1936年3月初，清澗以北氣溫陡降，山谷里薄霧翻滾。紅十五軍團(tuán)趕在拂曉前完成宿營(yíng)，一紙“掩護(hù)東進(jìn)”的密令讓所有指揮員都緊了神。此時(shí)的紅軍并不富裕，槍械有限，彈藥也緊巴，但西北高原奇寒的夜風(fēng)吹不散部隊(duì)里那股“準(zhǔn)時(shí)開(kāi)拔、必定阻敵”的硬勁。

韓先楚正在團(tuán)部臨時(shí)搭起的馬燈下規(guī)劃火力點(diǎn)，他額角那道未痊愈的刀口被寒風(fēng)吹得隱隱作痛。相比身體上的折磨，更讓他掛懷的，是如何在不暴露主力的情況下給二方面軍和四方面軍留出轉(zhuǎn)移通道。參謀把最新情報(bào)送來(lái)：敵騎兵已出榆林，最快明晚抵馬蹄洼。若不卡住山口，后方縱深勢(shì)必失守。

第二天中午，韓先楚把232團(tuán)點(diǎn)了名。理由很簡(jiǎn)單，這個(gè)團(tuán)機(jī)動(dòng)快，突圍狠，是合適的釘子。劉懋功在點(diǎn)名前剛拆了紗布，臂骨還包著夾板，他接令時(shí)只說(shuō)了一句：“路熟，包給我?！蓖姓じ刹堪櫭迹瑓s也沒(méi)人多勸。部隊(duì)里都知道，劉懋功認(rèn)準(zhǔn)的事，十頭騾子也拉不回。

黃昏前，232團(tuán)瘋也似的趕到指定陣地。偵察班翻過(guò)山梁帶回消息：敵尖刀已偏離公路，正摸向側(cè)翼。韓先楚當(dāng)即命劉懋功“完成阻擊立即撤回”，并用加粗的鉛筆圈了三遍“務(wù)必”。他心里清楚，掩護(hù)任務(wù)成敗不在多守一分鐘，而在別被拖死在山溝。

夜戰(zhàn)打響，機(jī)槍火舌照亮溝壑。敵騎兵多次沖鋒均被232團(tuán)打垮，但也把北面出口堵得死死的。天剛麻亮，韓先楚親自騎馬殺到前沿，見(jiàn)劉懋功仍守在那塊亂石坡，立時(shí)火冒三丈，拔槍頂在對(duì)方鋼盔上：“立即撤！”兩人多年交情在這一刻似乎全部蒸發(fā)。劉懋功抹了一把臉上的塵土，扔下一句——“誰(shuí)的命令都不行”——轉(zhuǎn)身部署火力楔入左側(cè)山頭。

氣氛一度僵得嚇人。參謀長(zhǎng)悄悄拉韓先楚袖子，勸他留心全局?？杀ㄔ俣?，不聽(tīng)指揮等于零。韓先楚猶豫了三秒，終究還是放下手里勃郎寧。他讓警衛(wèi)送去備彈，自己退到溝底重新調(diào)集后援，心里盤(pán)算著：這一仗，或許得讓劉懋功拿事實(shí)說(shuō)話。

午后，敵騎向高地再度撲來(lái)。232團(tuán)憑借反斜面工事和交叉火力將兩路沖鋒打散，隨后抓住敵陣腳松動(dòng)的空隙反推。三十分鐘后，第一面繳獲的青天白日旗被插在山脊。劉懋功吹哨，命左右翼以“剪刀”動(dòng)作收口，一舉合圍。等槍聲漸稀，山坡上只剩零星哀嚎，尖刀營(yíng)的連長(zhǎng)捧著繳獲的輕機(jī)槍興奮得直跺腳。

當(dāng)天下午五點(diǎn)，韓先楚的增援部隊(duì)剛抵鞍口就碰上232團(tuán)返程。偵察員跑前通報(bào)，說(shuō)劉懋功“全師無(wú)一落伍，還帶回來(lái)敵軍馬隊(duì)一整排”。韓先楚讓馬停在路邊，默默望著那支塵土飛揚(yáng)的隊(duì)伍。他沒(méi)有立即上前，只用不大不小的聲音念了一句：“人馬俱回，陣地仍在，這賬值?！?/p>

夜色降臨，指揮所里鋪著一張簡(jiǎn)單沙盤(pán)。韓先楚點(diǎn)燃香煙，對(duì)劉懋功說(shuō)：“若依我原先計(jì)劃，部隊(duì)下到溝里，地形倒掛，恐怕走不出半里。”劉懋功拎起茶缸：“還好你槍里沒(méi)上膛。”兩人相對(duì)，無(wú)需多話，彼此都知道背后那盤(pán)大棋的重要性。

值得一提的是，這次“頂撞”并非兩人首次異見(jiàn)。上一年冬天的直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役，他們就在滿天飛雪里抬著擔(dān)架硬要參戰(zhàn)。那一仗，同樣先有激烈分歧，最終也以漂亮勝利告終。某種意義上，兩位傷兵在零下十幾度的河谷里建立起一種獨(dú)特默契：可以爭(zhēng)得面紅耳赤，但關(guān)鍵時(shí)刻只能向戰(zhàn)場(chǎng)妥協(xié)，向勝利妥協(xié)。

回營(yíng)不足三日，中央縱隊(duì)順利北移，后方空隙全部補(bǔ)上。文電里寫(xiě)著“十五軍團(tuán)完成掩護(hù)任務(wù)，功不可沒(méi)”，但劉懋功的“抗命”并未被記錄。軍中流傳一句玩笑：“韓師長(zhǎng)的命令無(wú)法無(wú)天？不，是劉政委對(duì)形勢(shì)看得再深一點(diǎn)?！?/p>

韓先楚后來(lái)在作戰(zhàn)會(huì)議上提到此事，他用極簡(jiǎn)短的評(píng)價(jià)結(jié)束：“戰(zhàn)場(chǎng)上講原則，也得講機(jī)會(huì)。對(duì)優(yōu)良指揮員來(lái)說(shuō)，責(zé)任與抗命有時(shí)只差半分鐘?！边@句話被不少晚輩抄在本子上，成了西北紅軍討論最熱的案例。

多年后，檔案館里檢索這段經(jīng)歷，有人發(fā)現(xiàn)232團(tuán)當(dāng)天實(shí)測(cè)彈藥不到三百發(fā)，幾乎是一場(chǎng)“空包彈”式的豪賭。然而正是這份在危境中敢于斬?cái)嗤寺返呐袛?，使得友軍安全通過(guò)險(xiǎn)隘。韓先楚和劉懋功之間的“頂牛”，在軍事史里留下別樣注腳：嚴(yán)命與機(jī)變，并非水火不容，而是互補(bǔ)相生。

戰(zhàn)后，232團(tuán)擴(kuò)編，移防甘肅。臨別宴上，一位新調(diào)來(lái)的連長(zhǎng)向劉懋功敬酒，半開(kāi)玩笑地問(wèn)：“政委，下回要是再遇到師長(zhǎng)拔槍，您還頂不頂？”劉懋功笑答：“照章行事，照山勢(shì)行事，也照人心行事?！蔽堇镄β暣似鸨朔忸^隴東的夜風(fēng)掠過(guò)軍號(hào)，吹滅了昏黃油燈。