本文節(jié)選于《青梅煮酒：三國(guó)群星閃耀時(shí)》。

自從兵敗赤壁后，曹操越發(fā)清醒地認(rèn)識(shí)到，有生之年極可能無(wú)法一統(tǒng)天下。

建安十七年（212年），58歲的曹丞相，位極人臣卻有無(wú)盡愁思：自己還能再打拼幾年，偌大事業(yè)由誰(shuí)繼承，家族命運(yùn)又將何去何從？曹操必須認(rèn)真思考和解決這些棘手問(wèn)題。

曹操的對(duì)手，不僅有天下群雄，還有韜光養(yǎng)晦、年富力強(qiáng)的天子劉協(xié)。登基二十多年的劉協(xié)，見(jiàn)識(shí)了太多腥風(fēng)血雨，經(jīng)歷了太多爾虞我詐，闖過(guò)了太多艱難險(xiǎn)阻，絕非生養(yǎng)深宮的白癡。如果曹操健在，一切都還好，劉協(xié)不足為懼。若曹操不在，又將如何？寧我負(fù)人吧！曹操下定決心，正式啟動(dòng)登頂計(jì)劃，要為繼承人掃除一切可以掃除的障礙。

第一步很和諧。“天子命公贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿”，群臣沒(méi)意見(jiàn)，很快鼓掌通過(guò)。說(shuō)句公道話，上朝不叫名、入朝慢慢走，穿鞋佩劍上殿等系列榮譽(yù)，曹操完全有資格享受。正如曹操自述：“設(shè)使國(guó)家無(wú)有孤，不知幾人稱帝，幾人稱王！”此言不虛，若不是曹操刀里來(lái)、箭里去，劉協(xié)早成為先皇帝之一了。況且曹操不是在外帶兵打仗，就是回鄴城療養(yǎng)身心，基本不來(lái)許都，來(lái)了也不面圣。既然名義配得上，實(shí)際不發(fā)生，大家當(dāng)然不反對(duì)。

第二步很鬧心。曹丞相考慮到自己年事已高，登頂流程又相當(dāng)繁瑣，步子必須快！剛剛享受系列崇高待遇的曹操，迫不及待邁出第二步——封公建國(guó)、加九錫。由于這一步邁得有點(diǎn)急，步子也有點(diǎn)大，曹操估摸不會(huì)風(fēng)平浪靜。為確保順利推進(jìn)，曹操預(yù)先秘密詢問(wèn)一些重要大臣意見(jiàn)。果然不出所料，有人要逆曹氏潮流而動(dòng)。但意外的是，這人不是別人，正是曹操親家公、幾十年的摯友——尚書令荀彧。

荀彧沒(méi)想到，一直高喊著以匡扶漢室為己任的曹操，老了老了，初心不在。荀彧直言不諱地反對(duì)道：“曹公起兵是匡正朝廷、安定國(guó)家，應(yīng)該始終懷忠誠(chéng)之心，隨時(shí)保持退讓態(tài)度，不能做這些事情?！?/strong>荀彧嘴上反對(duì)不打緊，關(guān)鍵他是尚書令，可以拒絕草擬公告。如果得不到荀彧支持，或者不換掉荀彧，那么曹操很難按程序推進(jìn)封公建國(guó)、加九錫。

曹操也沒(méi)想到，有二十多年交情的荀彧，關(guān)鍵時(shí)刻投出反對(duì)票！《三國(guó)志·荀彧傳》記載：“太祖由是心不能平?！?/strong>史書寫得相當(dāng)委婉，曹操實(shí)際異常憤怒。曹操料到有人反對(duì)，畢竟兩漢王朝綿延數(shù)百年，總有些冥頑不靈的死忠分子。曹操應(yīng)該備好若干套應(yīng)急預(yù)案，如果反對(duì)者是楊彪等漢朝元老，那很簡(jiǎn)單，要么直接咔嚓，要么發(fā)配邊疆，或是找碴兒扔到監(jiān)獄。可偏偏是荀彧！

二十多年的朋友，終于要走到盡頭！二十一年前，風(fēng)華正茂的荀彧，策馬南渡黃河，投奔實(shí)力弱小的曹操。從此，荀彧成為曹操不可或缺的左膀右臂。雖然荀彧通常坐鎮(zhèn)后方、保障后勤，但與在外征戰(zhàn)的曹操一直保持密切書信往來(lái)，在戰(zhàn)略方向上，提出很多寶貴意見(jiàn)。

興平元年（194年），荀彧?jiǎng)褡∠氤眯熘轃o(wú)主占便宜的曹操，提議先打呂布，抓緊收復(fù)兗州。建安元年（196年），荀彧堅(jiān)定勸說(shuō)曹操奉迎天子，得以名正言順以令不臣。建安二年（197年），荀彧向曹操提出先消滅呂布，再安撫關(guān)中，最后與袁紹決戰(zhàn)的正確建議。建安六年（201年），荀彧打消曹操要捏軟柿子劉表的想法，鼓勵(lì)繼續(xù)啃硬骨頭，徹底消滅袁氏父子才是正道。要不是荀彧的若干次建言獻(xiàn)策，曹操難免走彎路。一旦走彎路，還能不能有機(jī)會(huì)啟動(dòng)登頂流程，真不好說(shuō)。

如果有可能、有時(shí)間，曹操很想跟荀彧促膝長(zhǎng)談一次，至少做一番表面努力。畢竟荀彧是功臣，更是曹操的恩人。當(dāng)年張邈、陳宮聯(lián)手呂布作亂，兗州危在旦夕，是荀彧只身說(shuō)退不懷好意的數(shù)萬(wàn)大軍，運(yùn)籌帷幄守住三縣，給曹操留下翻盤的籌碼。沒(méi)有荀彧的逆天發(fā)揮，曹操早就成為浩瀚歷史中一個(gè)無(wú)足輕重的失敗小軍閥。

時(shí)間緊迫，曹操?zèng)]工夫做思想工作。而且曹操深知荀彧太擰，即便有時(shí)間，也很難做說(shuō)通。記得建安十二年（207年），曹操想表彰荀彧的既往杰出貢獻(xiàn)，推薦他位列三公之一。面對(duì)完全有資格享受的職位，荀彧卻堅(jiān)持不受。曹操起初沒(méi)在意，畢竟推辭謙讓三五次，也算正常流程。可是哥兒倆你來(lái)我往，你表我推十幾次，荀彧仍是不接受，搞得韌勁十足的曹操敗下陣來(lái)。

只能把荀彧拿下。建安十七年（212年）冬，曹丞相率領(lǐng)大軍南下征討孫權(quán)，行到譙縣，忽然要求荀彧來(lái)“勞軍”，并以贊賞的姿態(tài)，任命荀彧為侍中、光祿大夫、持節(jié)以及參丞相軍事等若干耀眼職務(wù)，但同時(shí)悄然免去實(shí)際更重要的尚書令。大家都是聰明人，曹操想干什么，荀彧很清楚。荀彧感到深深不安，不是為自己，而是為天子、為大漢王朝。荀彧希望與曹操深入懇談，可曹丞相根本不給開(kāi)口機(jī)會(huì)，毫不留情地“揖而遣之”。

無(wú)比苦悶的荀彧，病倒了。曹丞相沒(méi)有停下南征的腳步，哪怕片刻，只是留下一盒饋贈(zèng)給荀彧的食物。荀彧想必猜到了，但還是抱著最后一絲希望和幻想打開(kāi)盒子——果然是空的！那一剎那，荀彧猛然追憶起二十多年前，他渡過(guò)黃河來(lái)到頓丘曹營(yíng)，曹操興奮大喊：“我的子房來(lái)了！”荀彧總算明白，曹操?gòu)氖贾两K，骨子里都是在做劉邦！

萬(wàn)念俱灰、油盡燈枯的荀彧，喝下人生解脫藥。荀彧無(wú)怨無(wú)悔，在熏香繚繞中，靜靜等待著永久的沉睡。匡扶漢室、輔佐曹操，勞碌幾十年的荀彧，真的累了，想休息了。

百僚唏噓——逮百數(shù)十年間，賢才未有及荀令君者也。

天子沾纓——?jiǎng)f(xié)哀慟不已，祭祀日因此不奏樂(lè)。

史無(wú)明文，南征路上的曹丞相，不知悲喜。

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