吐蕃帝國自七世紀(jì)初與唐王朝同一時間段興起后，就在贊普松贊干布的率領(lǐng)下做大做強(qiáng)，在其200多年的帝國歷史中，與大唐一直是打打和和，紛爭不斷。唐朝各代君主，英明如李世民，面對高原上沖下來的“蠻族”，也只能用和親羈糜來暫時穩(wěn)住陣腳。直到安史之亂后，唐朝終于扛不住了，被吐蕃狠狠的背刺一刀，幾乎洞穿了心窩子，連首都長安都被吐蕃兵攻陷并劫掠一空。

無論突厥，吐谷渾，高句麗，回鶻，新羅、百濟(jì)、高昌，甚至尚未開化完全的小日子，都不在煌煌大唐眼里，說打就打，說滅就滅。為何吐蕃卻成了大唐的終身勁敵，一度把大唐蹂躪得欲哭無淚呢？

吐蕃最早的原始形態(tài)只是拉薩南邊雅魯藏布江流域雅隆河谷的農(nóng)耕部落，之所以能統(tǒng)一是因為幾個親戚部落的聯(lián)合，他們擁戴了贊普家族的中心部落一起向北發(fā)展。而北邊是連綿的岡底斯雪山。贊普家族也有自己的神話，往前數(shù)N代都是沒有實物可以考證的傳說，一直到了達(dá)日塞寧贊普這一代，才有了較為明確，可以考證的歷史。

北部的蘇毗部落，他們的疆域南抵岡底斯雪山，北部一直延伸到西域的于闐國邊緣。如此強(qiáng)大的部落聯(lián)盟，偏偏是個女國，女主當(dāng)家，荒淫無道。這個國家的女主森波杰達(dá)甲瓦惹怒了國內(nèi)的權(quán)貴大臣，大臣們向南跑投靠了達(dá)日塞寧贊普率領(lǐng)下的悉樸野家族。到他兒子郎日松贊贊普這一代，就跨過岡底斯雪山滅掉了蘇毗。類似西周的文王、武王滅商造周。此時他們相當(dāng)于統(tǒng)一了西藏高原中部。蘇毗部落與贊普部落不同，他們是游牧騎馬民族，因此提供了大量的戰(zhàn)馬給新帝國，初生的吐蕃帝國才走出了擴(kuò)張的第二步。沒有蘇毗的戰(zhàn)馬，吐蕃人大概一輩子在河谷里種地。后世吐蕃兵留給唐朝的印象是具裝重甲步兵為強(qiáng)，騎兵一般。并非一個典型性游牧帝國。

統(tǒng)一蘇毗后，郎日松贊贊普很快就被大臣毒死了。為什么？吐蕃帝國初起時，一直是一個由外戚把握中央權(quán)力的貴族聯(lián)合執(zhí)政性質(zhì)的軍事帝國，吐蕃贊普如果不強(qiáng)力，有時候根本沒有發(fā)言權(quán)。圍繞贊普的權(quán)貴們一直有“父系六臣，母系三臣”的說法，靠婚姻聯(lián)結(jié)的親戚攫取了國家大部分權(quán)力。所以，617年出生的松贊干布還沒長大，面臨的就是權(quán)貴們的叛亂，他13歲登基，好不容易壓服叛亂，名義上完成了贊普的中央集權(quán)。

松贊干布很年輕就通過東征西討占有了整個青藏高原的西藏部分。此時一個很重要的征服行動出現(xiàn)了，他向西占領(lǐng)了羊同、象雄。正因為是通過這個西藏的西北角，他們向北了解到了西域，這也是他們?yōu)槭裁磳z綢之路抱有如此大的掠奪野心的原因。他們從這里可以輕松的繞到唐軍的后方，攻擊安西四鎮(zhèn)。他們的行軍道路，大概率就是如今的阿克賽欽地區(qū)了，這是西藏通新疆必經(jīng)之路。

帝國發(fā)展到這里，松贊干布對唐王朝還不能形成實際上的威脅，所以當(dāng)他向唐太宗求婚的時候，唐太宗不愛搭理他。所以他憤怒的征集了剛剛征服的象雄、羊同的兵共20萬，跑到四川松州，也就是如今的松潘地區(qū)來威脅大唐?？上В炜珊谷缛罩刑?，沒打贏。在老成持重的李世民看來，這就是個番邦小國王子的任性之舉，不值一提。但是和親最終在松贊干布二次服軟之下同意了，文成公主嫁了過去。大唐只想息事寧人。

可惜的很，650年，松贊干布33歲就死了。年紀(jì)輕輕死于多年征戰(zhàn)的滿身傷病。獨(dú)生子貢日貢贊17歲也去世了，與他父親同一年，還沒來得及登基。最后由松贊干布4歲的孫子芒松芒贊繼位，20歲也噶了。輪到松贊干布曾孫都松芒波杰·隆朗赤繼位，也僅僅只活了28歲而已。連續(xù)四個繼承人、三任贊普加起來沒活過100年，都是年幼即位，不得不把軍政大權(quán)委托給把持大相職位的貴族噶氏家族，就是替松贊干布去長安求娶到文成公主的吐蕃聰明人祿東贊！于是在吐蕃歷史上出現(xiàn)了一個將近五十年（650—698）的噶氏專權(quán)時期。

正因為吐蕃政治形態(tài)的大權(quán)旁落，作為大相的祿東贊才長年久駐青海地區(qū)征討吐谷渾，開疆拓土。并且在他667年病死后，仍然由他的五個兒子掌權(quán)。老大贊悉若，次欽陵，次贊婆，次悉多于，次勃論。貴族如何穩(wěn)固權(quán)力呢？如果不能篡奪老大贊普的位置，只能天天外出找事，立軍功。

中國歷史上任何一個少數(shù)民族帝國政權(quán)，諸如匈奴、突厥、鮮卑、柔然、回鶻。雖然與內(nèi)地中原政權(quán)持續(xù)不斷斗爭，但是就算是匈奴也有認(rèn)輸?shù)臅r候，但是吐蕃這個民族卻從來沒有服軟，一直在不停的與唐王朝對壘。究其原因，這個國家從松贊干布起，他之后的贊普大部分都是幼年即位，壽命極短。所以吐蕃的國政和權(quán)力從一建國開始就是掌握在外戚和權(quán)臣手中。這種由外戚、權(quán)臣擁戴幼主的統(tǒng)治狀態(tài)極其類似東漢中期，整個帝國都是數(shù)個大家族在說了算，并不是贊普一個人說了算。這個國家的中央集權(quán)程度比我們想象的要差很多。所以當(dāng)吐蕃帝國崛起后，獲得了巨大的財力和物力基本上都被這些外戚家族和權(quán)臣家族給瓜分了。他們才是發(fā)動戰(zhàn)爭的主要階層。因為他們需要通過戰(zhàn)爭來擴(kuò)大自己在國內(nèi)的權(quán)力，需要通過戰(zhàn)爭來獲得擁戴贊普的權(quán)力。

祿東贊及其后來聞名的論欽陵、奪取敦煌的吐蕃大將尚可心兒、吐蕃末期爭斗不止的邊帥尚婢婢、論恐熱等，莫不是如此，都是董卓一類人物。

正是在這種情況下，從吐蕃建國初期一直到滅亡，一直都是幾個駐外的大軍閥在主持對唐王朝的戰(zhàn)略進(jìn)攻。很少有說有贊普自己主動領(lǐng)兵向唐朝發(fā)動進(jìn)攻的?；旧隙际沁厡⒆约荷米孕袆?。

權(quán)臣主導(dǎo)了吐蕃擴(kuò)張，但是戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折點的到來卻是因為李唐王朝的短視，一股子關(guān)隴門閥出身瞧不起草根的那種輕視。唐太宗時，就沒有正眼瞧過吐蕃，但是對青海的另一個對手卻非常重視，它就是吐谷渾，吐谷渾是鮮卑種，從西晉時就遷到青海發(fā)展成了獨(dú)立的游牧國家，一直存活了三四百年，時不時就下高原來劫掠一下甘涼之間的河西走廊。中原分裂，無人能管，大唐建立，有志于廓清西域的李世民能忍？很快就派出老將李靖遠(yuǎn)征青海，給他收拾了。吐谷渾伏允可汗逃跑，兒子伏順可汗率吐谷渾殘部歸附于唐朝，被封為西平郡王，吐谷渾成為唐朝屬國。很巧合的是，當(dāng)年松贊干布跟唐朝第一次求婚不成，轉(zhuǎn)過頭也曾向吐谷渾求婚，結(jié)果吐谷渾可汗瞧不上松贊干布，還嘲笑他。因為當(dāng)時吐谷渾內(nèi)附唐朝，自視甚高。富人家的看門奴才總是看不起暴發(fā)戶的。

松贊干布去世之后，663年，祿東贊和兒子們借機(jī)洗刷這個恥辱，出兵徹底滅掉了吐谷渾。打得吐谷渾的末代可汗諾曷缽被迫與唐朝的弘化公主僅率數(shù)千帳逃入涼州避難。吐谷渾在青海游牧了幾個世紀(jì)，人口眾多，牧群繁盛。在唐太宗的戰(zhàn)略構(gòu)想里，并不準(zhǔn)備徹底消滅吐谷渾，而是留著擋在吐蕃面前做一個屏障。結(jié)果吐谷渾太不爭氣，這個屏障被吐蕃人砸碎了，結(jié)果吐蕃勢力就從西藏擴(kuò)展到了青海，真正的占據(jù)了整個青藏高原。為什么松贊干布當(dāng)年提兵20萬圍攻四川松山，唐軍無動于衷、鐵桶如山？吐蕃軍根本打不下來啊。正因為吐蕃消滅了吐谷渾，吞并了他們所有的人口、資源。到了670年，在吐蕃的大相論欽陵的帶領(lǐng)下，在青海就地組織了40萬的人馬包圍了唐軍西征的兵力，幾乎全殲薛仁貴、郭待封率領(lǐng)的10萬唐軍，打出了著名的大非川戰(zhàn)役，唐軍慘敗。

全拜吐谷渾的游牧人力資源所賜！可以說，沒有吐谷渾，沒有吐蕃帝國！

論欽陵40萬人馬，有90%都是吐谷渾的游牧騎兵。青海對整個吐蕃帝國有多重要？論欽陵作為吐蕃帝國的權(quán)臣，幾乎很少回到首都邏些。一生之中，最后20年都是在青海度過的，直到被吐蕃新贊普斬殺?？梢哉f有青海才有吐蕃帝國，沒有青海，吐蕃只是一個邊緣土邦罷了。在若干年后，唐王朝派使者到邏些出差，還能夠發(fā)現(xiàn)在吐蕃的朝堂上，有來自吐谷渾的王子、貴族加入了吐蕃的大臣貴族行列。而且吐蕃朝堂上最貴的，排名靠前的幾個位置，至少有一人就是由吐谷渾王子擔(dān)任。因此古代的吐蕃人實際是雅魯藏布江人跟來自東北的鮮卑人混合的人群。這也是為什么他們被稱為是漢藏體系之一，因為他們的血統(tǒng)的的確確有一半都是從東北來的。

657年，唐朝從討龜茲到平西突厥阿史那.賀魯置安西四鎮(zhèn)，全部精力都在對付西突厥，并沒有認(rèn)識到吐蕃興起的嚴(yán)重性。唐高宗甚至曾下令吐蕃與其他蕃部與唐朝一起聯(lián)兵進(jìn)討龜茲，幾乎就是把吐蕃當(dāng)一個小弟在使喚。安西四鎮(zhèn)根本就沒有集中防御吐蕃。當(dāng)吐蕃連年進(jìn)取乃至消滅吐谷渾時，唐朝又開始竭盡全力攻伐高句麗了。雙方根本不在一個戰(zhàn)略維度上考慮問題。當(dāng)大唐征服高句麗的得勝之軍回到長安時，吐蕃已經(jīng)牢牢在占據(jù)了青海，論欽陵兄弟五人常年駐扎青海，全力消化吐谷渾的人口、資源。

678年，李敬玄以十八萬兵又?jǐn)∮谇嗪?，同年，吐蕃人開始了第一次進(jìn)攻安西四鎮(zhèn)，并且屢次攻占。大唐迫于吐蕃的壓力，連續(xù)放棄了兩次安西。763年，吐蕃趁安史之亂攻占長安。764年，吐蕃攻占整個河西，進(jìn)入敦煌，徹底圍死了安西、北庭兩都護(hù)府。大唐領(lǐng)土驟減一半。

吐蕃帝國至此成為唐朝的終身死敵，從7世紀(jì)末到9世紀(jì)中期，將近200多年一直抓著唐朝使勁兒在擂，從未放松，一直到這個帝國滅亡。

除了權(quán)臣掌權(quán)、李唐輕視導(dǎo)致吐蕃戰(zhàn)力爆表之外，另外一個原因就是他們的邊界探索到了極限。松贊干布時期也曾派兵向尼泊爾、印度平原出兵。但是待了一段，征服了幾個地方之后就發(fā)現(xiàn)太熱受不了，都撤了回來。于是這些河谷吐蕃人就想辦法向北、向東、向東南出擊。向北，他們通過羊同和象雄發(fā)現(xiàn)了通向新疆的道路。自然而然就跟唐朝的安西四鎮(zhèn)纏斗在一起。向東，他們在唐太宗時期被阻擋在四川一線，無法前進(jìn)。向東南碰到了還不算太衰弱的南詔帝國。他們與南詔帝國有勾結(jié)，也有戰(zhàn)斗。總而言之，雙方互有輸贏，誰也沒有徹底打服誰。越過南詔帝國就到了橫斷山脈，他們也過不去，所以對泰國和緬甸的征服就此停止。

既然這幾個方向都出不去，吐蕃人想走出高原只有一個方向，就是河西走廊了。安史之亂一起，吐蕃人迅速抓住機(jī)會狂攻河西走廊，截斷唐王朝跟西域的聯(lián)系，讓唐朝痛失西域，從輝煌的大唐一下子跌落到被藩鎮(zhèn)割據(jù)鬧得的四分五裂的衰弱的晚唐。可以說唐王朝的衰落，吐蕃人是實實在在的在心窩里扎了一刀。

吐蕃帝國作為一個快速興起的軍事帝國，給唐王朝帶來了長達(dá)200年的麻煩。但是也正因為軍事上的無序擴(kuò)張，導(dǎo)致財富來得太快，國內(nèi)貴族很快走上崇佛、吝佛的道路上，浪費(fèi)了民力，與本地土生的苯教信仰產(chǎn)生沖突，最后郎達(dá)瑪滅佛，一股腦把強(qiáng)大的吐蕃幾乎一瞬間就推到了滅亡的境地。9世紀(jì)中期，吐蕃國內(nèi)天災(zāi)人禍，農(nóng)民起義軍把歷代贊普的墳都掘了個干凈，郎達(dá)瑪被刺身亡，國內(nèi)分成兩派爭奪王位混戰(zhàn)，張議潮光復(fù)了瓜沙十三州，回歸唐土，尚婢婢與論恐熱為了爭奪邊境控制權(quán)互相斗毆十?dāng)?shù)年。

從此，吐蕃人再也未能復(fù)興，被慘笑的唐王朝看著，墮入了歷史的深淵。