蔣介石這輩子用人，心里始終有桿秤，嫡系和非嫡系分得明明白白。衛(wèi)立煌能一路做到戰(zhàn)區(qū)司令、剿總司令，論打仗確實有本事，但他從不是蔣介石的心腹，這份提防，從兩人合作初期就沒斷過，核心原因就是衛(wèi)立煌一直沒停下經(jīng)營自己的派系。

衛(wèi)立煌是安徽合肥人，早年跟著粵軍許崇智混，后來許崇智失勢，他才轉(zhuǎn)而投靠蔣介石。但他既不是浙江同鄉(xiāng)，也不是黃埔軍校出身，這在蔣介石的用人體系里，天生就少了層信任。剛投靠時，衛(wèi)立煌帶著自己的基本部隊，蔣介石雖然給了編制，卻總在暗中提防。中原大戰(zhàn)時，衛(wèi)立煌率部擊敗馮玉祥、閻錫山的聯(lián)軍，立下大功，部隊也擴編為第14軍，可蔣介石轉(zhuǎn)頭就派了黃埔出身的劉峙在旁邊牽制，不讓他的勢力過度膨脹。

衛(wèi)立煌也清楚自己的處境，要想在國民黨軍里立足，沒自己的班底不行。他借著歷次作戰(zhàn)的機會，不斷擴充實力，第14軍逐漸發(fā)展成以他為核心的“衛(wèi)系”部隊，手下的軍官大多是他一手提拔的安徽同鄉(xiāng)或老部下，比如宋希濂、陳明仁早年都曾在他麾下，這些人對他的忠誠度遠高于蔣介石。抗日戰(zhàn)爭時期，衛(wèi)立煌擔(dān)任第2戰(zhàn)區(qū)副司令長官，指揮中條山會戰(zhàn)等戰(zhàn)役，他趁機把自己的嫡系部隊調(diào)往關(guān)鍵防區(qū)，還收留了不少其他派系被打散的部隊，甚至為了保護非嫡系的53軍，怒斥過陳誠的嫡系霍揆彰，硬生生把53軍調(diào)離了容易被排擠的第20集團軍。慢慢壯大的勢力讓他在部隊里威望極高，士兵們大多只認“衛(wèi)長官”，不認“蔣委員長”，這種個人號召力，在蔣介石看來就是潛在的威脅。

蔣介石的提防不是沒道理，衛(wèi)立煌在一些關(guān)鍵節(jié)點的表現(xiàn)，確實讓他放不下心。1937年忻口會戰(zhàn)，衛(wèi)立煌擔(dān)任第二戰(zhàn)區(qū)前敵總指揮，和八路軍合作得十分密切，不僅給八路軍調(diào)撥彈藥糧草，1938年還親自訪問延安，毛澤東親自接待了他。那次訪問后，衛(wèi)立煌一次性贈給八路軍百萬發(fā)子彈和大量藥品，這事傳到蔣介石耳朵里，他私下里把衛(wèi)立煌罵作“通共”，立馬派人暗中監(jiān)視他的一舉一動。更讓蔣介石忌憚的是，1939年衛(wèi)立煌還曾邀請手下將領(lǐng)陳鐵一同加入共產(chǎn)黨，雖然陳鐵拒絕并把這事密報給了胡宗南，但蔣介石對他的疑心從此更重。后來衛(wèi)立煌被任命為中國遠征軍司令赴緬作戰(zhàn)，蔣介石特意派了自己的親信杜聿明擔(dān)任副司令，名義上是協(xié)助指揮，實際上就是盯著他，生怕他在外面擁兵自重。

解放戰(zhàn)爭時期，這種提防達到了頂峰。1948年東北戰(zhàn)局危急，蔣介石沒人可用，只能再次啟用衛(wèi)立煌擔(dān)任東北“剿總”總司令。可他表面上給了衛(wèi)立煌兵權(quán)，暗地里卻處處掣肘：把杜聿明、鄭洞國等黃埔嫡系安插在東北軍中，還把冀熱遼邊區(qū)司令部移駐錦州，交給范漢杰指揮，形成對衛(wèi)立煌的直接牽制，重要作戰(zhàn)命令必須經(jīng)過蔣介石親自批準(zhǔn)，衛(wèi)立煌根本沒有完整的指揮權(quán)。當(dāng)時衛(wèi)立煌主張堅守沈陽、長春，等待援軍，可蔣介石卻逼著他主動出擊，兩人的戰(zhàn)略分歧徹底公開化。更關(guān)鍵的是，蔣介石始終不相信衛(wèi)立煌能真心為他賣命，多次電令杜聿明繞過衛(wèi)立煌直接指揮部隊，導(dǎo)致東北軍指揮系統(tǒng)混亂不堪，最終在遼沈戰(zhàn)役中全軍覆沒。

1948年11月26日，蔣介石以“遲疑不決，坐失戎機”為由，把衛(wèi)立煌撤職查辦，之后還把他軟禁在南京。1949年蔣介石飛往臺灣時，壓根沒打算帶衛(wèi)立煌，走投無路的他只能獨自前往香港避難。其實衛(wèi)立煌經(jīng)營派系，某種程度上也是被逼出來的。國民黨軍內(nèi)部派系林立，中央軍、桂系、晉系、川軍互相傾軋，非嫡系部隊往往被當(dāng)作“炮灰”，彈藥糧草短缺，還總被派去打最艱難的仗。衛(wèi)立煌要是沒有自己的勢力，早就被其他派系吞并了。但在蔣介石眼里，任何將領(lǐng)只要形成自己的派系，就等同于挑戰(zhàn)他的權(quán)威，哪怕這個人再有本事，也必須提防。

歷史上，蔣介石對非嫡系將領(lǐng)的提防從來沒手軟過：閻錫山、馮玉祥自不必說，就連同為黃埔出身但不屬于核心圈子的陳明仁，也因為戰(zhàn)功卓著被排擠。衛(wèi)立煌的悲劇，本質(zhì)上是國民黨內(nèi)部派系斗爭的縮影。他想靠經(jīng)營派系自保，卻沒想到這反而成了蔣介石提防他的最大理由，直到1955年3月，衛(wèi)立煌從香港返回大陸，受到毛澤東、周恩來等中共領(lǐng)導(dǎo)人的歡迎，才算擺脫了過去的糾葛，實現(xiàn)了從“戰(zhàn)犯”到“國家干部”的轉(zhuǎn)變。

說到底，是蔣介石的多疑和派系思維，親手毀掉了不少能打仗的將領(lǐng)。如果他能放下偏見，真正做到用人不疑，國民黨的結(jié)局會不會不一樣？而衛(wèi)立煌要是選擇徹底依附蔣介石，放棄自己的派系，又能善終嗎？