康熙五十一年二月發(fā)生了一件令康熙頭疼的大事：兩江總督噶禮與江蘇巡撫張伯行徹底撕破臉，互相參劾對方。

張伯行首先上疏參劾噶禮徇私受賄、貪殘暴橫。

噶禮接著發(fā)難，上疏參劾張伯行“誣告”、并在進剿海賊方面挾私斃命。

康熙對噶禮與張伯行兩位封疆大吏的矛盾素有所聞，曾多次勸二人以國事為重，和平相處，但沒有效果。

康熙曾對朝臣評論噶禮與張伯行的品行、能力，稱噶禮辦事的能力勝過張伯行，但是張伯行的操守則勝過噶禮。

實際上，張伯行由福建巡撫調(diào)任江蘇巡撫后不久，就覺得難與噶禮共事，上疏乞休，康熙沒有批準，令張伯行好好干。

督、撫之間的矛盾隨著時間的流逝而不斷加深。至康熙五十一年，矛盾全面爆發(fā)，二人終于完全撕破臉，互相參劾對方。

康熙下旨將噶禮與張伯行均解除職務(wù)、接受審訊，先后派出兩批重臣審理此案，但兩次審理結(jié)果及擬判決結(jié)果康熙均不滿意。這期間，江寧織造曹寅五次上折，報告噶禮、張伯行二人態(tài)度、審案官審案情形、江南各類人士的反應(yīng)。曹寅稱，對于此案，士兵多傾向總督噶禮，秀才多傾向巡撫張伯行。

經(jīng)過半年多的審訊，審理官員奏報處理結(jié)果：擬將張伯行免職，噶禮免予處分。

康熙對這個結(jié)果不滿意，親自判決此案：“張伯行為官清正，天下之人無不盡知，允稱廉吏；噶禮未聞清政之名，其操守朕向所不信，若無張伯行，則江南必受其剝削一半矣。此等清官朕不保全，則為官清正者何以自安？”

康熙遂頒旨：噶禮革職，張伯行革職留任。康熙的用意很明顯：保全清官正人，貶抑貪官污吏。

江蘇士子聞之大喜，紛紛寫帖子粘貼于門上：“天子圣明，還我天下第一清官。”