建安二十四年冬，麥城的旗幟在寒風(fēng)中獵獵作響。

關(guān)羽撫摸著青龍偃月刀上的斑駁血跡，望向遠(yuǎn)處連綿的東吳營火。

他召來四名最信任的死士，在燭光搖曳的軍帳中交付最后的重托。

魏高邈單膝跪地接過令箭，眼中閃爍著赤誠的光芒。

梁昕磊低頭摩挲著兵符的紋路，唇角掠過一絲不易察覺的苦笑。

董浩南將密令收入懷中時(shí)，指尖在"護(hù)駕"二字上停留良久。

周祺瑞默默記下撤退路線，目光越過關(guān)羽肩頭望向飄搖的旌旗。

荊州城的更鼓聲穿過雨幕，敲打著每個(gè)人心頭不同的算盤。

01

麥城校場上的火把在夜風(fēng)中明明滅滅。

魏高邈頂著雨水巡防城墻，鎧甲下的單衣早已濕透。

他望著箭樓下堆積如山的滾木礌石，不禁想起三個(gè)月前的荊州繁華。

那時(shí)關(guān)羽剛水淹七軍威震華夏，誰料轉(zhuǎn)眼間竟被困在這座孤城。

"小魏將軍。"老卒唐學(xué)智提著燈籠蹣跚而來，"君侯召您去議事。"

雨水順著魏高邈的臉頰滑落，他握緊佩刀走向中軍大帳。

梁昕磊正從帳中退出，兩人在帳門口擦肩而過時(shí)交換了個(gè)眼神。

這位以冷靜著稱的同袍此刻眉頭深鎖，衣領(lǐng)處沾著未干的血漬。

帳內(nèi)關(guān)羽正俯身在地圖前，燭光將他高大的身影投在牛皮帳篷上。

"高邈，你跟我?guī)啄炅耍?關(guān)羽突然開口，聲音帶著罕見的沙啞。

"整整七年。"魏高邈挺直脊背，"當(dāng)初在徐州逃難時(shí)幸得君侯收留。"

關(guān)羽抬起眼皮，深刻的法令紋在跳動(dòng)燭光中顯得格外蒼老。

他突然將一枚虎形兵符拍在案上："明日你帶三人秘密出城。"

帳外驚雷炸響，閃電照亮了兵符上"漢中王欽賜"的銘文。

魏高邈怔怔望著兵符，喉嚨像是被什么堵住了。

他想起昨日在傷兵營見到袁夢琪時(shí)，女醫(yī)官欲言又止的神情。

"可是君侯，麥城需要每一個(gè)能戰(zhàn)的兄弟......"

"保住大哥的后路，比守住麥城更重要。"關(guān)羽打斷他的話。

雨點(diǎn)急促敲打著帳頂，如同千軍萬馬奔騰而過。

魏高邈突然單膝跪地："末將愿與君侯同生共死！"

關(guān)羽扶起他時(shí)，掌心帶著久經(jīng)沙場的老繭溫度。

"記得當(dāng)年在新野，大哥總把唯一的肉夾給我們?nèi)齻€(gè)。"

這句話輕得像嘆息，卻讓魏高邈鼻尖發(fā)酸。

他想起說書人董浩南常唱的"桃園結(jié)義"段子。

那些鮮活的兄弟情義，終究敵不過帝王霸業(yè)嗎？

此刻西城方向突然傳來陣陣喊殺聲。

親兵急促闖進(jìn)帳中稟報(bào)："東吳軍連夜掘地道攻城！"

關(guān)羽抓起偃月刀大步出帳，猩紅披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響。

魏高邈握緊兵符追出去時(shí)，看見梁昕磊正在箭樓陰暗處觀望。

這個(gè)慣用左手劍的死士對(duì)著雨幕搖了搖頭。

雨水模糊了魏高邈的視線，他忽然覺得今夜特別寒冷。

02

子時(shí)的更鼓聲穿過雨幕傳來。

關(guān)羽褪去鎧甲坐在燈下擦拭兵器，帳內(nèi)只剩他與魏高邈二人。

"昕磊說你在荊州有個(gè)相好的醫(yī)女？"關(guān)羽突然問道。

魏高邈耳根微紅："袁姑娘只是......曾為末將療過傷。"

青龍偃月刀的鋒刃映出關(guān)羽深邃的眼眸："若我讓你永世隱姓埋名......"

"君侯！"魏高邈猛地抬頭，"末將寧可戰(zhàn)死沙場！"

關(guān)羽將刀重重立在案邊："活著比死更難。"

他起身從暗格里取出一卷帛書，火光映出"漢中王麾下"的鈐印。

"這是三年前大哥親手所書的討賊檄文。"

帛書邊緣已經(jīng)磨損，可見主人經(jīng)常翻閱。

魏高邈注意到檄文末尾有片深色污漬，似是淚痕。

關(guān)羽用指尖撫過那些字跡："當(dāng)年大哥說匡扶漢室，我們信了。"

帳外風(fēng)聲嗚咽，像是無數(shù)亡靈在哭泣。

魏高邈突然想起董浩南說過的典故："飛鳥盡，良弓藏。"

可他看著關(guān)羽鬢角的白發(fā)，立刻打消這不敬的念頭。

"你去歇息吧。"關(guān)羽收起帛書，"明日丑時(shí)出發(fā)。"

魏高邈行禮退到帳門，忍不住回頭望去。

燭光下關(guān)羽的背影顯得格外孤獨(dú)。

他途徑傷兵營時(shí)，聽見周祺瑞在給傷員唱家鄉(xiāng)小調(diào)。

這個(gè)總愛擺弄毒藥的死士此刻眼神溫柔。

"小魏？"周祺瑞抬頭喚住他，"君侯交代清楚了？"

魏高邈點(diǎn)點(diǎn)頭，注意到對(duì)方腰間多了個(gè)紫金葫蘆。

"保重。"周祺瑞往他手里塞了包傷藥，"活著回來喝我喜酒。"

這話說得輕松，眼底卻毫無笑意。

魏高邈回到營房時(shí)，梁昕磊正在磨劍。

"老周給你叮囑了吧？"梁昕磊頭也不抬，"他向來謹(jǐn)慎。"

鑄鐵在磨刀石上發(fā)出規(guī)律的沙沙聲。

魏高邈卸下鎧甲："梁兄似乎對(duì)此次任務(wù)頗有顧慮？"

梁昕磊突然將劍尖指向油燈，火苗倏地竄高三分。

"你看這火，你我都是添燈油的人。"

話音剛落，董浩南哼著曲推門而入。

這個(gè)前說書人滿身酒氣，眼底卻清明如常。

"三位都在?。?他反手栓上門，"剛打聽到件趣事。"

他從袖中摸出半塊玉璜，上面刻著精致的蟠龍紋。

"東吳使者前日潛入白帝城，帶著同樣的信物。"

魏高邈倒吸涼氣："主公當(dāng)真與東吳......"

梁昕磊突然吹熄油燈，黑暗中傳來他冰冷的聲音："睡覺。"

03

成都丞相府的地宮中燈火通明。

諸葛亮凝視著沙盤上荊州地區(qū)的標(biāo)記，羽扇輕搖。

趙云按劍立于陰影處，鎧甲映著跳動(dòng)的燭光。

"云長派來的死士到何處了？"諸葛亮突然發(fā)問。

趙云上前指向沙盤某處："魏高邈今晨已過秭歸。"

羽扇停在沙盤上方，輕輕拂去代表東吳的紅色小旗。

"主公近日可有異常？"諸葛亮的聲音帶著疲憊。

趙云沉默片刻："昨日主公務(wù)農(nóng)時(shí)，摔了鋤頭。"

地宮中只剩燭芯爆裂的噼啪聲。

諸葛亮從袖中取出一卷地圖在案上鋪開。

三條朱砂路線如血痕般蜿蜒在蜀道之間。

"這三條是明路。"諸葛亮指尖劃過地圖，"還有條暗路。"

他蘸著茶水在案面畫了道弧線，水跡很快蒸發(fā)。

趙云瞳孔微縮："要用傀儡？"

窗外傳來急促的腳步聲，兩人同時(shí)噤聲。

侍從在門外稟報(bào)："漢中王駕到！"

諸葛亮迅速卷起地圖，趙云退入更深處的陰影。

劉備穿著粗布衣衫邁進(jìn)地宮，鞋底沾著泥土。

"孔明啊，"他笑著舉起竹籃，"新挖的冬筍。"

諸葛亮躬身接過竹籃時(shí)，瞥見劉備指甲縫里的血絲。

君臣二人對(duì)坐品茗，仿佛只是尋常的午后閑談。

"云長近來書信頗密。"劉備突然放下茶盞。

諸葛亮羽扇不停："二將軍向來謹(jǐn)慎。"

劉備用手指沾著茶水在案上畫圈："他總說大哥放心。"

水圈漸漸暈開，模糊了剛才諸葛亮畫過的痕跡。

趙云在陰影中握緊劍柄，想起關(guān)羽托付密信時(shí)的囑托。

那時(shí)麥城尚未被圍，關(guān)羽摩挲著玉玦喃喃自語。

他說大哥近年只喚我二弟，不叫云長了。

當(dāng)時(shí)趙云以為只是兄弟間玩笑，如今想來字字驚心。

"子龍。"劉備突然轉(zhuǎn)向陰影，"你說云長像誰？"

趙云邁步出陰影："二將軍忠義無雙。"

劉備輕笑："他像楚霸王，太大......太重情義。"

地宮燭火忽明忽暗，映著三人各異的神情。

待劉備離去，諸葛亮重新鋪開地圖。

他指著麥城位置的標(biāo)記:"此處最多再守十天。"

趙云突然單膝跪地:"末將愿帶兵馳援！"

羽扇停在他頭頂三寸處:"你要抗旨？"

沙盤上代表麥城的旗幟，悄無聲息地倒了下去。

04

白帝城練兵場上殺聲震天。

劉備扶著犁頭站在田埂上，眺望新兵操練。

老卒唐學(xué)智正在教新兵使矛，木矛劃破空氣呼呼作響。

"當(dāng)初三將軍使丈八蛇矛，能挑飛馬上敵將。"老卒抹著汗說。

新兵好奇追問:"如今三將軍在閬中，為何不來練兵？"

劉備手指無意識(shí)攥緊犁把，犁尖深陷泥土。

遠(yuǎn)處沈宏毅帶著親兵巡營，鎧甲在陽光下閃著冷光。

這個(gè)負(fù)責(zé)情報(bào)的將領(lǐng)近來總出現(xiàn)在練兵場。

唐學(xué)智壓低聲音:"聽說關(guān)將軍派了死士回來。"

新兵們頓時(shí)圍攏過來，七嘴八舌詢問荊州戰(zhàn)事。

老卒用矛桿敲地:"都練槍去！皇家大事少打聽！"

待人群散盡，唐學(xué)智望向劉備站立的方向嘆了口氣。

他想起去年除夕關(guān)羽派人送來的荊州米酒。

那時(shí)使者悄悄說，君侯日夜盼著回成都與主公團(tuán)聚。

可現(xiàn)在主公就在白帝城，卻遲遲不發(fā)援兵。

"唐叔。"劉備不知何時(shí)走到身后，"想家了？"

老卒慌忙行禮:"想起當(dāng)年徐州逃難，主公分食之事。"

劉備眼眶微紅，伸手替老卒拍去肩頭草屑。

這個(gè)動(dòng)作讓唐學(xué)智想起二十年前的劉皇叔。

那時(shí)劉備還會(huì)親手給傷卒喂藥，與士兵同榻而眠。

"如今三軍將士，是認(rèn)大哥多些，還是認(rèn)皇帝多些？"

劉備突然的發(fā)問讓老卒僵在原地。

遠(yuǎn)處山道上煙塵滾滾，八百里加急正馳向成都。

唐學(xué)智瞥見沈宏毅正在記錄什么，心中陡然生寒。

他想起昨日偷聽到的密報(bào)：東吳承諾保住關(guān)羽性命。

若真如此，主公按兵不動(dòng)反倒成了保全兄弟的妙棋？

這個(gè)念頭讓他冷汗涔涔，不敢再看劉備的眼睛。

"報(bào)——"傳令兵疾馳而至，"荊州軍情！"

劉備接過軍報(bào)的手微微發(fā)抖，蠟封是關(guān)羽特有的菱形。

唐學(xué)智悄悄退開時(shí)，看見沈宏毅在對(duì)親兵打手勢。

當(dāng)晚炊煙升起時(shí)，老兵們聚在營火旁竊竊私語。

有人說看見主公獨(dú)自在江邊坐到天明。

浪花拍岸聲中，隱約傳來壓抑的嗚咽。

05

荊州暗巷彌漫著草藥苦澀的氣息。

袁夢琪推開吱呀作響的木門，藥筐里裝滿金瘡藥。

魏高邈按劍跟在身后，警惕地注視每個(gè)轉(zhuǎn)角。

"關(guān)將軍不肯收這些藥。"女醫(yī)官聲音發(fā)顫，"他說留給百姓。"

巷口醉漢突然大笑:"荊州都要易主了，還要草藥作甚！"

魏高邈厲聲呵斥，醉漢連滾帶爬逃進(jìn)夜色。

月光照亮女醫(yī)官睫毛上的淚珠:"你們真要棄城？"

魏高邈別過臉去，看見城頭守軍正在加固定城弩。

這些堅(jiān)守的士兵不知道，將軍已為人鋪好后路。

"袁姑娘。"他低聲說，"明日我奉命去成都。"

藥筐突然墜落，藥材散落在青石板上。

女醫(yī)官蹲下身慌亂收拾，肩膀微微顫動(dòng)。

魏高邈想伸手?jǐn)v扶，卻瞥見梁昕磊在巷尾搖頭。

這個(gè)總在關(guān)鍵時(shí)刻出現(xiàn)的同袍，此刻像個(gè)幽靈。

"拿著。"袁夢琪塞來香囊，"能防瘴氣。"

香氣撲鼻的剎那，魏高邈想起關(guān)羽交付密令那夜。

將軍也是這般欲言又止，最終只拍了拍他肩膀。

二人走到醫(yī)館后門時(shí)，周祺瑞正在樹上放哨。

這位善用毒藥的死士打出安全的手勢。

"小魏。"袁夢琪突然抓住他衣袖，"活著回來。"

她塞來封信:"若見不到關(guān)將軍，就燒了它。"

魏高邈捏著信箋怔忡時(shí)，董浩南從陰影處踱出。

說書人搖著折扇:"月下送別，真是風(fēng)雅。"

可他的眼睛卻盯著巷口幾個(gè)可疑的挑夫。

梁昕磊悄然出現(xiàn)，與董浩南一左一右封住巷子。

"有尾巴。"周祺瑞從樹上滑下，"東吳的探子。"

魏高邈握緊佩刀，卻被梁昕磊按住手腕。

董浩南笑著走向挑夫:"幾位爺要聽說書嗎？"

折扇開合間，挑夫們軟軟倒地。

周祺瑞蹲下驗(yàn)尸:"東吳死士，跟三天了。"

袁夢琪臉色慘白地看著尸體被拖進(jìn)暗渠。

她突然拽住魏高邈:"別去成都！"

可晨光已經(jīng)刺破夜幕，出征的時(shí)刻到了。

魏高邈轉(zhuǎn)身離去時(shí)，聽見女醫(yī)官壓抑的哭聲。

董浩南用折扇敲打掌心:"癡兒啊......"

06

四條身影在黎明前的官道上分道揚(yáng)鑣。

魏高邈最后檢查著偽裝成商隊(duì)的車馬。

梁昕磊正在將令牌分發(fā)給敢死隊(duì)員。

"記住，"他冷聲道，"每旬通過米鋪傳訊。"

董浩南湊近魏高邈耳語:"小心沈宏毅。"

這個(gè)提醒讓魏高邈想起昨日接洽的神秘人。

當(dāng)時(shí)在驛站澡堂，霧汽中伸來只帶疤的手。

那人塞來枚刻著"白帝"二字的銅錢便消失了。

周祺瑞默默調(diào)整著鞍具，突然開口："若聽到麥城失守......各自保重。"

寒風(fēng)卷起枯葉，打著旋兒掠過馬蹄。

魏高邈望向麥城方向，卻發(fā)現(xiàn)梁昕磊在搖頭。

這個(gè)敏銳的同袍總能預(yù)判他的沖動(dòng)。

"分頭行動(dòng)。"梁昕磊甩鞭抽在馬臀上。

塵土飛揚(yáng)中，四匹馬奔向不同方向。

魏高邈沿著長江疾馳，懷中密令燙得心口發(fā)疼。

午時(shí)他在渡口茶棚歇腳，聽見商旅議論。

"關(guān)將軍天兵天將，定能解麥城之圍。"

說這話的老人正在擦拭關(guān)羽的木雕像。

魏高邈悄悄放下茶錢，轉(zhuǎn)身時(shí)撞見個(gè)熟人。

沈宏毅的親兵正與船家討價(jià)還價(jià)。

那雙鷹隼般的眼睛掃過魏高邈的商隊(duì)。

"老板去哪發(fā)財(cái)？"親兵湊過來搭話。

魏高邈操著荊州土話:"去成都販絲綢。"

親兵突然壓低聲音:"關(guān)將軍可安好？"

這時(shí)渡口傳來騷動(dòng)，眾人紛紛避讓。

周祺瑞的馬車疾馳而過，車簾翻飛間。

魏高邈瞥見車內(nèi)閃著寒光的弩機(jī)。

親兵冷笑兩聲，扔下句"好自為之"便離去。

當(dāng)夜魏高邈在驛站墻根發(fā)現(xiàn)畫著的箭矢標(biāo)記。

這是董浩南約定的危險(xiǎn)信號(hào)。

他連夜改變路線潛入山林，果然避開伏兵。

月光下他展開袁夢琪的信箋，上面只有一行字："將軍予我的信，囑你危機(jī)時(shí)轉(zhuǎn)交主公。"

林間貓頭鷹啼叫聲中，魏高邈忽然渾身發(fā)冷。

他想起關(guān)羽交付任務(wù)時(shí)，曾無意間按住心口。

當(dāng)時(shí)以為將軍只是舊傷發(fā)作，如今想來......

遠(yuǎn)處麥城方向突然火光沖天。