楊太后并不貪戀權(quán)勢(shì)。垂簾聽政八個(gè)月后，手書“多病，自今免垂簾聽政”，主動(dòng)向百官宣布撤簾，還政理宗。紹定四年（1231年），楊太后七十大壽，加尊號(hào)為壽明仁福慈睿皇太后，主動(dòng)退出政壇，詔禱天地，大赦天下。紹定五年（1232年）十二月，楊太后病故，年七十一歲，謚號(hào)恭圣仁烈太后，葬于永茂陵。得一提的是，過(guò)了70余年，其曾侄孫楊瑞芝的女兒做了宋度宗的淑妃。后來(lái)，其子即位為帝，史稱宋瑞宗，淑妃楊氏被封為楊太后。“一門兩太后，榮耀千百年”，淳安人民一直引以為豪。

楊桂枝不僅是一位政治家，還是一位才女，音樂(lè)及詩(shī)詞書畫都有較高的造詣。她寫有以宮廷生活為題材的詩(shī)集一部，由宋理宗書寫取名為《楊太后宮詞》，共50首。如今，淳安縣里商鄉(xiāng)楊家村保存的《弘農(nóng)楊氏宗譜》，刻錄有楊皇后詩(shī)作30首。她的書法墨跡詩(shī)章傳世較多，行家贊她的書法是“波撇秀穎，妍媚之態(tài)，映帶漂湘”。她書寫的《道德經(jīng)》至今還在。楊皇后的傳世畫作有《宋楊婕妤百花圖卷》（收藏在吉林省博物館）、《櫻花黃鸝圖》（收藏在上海博物館）、《月下把杯圖》（收藏在天津博物館）。

26.理宗趙昀的貴妃謝道清（1210－1283年）：臺(tái)州臨海人，右丞相、追贈(zèng)魯王謝深甫的孫女，追封魏王謝渠伯之女。因謝深甫擁立貴妃楊桂枝為皇后有功，楊皇后將他的孫女選入宮中。謝氏原來(lái)生而黧黑，眼睛旁有一黑痣。入宮后，一場(chǎng)大病，脫胎換骨，皮膚變得瑩白如玉，黑痣也沒(méi)了，成了國(guó)色天姿的佳麗。宋理宗見過(guò)后，龍心大悅。

原先，理宗欲立姿色絕美的賈氏（權(quán)臣賈似道的姐姐）為皇后，垂簾聽政的太后楊桂枝認(rèn)為“謝女端重有福，宜正中宮。”左右也竊竊私語(yǔ)說(shuō)：“不立真皇后還立假（賈）皇后嗎？”理宗本為太后所立，當(dāng)即聽從楊太后的話，選擇謝道清為皇后人選。寶慶三年（1227年）八月，封為通義郡夫人，九月，進(jìn)封為貴妃，十二月，立為皇后。

謝氏雖為皇后，理宗卻極度寵愛賈貴妃。賈貴妃死后，閻貴妃又以姿色得寵。謝氏對(duì)此毫不介意，寬大為懷。楊太后認(rèn)為她很賢惠，理宗對(duì)她也越發(fā)敬重。開慶初年（1259年），元朝部隊(duì)渡過(guò)長(zhǎng)江。理宗打算遷都，謝氏勸諫，恐動(dòng)搖民心，理宗才作罷。景定五年（1264年），理宗駕崩，侄兒趙禥即位，為宋度宗。咸淳三年（1267年），尊謝道清為皇太后，號(hào)為壽和圣福。咸淳十年（1274年），度宗駕崩，次子趙顯即位，為宋恭帝，尊謝道清為太皇太后。恭帝只有四歲，由謝道清垂簾聽政，軍政大權(quán)掌握在宰相賈似道之手。

謝道清因戰(zhàn)爭(zhēng)費(fèi)用太多，親自裁減節(jié)儉宮中費(fèi)用，淘汰慈元殿提舉以下官員，省去泛索錢每月一萬(wàn)。賈似道戰(zhàn)敗兵潰，宰相陳宜中上疏請(qǐng)求將他正法，謝道清將賈似道貶為高州團(tuán)練副使（為監(jiān)押使臣鄭虎臣所殺）。此時(shí)，元軍已破襄陽(yáng)、樊城，宋朝無(wú)力回天。臨安朝官見國(guó)家有難，紛紛匿名逃走。謝道清命令在朝堂張榜說(shuō)：“我與嗣皇帝遭遇國(guó)家多難，你們大小臣子們不能出一計(jì)以救時(shí)艱。京官棄官逃走，地方官丟印棄城，逃避艱難茍且偷生，哪里還像人的作為？又怎么見先帝于地下？天命并未改變，國(guó)法尚還存在。凡在官府者，尚書省即發(fā)與一份薪水；棄國(guó)而逃者，御史臺(tái)糾察上報(bào)。”

德祐元年（1275年）六月，發(fā)生日食，謝道清削去自己“圣?！钡淖鹛?hào)來(lái)順應(yīng)天變。丞相王飊既老且病，左丞相陳宜中、右丞相留夢(mèng)炎庸碌無(wú)為，每天在朝堂上爭(zhēng)斗。大將張世杰在焦山兵敗，陳宜中棄官而逃。謝太后多次召見不來(lái)，送書信給陳宜中的母親，讓她勸勉。十月，才回到朝廷。這月，元軍攻破常州，謝道清派禮部侍郎陸秀夫等前去請(qǐng)和，元軍不同意。陳宜中率領(lǐng)公卿大臣請(qǐng)求遷都，謝道清不允許，陳宜中痛哭著再三請(qǐng)求，謝道清不得已聽從。第二天本應(yīng)出發(fā)，陳宜中卻不到，謝道清大怒而作罷。

其實(shí)，她比誰(shuí)都清楚，遷都不過(guò)是自欺欺人。悄悄派駙馬都尉楊鎮(zhèn)，護(hù)送度宗的兒子益王趙昰、廣王趙昺從南門嘉會(huì)門逃出臨安，為趙家留下一絲血脈。德祐二年（1276）正月，令陳宜中出使元軍軍中，約議向元朝稱臣。陳宜中責(zé)難這樣做，謝道清哭著說(shuō)：“只要能保存國(guó)家，稱臣不必計(jì)較?！辈痪茫愐酥械任奈浒俟侔抵刑幼?。二月，元軍進(jìn)駐錢塘，臨安危急。為保全臨安，謝道清派左丞相吳堅(jiān)等人，赴元大都（今北京）將降表進(jìn)呈給元世祖忽必烈。表文中恭宗自稱“侄”，保留帝號(hào)，不肯稱“臣”。元軍使者連夜趕回臨安，逼宋廷修改稱謂。謝道清看著使者冰冷的臉，萬(wàn)般無(wú)奈地在修改后的降表上蓋下玉璽。