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那年大伯四十二歲，光棍一條，窮得叮當響。

他做夢也沒想到，就因為一個雨夜的心軟，自己后半輩子的命運，會被三個素不相識的人徹底改寫。

村里人都說他傻，說他被人賴上了，說他這輩子算是完了。大伯不爭辯，只是悶頭干活，把那娘仨當自家人一樣養(yǎng)著。

三十六年后的今天，那個當年餓得皮包骨的小男孩，開著一輛黑色的奔馳，停在村口那棵老槐樹下。他西裝革履，身后跟著一群人，手里捧著一塊金燦燦的牌匾。

牌匾上寫著四個大字：恩重如山。

故事要從1988年那個雨夜說起。

那年的冬天來得格外早，臘月初八那天，天上飄起了鵝毛大雪。大伯吃過晚飯，正準備上炕睡覺，院門突然被人拍響了。

"有人嗎？行行好，給口吃的吧……"

聲音虛弱，還帶著哭腔。

大伯披上棉襖出去開門，借著微弱的月光，看見門口站著三個人。一個三十來歲的女人，背上背著一個，手里牽著一個。三個人身上的衣服又破又薄，凍得瑟瑟發(fā)抖，嘴唇都是烏青的。

"大哥，行行好，孩子兩天沒吃東西了……"女人說著就要跪下去。

大伯趕緊把她扶起來："大妹子，快進屋，外面冷。"

那娘仨進了屋，大伯這才看清楚。女人面黃肌瘦，眼窩深陷，手里牽著的是個七八歲的男孩，背上背著的是個三四歲的女娃。兩個孩子瘦得跟猴子似的，眼睛卻亮晶晶的，直勾勾盯著灶臺上的半塊玉米餅子。

大伯二話沒說，把那半塊餅子掰成兩半，又熱了碗剩粥，端給他們。

兩個孩子狼吞虎咽，噎得直翻白眼。女人在旁邊抹眼淚，不停地說謝謝，謝謝。

"大妹子，你們這是打哪來？咋淪落成這樣？"大伯問。

女人斷斷續(xù)續(xù)講了自己的遭遇。她叫周桂蘭，河南人，丈夫去年得病死了，留下一屁股債。婆家人嫌她是掃把星，把她和兩個孩子趕了出來。她沒辦法，只能帶著孩子一路要飯，想去投奔山東的遠房親戚。可走到我們這兒，錢也花光了，親戚的地址也弄丟了，實在走不動了。

大伯聽完，嘆了口氣："今晚先在我這兒住下，明天再說。"

他把自己的炕讓給娘仨睡，自己裹著棉襖在灶臺邊湊合了一夜。

第二天，雪下得更大了，根本沒法出門。大伯說再等等，等雪停了再走?？蛇@雪一下就是三天，三天后化雪，又冷得滴水成冰。

周桂蘭想走，大伯看著兩個孩子凍得紅通通的小臉，硬是沒讓。"再等等，等天暖和點，孩子受不住。"

這一等，就等到了開春。

等到開春，周桂蘭的身體卻垮了。她本來就營養(yǎng)不良，加上這一路的風餐露宿，得了嚴重的肺病，整天咳嗽，有時候還咳血。

大伯急了，背著她去鎮(zhèn)上看病。醫(yī)生說要住院，大伯二話沒說，把家里準備蓋房的錢全掏出來，給她交了住院費。

村里人知道后，都說大伯瘋了。

"陳萬山，你是不是腦子進水了？一個要飯的，你管她干啥？"

"就是，你自己還打光棍呢，有那閑錢不如攢著娶媳婦。"

"我看那女的是故意賴上你了，你可別上當。"

大伯不理會這些閑話。他每天去醫(yī)院送飯，把兩個孩子安頓在家里。大的那個叫周建國，七歲了，懂事得讓人心疼，每天幫著大伯燒火做飯。小的那個叫周小梅，才三歲，整天跟在大伯屁股后面，奶聲奶氣地喊"伯伯"。

周桂蘭在醫(yī)院住了一個月，病情總算穩(wěn)定下來。出院那天，她跪在大伯面前，哭得泣不成聲。

"大哥，我這輩子還不清你的恩情，下輩子做牛做馬也要報答你。"

大伯把她扶起來："說這些干啥？你先把身體養(yǎng)好。"

"大哥，我想跟你商量個事。"