中華民族的開拓史中，能臣宿將甚多。或豪俠仗義，虎視天下，領(lǐng)一軍逐鹿中原，或制霸朝堂，挾天子令，定四海于帷幄內(nèi)。然似定遠(yuǎn)侯班超，孑然一身，白手起家，創(chuàng)大業(yè)于草莽，為國定西部邊疆者，實(shí)屬不多。

歷朝歷代，征服西域者，諸如張騫，霍去病，呂光，兆惠，左宗棠，馬仲英，身后無不是跟著一支武裝到爪牙的精銳軍隊(duì)。最不濟(jì)如張騫出使，雖然最后時(shí)運(yùn)不濟(jì)自己一人跑回來，出發(fā)時(shí)也是帶著數(shù)百人一起走的。而東漢的班超將眾人之勇武兼而有之，僅僅以三十六人為基本盤，就開拓了他在西域二十余年的英雄偉業(yè)。

因?yàn)橥趺У拇蹪h，漢族的勢力在公元前后基本已經(jīng)退出西域，漢武以來經(jīng)營百余年的西部邊疆，實(shí)際上已經(jīng)脫離中原王朝掌控。公元10年，王莽派30萬大軍，12員大將，分兵12路，去打匈奴烏珠留若鞮單于。未能獲勝即后方民變迭起身死國滅，漢匈遂脫離接觸60余年。因此，當(dāng)公元25年劉秀在洛陽穩(wěn)定全國局勢后，繼位的雄心勃勃的漢明帝已經(jīng)開始將目光投向遙遠(yuǎn)的河西走廊、西域。

公元48年漠北的大范圍自然災(zāi)害，導(dǎo)致自王昭君嫁入匈奴以來，被重新統(tǒng)一的匈奴帝國再次分裂，依然是南北兩部，互相看不順眼。南匈奴仍然依附東漢，北匈奴則再次亮出獠牙，四處出擊，到處掠奪，龐大的西域綠洲上的諸多粟特種、吐火羅種小國自然成了它的后備戰(zhàn)略倉庫，缺什么就到西域去搶一波，痛快得很！正欲經(jīng)營西域的東漢帝國如何能忍？公元73年，大將竇固出酒泉，占新疆哈密；耿秉出張掖北進(jìn)三百公里到蒙古工則克山；公元89年，竇憲出朔方（內(nèi)蒙古磴口），度遼將軍鄧鴻出五原（內(nèi)蒙古包頭），南匈奴休蘭尸逐侯鞮單于出滿夷谷（內(nèi)蒙古固陽北），在蒙古古爾班察汗山擊潰北匈奴主力。連續(xù)多次出擊，終于逼迫北匈奴西逃歐洲，從此消失于中國典籍。

正是竇固在新疆巴里坤湖與北匈奴交戰(zhàn)，發(fā)現(xiàn)了素有才干的班超，覺得這小子能辦事，很勇敢，就派他去經(jīng)略尚未收復(fù)的西域。班大使率36人前往西域頭號(hào)“墻頭草”、“騎墻貨”鄯善，班大使通過鄯善人冷淡的接待態(tài)度判斷匈奴人可能跟他同時(shí)在此地，為了徹底斬?cái)鄬?duì)方的猶豫，鞏固漢朝影響力，他果斷地通過訛詐拿下“首殺”！36人的使團(tuán)化身“海豹特種部隊(duì)”，玩了一把“使命的召喚”，在敵后以特種作戰(zhàn)方式干掉了匈奴使團(tuán)，徹底嚇阻了鄯善，扼住了匈奴人南下西域的通道。接著，怒殺蠱惑國王的巫師收服于闐，派人誘擒巰勒國王。很短時(shí)間內(nèi)就搞定了西域諸國中的三個(gè)較強(qiáng)的，基本恢復(fù)了東漢與西域的政治聯(lián)系。

但運(yùn)氣不好的是，拍板征西域的漢明帝突然駕崩，東漢帝國暫處權(quán)力真空，趁著老大國喪正忙，小弟焉耆國先跳出來，叛變了！他們干掉了東漢的西域都護(hù)陳逵，裹脅著龜茲、姑墨等國都反了，發(fā)兵攻打駐扎于盤橐城的班超。班超帶著原班36人，加上當(dāng)?shù)匾稽c(diǎn)土著，楞生生地守了一年，城沒破！此時(shí)北匈奴也發(fā)兵聯(lián)絡(luò)諸屬國圍攻各城，整個(gè)西域沸反盈天，就跟開了鍋一樣。東漢在西域剛剛開拓了一點(diǎn)的政權(quán)基礎(chǔ)，基本灰飛煙滅了。

這是中原王朝經(jīng)略西域最艱難的時(shí)刻，新上位的漢章帝，頂不住壓力，預(yù)備就撤了算了。本來經(jīng)略西域純粹是想樹立一個(gè)劉家皇室正統(tǒng)大旗，維護(hù)漢武帝開拓的祖宗基業(yè)的正面形象而已，現(xiàn)在陳逵都死了，只能不玩了。沒想到，班超不干。遠(yuǎn)在于闐的他發(fā)信回洛陽跟皇帝據(jù)理力爭：西域太重要，西域不能丟。我雖官小，但愿意試一試，萬一贏了呢？此時(shí)的班超，仍然是一個(gè)中低級(jí)的使節(jié)，根本就不是一方大員。漢章帝居然被他說動(dòng)，但是，朝廷給得支援少得可憐。

班超的功績最突出一點(diǎn)是，皇帝只給了他一千人，他就幾乎搞定了一切。相比于張騫，衛(wèi)青，霍去病，那是漢武帝用全國的國力進(jìn)行支持，才有了他們的后盾和一切。而東漢政府對(duì)待西域總是猶猶豫豫，欲拒還迎。渴望在西域跟匈奴一較高低，又擔(dān)心耗費(fèi)大量的財(cái)力。所以最后摳門地就給了班超1000人。

結(jié)果就憑這1000人，班超在西域玩出了花。

他采用“以夷制夷”的方法實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)，用已控制的每一個(gè)小王國、每一塊綠洲為他提供的小分隊(duì)來對(duì)付其他不順服的綠洲和王國，而在其中擔(dān)任主導(dǎo)的漢軍將士，人數(shù)不多卻極為精煉。一言不合就要對(duì)人家國王實(shí)行斬首行動(dòng)，大國使者班先生就是這么豪橫！他先通過疏勒、于闐等附屬國，借調(diào)一萬騎兵先后攻滅收服龜茲、姑墨、溫宿，后又通過后續(xù)歸附國提供兵力，最后竟然集結(jié)了將近七萬兵力，一舉收服了最后三個(gè)沒投降的焉耆、危須、尉犁。這中間，漢章帝提供的支持只有：一是立刻提拔班超為整個(gè)西域都護(hù)，最高長官，整個(gè)西域就歸您管了！二是馬上封他為“定遠(yuǎn)侯”，遠(yuǎn)方得定，班超有功！除此之外，沒有一兵一卒一粒糧草，這七萬打著漢朝旗幟的雇傭兵，都是班超一人之力忽悠來的。

班超威震西域，居然嚇破了另外一個(gè)大國的膽，那就是鼎鼎有名的貴霜帝國、逃走的大月氏的后代。他們此時(shí)已經(jīng)在中亞、南亞占領(lǐng)了龐大的領(lǐng)土，削平了一眾小國，確立了中亞霸權(quán)。聽聞班超如此強(qiáng)，就以娶漢朝公主，但漢朝不答應(yīng)為借口，出兵七萬跨越帕米爾高原，預(yù)備入侵西域。班超縱橫捭闔，料敵先手，僅出兵2000，計(jì)謀百出，令貴霜兵前后失據(jù)，最后因?yàn)榧Z草缺乏，困頓于帕米爾，不得不敗退回國。

此時(shí)，距離班超跟隨竇固邁出玉門關(guān)，已經(jīng)三十一年了。因?yàn)槌Ｄ暝谕?，兒子班勇到成年都沒見過中原，一直在西域出生、長大。因?yàn)閲笫?，外國使者蜂擁而到洛陽朝拜，才能跟著使者一起回到國都。公?02年，班超告老還鄉(xiāng)，離開一生功業(yè)的西域大地，病死于中原故土。

為什么主流歷史書上除了留下班超“投筆從戎”的成語和“36人擒斬匈奴使者”的故事之外，就再不提及他在西域三十一年的功績？實(shí)在超出張騫、衛(wèi)、霍甚多，幾乎都是空手套白狼得來的。主要是班超的形象太不中國了。首先這人沒啥文化，不可能像岳飛、辛棄疾有詩詞傍身。幼年不學(xué)無術(shù)，早早輟學(xué)，朝廷讓他編書還因?yàn)樗教畋婚_除。其次，他經(jīng)常采取偷襲、詐取、騙殺等手段，一言不合就搞斬首行動(dòng)，在人手太少的情況下也可以叫智取，但主要還是極端的暗殺與物理毀滅。更像是“阿拉伯的勞倫斯”那種?？恳粡堊旌鲇埔粋€(gè)帝國的頭牌軍事間諜。勞倫斯最后也沒有得到英國的重視。

班超在漢廷因?yàn)榇鷥r(jià)巨大而幾乎已經(jīng)決定放棄塔里木盆地的關(guān)鍵時(shí)刻，抗拒君命重返西域，以一己之力奠定了整個(gè)東漢邊疆的基礎(chǔ)，重重地扇了那些叫嚷“無用的邊區(qū)戰(zhàn)爭”的文人權(quán)臣的臉，徹底實(shí)現(xiàn)了漢武帝劉徹提出了200年的戰(zhàn)略構(gòu)想：取三十六國，號(hào)為斷匈奴右臂。這種近乎完美的傭兵戰(zhàn)略，太類似西班牙、葡萄牙取南美，簡直與科爾特斯取阿茲特克，皮薩羅取印加帝國一樣，不足百人而于萬軍叢中取上將首級(jí)。這種軍費(fèi)和給養(yǎng)不需要漢帝國負(fù)擔(dān)，而完全出自當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)，在后代根本沒有任何一人能夠獨(dú)立完成！接替班超的后任西域都護(hù)任尚，就極瞧不起他，罵他：班定遠(yuǎn)不過如此爾爾。結(jié)果，四年后，平靜許久的西域全境復(fù)叛，烽煙再起！

所以他雖然功勛卓著，但后世的文人墨客不怎么喜歡歌頌，現(xiàn)在歷史教材也一筆帶過。130年，班超的孫子班始娶了漢朝劉家的公主劉賢得，公主太淫亂，居然把自己的丈夫捆起來丟在床下，讓他被迫聽自己與奸夫的各種靡靡之音和觀看限制級(jí)畫面。班始不堪綠帽子加虐待，把公主砍了。漢順帝得知，判班始全家腰斬棄市！

可憐班超英雄一世，為漢家開拓如此疆土，子孫落得如此下場，悲呼！