創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

“陛下，這匣子裝的不是物件，是言家三代的隱忍，也是小殊要護(hù)的真相?！毖栽ソ蛲侵还艠阕咸聪?，聲音里滿是沉郁。

那只木匣自言闕傳承至今，被言家以“富貴閑人”的偽裝層層遮掩，無人知曉其中藏著足以掀翻大梁朝堂的秘辛。

梅長蘇臨終前拼死囑托蕭景琰護(hù)住言豫津，并非念及私交，實(shí)則早已洞悉木匣背后的驚天秘密，以余生籌謀為這份隱秘筑起屏障。

三年朝堂風(fēng)波暗涌，有人覬覦匣中物，精心布局構(gòu)陷言豫津，妄圖將秘密與守護(hù)者一同覆滅。

蕭景琰握著開啟木匣的銅鑰匙，指尖冰涼，他深知這一啟便是塵封的過往與血色真相。

可匣中究竟藏著祁王蕭景禹的多少遺愿？又為何能讓言家甘愿數(shù)十年負(fù)重前行？答案，正藏在緩緩開啟的木匣之中。

梅長蘇覺得自己最后一點(diǎn)熱氣，也快要散進(jìn)這滿屋子的藥味里了。窗戶關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，炭火盆燒得通紅，可他還是覺得冷，一種從骨頭縫里滲出來的冷，怎么也捂不熱。他知道，時(shí)辰快到了。

門外傳來急促而穩(wěn)重的腳步聲，一身玄色常服的靖王蕭景琰掀簾而入，帶進(jìn)一股寒氣，也帶來了外面新鮮風(fēng)雪的氣息。他走到榻邊，看著梅長蘇灰敗的臉色，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說什么寬慰的話，卻一個(gè)字也吐不出來，只是用力握住了梅長蘇那只瘦得只剩骨頭的手。那手冰涼，像一塊捂不熱的玉。

“景琰……”梅長蘇的聲音很輕，像風(fēng)里一絲將斷的游絲，但他眼神卻異常清亮，甚至帶著一種近乎鋒利的迫切。

“我在?！笔捑扮┫律恚瑢⒍錅惤?。

“有幾件事……我必須交代你?！泵烽L蘇喘了口氣，每一個(gè)字都像是用盡了力氣，“朝局初定，但暗流未止。有些事，有些人……你不能只看表面。”

蕭景琰重重點(diǎn)頭：“你說，我都記著。”

梅長蘇的目光似乎越過了蕭景琰，看向了很遠(yuǎn)的地方，那或許是金陵城的巍峨宮墻，或許是某個(gè)早已消散在歲月里的身影?！把栽ソ颉彼鲁鲞@個(gè)名字，胸腔劇烈地起伏了幾下，蕭景琰連忙替他順氣。

“豫津？他怎么了？”蕭景琰不解。言豫津，那個(gè)總是一身華服、笑容明朗、仿佛不知憂愁為何物的國舅爺，風(fēng)流灑脫，看似與任何陰詭之事都沾不上邊。

梅長蘇閉上眼，緩了許久，才重新聚焦視線，死死盯住蕭景琰的眼睛：“你登基之后，無論發(fā)生什么……無論任何人，以任何理由……動(dòng)言豫津，你都必須……保住他。不惜代價(jià)?！?/p>

蕭景琰愣住了。這要求來得突兀，且分量極重?！靶∈?，豫津他……可是牽扯進(jìn)了什么事？”他本能地想到黨爭，想到余孽，想到那些陰私角落里的算計(jì)。

梅長蘇沒有直接回答，他只是更緊地反握了一下蕭景琰的手，盡管那力道微弱得幾乎可以忽略不計(jì)?！八皇悄憧吹降臉幼印掷?，握著一些東西。一些……足以讓整個(gè)朝堂，天翻地覆的東西?！?/p>

“什么東西？”蕭景琰追問。

梅長蘇搖了搖頭，臉上露出一絲極其復(fù)雜的情緒，有無奈，有悲憫，還有深深的憂慮。“現(xiàn)在……還不能告訴你。知道得太多，對(duì)你，對(duì)他，都太危險(xiǎn)。你只需要記住，保全他，就是保全朝堂來之不易的穩(wěn)定，就是……保全我們所有人用血肉換來的這個(gè)局面。”他頓了頓，氣息愈發(fā)急促，“景琰，答應(yīng)我！”

看著梅長蘇眼中那燃燒生命般的光芒，蕭景琰心頭大震，再無半分猶豫，鄭重承諾：“我答應(yīng)你！只要我在位一日，必護(hù)言豫津周全！”

聽到這句承諾，梅長蘇眼中的光才漸漸緩和下來，像是終于卸下了千鈞重?fù)?dān)。他喃喃道：“好……好……豫津那孩子……心里太苦了。別讓他……走錯(cuò)了路?！闭f完這句意義不明的話，他仿佛耗盡了所有精神，疲憊地合上眼，不再言語。

蕭景琰在榻前守了許久，直到梅長蘇的呼吸漸漸平穩(wěn)，陷入昏睡。他輕輕放下那只冰冷的手，仔細(xì)掖好被角，才沉默地退出了房間。屋外風(fēng)雪正緊，撲打在臉上，冰冷刺骨。

他反復(fù)咀嚼著梅長蘇最后的囑托，心中疑云密布。言豫津？那個(gè)看似最無害、最逍遙的富貴閑人，手里究竟握著什么，能讓算無遺策的梅長蘇如此忌憚，甚至在臨終前這般鄭重托付？

他想不通。但他相信梅長蘇。這份信任，是用十三年前赤焰軍七萬忠魂的血，用梅嶺的雪，用這十三年來無數(shù)暗夜里的籌謀與煎熬淬煉出來的，比金石更堅(jiān)。

三年時(shí)光，如同秦淮河的水，看似平靜無波地流淌了過去。

蕭景琰已不再是那個(gè)棱角分明、時(shí)常與梁帝據(jù)理力爭的靖王殿下，他是大梁的新帝，年號(hào)“元佑”。他勤政，克己，努力想做一個(gè)如父兄所期望、如梅長蘇所謀劃的那樣的明君。朝局在慢慢梳理，積弊在一點(diǎn)點(diǎn)清除，表面上看，一切都向著好的方向發(fā)展。

言豫津依舊是那個(gè)言豫津。至少，在大多數(shù)人眼里是這樣。他襲了侯爵，卻從不以國舅自居，更不耐煩正經(jīng)差事，只領(lǐng)了個(gè)清閑的虛職。

大多數(shù)時(shí)候，他不是在金陵最好的酒樓聽曲，就是在自家的園子里擺弄那些珍貴的花木，或者與三五好友飲酒談笑。他還是愛穿顏色鮮亮的衣裳，笑容燦爛，言語風(fēng)趣，仿佛這世上沒有任何事情值得他皺一下眉頭。

只有蕭景琰，在偶爾宮宴相遇，目光不經(jīng)意掃過言豫津時(shí)，能從那燦爛笑容的深處，捕捉到一絲極難察覺的東西。那或許是一閃而過的空洞，或許是舉杯間隙短暫的失神，又或許，是在熱鬧喧囂中，他那雙總是彎著的眼睛里，偶爾流露出的、與周圍環(huán)境格格不入的寂靜。

蕭景琰曾試探過兩次。一次是借著賞賜的名義，問他可有什么難處或想要的外任官職。言豫津笑著擺手，說金陵繁華，他舍不得走，做個(gè)富貴閑人最快活。

另一次，是在一次只有他們兩人的小酌時(shí)，蕭景琰提起梅長蘇，提起當(dāng)年種種。言豫津安靜地聽著，一杯接一杯地喝酒，最后紅著眼眶，笑著說：“小殊……蘇先生他，太累了。現(xiàn)在這樣，挺好?！比缓蟊悴黹_了話題，說起新得的一盆蘭花。

蕭景琰便不再多問。他記得梅長蘇的囑托，也隱隱感覺到言豫津身上那層看不見的隔膜。他只能將這份關(guān)注藏在心里，暗中吩咐可靠的臣屬，對(duì)言府多加照拂，也留意任何可能針對(duì)言豫津的風(fēng)吹草動(dòng)。

然而，樹欲靜而風(fēng)不止。

元佑三年的秋天，一場突如其來的風(fēng)波，毫無征兆地席卷了剛剛平靜不久的朝堂。風(fēng)波的中心，正是那位似乎與任何紛爭都絕緣的國舅爺，言豫津。

起因是一樁舊案——一樁關(guān)于三年前，也就是先帝駕崩、新帝未立那段最微妙時(shí)期，邊境軍糧調(diào)配異常的案子。當(dāng)時(shí)局勢混沌，各方勢力暗涌，有幾批數(shù)額不小的軍糧在轉(zhuǎn)運(yùn)途中“莫名”消失，后來雖不了了之，卻始終是一樁懸案。

如今，這樁舊案被重新翻出，而所有的線索，經(jīng)過刑部“周密”的調(diào)查，竟然隱隱約約、卻又絲絲入扣地，指向了當(dāng)時(shí)恰好主管部分后勤協(xié)調(diào)事務(wù)（一個(gè)閑職中的閑職）的言豫津。

最初只是一些流言，在朝臣間竊竊私語。接著，便有“耿直”的御史風(fēng)聞奏事，語焉不詳?shù)靥峒啊皠灼葜谢蛴腥伺c舊案有涉”。

很快，更具體的“證據(jù)”開始浮現(xiàn)：某位已被流放的犯官“臨終懺悔”的供詞抄本，上面提到了“言侯府”的字樣；當(dāng)年經(jīng)手糧草的小吏“突然”回憶起一些細(xì)節(jié)，指認(rèn)命令來自“言氏”相關(guān)人員；甚至，在言豫津某處早已不用的別院庫房夾墻里，“恰好”發(fā)現(xiàn)了與失蹤糧草批次吻合的封簽殘片。

流言迅速演變成確鑿的指控。朝堂之上，要求嚴(yán)查言豫津的呼聲越來越高。一些原本中立或與言府并無仇怨的官員，在“確鑿證據(jù)”和“輿論洶洶”之下，也開始動(dòng)搖、附和。

更微妙的是，幾位在蕭景琰登基過程中立下功勞、如今身居要職的新貴，態(tài)度異常激烈，口口聲聲“法度無私”、“天子犯法與庶民同罪”，將言豫津的國舅身份，反而變成了必須嚴(yán)懲以儆效尤的理由。

蕭景琰坐在高高的龍椅上，看著下方慷慨激昂或小心翼翼奏報(bào)的臣子們，面沉如水。他心中的震驚和怒意，如同冰層下的暗火，熊熊燃燒。他比任何人都清楚，言豫津絕不可能去染指什么軍糧。不是因?yàn)樗嗝辞辶?，而是因?yàn)檫@根本不符合言豫津的性格，更不符合邏輯——一個(gè)手握“足以顛覆朝堂的秘密”的人，會(huì)去貪圖那點(diǎn)軍糧的蠅頭小利？這簡直荒謬！

但他同樣清楚，這股來勢洶洶的浪潮，絕非偶然。那些“證據(jù)”，出現(xiàn)得太及時(shí)，太“完整”了，完整得像是一場精心編排的戲。對(duì)方的目標(biāo)非常明確，就是言豫津。而推動(dòng)這一切的力量，隱藏得很好，混雜在“忠君愛國”、“維護(hù)法度”的旗幟下，讓他一時(shí)難以揪出真正的黑手。

他想起了梅長蘇的囑托——“不惜代價(jià)，保住他”。他也想起了梅長蘇的另一句話——“他手里握著的東西”。

難道，對(duì)方是沖著言豫津手里的“東西”來的？是想借此機(jī)會(huì)，除掉言豫津，讓那個(gè)秘密永遠(yuǎn)埋藏？還是說，這本就是一個(gè)一石二鳥的計(jì)策，既除掉言豫津，又能以此試探甚至打擊自己這個(gè)皇帝？

蕭景琰感到一陣寒意。他意識(shí)到，自己面對(duì)的，可能不僅僅是朝堂爭斗，而是一場關(guān)于那個(gè)未知秘密的、你死我活的暗戰(zhàn)。

次日大朝，事態(tài)急轉(zhuǎn)直下。

一名原本看守言府別院的老仆，突然跑到都察院門口擊鼓鳴冤，聲稱自己當(dāng)年受言豫津威逼利誘，協(xié)助藏匿“贓物”，如今良心不安，特來揭發(fā)。他不僅說得有鼻子有眼，還呈上了一份據(jù)說是言豫津親筆所寫、指示他處理“后續(xù)”的便箋。

經(jīng)過幾位老臣（其中甚至包括一位素以書法聞名、與言闕有舊的學(xué)士）的比對(duì)，雖然字體有些刻意的顫抖和模仿痕跡，但骨架筆意，竟有七八分相似。

這份“親筆手諭”，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。朝堂之上，群情嘩然。要求立即將言豫津下獄徹查的奏請(qǐng)，如同雪片般飛向御案。幾位言辭最激烈的官員，甚至以頭觸地，痛哭流涕，言稱“若不嚴(yán)懲此等蠹蟲，國法何在，軍心何安？”

蕭景琰看著這一幕，只覺得無比諷刺，又無比心冷。他目光掃過那些激動(dòng)得面紅耳赤的臉孔，試圖從中分辨出真正的忠誠、被蒙蔽的憤怒，以及那隱藏在最深處的、惡毒的算計(jì)。他看到了一些熟悉的面孔，有他提拔的，也有前朝留下的，此刻他們的表情混雜在一起，難以分辨。

最后，他的目光，落在了那個(gè)自始至終，都孤零零地站在那里的言豫津的身上。

言豫津穿著一身淡青色的朝服，站在文官隊(duì)列相對(duì)靠后的位置。從風(fēng)波乍起，到如今驚濤拍岸，他沒有挪動(dòng)過一步，也沒有說過一句話。

沒有驚慌失措，沒有憤然辯駁，甚至沒有去看那些指責(zé)他的人。他只是微微垂著眼，看著腳下光可鑒人的金磚地面，臉色是一種近乎透明的蒼白，嘴唇緊緊抿著，嘴角甚至帶著一絲極淡的、近乎自嘲的弧度。那是一種與這喧囂金殿格格不入的寂靜，也是一種放棄了所有解釋的漠然。

蕭景琰的心猛地一沉。這不是他認(rèn)識(shí)的言豫津。他認(rèn)識(shí)的言豫津，若是蒙冤，即便跳著腳也要吵個(gè)天翻地覆；若是被構(gòu)陷，那雙總是帶笑的眼睛里會(huì)噴出火來。絕不該是現(xiàn)在這樣，平靜得……像個(gè)局外人，或者說，像個(gè)早已預(yù)料到結(jié)局、只等謝幕的戲子。

這反常的平靜，比任何哭喊辯白，都更讓蕭景琰感到不安。他幾乎可以肯定，言豫津知道是誰在害他，甚至可能知道為什么。但他選擇了沉默。

為什么？

是因?yàn)槟莻€(gè)“秘密”嗎？他寧愿自己身陷囹圄，甚至丟掉性命，也不愿那個(gè)秘密曝光？

蕭景琰的手指，在龍袍寬大的袖子里，緊緊攥成了拳。指甲深深陷入掌心，帶來清晰的痛感，幫助他維持著帝王應(yīng)有的冷靜。

作為皇帝，他不能在“鐵證如山”（盡管他知道那是假的）面前，公然包庇一個(gè)被指控叛國貪瀆的國舅。那會(huì)徹底動(dòng)搖他登基三年來苦心經(jīng)營的威信，給所有潛在的敵人以口實(shí)，甚至可能引發(fā)更大的動(dòng)蕩。新朝初立，根基未穩(wěn)，他冒不起這個(gè)險(xiǎn)。

但作為蕭景琰，作為梅長蘇用生命托付的摯友，他更不能眼睜睜看著言豫津被推進(jìn)深淵。那句“不惜代價(jià)”的遺言，言猶在耳，字字千鈞。

兩種身份，兩種責(zé)任，在他內(nèi)心激烈交鋒，撕扯著他。他感到一陣前所未有的疲憊和無力，仿佛又回到了當(dāng)年那個(gè)無力挽救父兄、只能眼睜睜看著一切發(fā)生的夜晚。只是這一次，他坐在了最高的位置上，卻依然感到束手無策。

朝堂上的聲浪一浪高過一浪，幾乎要將殿頂?shù)牧鹆哒鹚?。幾位老臣也出列，語氣沉重地勸說皇帝應(yīng)以國事為重，依法處置，勿因私誼而廢公義。

蕭景琰知道，他必須做出決斷。一個(gè)既能暫時(shí)平息眾怒，又能為言豫津、為自己爭取時(shí)間和轉(zhuǎn)圜余地的決斷。

在令人窒息的漫長沉默之后，他終于緩緩抬起了手。

殿內(nèi)瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。

蕭景琰的聲音不高，卻帶著金屬般的質(zhì)地和不容置疑的威嚴(yán)，清晰地傳遍大殿的每一個(gè)角落：“言豫津所涉舊案，疑點(diǎn)頗多，然眾議洶洶，不可不察?！?/p>

他頓了頓，目光再次掃過言豫津。言豫津依然垂著眼，仿佛沒聽見。

“傳朕旨意，”蕭景琰一字一句道，“國舅言豫津，涉事待查，即日起暫奪一切職爵，于府中靜思，非朕旨意，不得出入。一應(yīng)案情，由朕親自督問，刑部、大理寺協(xié)理，務(wù)必查明真相，毋枉毋縱！在真相水落石出之前，任何人不得再妄加議論，更不得私自探聽傳遞消息，違者，以同罪論處！”

旨意一下，滿殿寂然。

這是一個(gè)極其微妙且強(qiáng)硬的處置。它沒有將言豫津下獄，保留了最后一絲體面，也表明了皇帝對(duì)此案“疑點(diǎn)”的態(tài)度；同時(shí)，“朕親自督問”和禁止議論的禁令，又徹底將案件的主導(dǎo)權(quán)收歸皇帝手中，切斷了外界繼續(xù)炒作和施加壓力的可能。既沒有完全順從“嚴(yán)懲”的呼聲，也沒有公然袒護(hù)，而是劃出了一道底線，爭取了空間。

有人面露不甘，有人若有所思，也有人暗暗松了口氣。

言豫津終于有了動(dòng)作。他緩緩跪倒在地，向著御座的方向，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)而沉默的大禮。自始至終，沒有說一個(gè)字。

退朝的鐘磬聲響起，百官心思各異地魚貫退出大殿。蕭景琰獨(dú)自坐在空曠起來的龍椅上，看著言豫津那略顯單薄的背影消失在殿門外，久久沒有動(dòng)彈。殘陽的余暉透過高高的窗欞斜射進(jìn)來，將他的身影拉得很長，也將那冰冷的龍椅鍍上了一層虛幻的金邊。他贏了這一回合嗎？或許只是將決戰(zhàn)的時(shí)間，推遲了一些。

夜深了，養(yǎng)居殿（蕭景琰繼位后仍沿用舊稱，未遷宮）內(nèi)燈火通明，卻驅(qū)不散那股沉重的壓抑。蕭景琰面前攤開著那些指控言豫津的“證據(jù)”副本，越看，心頭的怒火和寒意就越盛。破綻不是沒有，但對(duì)方做得確實(shí)巧妙，很多線索掐頭去尾，關(guān)鍵人證或死或流放，物證也看似確鑿。這更像是一個(gè)警告，一個(gè)展示力量的姿態(tài)：我們能將他推到這一步，就能將他推下深淵。

對(duì)方究竟是誰？是前朝僥幸逃脫的滑族殘余？是那些在清洗中利益受損、心懷怨懟的舊貴族？還是……朝中某些看似恭順、實(shí)則野心勃勃的新貴？

高湛悄無聲息地進(jìn)來，換了一盞新茶，低聲道：“陛下，夜深了，保重龍?bào)w?！?/p>

蕭景琰揉了揉脹痛的眉心，忽然問：“高湛，言府那邊，有什么動(dòng)靜？”

高湛躬身道：“回陛下，言侯爺回府后便閉門不出，府外圍了幾層禁軍，都是按陛下吩咐挑選的可靠之人，內(nèi)外消息隔絕。不過……”他遲疑了一下。

“不過什么？”

“一個(gè)時(shí)辰前，靜妃娘娘宮里的一個(gè)小內(nèi)侍，偷偷送來了一樣?xùn)|西，說是受人所托，務(wù)必呈交陛下?！备哒繌男渲腥〕鲆粋€(gè)普通的、沒有任何印記的信封，雙手奉上。

蕭景琰目光一凝。靜妃是他的母親，深居簡出，從不過問前朝之事。什么人能通過她來傳遞消息？他接過信封，揮退了高湛。

信封很輕。打開，里面只有一張小小的、裁切整齊的紙條。上面沒有稱謂，沒有落款，只有八個(gè)字。字跡清秀挺拔，風(fēng)骨峭峻，卻又帶著一絲不易察覺的顫抖。

蕭景琰對(duì)這字跡太熟悉了。這些年，每逢年節(jié)，他都會(huì)收到類似的、帶著問候和無關(guān)痛癢閑談的短箋。這是言豫津的字。

紙條上寫著：匣中之物，非私非臣。

蕭景琰盯著這八個(gè)字，仿佛要將它們看穿。字面上的意思并不難解：匣子里的東西，不是私人物品，也不是臣子該有的東西。

但這是什么意思？什么匣子？在哪里？最重要的是，“非私非臣”，那它是什么？是什么性質(zhì)的東西，不能用“私”或“臣”來定義？

梅長蘇的話再次回響：“他手里，握著一些東西。一些……足以讓整個(gè)朝堂，天翻地覆的東西?！?/p>

難道……就是這個(gè)“匣中之物”？

言豫津在此時(shí)，用這種隱秘的方式傳遞這樣一句話，是想告訴他什么？是想提示他破局的關(guān)鍵，就在那個(gè)“匣子”里？還是想暗示，那個(gè)“秘密”本身，就是這一切風(fēng)波的根源？

“非私非臣”……這評(píng)價(jià)，太過詭異。一件物品，不屬于私人，也不屬于臣子范疇……那它屬于誰？國家？皇室？還是……某種超越這兩者的存在？

蕭景琰的心跳猛地加速。一個(gè)模糊而驚人的猜測，劃過他的腦海，但又太快，快得抓不住。他猛地站起身，在殿內(nèi)踱步。不行，他必須立刻見到言豫津，必須問清楚！

“高湛！”他沉聲喚道。

高湛應(yīng)聲而入。

“準(zhǔn)備一下，朕要出宮。微服，去言府?，F(xiàn)在?！笔捑扮恼Z氣不容置疑。

“陛下，這……夜深了，而且言府如今……”高湛面露難色。

“按朕說的做。”蕭景琰打斷他，眼神銳利，“要絕對(duì)隱秘?！?/p>

半個(gè)時(shí)辰后，一輛沒有任何標(biāo)識(shí)的普通馬車，在幾名同樣穿著便服、卻眼神精悍的護(hù)衛(wèi)暗中隨行下，悄無聲息地駛出宮門，融入了金陵城深沉的夜色之中。街道空曠，只有車輪碾過青石路面的聲音，單調(diào)而清晰。蕭景琰坐在車內(nèi)，手心微微出汗。他不知道即將面對(duì)什么，但他有種預(yù)感，今夜，或許許多謎團(tuán)都將被揭開。

言府側(cè)門早已得到吩咐，無聲地開了一道縫隙。蕭景琰閃身而入，高湛留在門外把風(fēng)。府內(nèi)一片死寂，往日的燈火通明、絲竹笑語早已不見，只有廊下幾盞氣死風(fēng)燈，投下昏黃搖曳的光暈，反而更添蕭瑟。

言豫津就站在書房門口，像是早已料到他會(huì)來。他換下了朝服，穿著一身半舊的居家常服，顏色素淡。臉上依舊是那種平靜的蒼白，只是眼神不再空洞，反而亮得驚人，像是燃著兩簇幽暗的火。

他沒有行禮，只是側(cè)身讓開了門，低聲道：“陛下，請(qǐng)進(jìn)?！?/p>

書房內(nèi)陳設(shè)簡單，書案上整齊地碼放著一些書籍和卷軸，一盆蘭草開得正好，幽香淡淡。一切都顯得那么正常，正常得不像一個(gè)被軟禁、身處風(fēng)暴中心的人該有的樣子。

蕭景琰走進(jìn)去，轉(zhuǎn)身看著關(guān)上門走過來的言豫津，開門見山：“豫津，那八個(gè)字，是什么意思？匣子在哪里？里面到底是什么？”

言豫津走到書案后，沒有立刻回答，而是蹲下身，在書案下方的暗格處摸索了片刻。那里有一個(gè)極其隱蔽的機(jī)關(guān)，蕭景琰之前從未察覺。只聽輕微的“咔噠”一聲，暗格彈開，言豫津從里面，小心翼翼地捧出了一個(gè)東西。

那是一個(gè)長約兩尺、寬一尺有余、高約半尺的紫檀木匣。匣子本身已有些年頭，邊角處的包漿溫潤光滑，泛著幽暗的光澤，但樣式古樸厚重，沒有任何花紋雕刻，只在正面有一個(gè)小巧的銅鎖。鎖是鎖著的。

蕭景琰的目光，立刻被這個(gè)看似普通的木匣牢牢吸引。就是這個(gè)東西？讓梅長蘇諱莫如深，讓幕后黑手不惜掀起朝堂巨浪也要除掉言豫津？

言豫津?qū)⒛鞠惠p輕放在書案正中，動(dòng)作珍重得像是在放置一件稀世珍寶。他抬起眼，看向蕭景琰，臉上第一次露出了極其復(fù)雜的神色，有釋然，有悲哀，有決絕，還有一種深不見底的疲憊。

“陛下，”他的聲音有些沙啞，“您想知道的一切，小殊用性命守護(hù)的真相，還有……我言家三代人，為什么必須活成別人眼中的笑話，為什么必須守住這個(gè)看似富貴實(shí)則如履薄冰的位置……所有問題的答案，都在這里?！?/p>

他頓了頓，深吸一口氣，仿佛接下來要做的，是一件耗盡他畢生勇氣的事情。

“這個(gè)匣子，從我祖父言闕公晚年，交到我父親手中，再從我父親臨終前，交到我手里。他們告訴我，除非大梁遇到傾覆之危，或者……持有者性命不保、秘密可能落入奸人之手時(shí)，否則絕不可開啟，更不可讓第二人知曉其內(nèi)容。”

“小殊……蘇先生，他不知從哪里，隱約知曉了這個(gè)匣子的存在，知曉了它關(guān)乎重大。但他尊重我父親的誓言，從未逼問我，只是用自己的方式保護(hù)我，直到最后……”言豫津的聲音哽了一下，“他叮囑您保護(hù)我，不是因?yàn)槲沂茄栽ソ颍且驗(yàn)椤冶仨毣钪?，守住這個(gè)匣子，或者說，守住里面的東西，直到它該被交給正確的人，或者在正確的時(shí)機(jī)被……毀滅。”

蕭景琰聽得心潮起伏。言家三代？祖父言闕？那個(gè)曾經(jīng)叱咤風(fēng)云、后來卻沉迷修道、幾乎與朝堂隔絕的老太師？這個(gè)匣子，竟然牽扯如此之深！

“正確的人？是誰？”蕭景琰追問。

言豫津看著蕭景琰，眼神清澈而篤定：“以前，我不知道。父親沒說。但現(xiàn)在，我知道了。”他緩緩伸出手，從懷中掏出一把樣式古舊、同樣沒有任何裝飾的黃銅鑰匙。“小殊用他的死，還有您這三年來的作為，替我驗(yàn)證了。您就是那個(gè)正確的人，陛下?！?/p>

他將鑰匙遞向蕭景琰，但手卻在微微顫抖?！氨菹?，打開它吧?？戳死锩娴臇|西，您就會(huì)明白，為什么有人一定要我死，為什么小殊說它足以顛覆朝堂，也會(huì)明白……我言家，乃至更多被卷進(jìn)來的人，這幾十年的隱忍、偽裝、痛苦，究竟是為了什么。”

蕭景琰接過了那把冰涼的鑰匙。鑰匙很沉，仿佛承載著無法言說的重量。他走到書案前，看著那個(gè)沉默的木匣。心跳如擂鼓，一股莫名的緊張和預(yù)感攫住了他。他知道，這薄薄的木蓋之下，封存的可能不僅僅是幾份文書或信物，而是一段被徹底掩埋的歷史，一個(gè)足以撕開所有平靜假象的驚天秘密。

他捏著鑰匙，緩緩彎下腰，將鑰匙插入那個(gè)小小的銅鎖孔中。

銅鎖發(fā)出細(xì)微的“咔”聲，應(yīng)手而開。

蕭景琰的手指停頓了一下，他抬頭看了一眼言豫津。言豫津站在書案對(duì)面，背挺得筆直，臉色在燈光下顯得更加蒼白，嘴唇抿得緊緊的，那雙總是帶著笑意的眼睛里，此刻充滿了近乎悲壯的決然，還有一絲……解脫。他對(duì)著蕭景琰，極其輕微地點(diǎn)了一下頭。

深吸一口氣，蕭景琰不再猶豫，手指微微用力，掀開了那沉重的紫檀木匣蓋。

匣蓋開啟的瞬間，一股陳年紙張和淡淡防蛀藥草混合的氣味飄散出來。首先映入眼簾的，并非預(yù)想中的書信或冊簿，而是一層柔軟的、深藍(lán)色的錦緞。錦緞鋪墊得很平整，下面顯然覆蓋著東西。

蕭景琰伸出手，指尖觸碰到那冰涼順滑的緞面，然后輕輕掀開了錦緞的一角。

他的動(dòng)作猛地頓住了。

錦緞之下，并非雜亂的文件，而是整整齊齊、分門別類放置著幾樣?xùn)|西。最上面，是一疊用絲線仔細(xì)捆扎好的信札，紙張已然泛黃，邊緣有些微的脆化痕跡，顯然是年代久遠(yuǎn)之物。信札旁，是一卷明顯是宮廷御用規(guī)格的明黃色卷軸，但制式和紋樣，與現(xiàn)今大梁使用的略有不同，透著一股前朝的氣息。

卷軸旁邊，靜靜躺著一枚嬰兒拳頭大小、質(zhì)地非金非玉、雕刻著繁復(fù)奇異花紋的印信，印信在燈光下流轉(zhuǎn)著一種內(nèi)斂而深邃的光澤，蕭景琰從未見過這種材質(zhì)和紋飾。印信之下，似乎還壓著幾份略新的文書，紙張顏色較白。

但讓蕭景琰血液幾乎瞬間凝固、瞳孔驟然收縮的，并非這些物品本身，而是那疊最上面的舊信札，露出的最上面一封信的封皮。

封皮是普通的宣紙，上面寫著收信人的名諱。那字跡……

蕭景琰的呼吸停了。

那字跡，他太熟悉了！熟悉到曾經(jīng)在無數(shù)個(gè)深夜，他臨摹、揣摩，試圖從中汲取力量和智慧；熟悉到每次看到，心頭都會(huì)涌起混雜著無限追思、悲痛與溫暖的熱流。

那是他皇長兄祁王蕭景禹的字跡！飛揚(yáng)遒勁，風(fēng)骨天成，即便過去了這么多年，即便只是驚鴻一瞥，他也絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！

可皇長兄的信，怎么會(huì)在這里？在言家秘密守護(hù)的這個(gè)匣子里？

他的大腦一片空白，耳邊嗡嗡作響，幾乎聽不到書房里燭火偶爾爆開的噼啪聲。他下意識(shí)地伸出手，想要去觸碰那封信，手指卻在距離信紙寸許的地方劇烈地顫抖起來，無法再前進(jìn)分毫。一種巨大的、混合著震驚、茫然、以及某種接近真相邊緣的恐懼感，如同冰水般淹沒了他。

他的視線不受控制地向下移，掠過那枚奇特的印信，落在了被印信壓住的那幾份較新的文書上。最上面那份文書的抬頭，幾個(gè)字像燒紅的烙鐵，猛地燙進(jìn)了他的眼睛里……