創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

民國(guó)十七年那個(gè)血腥的春天，馬家溝的周財(cái)主被吊在自家堂屋的橫梁上。

潰兵營(yíng)長(zhǎng)馬德彪把槍頂在他腦門上，一字一頓地問(wèn)他金子藏在哪兒。

周正標(biāo)已經(jīng)被打得皮開(kāi)肉綻，連睜眼的力氣都快沒(méi)了。

就在這時(shí)，他那個(gè)傻了二十年的兒子周智云晃晃悠悠走進(jìn)來(lái)。

馬德彪把槍口轉(zhuǎn)向這個(gè)傻子，冷笑著扣動(dòng)了扳機(jī)。

槍響的那一刻，所有人都以為周智云必死無(wú)疑。

可誰(shuí)也沒(méi)想到，這個(gè)被全村人嘲笑了二十年的傻子，最后竟成了周家唯一的活路。

這一切，還要從三年前那個(gè)秋天說(shuō)起。

民國(guó)十六年的秋天，山西汾河邊上的楊柳鎮(zhèn)，天高云淡，莊稼豐收。

鎮(zhèn)外三里地的馬家溝，是個(gè)百十戶人家的小村子，村里最大的地主就是周正標(biāo)。

周家祖上三代經(jīng)營(yíng)糧食生意，到了周正標(biāo)這一輩，已經(jīng)攢下八百畝良田。

鎮(zhèn)上還有兩間糧鋪，一間在東街，一間在西街，幾乎壟斷了整個(gè)楊柳鎮(zhèn)的糧食買賣。

這天傍晚，周家大院里炊煙裊裊，傭人們正在廚房忙活晚飯。

周正標(biāo)坐在正堂的太師椅上，手里端著一杯茶，眉頭卻擰成了一個(gè)疙瘩。

他今年52歲，兩鬢已經(jīng)有些花白，但眼神依然精明銳利。

在這亂世里摸爬滾打了大半輩子，什么樣的風(fēng)浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？

可唯獨(dú)這個(gè)傻兒子，是他心里一根拔不掉的刺。

正想著，院子里突然傳來(lái)一陣吵嚷聲。

周正標(biāo)皺著眉頭站起來(lái)，走到門口一看，差點(diǎn)沒(méi)背過(guò)氣去。

他那個(gè)傻兒子周智云正被幾個(gè)丫鬟婆子追著跑。

這小子懷里抱著一籠白面饅頭，撒著歡往大門外躥。

嘴里還"嘿嘿嘿"地傻笑著，口水都流到了下巴上。

廚房的王媽追在后頭，氣得直跺腳，嘴里喊道：

"二少爺！那是給老爺備的晚飯！你往哪兒跑啊！"

周智云根本不理，兩條腿跑得飛快，一溜煙就躥出了大門。

王媽追了幾步追不上，只能扶著門框直喘氣，又急又氣地罵道：

"這傻子，跑得比兔子還快！"

周正標(biāo)的臉色鐵青，手里的茶杯攥得咯咯響。

這都是什么孽障？

大兒子三年前被土匪綁票撕了票，好好的一個(gè)精明能干的孩子，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。

二兒子周智云倒是活蹦亂跳，可偏偏是個(gè)傻子。

三歲那年發(fā)高燒，燒了整整三天三夜，命是保住了，腦子卻燒壞了。

如今都23歲的人了，說(shuō)話慢半拍，反應(yīng)遲鈍，成天就知道傻笑。

最讓周正標(biāo)頭疼的是，這傻子有個(gè)怪毛病，特別喜歡往村東頭的廢窯洞跑。

也不知道那破地方有什么好的，三天兩頭往那兒躥，還總喜歡往那兒藏東西。

這時(shí)候，劉氏從后院走過(guò)來(lái)。

她是周正標(biāo)的結(jié)發(fā)妻子，今年48歲，頭發(fā)已經(jīng)有些花白。

大兒子死后，她整個(gè)人老了十歲，眼角的皺紋像刀刻的一樣深。

她看見(jiàn)丈夫的臉色，心里一沉，趕緊上前勸道：

"老爺，智云他就是餓了，拿幾個(gè)饅頭也不是什么大事。"

周正標(biāo)氣得把茶杯往桌上一摔，怒氣沖沖地說(shuō)道：

"他餓？他早上吃了三大碗面條！中午又吃了兩碗米飯！"

他胸口劇烈起伏著，手指著門外的方向繼續(xù)吼道：

"整天往那破窯洞跑，不是偷吃的就是偷東西！丟人！"

劉氏張了張嘴，想說(shuō)什么，卻被一個(gè)聲音打斷了。

周元輝從賬房走出來(lái)，手里拿著一本賬冊(cè)，臉上掛著討好的笑容。

他是周正標(biāo)的遠(yuǎn)房堂侄，今年28歲，八面玲瓏，能說(shuō)會(huì)道，管著周家兩間糧鋪的賬目。

他湊到周正標(biāo)跟前，壓低聲音說(shuō)道：

"二叔，您是不知道，昨兒我還看見(jiàn)二弟從庫(kù)房摸了個(gè)銅鎖往那廢窯洞去了。"

他搖了搖頭，一臉惋惜地嘆息道：

"好好的銅鎖，不知道又藏到哪個(gè)犄角旮旯去了。"

劉氏瞪了周元輝一眼，壓著怒火說(shuō)道：

"元輝，智云再怎么說(shuō)也是你弟弟，你整天盯著他干什么？"

周元輝趕緊賠笑，連連擺手說(shuō)道："二嬸誤會(huì)了，我這不是替二叔擔(dān)心嘛。"

周正標(biāo)擺了擺手，一臉疲憊地說(shuō)道："行了行了，都別說(shuō)了。"

他揉了揉眉心，煩躁地嘆道："隨他去吧，反正也管不了。"

這時(shí)，大兒媳陳巧云從偏房走出來(lái)，手里端著一碗?yún)?/p>

她今年26歲，是周家大兒子的遺孀，守寡已經(jīng)三年了。

長(zhǎng)得眉清目秀，身段窈窕，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)的，很是溫柔。

她走到周正標(biāo)跟前，把參湯遞過(guò)去，柔聲說(shuō)道：

"爹，您喝口參湯，別氣壞了身子。"

她頓了頓，又輕聲說(shuō)道："智云弟雖然腦子不靈光，可心眼不壞。"

周正標(biāo)接過(guò)參湯，嘆了口氣，揮揮手示意她下去。

陳巧云退到一旁，眼睛卻往門外瞟了一眼。

那個(gè)傻子又往廢窯洞跑了。

她心里暗暗琢磨，這傻子到底在那兒藏什么呢？

村東頭有一片荒坡，坡上有幾孔廢棄的窯洞。

這地方早年是個(gè)燒磚的窯廠，后來(lái)塌了半邊，就再?zèng)]人來(lái)過(guò)了。

野草長(zhǎng)得有半人高，枯黃的藤蔓爬滿了窯口，陰森森的，看著就瘆人。

村里的孩子們管這兒叫"鬼窯洞"，晚上都不敢靠近。

可周智云偏偏喜歡往這兒跑。

這會(huì)兒，他正貓著腰鉆進(jìn)最里面那孔窯洞。

窯洞里黑漆漆的，只有洞口透進(jìn)來(lái)一點(diǎn)微弱的光。

他停下腳步，側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，確定沒(méi)人跟來(lái)，臉上的傻笑慢慢收了起來(lái)。

那張憨厚木訥的臉，在這一瞬間變得沉靜而深邃。

他的眼神不再空洞，而是像一潭深不見(jiàn)底的井水，幽暗中透著一絲寒光。

他蹲下身，扒開(kāi)角落里的一堆碎磚，露出一個(gè)巴掌大的洞。

他把懷里的饅頭往洞里塞了兩個(gè)，又從袖子里摸出一根金燦燦的東西。

是一根金條。

大約二兩重，上面刻著"周記"的字樣，是周家糧鋪鑄的。

他把金條輕輕放進(jìn)洞里，又小心翼翼地把碎磚蓋好，拍了拍手上的土。

這時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音從窯洞口傳來(lái)："二少爺。"

周智云猛地回頭，身子一僵。

緊接著，他又迅速換上那副傻笑的表情，嘴里含混不清地喊道：

"孫……孫叔，你咋來(lái)啦？"

窯洞口站著一個(gè)老頭，拄著一根拐棍，右腿有些瘸。

他叫孫瘸子，是周家的老佃戶，給周家種了四十年地。

早年逃荒的時(shí)候，是周智云的爺爺收留了他，他對(duì)周家一直忠心耿耿。

這老頭今年60多歲了，頭發(fā)花白，臉上溝壑縱橫，一雙渾濁的眼睛卻透著精光。

孫瘸子一瘸一拐地走進(jìn)窯洞，在周智云面前站定。

他盯著周智云看了半晌，突然開(kāi)口說(shuō)道："裝不下去了吧？"

周智云的傻笑僵在臉上，嘴角抽了抽。

他想繼續(xù)裝，可孫瘸子的眼神像兩把刀子，直直地刺進(jìn)他心里。

他知道，瞞不住了。

孫瘸子也不急，慢悠悠地找了塊石頭坐下，從腰間摸出一桿旱煙，點(diǎn)上，吧嗒吧嗒地抽了幾口。

半晌，他才開(kāi)口說(shuō)道："三年前，大少爺出事那天，老漢我在地頭歇晌。"

他吐出一口煙，瞇著眼睛看向周智云，繼續(xù)說(shuō)道："我看見(jiàn)你躲在磨盤后頭哭。"

周智云的身子微微一顫，孫瘸子繼續(xù)說(shuō)道：

"傻子不會(huì)哭，更不會(huì)哭完了用土把臉擦干凈，裝作啥都不知道的樣子回家。"

窯洞里陷入了一片沉默。

只有孫瘸子吧嗒吧嗒抽煙的聲音。

良久，周智云緩緩開(kāi)口了。

他的聲音不再含混遲鈍，而是低沉而平穩(wěn)，每一個(gè)字都清清楚楚。

他盯著孫瘸子的眼睛，冷冷地問(wèn)道："孫叔，你想怎么著？"

孫瘸子笑了，露出幾顆黃牙，擺了擺手說(shuō)道："老漢不想怎么著。"

他磕了磕煙灰，站起身，拄著拐棍往窯洞深處走了幾步。

他指了指那堵塌掉一半的土墻，壓低聲音說(shuō)道：

"二少爺，那墻后頭有條暗道，通到坡下的溝里。"

周智云的瞳孔猛地一縮，孫瘸子繼續(xù)說(shuō)道：

"三十年前挖窯的時(shí)候，老漢幫過(guò)工，知道這事的人都死絕了。"

周智云死死地盯著那堵土墻，心跳得厲害。

他在這兒藏東西藏了快三年，竟然不知道墻后頭還有暗道。

孫瘸子回過(guò)頭，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲銳利的光。

他的聲音沙啞而低沉，一字一頓地說(shuō)道："二少爺，這世道要變天了。"

"你爹精明了一輩子，可他不知道，真正的大難，靠精明躲不過(guò)去。"

周智云沉默了很久。

他知道孫瘸子說(shuō)的是什么。

外頭的世道越來(lái)越亂了，今天是這個(gè)督軍，明天是那個(gè)司令。

潰兵土匪四處流竄，大戶人家朝不保夕。

他爹周正標(biāo)自以為精明，把家當(dāng)藏得到處都是，床底下、祠堂夾墻里、后院枯井底下。

可這些藏錢的法子，周元輝全知道。

那個(gè)八面玲瓏的賬房先生，在周家待了八年，早就把周家的底細(xì)摸得一清二楚。

周智云深吸一口氣，看著孫瘸子，輕聲說(shuō)道："孫叔，幫我。"

孫瘸子咧嘴一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沙啞地說(shuō)道："老漢等你這句話，等了三年了。"

從那天起，周智云和孫瘸子開(kāi)始了一項(xiàng)秘密工程。

每隔幾天，等到夜深人靜的時(shí)候，兩人就悄悄來(lái)到廢窯洞。

孫瘸子帶著周智云找到了那條暗道的入口。

原來(lái)在窯洞最深處，那堵看似完整的土墻后面，藏著一個(gè)狹小的洞口。

暗道不長(zhǎng)，大約二十來(lái)丈，彎彎曲曲地通到坡下的一條干溝里。

溝口被野草和灌木遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，從外面根本看不出來(lái)。

周智云花了整整兩個(gè)月的時(shí)間，把暗道挖寬了一些，又在里面挖了一個(gè)小小的密室。

密室不大，只有一間灶房那么大，但藏東西足夠了。

他把洞口重新封好，用土和碎磚偽裝成普通的墻壁，拍上去邦邦硬，看不出一點(diǎn)破綻。

接下來(lái)的日子，他開(kāi)始往密室里轉(zhuǎn)移東西。

白天裝瘋賣傻，在家里四處溜達(dá)，趁人不注意的時(shí)候，順手摸走一些值錢的東西。

金鐲子、銀元寶、銅香爐、古畫(huà)、玉器……

能藏的都藏，能偷的都偷。

晚上等家里人都睡了，他就悄悄跑到廢窯洞，把東西存進(jìn)密室里。

他的"傻"演得越來(lái)越像了。

走路搖搖晃晃，說(shuō)話顛三倒四，嘴角永遠(yuǎn)掛著那抹讓人厭煩的傻笑。

有時(shí)候故意把東西打翻，有時(shí)候在院子里追雞攆狗，鬧得雞飛狗跳。

村里人都拿他當(dāng)笑話看，背地里戳著他的脊梁骨說(shuō)：

"周財(cái)主家那傻兒子越來(lái)越不像話了。"

周正標(biāo)的臉上掛不住，好幾次都想把他關(guān)起來(lái)，可劉氏死活護(hù)著，鬧得不可開(kāi)交。

可最讓村里人百思不得其解的是，這傻子往廢窯洞藏東西的毛病越來(lái)越厲害了。

有人親眼看見(jiàn)他把一根金燦燦的東西往那破窯洞里扔，也不知道是金條還是黃銅。

還有人看見(jiàn)他抱著一個(gè)紅木匣子往那邊跑，跑得氣喘吁吁，跟搶寶貝似的。

消息傳開(kāi)后，村里人都在背后笑話他。

王家的婆娘趴在墻頭上嗑瓜子，跟鄰居嘮嗑，嘴里嘀咕道：

"你說(shuō)那周家的傻子是不是腦子徹底壞了？金條往破窯洞里扔，跟丟垃圾似的。"

鄰居大嬸撇撇嘴，壓低聲音說(shuō)道：

"誰(shuí)知道呢，反正傻子干的事，咱正常人想不明白。"

王家婆娘哈哈笑起來(lái)，幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)道：

"依我看吶，周家這么大的家業(yè)，遲早得敗在這傻子手里！"

這些閑話傳到周正標(biāo)耳朵里，氣得他三天沒(méi)吃下飯。

有一天，他終于忍不住了，悄悄跟著周智云去了廢窯洞。

他躲在窯洞口的一塊大石頭后面，看見(jiàn)傻兒子鉆進(jìn)了最里面那孔窯洞。

他等了一盞茶的工夫，悄悄跟了進(jìn)去。

窯洞里黑漆漆的，只有洞口透進(jìn)來(lái)一點(diǎn)光。

他看見(jiàn)周智云蹲在角落里，對(duì)著一堆碎磚傻笑。

那小子手里捧著一塊普通的石頭，翻來(lái)覆去地看，嘴里還"嘿嘿嘿"地笑個(gè)不停。

周正標(biāo)氣得渾身發(fā)抖，大吼一聲沖了過(guò)去："智云！"

周智云回過(guò)頭，眼神空洞，嘴里含混不清地喊道："爹……石頭……好看……"

周正標(biāo)一把奪過(guò)那塊石頭，扔到一邊，怒吼道：

"金條呢？金鐲子呢？那些東西你弄哪兒去了？"

周智云歪著腦袋想了想，傻乎乎地指了指窯洞外頭，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：

"扔……扔河里了……"

周正標(biāo)的腦子"嗡"的一聲，差點(diǎn)沒(méi)背過(guò)氣去。

他翻遍了整個(gè)窯洞，把角角落落都扒了一遍，什么都沒(méi)找到。

那些金條、銀元寶、金鐲子，全都不見(jiàn)了蹤影。

他站在窯洞中央，渾身顫抖，眼眶通紅，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話來(lái)。

他想罵，可罵不出口；想打，可打不下手。

畢竟這是他唯一的兒子了，打死了，周家就斷根了。

他踉踉蹌蹌地走出窯洞，一路跌跌撞撞地回到家。

把自己關(guān)在書(shū)房里，一夜沒(méi)出來(lái)。

劉氏端著飯菜去敲門，聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)低沉的哭聲。

那是一個(gè)五十多歲的男人，在黑暗中壓抑著聲音，哭得像個(gè)孩子。

日子就這么一天天地過(guò)去。

周智云繼續(xù)裝瘋賣傻，繼續(xù)往廢窯洞跑，繼續(xù)被村里人嘲笑。

周正標(biāo)對(duì)他越來(lái)越冷淡，有時(shí)候幾天都不跟他說(shuō)一句話。

劉氏心疼兒子，卻也無(wú)可奈何，只能在背后偷偷抹眼淚。

可這個(gè)家里，有一個(gè)人一直在暗中觀察著周智云。

那就是賬房先生周元輝。

周元輝這人精明得很，在周家待了八年，早就把周家的人看透了。

他知道周正標(biāo)表面上嫌棄這個(gè)傻兒子，實(shí)際上心里還是疼的。

他也知道劉氏護(hù)犢情深，為了這個(gè)傻兒子能跟老爺吵架。

可他就是想不明白，這傻子往廢窯洞藏東西，到底藏到哪兒去了？

那天晚上，周正標(biāo)去了廢窯洞，什么都沒(méi)找到。

周元輝知道這事后，心里就一直犯嘀咕。

傻子就算再傻，也不可能把金條銀元寶扔到河里去吧？

除非……他不是真傻。

這個(gè)念頭一冒出來(lái)，周元輝自己都嚇了一跳。

不可能啊，那小子傻了二十年了，從三歲就開(kāi)始傻，怎么可能是裝的？

可他心里就是不踏實(shí)，總覺(jué)得這傻子有古怪。

有一天夜里，周元輝決定親自跟蹤周智云。

那天月色很好，月光把村子照得亮堂堂的。

周元輝躲在大門后面，看見(jiàn)周智云鬼鬼祟祟地從后院溜出來(lái)，往村東頭跑去。

他悄悄跟在后面，一直跟到廢窯洞口。

他躲在一塊大石頭后面，看見(jiàn)周智云鉆進(jìn)了最里面那孔窯洞。

窯洞里黑漆漆的，什么都看不見(jiàn)。

他等了一盞茶的工夫，周智云出來(lái)了，手里空空的，臉上還是那副傻笑的表情。

周智云晃晃悠悠地往回走，周元輝躲在石頭后面沒(méi)敢動(dòng)。

等周智云走遠(yuǎn)了，周元輝正要起身，打算進(jìn)窯洞去看看。

突然，一只手從背后拍上了他的肩膀。

他嚇得魂都快飛了，猛地回頭一看，是孫瘸子。

那老頭不知道什么時(shí)候來(lái)的，拄著拐棍站在他身后，臉上帶著一絲意味深長(zhǎng)的笑。

孫瘸子開(kāi)口問(wèn)道："周賬房，這么晚了，在這兒干啥呢？"

周元輝心里一驚，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地說(shuō)道：

"孫叔，我看見(jiàn)有人往這邊跑，怕是賊，來(lái)看看。"

孫瘸子咧嘴笑了笑，露出幾顆黃牙，慢悠悠地說(shuō)道：

"是嘛，那周賬房可得小心。"

他頓了頓，壓低聲音說(shuō)道：

"這荒坡上野狗多，專咬亂跑的人，咬起來(lái)可不償命。"

周元輝后背一陣發(fā)涼，額頭上滲出了冷汗。

他干笑了兩聲，找了個(gè)借口匆匆離開(kāi)了。

走出老遠(yuǎn)，他還忍不住回頭看了一眼。

月光下，孫瘸子還站在原地，拄著拐棍，像一尊雕塑。

周元輝知道，那老頭是在警告他。

可他心里的疑慮卻越來(lái)越重了。

這傻子和孫瘸子之間，到底有什么秘密？

轉(zhuǎn)眼到了冬天，壞消息像雪片一樣從四面八方飄過(guò)來(lái)。

先是聽(tīng)說(shuō)北邊的督軍打了敗仗，潰兵四散，沿途燒殺搶掠。

再是聽(tīng)說(shuō)鄰縣的幾個(gè)大戶被"拷餉"，家產(chǎn)被搜刮一空，連棺材本都沒(méi)留下。

有個(gè)老財(cái)主不肯說(shuō)金子藏在哪兒，被潰兵吊在房梁上打了整整一天一夜，活活打死了。

他的三個(gè)兒子也沒(méi)逃過(guò)，全被潰兵拉去當(dāng)了挑夫，一走就再?zèng)]回來(lái)。

這些消息傳到馬家溝，全村人都人心惶惶。

晚上睡覺(jué)都不敢脫衣裳，生怕潰兵半夜殺進(jìn)來(lái)。

周正標(biāo)這段日子急得嘴角都起了燎泡。

他開(kāi)始往家里囤糧，又悄悄把一些值錢的東西轉(zhuǎn)移到幾個(gè)隱蔽的地方。

床底下的暗格、祠堂的夾墻、后院枯井底下的暗室……

他以為這些地方夠隱蔽了，就算潰兵來(lái)了也找不到。

這天晚上，一家人吃完晚飯，圍坐在堂屋里說(shuō)話。

劉氏心神不寧，手里的針線活做了一半就放下了，開(kāi)口問(wèn)道：

"老爺，咱們要不要去省城躲躲？"

周正標(biāo)搖了搖頭，沉聲說(shuō)道："躲不了，省城也亂，路上更危險(xiǎn)。"

他嘆了口氣，又說(shuō)道：

"再說(shuō)，咱家這么大的家業(yè)，走得了人走不了地，走得了地走不了根。"

陳巧云坐在一旁，低眉順眼地聽(tīng)著。

她懷里抱著一個(gè)兩歲大的孩子，是她和周智云死去的大哥的兒子，也是周家唯一的孫子。

她輕聲開(kāi)口說(shuō)道："爹，實(shí)在不行，我?guī)е⒆酉然啬锛叶愣恪?

她頓了頓，又說(shuō)道："我娘家在鎮(zhèn)上，真要出事，鎮(zhèn)上總比村里安全。"

周正標(biāo)看了她一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩說(shuō)道：

"也好，真要出事，你就帶著孩子先走。"

這時(shí)候，周智云從院子里晃晃悠悠地走進(jìn)來(lái)。

他渾身是土，頭上還沾著幾根枯草，嘴角照例掛著那抹傻笑。

他走到劉氏身邊，扯了扯劉氏的袖子，含混不清地喊道："娘……餓……"

劉氏心疼地拉過(guò)他，幫他把頭上的枯草摘掉，溫聲說(shuō)道：

"餓了是不是？娘給你拿吃的去。"

周正標(biāo)看著這個(gè)傻兒子，眼里閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。

他張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，最后還是嘆了口氣，什么都沒(méi)說(shuō)。

誰(shuí)也沒(méi)注意到，角落里的周元輝眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，嘴角露出一絲不易察覺(jué)的冷笑。

民國(guó)十七年春天，該來(lái)的終于來(lái)了。

那天是三月十二，農(nóng)歷二月二十一，一個(gè)陰沉沉的日子。

天空灰蒙蒙的，太陽(yáng)像是被一層臟棉絮蒙住了，透不出一點(diǎn)光亮。

一大早，村口就傳來(lái)消息，說(shuō)潰兵到了楊柳鎮(zhèn)。

馬家溝離楊柳鎮(zhèn)只有三里地，騎馬不到一盞茶的工夫就能趕到。

消息傳開(kāi)后，全村人都慌了。

有人往山上跑，有人往親戚家躲，亂成了一鍋粥。

周正標(biāo)卻不敢跑。

他家大業(yè)大，往哪兒跑都躲不過(guò)去。

再說(shuō)了，他自以為準(zhǔn)備得夠充分了，藏錢的地方夠隱蔽。

只要破點(diǎn)財(cái)，應(yīng)該能把潰兵打發(fā)走。

他把劉氏和陳巧云帶著孩子藏到后院的地窖里，又把家里的丫鬟婆子都遣散了。

他自己坐在正堂里，桌上放著一箱銀元，準(zhǔn)備拿來(lái)打發(fā)潰兵。

可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，潰兵還沒(méi)來(lái)，周元輝先跑了。

那天夜里，周元輝趁著天黑，偷偷溜出了周家大院。

他一路小跑到鎮(zhèn)上，找到了駐扎在鎮(zhèn)公所的潰兵營(yíng)長(zhǎng)馬德彪。

馬德彪今年35歲，是某路潰軍的營(yíng)長(zhǎng)，手下有三百多號(hào)殘兵。

這人兇狠貪婪，殺人不眨眼，最擅長(zhǎng)"拷餉"。

所謂"拷餉"，就是抓住大戶人家嚴(yán)刑拷打，逼問(wèn)出財(cái)產(chǎn)藏匿之處。

聽(tīng)說(shuō)他在鄰縣"拷"死了好幾個(gè)財(cái)主，搜刮了無(wú)數(shù)金銀財(cái)寶。

周元輝見(jiàn)到馬德彪，點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道："長(zhǎng)官，小的有個(gè)消息，不知當(dāng)講不當(dāng)講。"

馬德彪正啃著一只燒雞，漫不經(jīng)心地瞥了他一眼，嘴里含混地說(shuō)道："說(shuō)。"

周元輝壓低聲音，湊到馬德彪跟前，小聲說(shuō)道："馬家溝有個(gè)周財(cái)主，賬面上有八百畝良田，兩間糧鋪，那都是明面上的。"

他頓了頓，又說(shuō)道："暗地里，他手頭少說(shuō)有三千兩黃金，都藏在家里。"

馬德彪的眼睛亮了，一把扔掉手里的燒雞，直起身子盯著周元輝。

周元輝繼續(xù)說(shuō)道："小的在周家當(dāng)了八年賬房，知道他藏東西的地方。只要長(zhǎng)官帶我去，保管讓您滿載而歸。"

馬德彪舔了舔嘴唇，眼里閃著貪婪的光芒，開(kāi)口問(wèn)道："你想要什么？"

周元輝趕緊說(shuō)道："小的只求一條活路，再分一成……不，半成就行。"

馬德彪哈哈大笑，一巴掌拍在周元輝肩膀上，爽快地說(shuō)道："好！這買賣做得！"

他回頭對(duì)手下吼道："弟兄們，收拾收拾，明天一早去馬家溝！"

第二天一早，天還沒(méi)亮透，馬德彪就帶著一百多號(hào)人馬直撲馬家溝。

周家大院被圍得水泄不通。

大門被一腳踹開(kāi)，士兵們蜂擁而入，把院子里翻了個(gè)底朝天。

雞鴨被嚇得四處亂竄，狗被打死了，丫鬟婆子的尖叫聲響徹整個(gè)村子。

周正標(biāo)被五花大綁，押到了正堂。

他看著滿院子的潰兵，心里一片冰涼。

他以為這不過(guò)是一群來(lái)打秋風(fēng)的散兵游勇，破點(diǎn)財(cái)就能打發(fā)走。

可看這陣勢(shì)，分明是有備而來(lái)。

馬德彪大搖大擺走進(jìn)正堂，一屁股坐在太師椅上，翹著二郎腿。

他上下打量著周正標(biāo)，嘴角掛著一絲玩味的笑容，慢悠悠地說(shuō)道：

"周財(cái)主，聽(tīng)說(shuō)你家藏著好東西？"

周正標(biāo)強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，干笑著說(shuō)道："長(zhǎng)官說(shuō)笑了，鄉(xiāng)下人家能有什么好東西。"

他指了指桌上那箱銀元，賠笑道："這里有些銀元，是小人的孝敬，請(qǐng)長(zhǎng)官笑納。"

馬德彪揮了揮手，一個(gè)士兵把那箱銀元提過(guò)來(lái)，打開(kāi)看了看。

馬德彪嗤笑一聲，把箱子踢到一邊，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：

"就這點(diǎn)破爛貨？周財(cái)主，你是拿老子當(dāng)叫花子打發(fā)呢？"

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝門外喊道："周元輝！"

周正標(biāo)心里"咯噔"一下。

他看見(jiàn)周元輝從士兵身后走出來(lái)，低著頭，不敢看他的眼睛。

周正標(biāo)的臉?biāo)⒌匕琢?，渾身顫抖，指著周元輝罵道："你……你這個(gè)狗雜種……"

周元輝后退了半步，嘴里嘟囔道："對(duì)不住了，二叔，小命要緊……"

馬德彪不耐煩地?cái)[擺手，冷聲命令道："別廢話了，周元輝，帶人去搜！"

接下來(lái)的幾個(gè)時(shí)辰，是周家最黑暗的時(shí)刻。

士兵們按照周元輝的指引，把周正標(biāo)藏東西的地方一個(gè)個(gè)翻出來(lái)。

床底下的暗格被撬開(kāi)，里面藏著的五百兩金條被搜了出來(lái)。

祠堂的夾墻被砸開(kāi)，里面藏著的三百兩銀元寶被搜了出來(lái)。

后院枯井底下的暗室被挖開(kāi)，里面藏著的珠寶玉器被搜了出來(lái)。

周正標(biāo)眼睜睜地看著幾代人攢下的家當(dāng)被一件件抬出來(lái)，心如刀絞。

他的嘴唇哆嗦著，眼眶通紅，拳頭攥得咯咯響，指甲都嵌進(jìn)了肉里。

馬德彪坐在正堂里，看著堆成小山的金銀財(cái)寶，樂(lè)得合不攏嘴。

他扭頭看向周元輝，挑了挑眉毛問(wèn)道："還有沒(méi)有？"

周元輝點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道："回長(zhǎng)官，應(yīng)該……應(yīng)該差不多了。"

馬德彪"哼"了一聲，狐疑地問(wèn)道："差不多？你確定？"

周元輝趕緊說(shuō)道："小的在周家當(dāng)了八年賬房，該知道的都知道了。這些就是老爺全部的家當(dāng)。"

馬德彪沉吟了一下，站起身，走到周正標(biāo)面前。

他蹲下身子，跟周正標(biāo)平視，嘴角掛著一絲冷笑，陰惻惻地問(wèn)道：

"周財(cái)主，真沒(méi)別的了？"

周正標(biāo)咬著牙，一字一頓地說(shuō)道："沒(méi)……沒(méi)了……"

馬德彪盯著他看了半晌，突然站起身，揮了揮手，冷聲命令道："吊起來(lái)！"

兩個(gè)士兵沖上來(lái)，把周正標(biāo)反綁雙手，吊在堂屋的橫梁上。

馬德彪從腰間抽出一根皮鞭，在空中甩了兩下，發(fā)出"噼啪"的聲響。

他走到周正標(biāo)面前，皮鞭輕輕拍打著周正標(biāo)的臉頰，一字一頓地說(shuō)道：

"老子最煩別人跟我耍花招。"

他頓了頓，又說(shuō)道："你再好好想想，還有沒(méi)有藏東西的地方？"

周正標(biāo)咬緊牙關(guān)，一言不發(fā)。

馬德彪冷笑一聲，手腕一翻，皮鞭狠狠地抽了下去。

"啪"的一聲，周正標(biāo)的后背上立刻綻開(kāi)一道血痕。

一鞭，兩鞭，三鞭……

皮開(kāi)肉綻的聲音在堂屋里回響，血從周正標(biāo)的后背流下來(lái)，染紅了地面。

周正標(biāo)咬著牙，一聲不吭，只有嘴角的血沫越來(lái)越多。

躲在后院地窖里的劉氏聽(tīng)見(jiàn)那皮鞭聲，心都快碎了。

她捂著嘴，淚水像斷了線的珠子一樣往下掉，渾身顫抖得像篩糠一樣。

陳巧云抱著孩子，臉色煞白，一句話都不敢說(shuō)。

就在周正標(biāo)快要撐不住的時(shí)候，一個(gè)傻笑的聲音從門外傳來(lái)。

所有人都愣住了。