翟乃社這個人，從青島一個普通修理工搖身變成上海電影廠的當(dāng)家演員，這條路走得其實挺不容易。1956年4月出生在青島，初中畢業(yè)那會兒是1971年，直接分配到嶗山交通隊干汽修活兒。六年時間里，他每天跟發(fā)動機(jī)和輪胎打交道，手藝練得扎實，本來打算就這么穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)過一輩子。

結(jié)果1977年，導(dǎo)演魯韌開車路過隊里，一眼相中他那濃眉大眼的模樣，覺得這小伙子有股正氣，適合演戲。魯韌幫著寫了報告，層層審批下來，翟乃社調(diào)到上海電影制片廠。剛?cè)サ臅r候，他對表演一竅不通，廠里安排他1979年去北京電影學(xué)院表演系進(jìn)修兩年，系統(tǒng)學(xué)了臺詞、形體和角色分析。

畢業(yè)后從跑龍?zhí)灼鸩剑?980年演《大渡河》里的陳營長，1981年《車水馬龍》馬三輩，演得接地氣，因為他自己就是從底層上來，對老百姓的日子門兒清。

八十年代中后期，他接了不少片子，1985年《夜半歌聲》讓他小有名氣，1987年還被邀去好萊塢參演斯皮爾伯格的《太陽帝國》，成了第一個進(jìn)好萊塢的中國演員。九十年代繼續(xù)發(fā)力，1998年《水滸傳》里楊志那角色，硬朗形象深入人心，一輩子拍了52部影視作品，在圈里被稱作“中國高倉健”，低調(diào)實干，從不炒作。

事業(yè)上順風(fēng)順?biāo)?，家庭事兒卻沒那么順心。第一段婚姻是轉(zhuǎn)行后不久，通過朋友介紹認(rèn)識李珊，她是上海美術(shù)電影制片廠的剪輯師，兩人性格合得來，很快就結(jié)了婚，生下女兒翟一凡。那時候翟乃社拍戲到處跑，經(jīng)常幾個月不著家，夫妻倆聚少離多，感情漸漸淡了。

妻子帶著女兒過日子，他在外頭拼命掙錢想彌補(bǔ)，可終究沒留住人，離婚后女兒判給李珊，翟乃社跟她們聯(lián)系越來越少。