟趙光義，趙光義再傳給弟弟趙廷美，趙廷美再傳回給太祖的兒子趙德昭。有了這份盟約，趙光義的皇位就合法了。

趙光義當上皇帝后，心里始終不踏實。"金匱之盟"上寫著，將來還得把皇位傳給弟弟趙廷美，傳完趙廷美還得傳回給侄子趙德昭。這叫什么事兒？辛辛苦苦當皇帝，最后還得便宜別人？趙光義琢磨來琢磨去，決定把這些礙眼的人一個個清理掉。

太平興國四年，趙光義御駕親征攻打遼國，在高粱河打了敗仗，狼狽逃回來。趙德昭跟著出征，打完仗回來好幾天了，皇帝也不提封賞的事兒。趙德昭就去問叔叔，這仗打完了，是不是該論功行賞了？趙光義聽了勃然大怒，冷冷地說："等你自己當了皇帝，再封賞也不遲。"趙德昭嚇得半死，回去后就自殺了。

趙德昭死了，趙光義哭得挺傷心，可轉眼又開始對另一個侄子趙德芳下手。趙德芳是太祖的次子，當時才23歲，身體好好的，突然就暴斃了。史書上就寫了四個字"德芳薨"，怎么死的沒人敢多問。太祖的兩個兒子都死了，輪到弟弟趙廷美了。趙光義找人誣告趙廷美謀反，把他貶到房州，兩年后趙廷美就死在了那兒，年僅38歲。

"金匱之盟"上的繼承人全死光了，趙光義終于可以安心傳位給兒子了。可接下來發(fā)生的事兒，連趙光義自己都沒想到。長子趙元佐從小聰明伶俐，長得還特別像老爹，是趙光義最喜歡的兒子?？哨w元佐看不慣父親對叔叔趙廷美的所作所為，多次救助過叔叔。

趙廷美死后，趙元佐受了刺激，精神出了問題，經常拿刀亂砍身邊的人。有一次喝醉酒，趙元佐直接放火燒了宮殿。趙光義氣得要死，把長子廢為庶民，關到南宮去了。

次子趙元僖本來有希望當太子，莫名其妙地暴死了。趙光義沒辦法，只能立第三子趙元侃為太子，這就是后來的宋真宗。997年，趙光義臨死前，宦官王繼恩和皇后李氏又想搞事情，打算另立新君。關鍵時刻，宰相呂端果斷出手，封鎖消息，控制宮門，把太子趙恒扶上了皇位。宋朝的第一次權力交接，就這么跌跌撞撞地完成了。

這場從兄弟奪位到父子相殺的混亂，給宋朝統(tǒng)治者上了血淋淋的一課。趙家人明白了，光靠血緣關系維持不了江山，得有一套制度把所有人框住。從宋真宗開始，宋朝逐步建立起了一套獨特的皇位繼承規(guī)矩，這套規(guī)矩一用就是三百年。

子嗣問題讓嫡長子繼承制根本沒法貫徹執(zhí)行，可這反倒成了好事。傳統(tǒng)的嫡長子繼承制太死板，老大不行也得讓老大接班，結果往往是能干的皇子不甘心，拼了命也要奪位。

宋朝不一樣，既然大多數時候都沒有嫡長子，那就只能從宗室里選賢良淑德的人。這種靈活性，反而減少了皇子之間直接的利益沖突。

四道鐵閘，鎖死奪嫡的所有可能

第一道閘門是把皇子們關在眼皮子底下。唐朝的時候，皇子們都要出去當藩王，管理地方。結果呢？這些藩王在地方上養(yǎng)兵、收買人心，最后造反的一個接一個。唐太宗李世民自己就是靠玄武門之變殺了哥哥弟弟才當上皇帝的。宋朝吸取教訓，規(guī)定所有皇子都必須住在京城，住的地方離皇宮不遠，皇帝隨時能看到。

宋朝的皇子們從小到大都在京城長大，身邊全是皇帝派的人，想偷偷摸摸培植勢力？門都沒有?；首觽兠刻斓幕顒臃秶湍敲创螅娛裁慈?、說什么話，皇帝都一清二楚。這樣一來，皇子們想造反，連基本的人馬都湊不齊。

第二道閘門是死死卡住宦官。唐朝的宦官權力大得嚇人，廢立皇帝跟玩似的。宋朝對宦官的控制嚴格到了極點。宦官想收養(yǎng)兒子？可以，規(guī)定人數，規(guī)定年齡，還得上報朝廷備案。宦官想獨立辦事？不行，必須配一個外廷官員一起干活，互相監(jiān)督。起草詔書、推薦官員、制定政策，宦官一概不許插手。

宋真宗說得明白："前朝宦官利用皇帝的寵溺為非作歹，朕深以為戒。"宋朝的宦官只能伺候皇帝的生活起居，傳遞宮里的消息，別的啥都干不了。有些宦官文化程度高，比如真宗朝的劉承珪參與編《冊府元龜》，徽宗朝的梁師成幫皇帝收藏字畫，也就這么點作用了。宦官沒權力，自然就沒法幫著某個皇子搞陰謀。

第三道閘門是讓士大夫集團參與皇位繼承。這是宋朝最厲害的一招。皇帝快不行了，大臣們就集體出動，一起商量誰來接班。這不是大臣專權，這是制度設計。1100年宋哲宗駕崩，皇太后召集群臣到宮里。大臣們提了個要求：得讓我們看看皇帝的遺體，確認不是被人害死的。驗完尸，大臣們才開始討論誰來當皇帝，最后定下了宋徽宗。

1127年宋高宗繼位的時候，群臣團結在高宗身邊，還拉來了哲宗的廢后孟皇后出面背書。宋真宗繼位時更精彩，宰相呂端一聽說宦官王繼恩和皇后要搞鬼，立刻封鎖宮門，控制局面，硬是把太子扶上了位。這些大臣為啥這么積極？不是為了爭權奪利，是宋朝的政治制度就這么設計的。

宋朝的權力結構特別有意思?；实凼抢洗?，下面分兩撥人：一撥是宰相領導的政府，負責干活；一撥是臺諫官，專門挑政府的毛病。臺諫官的地位很高，可以當面指著皇帝說"這事兒不對"，可以攔著宰相說"這政策不能推"。皇帝就在上面聽著兩邊吵架，最后拍板誰對誰錯。這種制度下，皇位繼承這么大的事兒，怎么可能瞞著士大夫集團搞黑箱操作？

第四道閘門是"祖宗之法"。宋太祖跟老天爺立過誓約，寫在誓碑上，藏在太廟里，歷代皇帝登基都要去看。誓約的內容是：不殺士大夫，不殺上書言事的人。這條規(guī)矩太狠了。意思就是說，大臣們可以公開討論誰該當皇帝，討論皇帝的決定對不對，皇帝不能因言殺人。

宋朝還有個不成文的規(guī)矩：攝政太后。宋仁宗以后，幾乎每次皇帝駕崩或者年幼即位，都有太后出來垂簾聽政。真宗的劉皇后、仁宗的曹皇后、英宗的高皇后、神宗的向皇后，一個接一個。這些太后掌權，不是為了自己當武則天，是為了穩(wěn)住局面。

宋仁宗駕崩那天，曹皇后聽到消息立刻行動，封鎖宮門，掌管鑰匙，一直拖到第二天天亮才宣布噩耗，然后強行給養(yǎng)子趙曙穿上龍袍，扶上皇位。要不是曹皇后動作快，宗室里那些覬覦皇位的人早就鬧起來了。

這四道閘門環(huán)環(huán)相扣。皇子沒勢力，宦官沒權力，大臣能說話，太后能鎮(zhèn)場子，再加上祖宗之法壓著，誰想奪嫡都找不到下手的地方。300年里，宋朝的皇位繼承雖然也有波折，可從來沒出現過大規(guī)模的兄弟相殘、父子反目。對比唐朝的玄武門之變、明朝的靖難之役、清朝的九子奪嫡，宋朝這套制度簡直太文明了。

鐵律背后的代價，治標卻難治本

宋朝這套防奪嫡的制度確實管用，可也付出了沉重的代價。權力分散到士大夫手里，皇帝不能獨斷專行，聽起來挺民主，實際上埋下了巨大的隱患。南宋時期，幾次出現權相專權的情況，差點把宋朝給折騰散架了。

1224年，權相史彌遠玩了一出更狠的。宋寧宗的太子趙詢死了，寧宗本來立了趙貴和為皇子，這是第一順位繼承人。可史彌遠跟趙貴和不對付，他看中的是另一個宗室子弟趙貴誠。寧宗臨死前，史彌遠聯合黨羽，假傳圣旨，連發(fā)三道詔書，把趙貴誠立為皇子，把趙貴和趕出京城。趙貴誠當了皇帝，就是宋理宗，完全是史彌遠的傀儡。

這事兒性質太惡劣了。曹皇后當年強行給英宗穿龍袍，那是太后穩(wěn)定局勢，符合制度框架。史彌遠矯詔立帝，純粹是為了一己私利，把皇位當成了自己手里的玩物。制度的漏洞就在這兒：防住了皇子奪嫡，防不住權臣操控。

為啥會這樣？宋朝的制度設計是君主、宰相、臺諫三方制衡，皇帝超然于上，垂拱而治。這套系統(tǒng)要正常運轉，有個前提：皇帝得有足夠的威望和能力居中裁斷。宋仁宗、宋神宗在位時，這個系統(tǒng)運轉得不錯?？膳錾纤卫碜谶@種被權臣扶上位的皇帝，他哪有威望？權相專權，實際上是代理了皇帝的那部分權力。名不正言不順，下面的人也跟著學，整個朝廷就亂套了。

宋理宗后期不理朝政，整天沉迷聲色犬馬。理宗的兩個兒子早早就死了，只能立弟弟趙與芮的兒子趙禥為太子。趙禥的母親懷孕期間吃過墮胎藥，孩子生下來智力就不行。1264年，趙禥當了皇帝，就是宋度宗。度宗更不靠譜，上朝都懶得去，整天泡在后宮里。

這時候權相賈似道把持朝政，禁止度宗了解前線戰(zhàn)況。襄陽、樊城被圍三年，度宗竟然不知道。等元軍打到臨安城下，度宗早就死了，留下6歲的小皇帝恭帝面對亡國之災。

制度能防住奪嫡，防不住王朝的衰敗。宋朝最大的問題是軍事太弱。趙匡胤"杯酒釋兵權"，把武將的權力全收回來了，可也把軍隊的戰(zhàn)斗力給廢了。募兵制養(yǎng)了幾十萬兵，平時吃喝玩樂，打仗時一個頂一個慫。將不識兵，兵不識將，臨時湊到一塊兒，能打贏才怪。面對遼國、西夏、金國、蒙古，宋朝就沒硬氣過幾回。靠著歲幣、割地、稱臣，茍延殘喘了300年。

對比其他朝代，宋朝這套制度算是相當進步的。明朝朱棣發(fā)動靖難之役，侄子建文帝下落不明，叔叔當了皇帝，開啟了永樂盛世，可這場戰(zhàn)爭打得天崩地裂，不知道多少人死于非命。清朝康熙晚年，九個兒子爭奪皇位，老四雍正最后勝出，上位后把參與奪嫡的兄弟一個個收拾了。相比之下，宋朝雖然有權相專權的問題，至少沒有大規(guī)模的骨肉相殘。

為啥其他朝代學不會宋朝這一套？說到底，這需要皇帝讓渡一部分權力。明太祖朱元璋把宰相都廢了，皇帝直接管六部，大權全抓在手里。清朝雍正搞軍機處，幾個大臣天天跪在地上給皇帝當秘書，哪還有什么制衡可言？宋朝的君臣共治模式太特殊了，后世的皇帝誰愿意放權？

1276年，元軍攻破臨安，6歲的宋恭帝被俘。宋朝的皇室成員逃到海上，立了恭帝的兄弟當皇帝，繼續(xù)抵抗。1279年，崖山海戰(zhàn)，陸秀夫背著8歲的小皇帝趙昺跳海自盡，十萬軍民跟著跳海。宋朝就這么滅亡了。

回頭看300年宋朝歷史，沒有發(fā)生過大規(guī)模的太子之爭，不是趙家的皇子們沒野心，是制度把奪嫡的路全堵死了。這套制度有缺陷，可在那個時代，已經是了不起的嘗試了。

宋朝證明了一件事：血緣和野心都靠不住，只有制度才能真正約束權力。四道鐵閘鎖住了奪嫡的可能，也鎖住了一些別的東西。有得必有失，這就是歷史的代價。宋朝的經驗值得后人反復琢磨，不是為了懷舊，是為了明白權力該怎么運作，制度該怎么設計。畢竟，一個王朝能延續(xù)319年，靠的絕不僅僅是運氣。