參考來(lái)源:《舊唐書》《新唐書》《資治通鑒》
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貞觀三年十一月,長(zhǎng)安太極殿。

李世民端坐龍椅之上,殿下百官肅立。年近六旬的李靖接過(guò)詔書,神色平靜如水。

詔書上寫著:任命李靖為定襄道行軍總管,統(tǒng)帥十余萬(wàn)大軍,兵分六路討伐東突厥。

殿外寒風(fēng)呼嘯,吹得宮檐上的銅鈴叮當(dāng)作響。沒人知道,這道詔書會(huì)改寫整個(gè)東亞的歷史。

貞觀四年正月,馬邑城外,天寒地凍。

李靖率三千精騎踏雪而行,直奔定襄。城樓上的守軍望著這支隊(duì)伍遠(yuǎn)去,有人搖頭嘆息,三千人馬深入敵境,兇多吉少。

長(zhǎng)安城中,官員們私下議論紛紛。東突厥頡利可汗還有數(shù)萬(wàn)精兵,占據(jù)險(xiǎn)要之地。這一戰(zhàn),勝算幾何。

三個(gè)月后,頡利可汗被押送長(zhǎng)安,東突厥汗國(guó)灰飛煙滅。

【一】官宦世家的沒落子弟

公元571年,北周武帝天和六年,陜西三原縣。

李家大宅里傳來(lái)嬰兒的啼哭聲,這個(gè)男嬰便是李靖。

李家祖上世代為官,曾祖父李歡在西魏時(shí)任刺史,祖父李崇義在北周官至兩州刺史,封永康公,父親李詮在隋朝做到趙郡太守。

聽著風(fēng)光,可實(shí)際上到了李靖這一代,家道早已中落,在長(zhǎng)安城的官宦圈子里,只能算是中下層。

真正給李家撐場(chǎng)面的,是李靖的舅舅韓擒虎。

韓擒虎是隋朝赫赫有名的大將,開皇九年率軍南下,攻破建康城,生擒南陳后主陳叔寶,立下滅國(guó)大功。

有這樣的舅舅,李靖從小就能接觸到兵法戰(zhàn)陣,韓擒虎也格外喜歡這個(gè)外甥。

每次韓擒虎回到長(zhǎng)安,都要把李靖叫到跟前,考校他的兵法知識(shí)。

李靖年紀(jì)雖小,卻對(duì)答如流,連韓擒虎都忍不住拍手叫好。

他撫摸著李靖的頭說(shuō):"能跟我討論孫武、吳起兵法的,只有你這孩子。"

可光有本事不夠,還得有機(jī)遇。李靖二十幾歲時(shí),先后擔(dān)任過(guò)長(zhǎng)安縣功曹、殿內(nèi)直長(zhǎng)、駕部員外郎,都是些不起眼的小官。

吏部尚書牛弘倒是賞識(shí)他,說(shuō)他有輔佐帝王的才能,可這話說(shuō)歸說(shuō),實(shí)際提拔卻很少。

隋朝名臣楊素也曾撫著坐榻對(duì)他說(shuō):"你將來(lái)一定能坐到這個(gè)位置。"可楊素自己后來(lái)被隋煬帝猜忌,這份賞識(shí)也就沒了下文。

更讓李靖倒霉的是,仁壽元年,也就是公元601年,他的長(zhǎng)兄李藥王跟隨韓擒虎的弟弟韓洪征討突厥,結(jié)果寡不敵眾,全軍覆沒。

雖說(shuō)保住了性命,可官職全丟,爵位也被削奪。李家本就不顯赫,這下更是雪上加霜。

李靖受此牽連,仕途陷入停滯。眼看著同齡人一個(gè)個(gè)升官發(fā)財(cái),他卻在基層打轉(zhuǎn),一直到四十多歲,還只是個(gè)郡丞。這份憋屈,可想而知。

大業(yè)末年,李靖被派往北方邊境,調(diào)任馬邑郡丞,在太原留守李淵手下與突厥作戰(zhàn)。

馬邑地處邊塞,條件艱苦,可對(duì)李靖來(lái)說(shuō),這反而是個(gè)了解軍務(wù)的好機(jī)會(huì)。

他白天處理政務(wù),晚上研讀兵書,逐漸形成了自己的軍事思想。

公元617年,大業(yè)十三年,天下大亂。

李淵在太原暗中招兵買馬,準(zhǔn)備起兵。

李靖察覺出了端倪,心想這是個(gè)立功的機(jī)會(huì)。他偽裝成囚徒,準(zhǔn)備南下江都,向隋煬帝告發(fā)李淵的野心。

可計(jì)劃趕不上變化。李靖剛到長(zhǎng)安,關(guān)中就已經(jīng)大亂,道路阻塞,根本無(wú)法前行。

沒過(guò)多久,李淵便從太原起兵,迅速攻占長(zhǎng)安。李靖也成了俘虜,被押送到刑場(chǎng)。

刀斧手已經(jīng)舉起了屠刀,李靖知道性命危在旦夕。他不甘心就這么死去,一身本事還沒施展,就要人頭落地,實(shí)在太冤。

于是他扯開嗓子大喊:"您起兵是為天下除暴亂,怎么能因?yàn)樗饺硕髟咕蜌咽?"

這話說(shuō)得夠直白,也夠冒險(xiǎn)。李淵愣了一下,倒沒立刻下令行刑。

一旁的李世民看這人相貌堂堂,談吐不凡,連忙上前求情:"父親,此人有大才,殺了可惜。不如留他一命,日后必有大用。"

李淵本就愛惜人才,加上兒子求情,便饒了李靖性命,還把他召入李世民的秦王府。

就這樣,李靖從一個(gè)差點(diǎn)被砍頭的囚徒,變成了秦王的幕僚。

這一次抉擇,徹底改變了李靖的命運(yùn)。

【二】南征立功,初露鋒芒

武德元年,公元618年,李淵在長(zhǎng)安稱帝,建立唐朝。李世民被封為秦王,統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)平定各地割據(jù)勢(shì)力。

武德三年,公元620年,李靖接到命令,要去安撫盤踞在江陵的蕭銑政權(quán)。

蕭銑當(dāng)時(shí)占據(jù)長(zhǎng)江中上游大片土地,自稱梁王,麾下兵馬數(shù)萬(wàn),是唐朝統(tǒng)一天下的一大障礙。

李靖只帶了幾名隨從就敢上任,這份膽量讓人佩服。

途經(jīng)金州時(shí),遇到蠻人鄧世洛率數(shù)萬(wàn)人占山為王,唐軍多次進(jìn)攻都吃了敗仗。

李靖到達(dá)后,仔細(xì)觀察地形,獻(xiàn)上一計(jì),采用聲東擊西的戰(zhàn)術(shù),一舉擊敗蠻兵,順利通過(guò)金州。

到了峽州,情況更加兇險(xiǎn)。蕭銑在這里設(shè)置了重兵把守,扼守長(zhǎng)江要道,唐軍無(wú)法前進(jìn)。

李靖被困在峽州,遲遲不能赴任。李淵不明情況,以為他貽誤軍機(jī),竟然秘密下令峽州刺史許紹將他處死。

幸虧許紹是個(gè)明白人,愛惜李靖的才干。他冒著抗旨的風(fēng)險(xiǎn),為李靖向朝廷請(qǐng)命,這才保住了李靖的性命。

武德四年正月,李淵正式下令討伐蕭銑,任命宗室李孝恭為夔州總管,統(tǒng)帥大軍;李靖為行軍總管兼攝李孝恭長(zhǎng)史。

名義上李孝恭是主將,可實(shí)際上李淵把軍事指揮權(quán)都交給了李靖。

李靖到夔州后,立刻組織人馬造戰(zhàn)船,訓(xùn)練水軍。

他向李孝恭建議:趁著江水暴漲、蕭銑軍隊(duì)松懈之際,立刻順江而下,直取江陵。

李孝恭采納了這個(gè)建議,親率戰(zhàn)船兩千余艘,浩浩蕩蕩順江東進(jìn)。

唐軍首先攻克荊門、宜都,進(jìn)逼夷陵。蕭銑派大將文士弘率精兵數(shù)萬(wàn)屯駐清江,前來(lái)救援。

李靖親自指揮水軍迎戰(zhàn),唐軍戰(zhàn)船乘風(fēng)破浪,箭如雨下,殺得蕭銑軍隊(duì)潰不成軍。文士弘戰(zhàn)敗而逃,唐軍趁勢(shì)攻下夷陵。

蕭銑見勢(shì)不妙,派使者到唐軍大營(yíng)求和,想要拖延時(shí)間。

李靖識(shí)破了他的計(jì)謀,加緊進(jìn)攻。九月,唐軍兵臨江陵城下。蕭銑走投無(wú)路,只得開城投降。

平定蕭銑后,李靖又馬不停蹄地率軍東進(jìn)。武德七年,江東的輔公祏起兵叛亂,占據(jù)丹陽(yáng),自稱宋帝。

李世民親自統(tǒng)兵前去平叛,李靖擔(dān)任副手。

輔公祏派大將馮惠亮、陳正通率精兵七萬(wàn)據(jù)守險(xiǎn)要,企圖阻擋唐軍。

李靖采用圍點(diǎn)打援的戰(zhàn)術(shù),先攻占外圍要塞,再切斷輔公祏的糧道。

馮惠亮、陳正通兵力雖多,卻被李靖分割包圍,各個(gè)擊破。

輔公祏見大勢(shì)已去,丟下部眾,帶著幾百人逃往海陵。

李靖率軍追擊,在蕪湖將輔公祏生擒。江南地區(qū)徹底平定,大唐的疆域從北方延伸到長(zhǎng)江以南,初步完成了統(tǒng)一大業(yè)。

連續(xù)兩次大勝,李靖的名字開始在軍中流傳。

文武百官也紛紛稱贊,說(shuō)秦王府里藏了個(gè)軍事奇才。李淵對(duì)這個(gè)當(dāng)初差點(diǎn)被殺的人,也開始刮目相看。

可真正讓李靖名震天下的,還在后面。

【三】渭水之辱,埋下隱患

武德九年,公元626年,正月。

長(zhǎng)安城里發(fā)生了一件震驚天下的大事。李世民在玄武門設(shè)下埋伏,殺了太子李建成和齊王李元吉,奪得皇位繼承權(quán)。

兩個(gè)月后,李淵退位,李世民登基稱帝,改元貞觀。

就在長(zhǎng)安城內(nèi)血雨腥風(fēng)之際,北方的東突厥頡利可汗趁機(jī)南下。他率領(lǐng)十幾萬(wàn)大軍,長(zhǎng)驅(qū)直入,兵鋒直指渭水河畔,距離長(zhǎng)安只有四十里。

當(dāng)時(shí)的唐朝根本沒實(shí)力與突厥硬碰硬。李世民剛剛登基,朝廷內(nèi)部還不穩(wěn)定,能調(diào)動(dòng)的兵力不過(guò)數(shù)萬(wàn)。

而頡利可汗氣勢(shì)洶洶,派使者進(jìn)城,揚(yáng)言有百萬(wàn)大軍,要踏平長(zhǎng)安。

八月初的一天,李世民做了個(gè)大膽的決定。

他只帶了房玄齡、高士廉、長(zhǎng)孫無(wú)忌、侯君集、段志玄、獨(dú)孤彥云六個(gè)人,騎馬來(lái)到渭水橋頭,與頡利可汗隔河對(duì)話。

渭水北岸,突厥軍隊(duì)密密麻麻,戰(zhàn)馬嘶鳴,刀槍如林。

頡利可汗騎在高頭大馬上,傲慢地看著南岸的李世民。他以為唐朝新皇剛剛即位,必定驚慌失措,會(huì)答應(yīng)任何條件。

可李世民卻沒有絲毫畏懼。他指著頡利可汗,大聲喝道:"當(dāng)年我父皇與你結(jié)盟,你卻屢次違約,侵犯邊境。今日又趁朝廷更替之際,興兵犯境,實(shí)在是不講信義!"

這番話說(shuō)得義正詞嚴(yán),頡利可汗一時(shí)語(yǔ)塞。正在此時(shí),唐將尉遲敬德率軍趕到?jīng)荜?yáng),擊敗了突厥的左翼軍隊(duì)。

頡利聽到消息,知道唐軍并非毫無(wú)準(zhǔn)備,不敢輕舉妄動(dòng)。

雙方在渭水橋上談判,最終達(dá)成協(xié)議。

李世民贈(zèng)送大量金帛財(cái)物,頡利可汗同意退兵。雙方斬白馬為盟,史稱"渭水之盟"。

表面上看,雙方和平收?qǐng)?各取所需。

可實(shí)際上,堂堂大唐天子被迫在渭水橋頭與番邦可汗對(duì)話,還得割讓利益,這對(duì)李世民來(lái)說(shuō)是莫大的恥辱。

李世民回到長(zhǎng)安后,召集群臣商議。他對(duì)眾人說(shuō):"此次之辱,終身難忘。朕發(fā)誓,總有一天要讓突厥人血債血償。"

從那時(shí)起,李世民就開始籌劃反擊突厥的戰(zhàn)爭(zhēng)。

他一方面積極整頓內(nèi)政,恢復(fù)民生,壯大國(guó)力;另一方面加緊訓(xùn)練軍隊(duì),甚至允許武將在顯德殿內(nèi)練兵,這在之前是不可想象的。

貞觀元年,唐朝爭(zhēng)取恒安鎮(zhèn)的苑君璋歸附,占據(jù)了進(jìn)攻突厥的前沿陣地。

貞觀二年,唐將柴紹率軍擊滅占據(jù)朔方的梁師都,打通了北伐突厥的道路。

與此同時(shí),東突厥內(nèi)部也發(fā)生了劇變。

貞觀二年冬天,草原上下了一場(chǎng)罕見的大雪。積雪掩埋了牧草,牛羊無(wú)法覓食,大量?jī)鏊鲤I死。

對(duì)游牧民族來(lái)說(shuō),牛羊就是財(cái)富,就是生命,牛羊死了,人也活不下去。東突厥陷入嚴(yán)重的饑荒,甚至出現(xiàn)了人吃人的慘劇。

頡利可汗為了緩解危機(jī),加緊對(duì)各部落的壓迫,強(qiáng)行征收牛羊,還改變傳統(tǒng)習(xí)俗,推行新的政令。

這引起了薛延陀、回紇、拔也古、同羅等部落的強(qiáng)烈不滿。

這些部落聯(lián)合起來(lái),推舉薛延陀首領(lǐng)夷男為真珠可汗,公開與頡利對(duì)抗。

東突厥的二號(hào)人物突利可汗,本就因?yàn)殚L(zhǎng)期受頡利打壓而心生不滿�？吹礁鞑柯浼娂娕央x,他也暗中與唐朝聯(lián)絡(luò)。

貞觀三年,突利可汗拒絕了頡利征兵的要求,遭到頡利襲擊,最終率部投奔唐朝。李世民封他為右衛(wèi)大將軍、北平郡王。

內(nèi)憂外患之下,頡利可汗的實(shí)力急劇衰弱。他手下只剩下幾萬(wàn)人馬,退守到鐵山一帶,朝不保夕。

李世民敏銳地察覺到,反擊的時(shí)機(jī)到了。

貞觀三年八月,東突厥進(jìn)犯河西地區(qū)。

李世民立刻抓住這個(gè)借口,召集群臣商議出兵事宜。代州都督張公謹(jǐn)上書,列舉了六條出兵的有利條件,堅(jiān)定了李世民滅突厥的決心。

十一月二十三日,李世民正式下詔,兵分六路,討伐東突厥。

李靖被任命為定襄道行軍總管,統(tǒng)領(lǐng)中軍;李世勣為通漠道行軍總管,率東路主力;

柴紹為金河道行軍總管,從西路進(jìn)攻;李道宗為大同道行軍總管,從西北方向出擊;

衛(wèi)孝杰為恒安道行軍總管,鎮(zhèn)守燕云地區(qū);薛萬(wàn)徹為暢武道行軍總管,從東北出擊。

六路大軍,總兵力十余萬(wàn),全都聽李靖節(jié)度。

這是一場(chǎng)精心策劃的滅國(guó)之戰(zhàn)。而李靖,將成為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的主角。

貞觀四年正月,寒風(fēng)刺骨的馬邑城外,李靖親率三千精騎,踏上了北征之路。

城頭的守軍看著這支隊(duì)伍漸行漸遠(yuǎn),不少人低聲議論。三千人馬深入敵境,這和送死有什么區(qū)別。可李靖神色如常,仿佛早已胸有成竹。

唐軍日夜兼程,在惡陽(yáng)嶺稍作休整后,直奔定襄而去。

草原上寒風(fēng)呼嘯,戰(zhàn)馬踏著積雪前進(jìn),士兵們的胡須和眉毛上都結(jié)滿了冰霜�？蓻]人叫苦,大家都知道,這一仗關(guān)系到大唐的國(guó)運(yùn)。

定襄城外,李靖勒住戰(zhàn)馬,遙望城中。他知道,城里的突厥人還在做夢(mèng),根本不會(huì)想到唐軍已經(jīng)兵臨城下。

"全軍聽令。"李靖的聲音在寒風(fēng)中傳開。

三千鐵騎如疾風(fēng)驟雨般沖向定襄城。城門口的突厥哨兵還沒反應(yīng)過(guò)來(lái),就被唐軍的箭雨射倒。

城內(nèi)亂作一團(tuán),突厥士兵慌忙披甲應(yīng)戰(zhàn),可一切都太遲了。

頡利可汗在慌亂中逃出定襄,一路向北狂奔。他以為唐軍傾巢而出,嚇得魂飛魄散�？伤恢�,李靖只帶了三千人。

定襄陷落的消息傳開,突厥各部落紛紛叛離。頡利逃到磧口,身邊的人越來(lái)越少。

李靖派出間諜,策反頡利的心腹將領(lǐng)康蘇密�？堤K密挾持流亡突厥的隋朝義成公主和隋煬帝的孫子楊政道,投降了唐軍。

短短一個(gè)多月,東突厥的主力潰不成軍。頡利逃到鐵山,身邊只剩下不到一萬(wàn)人。

他知道大勢(shì)已去,派使者執(zhí)失思力到長(zhǎng)安請(qǐng)罪,表示愿意歸附唐朝,還說(shuō)愿意親自朝見。

李世民表面上答應(yīng)了,派鴻臚卿唐儉和將軍安修仁前往突厥安撫。

貞觀四年二月,唐儉和安修仁來(lái)到突厥營(yíng)地。頡利見唐朝派使者前來(lái),以為有了緩和的余地,心里稍稍放松了警惕。

他打的算盤是拖延時(shí)間,等唐軍退兵,自己再卷土重來(lái)。

李靖和李世勣在白道會(huì)合。李世勣在那里大敗東突厥軍,頡利被迫向西逃往鐵山。

兩位統(tǒng)帥商議軍情,李靖說(shuō)了一番話,讓李世勣連連點(diǎn)頭。

二月初七夜,李靖率精兵萬(wàn)人,攜帶二十天糧草,連夜向陰山進(jìn)發(fā)。

李世勣率大軍隨后跟進(jìn)。副將張公謹(jǐn)提出疑慮,李靖只說(shuō)了一句話,便不再多言,策馬揚(yáng)鞭,消失在夜色中。

唐軍冒著風(fēng)雪前進(jìn),到達(dá)陰山時(shí),遭遇突厥的斥候千余帳。李靖一戰(zhàn)全勝,將這些人全部俘獲,命他們跟隨唐軍同行。

二月初八,天還沒亮,陰山籠罩在濃霧之中。

李靖派出先鋒將領(lǐng)蘇定方,率領(lǐng)兩百騎兵乘著大霧掩護(hù),悄然疾進(jìn)。

霧氣中,隱約能看到突厥營(yíng)帳的輪廓。

蘇定方打了個(gè)手勢(shì),兩百騎兵悄無(wú)聲息地靠近。直到距離頡利的牙帳只有七里遠(yuǎn),才被突厥軍發(fā)現(xiàn)。

蘇定方不等敵人反應(yīng),直接策馬沖鋒。兩百騎兵吶喊著沖向頡利的營(yíng)帳。頡利慌忙騎上千里馬,向西逃走。李靖隨后率大軍趕到,突厥軍潰不成軍。

這一戰(zhàn),唐軍斬殺突厥兵萬(wàn)余人,俘虜男女十余萬(wàn),繳獲牛羊數(shù)十萬(wàn)。

還殺死了隋朝義成公主,擒獲頡利的兒子疊羅施。唐儉和安修仁趁亂脫險(xiǎn)而歸......