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“秀娘，你聽(tīng)我說(shuō)……能不能聽(tīng)見(jiàn)？你能不能聽(tīng)見(jiàn)？”

那個(gè)聲音像是被石頭壓著，又像是從滿(mǎn)是淤泥的水底泛上來(lái)的，帶著咕嚕咕嚕的氣泡聲，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻，骨頭縫里都滲著寒氣。

秀娘在夢(mèng)里拼命想睜開(kāi)眼，眼皮卻像是被漿糊粘住了，怎么也撐不開(kāi)。

“誰(shuí)？是大強(qiáng)嗎？是你回來(lái)了嗎？”她想喊，喉嚨里卻像是堵了一團(tuán)濕棉花，只能發(fā)出嗚嗚的悲鳴。

那個(gè)聲音更急了，帶著一股刺骨的寒意直鉆她的耳朵：“那個(gè)畜生怕亮……明晚洞房，不管他說(shuō)啥，千萬(wàn)別熄燈！記住了嗎？別熄燈！”

秀娘猛地驚醒，坐直了身子，大口大口地喘著粗氣，冷汗順著鬢角往下淌，浸濕了枕巾。

老鴉嶺這地方，地如其名，山高林密，終年云霧繚繞。村子坐落在兩座大山的夾縫里，像是一只被大山吞進(jìn)去的孤舟。只有一條羊腸小道通往外面的世界，平日里連個(gè)貨郎都難得進(jìn)來(lái)一趟。

村西頭住著劉家兩兄弟。老大叫大強(qiáng)，老二叫二強(qiáng)。

大強(qiáng)人如其名，長(zhǎng)得黑壯結(jié)實(shí)，是個(gè)悶葫蘆，除了干木匠活，三棍子打不出個(gè)屁來(lái)。他手巧，打出來(lái)的家具十里八鄉(xiāng)都夸，是家里的頂梁柱。

秀娘嫁給大強(qiáng)那年，村里人都說(shuō)是一朵鮮花插在了牛糞上。秀娘是鄰村逃荒來(lái)的，雖說(shuō)家里窮，但長(zhǎng)得那是真水靈，皮膚白得像剝了殼的雞蛋，一雙眼睛總是含著水光。大強(qiáng)對(duì)秀娘那是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，兩口子日子雖然清貧，但也算恩愛(ài)。

可這家里還有個(gè)老二。

二強(qiáng)小時(shí)候頭上長(zhǎng)過(guò)癩瘡，頭發(fā)稀稀拉拉的，村里人都叫他二癩子。這二癩子跟大強(qiáng)完全是兩個(gè)模子刻出來(lái)的。大強(qiáng)像頭肯干的老黃牛，二癩子就像條躲在陰溝里的毒蛇。他整天游手好閑，也不下地干活，就在村口跟一幫潑皮賭錢(qián)，輸了就回家偷家里的雞鴨去賣(mài)，贏了就去鎮(zhèn)上喝花酒。

秀娘剛嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候，二癩子看她的眼神就不對(duì)勁。

那是夏天的一個(gè)午后，日頭毒辣。大強(qiáng)去山外給人打棺材去了，家里就剩下秀娘和癱在床上一半時(shí)間的婆婆。秀娘在院子里的大盆里洗頭，彎著腰，濕漉漉的長(zhǎng)發(fā)垂下來(lái)，露出一段雪白的脖頸。

二癩子不知道什么時(shí)候回來(lái)的，也沒(méi)進(jìn)屋，就倚在院門(mén)口那棵老槐樹(shù)下，嘴里叼著根狗尾巴草，瞇著那雙三角眼，死死地盯著秀娘看。那種眼神黏糊糊的，帶著鉤子，像是要把人的衣服一層層剝開(kāi)似的。

秀娘直起身子擦頭發(fā)，一回頭看見(jiàn)二癩子，嚇了一跳，趕緊把衣領(lǐng)攏緊了：“二強(qiáng)，你啥時(shí)候回來(lái)的？咋不出聲？”

二癩子嘿嘿一笑，吐掉嘴里的草根，慢悠悠地走過(guò)來(lái)：“嫂子，洗頭呢？這大熱天的，要不我?guī)湍愦甏瓯?？?/p>

秀娘臉一紅，又羞又惱：“你胡說(shuō)什么！沒(méi)大沒(méi)小的，趕緊進(jìn)屋看娘去！”

二癩子也不惱，往前湊了兩步，鼻子使勁嗅了嗅：“真香啊，嫂子，咱哥那木頭疙瘩，哪修來(lái)的福氣娶了你。要我說(shuō)，這好花還得有人賞，放在牛棚里，那是糟踐了。”

正好這時(shí)候，大強(qiáng)背著工具箱回來(lái)了。他一進(jìn)院門(mén)，就看見(jiàn)二癩子幾乎要貼到秀娘身上，那輕浮的樣子讓他腦子里的血一下子涌了上來(lái)。

這是秀娘第一次見(jiàn)老實(shí)人大強(qiáng)發(fā)那么大的火。他把重重的工具箱往地上一扔，抄起墻角的扁擔(dān)就砸了過(guò)去：“你個(gè)畜生！看啥！那是你嫂子！再看把你眼珠子挖出來(lái)！”

二癩子也沒(méi)躲，肩膀上硬生生挨了一下，疼得齜牙咧嘴，但他那股子無(wú)賴(lài)勁兒也上來(lái)了。他揉著肩膀，斜著眼看著大強(qiáng)：“哥，你這話說(shuō)得，嫂子長(zhǎng)得好看還不讓人看??？我看你是怕我搶了去吧？咱娘常說(shuō)，肥水不流外人田，你這么護(hù)著干啥？”

“你還說(shuō)！”大強(qiáng)氣得渾身哆嗦，舉起扁擔(dān)還要打。

屋里的婆婆劉大娘聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，在炕上喊了起來(lái)：“別打了！別打了！都是親兄弟，這是要造孽??！”

大強(qiáng)恨恨地把扁擔(dān)摔在地上，指著二癩子的鼻子：“二強(qiáng)，我告訴你，你在外面怎么混我不管，在這個(gè)家里，你給我放尊重點(diǎn)！那是你嫂子，長(zhǎng)嫂如母，你再敢有花花腸子，我就把你腿打斷，扔到鬼愁澗去！”

二癩子看著大強(qiáng)通紅的眼睛，似乎也有些怕了。他縮了縮脖子，嘟囔了一句：“不看就不看，發(fā)什么瘋?！闭f(shuō)完，灰溜溜地鉆回了自己的屋。

從那以后，二癩子確實(shí)收斂了一些。但他每次經(jīng)過(guò)秀娘身邊，秀娘總覺(jué)得后背涼颼颼的，像是有條蛇信子在舔。

日子本來(lái)平平淡淡地過(guò)著，直到那年秋天。

老天爺像是漏了底，連著下了半個(gè)月的雨。山里的路滑得像抹了油，鬼愁澗那邊的河水漲得老高，轟隆隆的聲音在村里都能聽(tīng)見(jiàn)。

大強(qiáng)接了隔壁村王財(cái)主家的一單急活，去給人家打一套嫁妝家具。王財(cái)主家催得急，大強(qiáng)只能冒雨趕工。那天是個(gè)傍晚，雨稍微小了點(diǎn)，大強(qiáng)背著工具箱往回趕。

秀娘做好了飯，坐在門(mén)口納鞋底等。天色一點(diǎn)點(diǎn)黑透了，鍋里的飯熱了三回，大強(qiáng)還沒(méi)回來(lái)。

以前不管多晚，大強(qiáng)只要不說(shuō)在那邊過(guò)夜，就一定會(huì)趕回來(lái)。他說(shuō)秀娘膽子小，怕她一個(gè)人在家害怕。

秀娘心里慌得厲害，總覺(jué)得眼皮子直跳。她實(shí)在坐不住了，披上蓑衣，提著燈籠去村口接。

走到半路，還沒(méi)到鬼愁澗，就看見(jiàn)前面的泥地里跌跌撞撞跑過(guò)來(lái)一個(gè)人影。

“大強(qiáng)？”秀娘喊了一聲，迎了上去。

燈籠的光照亮了那人的臉，不是大強(qiáng)，是一身泥水的二癩子。二癩子渾身都在發(fā)抖，臉色慘白，手里還提著一只鞋。

“嫂子……”二癩子看見(jiàn)秀娘，嘴唇哆嗦著，話都說(shuō)不利索。

秀娘一眼就認(rèn)出他手里提著的那只鞋，那是大強(qiáng)的鞋，千層底是她一針一線納出來(lái)的，鞋面上還沾著新鮮的泥巴和血跡。

她腦子里“嗡”的一聲，手里的燈籠掉在地上，火苗撲閃了幾下滅了：“大強(qiáng)呢？你哥呢？這鞋是咋回事？”

二癩子“撲通”一聲跪在泥水里，雙手抱著頭，嚎啕大哭起來(lái)：“哥……哥掉下去了！就在鬼愁澗，路太滑了，我想拉他沒(méi)拉住?。∩┳?，我對(duì)不起你，對(duì)不起哥??！”

秀娘只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，身子一軟，癱坐在地上。她抓住二癩子的衣領(lǐng)，死命地?fù)u晃：“不可能！你哥走慣了夜路，怎么會(huì)掉下去？他在哪？你帶我去找他！”

二癩子哭得鼻涕一把淚一把：“真的，就剛才。我們?cè)诠沓顫灸菈K大石頭邊上碰見(jiàn)的，雨太大，路邊塌了一塊，哥一腳踩空……我就抓住了這只鞋?。　?/p>

那個(gè)晚上，老鴉嶺亂成了一鍋粥。

村長(zhǎng)帶著幾十個(gè)壯勞力，打著火把，冒著大雨在鬼愁澗附近找了一夜。秀娘也跟著去了，嗓子都喊啞了。

可是，鬼愁澗底下是滾滾的濁流，又是發(fā)大水的時(shí)候，掉下去連個(gè)響聲都聽(tīng)不見(jiàn)，更別說(shuō)找人了。到了第二天早上，雨停了，人們只在懸崖邊的一棵歪脖子樹(shù)上，找到了大強(qiáng)的工具箱。那箱子掛在樹(shù)杈上，里面只有幾把鑿子和鋸子，人早就沒(méi)影了。

大強(qiáng)的喪事辦得很簡(jiǎn)單，也很凄涼。連個(gè)尸首都沒(méi)有，只能把那只鞋和幾件舊衣服放在棺材里，做了個(gè)衣冠冢。

下葬那天，秀娘哭暈過(guò)去好幾次。醒來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)婆婆劉大娘坐在床頭，老淚縱橫。二癩子蹲在門(mén)口，手里拿著大強(qiáng)生前用的煙袋鍋?zhàn)?，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，那是大?qiáng)最?lèi)?ài)抽的煙葉味道，以前二癩子最嫌棄這味兒?jiǎn)苋恕?/p>

家里沒(méi)了頂梁柱，天好像真的塌了。

婆婆身體本來(lái)就不好，這一打擊，徹底癱在了床上，吃喝拉撒都得人伺候。家里的積蓄給大強(qiáng)辦喪事花得差不多了，眼看著就要揭不開(kāi)鍋。

讓秀娘沒(méi)想到的是，大強(qiáng)死后，二癩子像是變了個(gè)人。

他不再去賭錢(qián)了，也不跟那些潑皮混了。每天天不亮，他就扛著鋤頭下地，把地里的莊稼伺候得整整齊齊。家里的水缸永遠(yuǎn)是滿(mǎn)的，柴火永遠(yuǎn)是劈好的。他還接過(guò)了大強(qiáng)的木匠工具，雖然手藝不如大強(qiáng)精細(xì)，但也能做些粗笨的桌椅板凳，拿到集市上去賣(mài)，換了錢(qián)就給婆婆買(mǎi)藥，給秀娘買(mǎi)布。

村里人都說(shuō)，這二癩子是浪子回頭金不換。哥哥死了，他長(zhǎng)大了，知道疼人了，知道撐起這個(gè)家了。

就連婆婆看二癩子的眼神也變了，從以前的嫌棄、打罵，變成了欣慰和依賴(lài)。

半年過(guò)去，冬去春來(lái)。婆婆的病好了一些，能拄著拐杖下地走動(dòng)了。

有一天晚上，吃完飯，婆婆把秀娘叫到屋里?；璋档挠蜔粝?，婆婆拉著秀娘的手，渾濁的眼睛里滿(mǎn)是算計(jì)和無(wú)奈。

“秀娘啊，”婆婆嘆了口氣，“大強(qiáng)走了這么久，你也苦了這么久。娘看在眼里，疼在心里。這半年，多虧了你沒(méi)日沒(méi)夜地操持?！?/p>

秀娘低著頭，手里縫補(bǔ)著一件舊衣裳：“娘，您別這么說(shuō)。我是大強(qiáng)的媳婦，替他守著家，伺候您，那是本分。我不苦?！?/p>

婆婆拍了拍她的手背，語(yǔ)氣變得有些吞吞吐吐：“你是好孩子，娘知道?？赡氵€年輕，才二十出頭，總不能守一輩子活寡。這個(gè)家沒(méi)個(gè)男人不行。你看二強(qiáng)，這半年你也看見(jiàn)了，他對(duì)你是真心的，對(duì)這個(gè)家也是盡心盡力。以前他混，那是沒(méi)長(zhǎng)大，現(xiàn)在他懂事了?！?/p>

秀娘手里的針停住了，她預(yù)感到了婆婆要說(shuō)什么，心里一陣發(fā)緊。

婆婆接著說(shuō)：“咱們這窮鄉(xiāng)僻壤，講究個(gè)肥水不流外人田。娘琢磨著，這事兒雖然有些難以啟齒，但在咱們山里也不稀奇。要不……你就跟了二強(qiáng)吧？那就是個(gè)名分的事兒，叫‘轉(zhuǎn)房’。這樣你不用改嫁到外村受欺負(fù)，還能繼續(xù)在娘身邊，咱們一家人還是一家人?！?/p>

“娘！”秀娘猛地抬起頭，手里的針扎進(jìn)了肉里，滲出血珠子，“您說(shuō)什么呢？他可是大強(qiáng)的親弟弟，是我的小叔子??！大強(qiáng)才走半年，尸骨未寒，您讓我怎么有臉做這種事？”

“小叔子咋了？”婆婆的聲音突然大了一些，帶著幾分胡攪蠻纏，“這種事在咱們這十里八鄉(xiāng)還少嗎？隔壁村的老李家，那是哥哥死了嫂子嫁弟弟；前山的趙家也是。怎么到你這兒就不行了？二強(qiáng)哪里配不上你？你是嫌棄他以前癩過(guò)頭？還是嫌棄這個(gè)家窮？”

秀娘咬著嘴唇，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。她確實(shí)沒(méi)想過(guò)改嫁，更沒(méi)想過(guò)嫁給二癩子。雖然二癩子這半年表現(xiàn)得很好，可她一看見(jiàn)他的眼睛，心里就發(fā)毛。那種感覺(jué)不僅沒(méi)消失，反而因?yàn)槎]子的刻意討好變得更加詭異。他現(xiàn)在看她的眼神不再是明目張膽的色瞇瞇，而是一種藏在暗處的、貪婪的窺視。

“娘，我不嫁。我會(huì)給您養(yǎng)老送終，但這事兒不行。我心里只有大強(qiáng)?！毙隳锞芙^得很干脆，站起身就要走。

門(mén)簾突然被猛地掀開(kāi)，二癩子走了進(jìn)來(lái)。

他也沒(méi)說(shuō)話，直挺挺地走到秀娘面前，“撲通”一聲跪下，對(duì)著秀娘重重地磕了個(gè)響頭，腦門(mén)磕在地上發(fā)出“砰”的一聲。

“嫂子！我知道以前我混蛋，但我現(xiàn)在改了！哥走了，我會(huì)替哥照顧你一輩子。我是真心喜歡你，從小就喜歡。你要是不答應(yīng)，我就跪死在這兒！”二癩子抬起頭，額頭上全是血，順著鼻梁流下來(lái)，那張臉顯得有些猙獰，眼神里透著一股子狠勁和執(zhí)拗。

婆婆也在旁邊哭天搶地：“秀娘啊，你就當(dāng)是可憐可憐娘，可憐可憐這個(gè)家吧！你要是不答應(yīng)，二強(qiáng)要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我這個(gè)老婆子也不活了！咱們老劉家就絕后了啊！”

那一晚，秀娘沒(méi)有答應(yīng)。

但在那之后的一個(gè)月里，家里每天都是哭聲和嘆氣聲。

媒婆也輪番上門(mén)，說(shuō)是二癩子托人來(lái)說(shuō)的。那些媒婆嘴皮子利索，把二癩子夸成了一朵花，說(shuō)他現(xiàn)在是十里八鄉(xiāng)難得的好后生，又說(shuō)秀娘如果不嫁，那就是心狠，是想看著婆家絕后。

村里的流言蜚語(yǔ)也像長(zhǎng)了翅膀一樣飛了起來(lái)。

村頭的水井邊，幾個(gè)洗衣服的婆娘湊在一起嘀咕。

“哎，你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？劉家那個(gè)小寡婦，跟小叔子早就勾搭上了。”

“可不是嘛，我看大強(qiáng)還沒(méi)死的時(shí)候，那二癩子就整天圍著嫂子轉(zhuǎn)?，F(xiàn)在大強(qiáng)死了，正好給他們騰地方?！?/p>

“嘖嘖，這女人看著老實(shí)，心里花花著呢。大強(qiáng)剛走半年就要改嫁，真是不知羞?！?/p>

秀娘去打水的時(shí)候，正好聽(tīng)見(jiàn)這些話。她氣得渾身發(fā)抖，水桶都提不穩(wěn)，卻又沒(méi)法去跟這些人撕扯，只能紅著眼圈跑回家，躲在被子里哭。

而最后擊垮秀娘心理防線的，是婆婆的一次“意外”。

那天中午，秀娘從地里回來(lái)，一進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)婆婆躺在院子里的磨盤(pán)旁邊，額頭上磕了個(gè)大包，人事不省。旁邊是一瓶喝了一半的農(nóng)藥。

二癩子正抱著婆婆嚎哭，看見(jiàn)秀娘回來(lái)，他紅著眼睛吼道：“都是你！都是你逼的！娘說(shuō)沒(méi)臉見(jiàn)大強(qiáng)，沒(méi)人給老劉家留后，喝藥了！”

秀娘嚇壞了，趕緊和二癩子一起把婆婆送到赤腳醫(yī)生那里。折騰了一下午，婆婆總算醒了過(guò)來(lái)，但身子更虛了。

看著婆婆那張慘白如紙的臉，又看著二癩子忙前忙后、一臉悔恨地喂藥，秀娘的心防終于塌了。她覺(jué)得自己是個(gè)罪人，如果自己不答應(yīng)，這個(gè)家就真的散了，婆婆真的會(huì)死。

“我嫁。”秀娘流著淚，對(duì)著婆婆點(diǎn)了點(diǎn)頭，“娘，我答應(yīng)您，我嫁?！?/p>

婆婆那渾濁的眼睛瞬間亮了起來(lái)，二癩子更是喜出望外，當(dāng)場(chǎng)就給秀娘磕了三個(gè)頭，發(fā)誓要一輩子對(duì)她好。

婚期定得很急，就在下個(gè)月初六，說(shuō)是黃道吉日，宜嫁娶。

二癩子高興壞了，拿出了這半年攢的所有積蓄，把家里里外外翻新了一遍。窗戶(hù)紙重新糊了，院墻重新修了，還特意去鎮(zhèn)上扯了最好的紅布，給秀娘做了一身新嫁衣。

他對(duì)秀娘更是百依百順，哪怕秀娘冷著臉不理他，他也總是賠著笑臉，噓寒問(wèn)暖。

可是，隨著婚期越來(lái)越近，秀娘發(fā)現(xiàn)二癩子變得有點(diǎn)古怪。

以前大強(qiáng)在的時(shí)候，二癩子最喜歡走夜路，說(shuō)是晚上涼快，還經(jīng)常半夜去偷雞摸狗?？涩F(xiàn)在，只要天一擦黑，二癩子就把門(mén)窗關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，甚至還在窗戶(hù)上貼了一些亂七八糟的黃紙符。

有一次深夜，秀娘起夜，看見(jiàn)二癩子蹲在院子里的角落燒紙錢(qián)。

火光映著他的臉，忽明忽暗。他嘴里念念叨叨的：“哥，你別怪我，我也沒(méi)辦法……你走都走了，就別回來(lái)了……我會(huì)對(duì)嫂子好的，這本來(lái)就該是我的……”

秀娘走過(guò)去輕聲問(wèn)：“二強(qiáng)，你在干啥？”

二癩子嚇得渾身一激靈，手里的火盆差點(diǎn)打翻。他猛地回過(guò)頭，臉色慘白，眼神里全是驚恐，看清是秀娘后，才勉強(qiáng)擠出一絲比哭還難看的笑：“沒(méi)……沒(méi)什么，給哥燒點(diǎn)錢(qián)，告訴他咱們要辦喜事了，讓他高興高興，在那邊別缺錢(qián)花?！?/p>

秀娘看著火盆里未燒盡的紙錢(qián)，還有二癩子那慌張的神色，心里那種不安的感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈，像是一團(tuán)陰云籠罩在心頭。

她在整理大強(qiáng)遺物的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)少了一樣?xùn)|西。

那是一根雕花的黃銅煙嘴。那是大強(qiáng)爹傳下來(lái)的老物件，做工很精細(xì)，上面雕著喜鵲登梅。大強(qiáng)特別寶貝，平時(shí)沒(méi)事就叼在嘴里，哪怕不抽煙也咬著，說(shuō)是咬著心里踏實(shí)。

秀娘記得很清楚，大強(qiáng)出事那天早上，是把煙嘴掛在脖子上的紅繩上，塞進(jìn)衣服里帶著走的。

可是，二癩子拿回來(lái)的工具箱里沒(méi)有，大強(qiáng)的幾件舊衣服口袋里也沒(méi)有，甚至后來(lái)去出事地點(diǎn)找也沒(méi)找到。

她去問(wèn)二癩子：“大強(qiáng)的煙嘴呢？你看見(jiàn)了嗎？是不是落在懸崖邊上了？”

二癩子聽(tīng)到“煙嘴”兩個(gè)字，眼神明顯閃躲了一下，下意識(shí)地摸了摸自己的胸口，然后低著頭說(shuō)：“可能吧，當(dāng)時(shí)太亂了，我也沒(méi)注意。興許是掉進(jìn)河里沖走了。嫂子，一個(gè)舊煙嘴，丟了就丟了吧，回頭我給你買(mǎi)個(gè)金的?！?/p>

秀娘沒(méi)再追問(wèn)，但這事兒像根刺一樣扎在她心里。大強(qiáng)是個(gè)細(xì)心人，那煙嘴用了十幾年都沒(méi)丟過(guò)，怎么人一出事，東西也沒(méi)了？

婚前的三天，秀娘去村口井邊打水。

那是傍晚，天色將黑未黑。井邊沒(méi)人，只有幾只烏鴉在樹(shù)上哇哇地叫。

秀娘剛把水桶提上來(lái)，就看見(jiàn)旁邊的樹(shù)林里鉆出一個(gè)人影。是村里的老光棍王老漢。

王老漢是個(gè)孤僻的人，無(wú)兒無(wú)女，平時(shí)住在鬼愁澗不遠(yuǎn)的一個(gè)破草棚里，靠采藥為生。因?yàn)樾愿窆殴郑謇锶硕疾粣?ài)搭理他。

王老漢看見(jiàn)秀娘，神色有些猶豫，欲言又止。他往四周看了看，確定沒(méi)別人，才湊過(guò)來(lái)，壓低聲音說(shuō)：“秀娘啊，聽(tīng)說(shuō)你要嫁給二強(qiáng)了？”

秀娘點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話，提著桶就要走。

王老漢突然伸出干枯的手?jǐn)r住了她：“秀娘，有些話我不該說(shuō)，說(shuō)了也沒(méi)人信，但我這心里憋得慌。你要嫁給那小子，那就是往火坑里跳啊。”

秀娘停下腳步，看著王老漢：“王叔，你說(shuō)這話啥意思？”

王老漢嘆了口氣，聲音壓得更低了：“大強(qiáng)出事那天晚上，雨下得大。我在草棚里躲雨，離鬼愁澗不遠(yuǎn)。我好像聽(tīng)見(jiàn)那邊有人吵架?！?/p>

秀娘手里的木桶晃了一下，水灑了一地，濕了鞋面：“吵架？誰(shuí)？”

“聽(tīng)不清，風(fēng)太大，雨聲也大。但我聽(tīng)著像是大強(qiáng)和二強(qiáng)的聲音。大強(qiáng)好像喊了一句‘你敢’，然后就是一聲慘叫……那種慘叫，像是被人捅了一刀似的。后來(lái)就沒(méi)動(dòng)靜了。”王老漢縮了縮脖子，似乎想起了那晚的恐怖，“第二天二強(qiáng)就說(shuō)大強(qiáng)摔死了。我怕惹事，二強(qiáng)那小子心狠手辣的，我一直沒(méi)敢說(shuō)。但這幾天我老夢(mèng)見(jiàn)大強(qiáng)，我心里不安啊。”

秀娘只覺(jué)得渾身冰涼，手腳都在發(fā)抖，連水桶都要提不住了。她抓住王老漢的胳膊，指甲掐進(jìn)了他的肉里：“王叔，你說(shuō)的是真的？”

王老漢嚇得趕緊把手抽回來(lái)：“哎喲，你這閨女！我就是給你提個(gè)醒。你都要嫁給他了，就當(dāng)我放了個(gè)屁?！?/p>

說(shuō)完，王老漢像是怕被鬼追一樣，急匆匆地鉆進(jìn)樹(shù)林跑了。

秀娘失魂落魄地回到家。看著正在院子里劈柴的二癩子，夕陽(yáng)的余暉照在他身上，把他那張臉映得紅通通的。二癩子抬起頭，沖她咧嘴一笑，露出一口黃牙，那笑容里透著一股說(shuō)不出的陰森和得意。

“嫂子，水打回來(lái)了？放那兒吧，我來(lái)提?！倍]子殷勤地跑過(guò)來(lái)接過(guò)水桶。

秀娘看著他的背影，心里那個(gè)可怕的猜想越來(lái)越清晰。

那天晚上，秀娘就做了故事開(kāi)頭的那個(gè)夢(mèng)。

夢(mèng)里到處都是水，大強(qiáng)渾身濕淋淋地站在床頭，臉色像紙一樣白，渾身腫脹。他沒(méi)有像以前那樣憨厚地笑，而是死死地盯著秀娘，眼神里充滿(mǎn)了焦急和恐懼。

“那個(gè)畜生怕亮……明晚洞房，不管他說(shuō)啥，千萬(wàn)別熄燈！記住了嗎？別熄燈！看見(jiàn)了你就明白了！看見(jiàn)了你就明白了！”

大強(qiáng)的聲音凄厲又嘶啞，一遍遍在秀娘耳邊回蕩，直到她驚醒。

新婚這天終于到了。

雖然是二婚，但劉家還是辦得很熱鬧。家里張燈結(jié)彩，門(mén)窗上貼滿(mǎn)了大紅喜字，那鮮紅的顏色在秀娘眼里，像是一攤攤還沒(méi)干的血跡。

村里人都來(lái)喝喜酒，院子里擺了五六桌。大家都在說(shuō)吉祥話，夸二癩子有福氣，娶了個(gè)漂亮媳婦，又夸秀娘命好，雖然死了男人，但這小叔子接得住，日子還能過(guò)紅火。

二癩子穿著一身新做的藏青色中山裝，胸前戴著大紅花，滿(mǎn)面紅光地給客人們敬酒。他今天特別興奮，甚至可以說(shuō)是一種亢奮。酒一杯接一杯地喝，來(lái)者不拒。

酒過(guò)三巡，二癩子的眼神越來(lái)越亮，那是狼看見(jiàn)肉的眼神，也是一種長(zhǎng)期壓抑后即將爆發(fā)的瘋狂。他在酒桌上大聲說(shuō)著葷段子，引得一幫男人哄堂大笑。

秀娘穿著一身紅嫁衣，坐在新房的床沿上。那是她和大強(qiáng)曾經(jīng)的新房，現(xiàn)在卻換了主人。她手里緊緊攥著一塊手帕，手心里全是汗，指節(jié)都發(fā)白了。

她腦子里全是昨晚的夢(mèng)，還有王老漢的話。大強(qiáng)到底是怎么死的？如果真的是二癩子殺的，那今晚自己豈不是要和一個(gè)殺人犯同床共枕？

外面的喧鬧聲漸漸小了，客人們陸續(xù)散去。婆婆也被親戚扶回房歇息了，臨走前還隔著門(mén)喊了一句：“二強(qiáng)，早點(diǎn)歇著，別喝多了誤了事?！?/p>

天徹底黑了下來(lái)，整個(gè)老鴉嶺陷入了一片死寂，只有偶爾幾聲狗叫。

“吱呀”一聲，新房的門(mén)被重重地推開(kāi)了。

一股濃烈的酒氣混合著旱煙味涌了進(jìn)來(lái)。二癩子搖搖晃晃地走了進(jìn)來(lái)，反手把門(mén)關(guān)上，又特意插上了門(mén)栓，發(fā)出一聲令人心悸的“咔噠”聲。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，背靠著門(mén)，看著坐在床邊的秀娘。他的臉上帶著醉酒的潮紅，眼睛里布滿(mǎn)了紅血絲。他喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，嘿嘿笑了起來(lái)：“嫂子……哦不，媳婦，今兒個(gè)咱們終于成一家人了。我想這一天，想了好幾年了?！?/p>

秀娘沒(méi)說(shuō)話，只是往床里面縮了縮，渾身的肌肉都繃緊了。

屋里的桌子上點(diǎn)著兩根粗大的紅蠟燭，那是必須要點(diǎn)一整夜的長(zhǎng)明燈。火苗跳動(dòng)著，把兩個(gè)人的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，投在墻上，像兩個(gè)扭曲的、正在搏斗的鬼怪。

二癩子一邊解領(lǐng)口的扣子，一邊往桌邊走，腳步有些虛浮：“這蠟燭太亮了，晃眼。媳婦，咱把燈吹了吧，早點(diǎn)歇著。春宵一刻值千金，費(fèi)那油干啥?！?/p>

說(shuō)著，他鼓起腮幫子就要去吹那蠟燭。

“別吹！”秀娘突然喊了一聲，聲音尖利得把自己都嚇了一跳。

二癩子停下動(dòng)作，愣了一下，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著秀娘，臉上帶著一絲不解和不悅：“咋了？哪有洞房不熄燈的規(guī)矩？讓人看見(jiàn)了笑話。”

秀娘心跳得像擂鼓一樣，她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，手死死抓著床單：“我……我怕黑。大強(qiáng)走了以后，我一直怕黑。一關(guān)燈我就覺(jué)得屋里有人。今晚就亮著吧。”

聽(tīng)到“大強(qiáng)”兩個(gè)字，二癩子的臉皮猛地抽動(dòng)了一下。剛才那股子色迷迷的勁頭消退了一些，取而代之的是一股惱怒和陰狠。

“提那個(gè)死鬼干啥！”二癩子罵了一句，借著酒勁，膽子也大了起來(lái)，原本偽裝出來(lái)的溫順徹底撕破了，“今天是咱們的好日子，你提個(gè)死人晦不晦氣？亮著燈怎么辦事？不行，必須滅了！”

他似乎對(duì)光亮有一種莫名的抵觸，甚至可以說(shuō)是恐懼。在這明晃晃的燭光下，他覺(jué)得自己就像是被扒光了衣服，所有的秘密都無(wú)處遁形。

“我不滅！你要是滅了燈，我就喊人！”秀娘不知道哪來(lái)的勇氣，也許是恐懼到了極點(diǎn)就是憤怒。

二癩子冷笑一聲，大步走到床邊，一把抓住秀娘的手腕：“喊人？你是我媳婦，我看誰(shuí)管這閑事！哪有睡覺(jué)不熄燈的道理，給我滅了！”

他猛地吸了一口氣，再次湊向蠟燭。

秀娘一下子從床上跳下來(lái)，沖到桌邊，用手護(hù)住燭火：“不行！不能熄燈！”

二癩子的表情瞬間變得猙獰恐怖，酒意似乎都醒了幾分。他死死盯著秀娘，聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的，帶著一股透骨的寒意：“我今天偏要滅了這燈！這房子是我的，你也是我的！”

二癩子像瘋了一樣，不顧一切地?fù)湎蚰莾筛灎T。他那雙粗糙的大手在空中揮舞，像是要掐滅那唯一的希望。

秀娘死命地護(hù)著，兩人在桌邊推搡起來(lái)。

桌子被撞得搖搖晃晃，燭臺(tái)也歪了，滾燙的蠟油灑在桌面上，也濺到了二癩子的手上。

“你個(gè)臭娘們！給臉不要臉是吧！敬酒不吃吃罰酒！”二癩子徹底爆發(fā)了，兇相畢露。他一把揪住秀娘的頭發(fā)，狠狠地往后一扯。

秀娘疼得慘叫一聲，頭皮像是要被扯下來(lái)，身子失去了平衡，重重地向后倒去。

就在二癩子獰笑著，伸出那只粗糙的大手，準(zhǔn)備一把捏滅最后一根還在頑強(qiáng)燃燒的蠟燭時(shí)，意外發(fā)生了......