1942年初春，陜北的黃土高原剛剛褪去寒意，中央機關(guān)卻依舊籠罩在“吃飯難、用錢難”的陰影里。連續(xù)兩年旱災加蝗災，糧情告急，票子因為通脹越印越薄，后勤部長每日報來一串數(shù)字——庫存只夠前線打二十天。毛澤東看完報表，沉默片刻，用蠟紙敲下一封電報：“華東若有硬通貨，可急寄延安，刻不容緩?！?/p>

電波在凌晨穿過敵占區(qū)的高空，抵達膠東。彼時劉少奇正在掖縣一個破廟里和地方干部碰頭。廟里點著一盞煤油燈，油煙嗆得人直眨眼。聽完譯電，他放下茶缸，只說了四個字：“山東出力。”沒人多問，大家心里明白——要的不是紙，是黃金，是能在封鎖線上換回糧食和藥鹽的家伙。

提到黃金，山東人第一個想到招遠、萊州一帶的礦脈。玲瓏金礦更是老字號。礦井深處溫度高，一鎬下去火星四濺，礦工們卻咬牙干，因為知道再危險也比餓死強。日本守礦憲兵天天盤問，膠東地方黨組織卻硬是在礦工、挑夫、車把式之間織起一張暗網(wǎng)：上工時偷塞小錠，下井前藏進鞋底，想盡法子往外倒騰。半年下來，竟湊出一萬兩。

數(shù)目并不算夸張，卻重達三百多斤。要把它送到延安，得跨過日軍封鎖線、偽軍崗哨，還得繞開國民黨各路保安團的搜腰刀。這事若走漏一點風聲，先別說任務，幾條命都得搭進去。劉少奇權(quán)衡再三，決定親自押運。他給自己起了個化名“胡服”，只帶四名警衛(wèi)，其他護送任務交給鐵路線上最靈的那群人——鐵道游擊隊。

鐵道游擊隊骨干劉金山、王志勝接到上級口信，笑著拍拍胸脯：“這趟活不好干，但咱哥兒幾個認路?！彪S即把黃金分裝進二十多個藥材箱，外表撒上黨參、黃芪的粉末，味道沖得連狗都不愿多聞。為了魚目混珠，他們又在掖縣集市高價收了幾套偽軍棉襖，衣服袖口還留著膏藥味，看著就像剛從防疫所出來的苦差役。

一路上，隊伍有時冒充軍伕，有時裝作收稻草的商販。碰上日軍崗哨，王志勝總是搶先吆喝：“轉(zhuǎn)運治傷藥，耽擱不得！”把藥方拍在小隊長鼻子底下，日軍被夾雜著漢字和片假名的處方晃得發(fā)懵，多半不愿再細查。也有幾次驚險到極點：在臨朐北站，憲兵硬要開箱查驗，劉少奇干脆擠上前，用半生不熟的日語嚷嚷：“如果藥材受潮，皇軍負全責？”對方躊躇幾秒，揮手放行。隊伍出了站，眾人背心全濕。

黃金是死的，情報是活的。國民黨也在沿線布了暗哨，專挑看似“肥貨”的行商下手。游擊隊早就摸清他們的套路：先禮后搶，先搜再放。于是改走夜路，大隊人馬分成三股，前后呼應，誰出事就點火把為號。試想一下，大半夜曠野里突然亮起十幾支火把，喊“日軍來了”，保安團再貪也顧不上黃金，先抱頭鼠竄。

隊伍過黃河后，形勢相對緩和，但缺水缺糧成為新難題。運黃金不能耽擱，可人不吃飯就趴窩。劉少奇在濮陽打電話與當?shù)氐叵陆煌ㄕ窘宇^，對方只用一句土話回應：“老母雞下蛋，天黑再撿?！碑斠?，一輛裝滿高粱面的牛車悄悄靠近，車夫順手將兩大袋高粱面塞到藥材箱縫隙里，一分糧票沒收。

1943年初，隊伍抵達延安東南的臨鎮(zhèn)。從山東出發(fā)到此，足足走了十一個月。一萬兩黃金完璧無缺，劉少奇這才掏出介紹信交給游擊隊：“同志們辛苦，把信帶回膠東?！辫F道隊員這才反應過來，面前的“胡服”竟是中央主要領(lǐng)導，只顧驚訝，連夜鞠躬。

黃金押到后，中央財政部立刻將它熔煉成小錠，分三路流通：一部分交陜甘寧邊區(qū)銀行，穩(wěn)定邊幣匯率；一部分托國際友人換成醫(yī)用鹽、青霉素原粉；最后一部分撥給太行、冀中指揮部，換成急需的步槍和電臺。沒有華麗儀式，也沒有媒體報道，事情就這樣悄悄落幕。

值得一提的是，同樣路線后來又走了兩趟，卻沒再像第一次這么順暢。封鎖更嚴、秋收更差、隊伍犧牲更大，黃金也丟了不少。但從會計記錄上看，1942年那批萬兩黃金確實起到定海神針的作用，陜甘寧邊幣在惡性通脹中仍保持了基本購買力，軍糧和棉衣得以渡過最難的冬天。

劉少奇返延安述職那日，毛澤東握著他的手，輕聲說：“這一萬兩，值萬萬千?！睕]有客套，只有一句平實的評價，卻讓在場工作人員記了很久。他們知道，戰(zhàn)爭打到最緊要關(guān)頭，能救命的往往不是口號，而是真金白銀。