魯人公孫臣上書曰:“始秦得水德，今漢受之，推終始傳，則漢當(dāng)土德，土德之應(yīng)黃龍見。宜改正朔，易服色，色上黃?！笔菚r丞相張蒼好律歷，以為漢乃水德之始，故河決金堤，其符也。年始冬十月，色外黑內(nèi)赤，與德相應(yīng)。如公孫臣言，非也。罷之。后三歲，黃龍見成紀(jì)。文帝乃召公孫臣，拜為博士，與諸生草改歷服色事。其夏，下詔曰:“異物之神見于成紀(jì)，無害于民，歲已有年。朕祈郊上帝諸神，禮官議，無諱以勞朕?！庇兴窘栽弧肮耪咛熳酉挠H郊，祀上帝于郊，故曰郊。”于是夏四月，文帝始郊見雍五畤祠，衣皆上赤。

魯?shù)厝斯珜O臣上書說秦得到的是水德，現(xiàn)在漢朝推翻了秦朝繼承了天命，按照五行運轉(zhuǎn)的規(guī)律可以推出來漢朝應(yīng)該得到了土德，土德的瑞兆應(yīng)該是見到黃龍。

應(yīng)該修正日歷，改變衣服的顏色，顏色應(yīng)該用黃色，那個時候丞相張蒼擅長歷法方便的事情，認(rèn)為漢朝繼承的是秦朝呢水德，因此黃河在金堤口絕堤是為了應(yīng)驗漢朝得到的是水德。

一年從冬天的十月開始計算，衣服的顏色外黑內(nèi)紅，與水得相應(yīng)，公孫臣上書說不是這樣的，張蒼于是把公孫臣給罷免了，又過了三年，在成紀(jì)地區(qū)發(fā)現(xiàn)了黃龍。

文帝于是召見公孫臣讓他做了博士和其他儒生一起起草修改歷法和衣服顏色的事情，夏天，文帝下詔說有神奇的動物出現(xiàn)在成紀(jì)，對百姓沒有危害，年歲也有一個好的收成，我準(zhǔn)備去郊外祭祀諸神，讓禮官談?wù)撝贫ㄏ鄳?yīng)的禮儀，不要擔(dān)心我會辛苦。

有關(guān)的官員說上古之時天子夏天會親自郊祭，他們在郊外祭祀上帝，因此叫做郊，于是夏季四月份的時候，文帝開始在雍地的郊外祭祀五畤祠，都穿著紅色的衣服。