創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

“若非顧家有滅頂之災(zāi)，此生不得打開(kāi)！”

祖母臨終的話語(yǔ)，如驚雷般在明蘭耳邊炸響。

她看著眼前這個(gè)銹跡斑斑的檀木匣子，淚水早已流干，只剩一片猩紅的決絕。

澄園上下百余口人的性命，還有天牢里生死未卜的丈夫，都?jí)涸谒募缟稀?/strong>

她不能再等了！

“哐當(dāng)”一聲脆響，小錘砸開(kāi)了塵封的銅鎖，也砸開(kāi)了她對(duì)祖母最后的承諾。

匣蓋緩緩開(kāi)啟，可看清里面的東西時(shí)，明蘭卻如遭雷擊，徹底傻眼了。

01

北宋的都城汴京，四月里的風(fēng)總是帶著一絲若有若無(wú)的暖意，吹得人筋骨都舒展開(kāi)來(lái)。

澄園的春色更是冠絕京華，亭臺(tái)樓閣掩映在如云似霞的花木之中，一派富貴安寧。

午后的陽(yáng)光透過(guò)精巧的雕花窗欞，在光潔如鏡的金磚地面上投下斑駁的光影。

寧遠(yuǎn)侯府的主母盛明蘭，正歪在窗下的軟榻上，手里拿著一本賬冊(cè)，有一搭沒(méi)一搭地翻著。

她身著一件月白色素面杭綢褙子，烏黑的頭發(fā)松松地挽了個(gè)髻，只斜插一根碧玉簪子，眉眼間帶著幾分慵懶的滿(mǎn)足。

院子里傳來(lái)孩童的嬉鬧聲，是她的嫡子團(tuán)哥兒和嫡女蓉姐兒正帶著幾個(gè)小丫鬟在撲蝶。

那清脆的笑聲像一串串銀鈴，滾進(jìn)屋里，也滾進(jìn)了明蘭的心坎里。

她放下賬冊(cè)，唇角不自覺(jué)地彎起。

這樣的日子，真好。

好得就像一場(chǎng)不愿醒來(lái)的美夢(mèng)。

丈夫顧廷廷燁如今是朝中新貴，圣眷正濃。

他從沙場(chǎng)上掙來(lái)的赫赫戰(zhàn)功，加上皇帝的信任，讓顧家在京中的地位穩(wěn)如泰山。

雖說(shuō)樹(shù)大招風(fēng)，朝堂上總有些眼紅的、使絆子的，但顧廷廷燁性子雖直，卻非魯莽之輩，總能一一化解。

明蘭自嫁入侯府，憑借自己的聰慧和手腕，將內(nèi)宅打理得井井有條，上敬長(zhǎng)輩，下?lián)崞蛷模瑹o(wú)人不道一聲“賢”。

夫妻二人，一個(gè)在朝堂上開(kāi)疆拓土，一個(gè)在內(nèi)宅里固守后方，配合得天衣無(wú)縫。

歲月靜好，現(xiàn)世安穩(wěn)，大抵就是如此了。

丫鬟丹橘端著一碗新燉的燕窩走進(jìn)來(lái)，輕聲道：“夫人，歇會(huì)兒吧，看了一上午的賬了，仔細(xì)傷了眼睛?！?/p>

明蘭接過(guò)碗，用小銀勺輕輕攪動(dòng)著，目光卻飄向了里間那尊紫檀木的妝奩。

在妝奩最深處的暗格里，靜靜地躺著一個(gè)同樣是紫檀木的小匣子。

那個(gè)匣子，是多年前祖母臨終時(shí)留給她的。

那天的情景，至今仍清晰地在她腦海中浮現(xiàn)。

盛家老宅的臥房里，藥味濃得化不開(kāi)。

祖母躺在床上，已是氣息奄奄。

她屏退了所有人，只留下明蘭和最心腹的房媽媽。

老太太枯瘦的手緊緊抓著明蘭，渾濁的眼睛里透出前所未有的凝重。

“蘭丫頭……祖母這輩子，沒(méi)什么能再給你的了。”

她的聲音細(xì)若游絲。

房媽媽從床下最隱秘的暗格里，捧出了那個(gè)匣子。

匣子入手沉甸甸的，雕花已經(jīng)磨損得有些模糊，顯然是有些年頭了。

老太太喘了口氣，一字一頓地說(shuō)道：“這里面的東西，你收好。答應(yīng)祖母，若非……若非顧家有傾覆之危、滅頂之災(zāi)的關(guān)頭，此生此世，絕不可打開(kāi)！”

明蘭又驚又惑，想問(wèn)個(gè)究竟，可見(jiàn)祖母那懇切到近乎哀求的眼神，所有的話都堵在了喉嚨里。

她只能含著淚，鄭重地磕了三個(gè)頭，啞著嗓子應(yīng)下：“孫女……孫女答應(yīng)祖母?！?/strong>

得到她的承諾，老太太仿佛了卻了最后一樁心事，緊抓著她的手緩緩松開(kāi)，臉上竟露出了一絲安詳?shù)男σ狻?/strong>

從那以后，這個(gè)匣子就成了明蘭心底最深的秘密。

她偶爾也會(huì)在夜深人靜時(shí)拿出來(lái)摩挲，感受著祖母留下的最后一點(diǎn)余溫，猜測(cè)里面到底是什么。

是能救命的丹書(shū)鐵券？

還是足以買(mǎi)下半個(gè)京城的金銀地契？

可無(wú)論她怎么想，都覺(jué)得不至于要用“滅頂之災(zāi)”這樣沉重的詞來(lái)做開(kāi)啟的條件。

久而久之，她便不再去想了。

只把它當(dāng)成祖母留下的一份念想，一份沉甸甸的愛(ài)，鎖在最安全的地方，希望此生永無(wú)開(kāi)啟之日。

“夫人？夫人？”

丹橘的輕喚將明蘭從回憶中拉了回來(lái)。

明蘭回過(guò)神，笑了笑：“哦，沒(méi)什么，想起些舊事?！?/p>

她將碗里的燕窩喝盡，將碗遞還給丹橘，重新拿起賬冊(cè)，指著其中一處道：“你去告訴外院的管事，城西那幾家鋪?zhàn)拥淖庾釉撌樟?，讓他們客氣些，如今生意都不好做，別為難人家。”

“是，夫人?！?/p>

丹橘應(yīng)聲退下。

明蘭伸了個(gè)懶腰，走到窗前，看著院子里追逐嬉戲的孩子，心頭一片柔軟。

她想，顧家怎么會(huì)有滅頂之災(zāi)呢？

廷燁是國(guó)之棟梁，她是侯府主母，他們還有可愛(ài)的孩子，有忠心的仆人。

這澄園，就是一座固若金湯的城池，會(huì)永遠(yuǎn)這樣安寧下去的。

她渾然不覺(jué)，一場(chǎng)足以將這座城池徹底傾覆的風(fēng)暴，已在不遠(yuǎn)的天際，悄然凝聚成形。

變故，是從顧廷燁領(lǐng)了新皇的差事開(kāi)始的。

新皇登基不久，根基尚淺，急于平衡朝中盤(pán)根錯(cuò)雜的各方勢(shì)力。

顧廷燁作為皇帝登基的“從龍之功”第一人，風(fēng)頭太盛，自然成了某些舊勛貴族眼中的釘子，肉中的刺。

這日，邊關(guān)傳來(lái)急報(bào)，說(shuō)是有小股敵寇騷擾，雖不成大氣候，卻也攪得邊境不寧。

朝議過(guò)后，皇帝決定派兵小懲大誡，以安民心。

顧廷廷燁因有戰(zhàn)功，本是領(lǐng)兵出征的不二人選，但以太后娘家為首的幾位國(guó)公卻聯(lián)合上奏，說(shuō)區(qū)區(qū)小寇，何須寧遠(yuǎn)侯親自出馬，大材小用，不如讓侯爺坐鎮(zhèn)京中，負(fù)責(zé)此次出征的糧草軍餉的監(jiān)運(yùn)之職，以保后方無(wú)虞。

這番話說(shuō)得冠冕堂皇，皇帝思忖片刻，竟也同意了。

當(dāng)晚，顧廷廷燁回到澄園，與明蘭說(shuō)起此事，還帶著幾分自嘲：“看來(lái)是有人嫌我在京城礙眼，又怕我再立新功，想把我支到這后勤的差事上，清凈清凈?！?/p>

明蘭正為他整理官服，聞言手上的動(dòng)作一頓，秀眉微蹙：“我總覺(jué)得有些不妥。監(jiān)運(yùn)糧草，聽(tīng)著是個(gè)輕省的差事，可上上下下?tīng)砍兜沫h(huán)節(jié)太多，哪個(gè)環(huán)節(jié)出了紕漏，都可大可小。你性子又直，怕是容易得罪人?！?/p>

顧廷廷燁將她攬入懷中，朗聲笑道：“我的好夫人，你忒也小心了。這差事是陛下親派，誰(shuí)敢在陛下的眼皮子底下動(dòng)手腳？再說(shuō)了，我顧廷燁是吃素的？他們想看我笑話，只怕沒(méi)那么容易。”

看著丈夫豪氣干云的樣子，明蘭心里的那點(diǎn)不安被壓了下去。

是啊，廷燁是什么人，是從刀山血海里闖出來(lái)的，什么陰謀詭計(jì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

或許，真是自己多慮了。

她對(duì)此渾然不覺(jué)，一張精心編織的羅網(wǎng)，早已悄然張開(kāi)。

從糧草的出庫(kù)、登記，到沿途的押運(yùn)、交接，每一個(gè)看似尋常的環(huán)節(jié)，都被人提前埋下了致命的陷阱。

賬目被做了手腳，運(yùn)輸?shù)穆肪€被暗中調(diào)換，甚至連一些押運(yùn)的官兵，都早已被重金收買(mǎi)。

顧廷廷燁一頭扎進(jìn)差事里，每日忙得腳不沾地。

他親自核對(duì)賬目，親自監(jiān)督裝車(chē)，自以為萬(wàn)無(wú)一失。

殊不知，他看到的，都是別人想讓他看到的。

那一份份“天衣無(wú)縫”的文書(shū)，正是為他量身定做的催命符。

半個(gè)月后，前線傳來(lái)驚天消息：大軍因糧草未能按時(shí)抵達(dá)，延誤了戰(zhàn)機(jī)，被敵寇偷襲，損失慘重！

緊接著，又爆出押運(yùn)的軍餉在半路不翼而飛！

消息傳回京城，朝野震動(dòng)。

顧廷廷燁第一時(shí)間被傳召進(jìn)宮，等他再出來(lái)時(shí)，已是去了官帽，脫了朝服，被禁軍直接押入了天牢。

罪名是——“監(jiān)守自盜，勾結(jié)外敵，延誤軍機(jī)”，每一條，都是足以誅九族的滔天大罪。

02

圣旨傳到澄園的時(shí)候，明蘭正在教團(tuán)哥兒寫(xiě)字。

那尖利刺耳的宣旨聲，像一把淬了毒的刀，瞬間將她安穩(wěn)幸福的生活捅了個(gè)對(duì)穿。

她呆呆地跪在那里，看著禁軍如狼似虎地涌入，將澄園團(tuán)團(tuán)圍住，貼上封條。

府里的下人們哭成一團(tuán)，亂作一鍋粥。

只有她，仿佛被抽走了魂魄，聽(tīng)不見(jiàn)也看不見(jiàn)，腦子里只剩下那十二個(gè)字：監(jiān)守自盜，勾結(jié)外敵，延誤軍機(jī)。

這怎么可能？

她的丈夫，那個(gè)把家國(guó)天下看得比自己性命還重的男人，怎么可能做出這種事？

“夫人！夫人！您說(shuō)句話呀！”

丹橘和小桃一左一右扶著她，哭得幾乎斷了氣。

孩子們的哭聲更是撕心裂肺。

明蘭被這哭聲猛地驚醒，她回頭，看到團(tuán)哥兒和蓉姐兒嚇得煞白的小臉，一股巨大的力量從心底涌起。

不，不能倒下！

她若倒下了，這個(gè)家就真的塌了！

廷燁還在天牢里等著她去救，孩子們還需要她來(lái)保護(hù)！

“都別哭了！”

明蘭猛地站起身，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。

原本亂成一團(tuán)的下人們瞬間安靜下來(lái)，齊刷刷地看向她。

明蘭的臉色蒼白如紙，但眼神卻異常清亮堅(jiān)定。

她深吸一口氣，開(kāi)始有條不紊地下達(dá)指令：“丹橘，你帶人安撫好哥兒和姐兒，告訴他們，爹爹只是出門(mén)辦事，很快就回來(lái)?！?/p>

“小桃，你去把府中所有管事都叫到前廳來(lái)，我有話要說(shuō)?！?/p>

“石頭，你是我家老太太給侯爺?shù)娜?，我信你。你立刻帶幾個(gè)信得過(guò)的人，從后門(mén)出去，想辦法打探宮里和刑部的消息，無(wú)論花多少錢(qián)，用什么法子，我只要知道，侯爺現(xiàn)在怎么樣了，案子到底是怎么回事！”

一連串的指令清晰而果斷，原本惶惶不可終日的澄園，仿佛瞬間找到了主心骨。

看著那個(gè)平日里溫婉和順，此刻卻如磐石般堅(jiān)毅的女主人，所有人的心都定了下來(lái)。

安撫內(nèi)宅，只是為了穩(wěn)住后方。

真正的戰(zhàn)場(chǎng)，在外面。

接下來(lái)的幾天，明蘭開(kāi)始了瘋狂的奔走。

她遞牌子求見(jiàn)皇后，皇后是她的好友沈從興的續(xù)弦，按理說(shuō)該幫一把。

可遞進(jìn)去的牌子石沉大海，宮里傳出話來(lái)，說(shuō)皇后娘娘鳳體違和，不見(jiàn)外客。

她派人去聯(lián)絡(luò)昔日的盟友，比如桓王，比如沈國(guó)舅。

可得到的回復(fù)，要么是語(yǔ)焉不詳?shù)耐普啠词情]門(mén)不見(jiàn)。

偶爾有肯見(jiàn)面的，也只是唉聲嘆氣，勸她“節(jié)哀順變”，暗示她這次的案子是鐵案，是皇帝親自督辦，誰(shuí)也插不上手。

她變賣(mài)了自己的一些首飾，湊了大量的金銀，讓石頭去刑部和大理寺打點(diǎn)。

錢(qián)是送出去了，可換來(lái)的消息卻讓人絕望——“證據(jù)確鑿，人證物證俱在”。

據(jù)說(shuō)，在失竊的軍餉箱子里，發(fā)現(xiàn)了顧廷燁的私印。

而那些被收買(mǎi)的官兵，也一口咬定是奉了顧廷燁的密令行事。

所有的路，都被堵死了。

明蘭就像一只被困在蛛網(wǎng)中心的飛蛾，無(wú)論她如何掙扎，都只能感覺(jué)到那張網(wǎng)越收越緊。

她終于明白，這不是一次普通的政敵攻擊，而是一場(chǎng)蓄謀已久、必欲置顧家于死地的獵殺。

對(duì)方準(zhǔn)備得太充分了，羅網(wǎng)織得太密了，密不透風(fēng)，讓她找不到一絲一毫的縫隙。

她不眠不休，不思飲食，短短幾天，整個(gè)人就瘦了一大圈。

曾經(jīng)明媚的眼眸里布滿(mǎn)了血絲，下巴也尖得嚇人。

這天深夜，石頭終于帶回了最致命的消息。

石頭這個(gè)鐵打的漢子，此刻聲音也帶上了哽咽：“夫人……三司會(huì)審已經(jīng)結(jié)束了……判了……判了斬立決，三日后……午時(shí)行刑?！?/strong>

“轟”的一聲，明蘭覺(jué)得自己的整個(gè)世界都炸開(kāi)了。

斬立決……

三日后……

她的身體晃了晃，險(xiǎn)些栽倒在地。

丹橘和小桃趕緊扶住她。

她喃喃自語(yǔ)，臉色慘白得沒(méi)有一絲血色：“不……不會(huì)的……不會(huì)的，陛下是明君，他明白廷燁的忠心……”

石頭艱難地開(kāi)口：“夫人，這次……是太后娘家和陳國(guó)公、張尚書(shū)幾家聯(lián)手做的局。他們呈上去的證據(jù)，形成了一個(gè)完美的閉環(huán)，就連陛下……也被蒙蔽了。聽(tīng)說(shuō)陛下在御書(shū)房里摔了最心愛(ài)的硯臺(tái)，龍顏大怒……這道旨意，怕是……怕是改不了了。”

明蘭的最后一絲希望，被徹底擊碎。

她揮退了所有人，一個(gè)人跌跌撞撞地走進(jìn)書(shū)房，反手關(guān)上了門(mén)。

她靠在冰冷的門(mén)板上，身體緩緩滑落，最終癱坐在地上。

淚水，終于像決了堤的洪水，洶涌而出。

她抱著膝蓋，將頭深深埋進(jìn)去，發(fā)出困獸般壓抑而痛苦的嗚咽。

丈夫的音容笑貌，孩子的天真哭喊，澄園的安寧和樂(lè)……所有的一切，都將在三天后化為泡影。

顧家，真的要迎來(lái)滅頂之災(zāi)了。

絕望，像冰冷的海水，一寸寸將她淹沒(méi)。

她甚至能感覺(jué)到死亡的氣息，正從四面八方逼近。

就在這無(wú)邊的黑暗與寒冷中，一個(gè)被她遺忘了許久的念頭，如同風(fēng)中殘燭般，微弱卻執(zhí)著地閃了一下。

祖母……

祖母留下的那個(gè)匣子……

“若非顧家有傾覆之危、滅頂之災(zāi)的關(guān)頭，此生此世，絕不可打開(kāi)！”

那沉重的囑托，再次在耳邊響起。

傾覆之?！?/p>

滅頂之災(zāi)……

明蘭抬起頭，布滿(mǎn)淚痕的臉上，漸漸浮現(xiàn)出一絲瘋狂的決絕。

如今，不就是滅頂之災(zāi)嗎？

03

深夜，澄園書(shū)房?jī)?nèi)。

燭火搖曳，映著明蘭蒼白而決絕的臉。

她遣走了身邊所有的侍女，獨(dú)自一人。

所有的路都已走到盡頭，丈夫的性命只在旦夕之間。

她想起祖母臨終前的囑托，那份沉重的承諾壓得她幾乎喘不過(guò)氣。

但如今，顧家已然面臨傾覆，她若再固守承諾，便是愚不可及。

她顫抖著雙手，從妝奩最深處的暗格里捧出那個(gè)檀木匣子。

匣子上的銅鎖早已銹跡斑斑，仿佛封存了一個(gè)世紀(jì)的秘密。

她用一把小錘砸開(kāi)銅鎖，隨著“哐當(dāng)”一聲脆響，那道塵封多年的禁令被她親手打破。

明蘭深吸一口氣，緩緩掀開(kāi)匣蓋。

看清匣中之物的一瞬間，聰慧如明蘭，也徹底傻眼了。