武則天，這個大唐權(quán)力頂端的女人，年紀(jì)大了，看來看去，一個大問題就擺在眼前了，這么大的江山，到底給誰，是給她血脈相連的侄子武三思他們，讓她自己建的武周王朝傳下去，還是還給她廢掉、趕走的兒子，讓天下重新姓李，這個問題，差不多貫穿了她后半輩子，答案背后，是她四個兒子完全不一樣，又都挺慘的命。

她大兒子，太子李弘，本來是大唐最完美的接班人，他仁義孝順，管事也管得有模有樣，朝廷上下都服他，可就是這個“仁”，讓他跟他媽的鐵腕手段有了沒法調(diào)和的矛盾，他替被關(guān)在宮里的兩個異母姐姐（蕭淑妃的女兒）求著嫁人，這一下就碰了她媽最敏感的地方，他又替卷進謀反案的官求情，這簡直是直接挑戰(zhàn)他媽的權(quán)威，這些事，在武則天眼里，可能不是仁孝，而是對她權(quán)力的威脅。

上元二年，也就是675年，李弘才二十三歲，跟著去洛陽的時候突然就沒了，《舊唐書》里寫他“從小身體就不好”，是“暴薨”，好像是病死的，但《新唐書》和《資治通鑒》里又留了另一種說法，說“當(dāng)時人都覺得是天后用毒酒害的”，到底怎么回事，早就沒人知道了，我們沒法說是不是武則天親手殺了兒子，但能肯定的是，李弘一死，她想自己當(dāng)政的路，少了個大石頭。

李弘死了，二兒子李賢就當(dāng)了太子，李賢的才華比他哥還厲害，他找了一幫學(xué)者給《后漢書》做注解，那成果現(xiàn)在都還在，可見他多有學(xué)問和本事，可他的才干和名聲，也成了懸在他頭頂上的一把刀，武則天的權(quán)力越來越大，母子倆的猜忌也越來越多，宮里頭悄悄傳開一個流言，說“李賢不是武后親生的”，這招太狠了，就是要離間他們母子。

連著兩個太子一個死一個被廢，剩下的兩個兒子活得那叫一個害怕，三兒子李顯，就是后來的唐中宗，在他爸唐高宗死后當(dāng)了皇帝，可他也就當(dāng)了55天，就因為他想破格提拔他岳父韋玄貞當(dāng)侍中，宰相裴炎不同意，他竟然口出狂言，“我就是把天下都給韋玄貞，又有什么不可以？”，這句話，馬上就成了武則天廢掉他的最好理由，一轉(zhuǎn)眼，皇帝李顯就成了廬陵王，被趕到房州，開始了長達十四年的軟禁。

四兒子李旦，就是唐睿宗，更是個徹底的傀儡，他被他媽扶上皇位，卻住在別的宮殿，一點政事都沾不上，連朝廷大臣的面都見不著，他活得小心翼翼，為了保命，甚至自己上書，請求他媽賜他姓“武”，在這種氣氛下，公元690年，武則天覺得時候到了，廢了李旦，改唐為周，自己當(dāng)了皇帝，成了中國歷史上唯一的女皇帝，到這兒，她的四個兒子，兩死兩廢，都成了她爬上權(quán)力頂峰的墊腳石。

可是，當(dāng)武則天真的坐擁天下，年紀(jì)也越來越大，繼承人的問題就變得特別尖銳，她的侄子武承嗣、武三思這些人，天天在她身邊轉(zhuǎn)悠，拼命說武家人接班才對，覺得女皇的江山就該由武家人繼承，一時間，朝堂上暗流涌動，立武家的還是立李家的，成了決定帝國未來的大事，很多忠于李唐的大臣心里急得不行，又不敢公開反對女皇的家里人。

就在這個節(jié)骨眼上，武則天特別信任的宰相狄仁杰站了出來，他沒有直接硬碰硬地勸，而是用了個更高明的方法，有一次，武則天問他，“我晚上夢見一只大鸚鵡，兩個翅膀都斷了，這是什么意思？”狄仁杰不慌不忙地回答，“‘鵡’這個字，就是陛下的姓啊，兩個翅膀，就是您的兩個兒子，現(xiàn)在兩個兒子（指李顯、李旦）都在外地，兩個翅膀都斷了，陛下您還飛得起來嗎？”，這番話，深深地觸動了武則天。

沒過多久，狄仁杰又抓住機會，跟武則天進行了一次能寫進史書的深談，他沒談權(quán)力，而是直擊要害，談人倫和祭祀，他問武則天，“姑姑和侄子，跟媽媽和兒子，到底哪個更親？”，武則天沒說話，狄仁杰接著說，“陛下您立兒子，那千秋萬歲之后，他會在太廟里供奉您，香火不斷，要是立侄子，臣從來沒聽說過有侄子當(dāng)了天子，把姑姑供奉在太廟里的?！?/p>

這番話就像打雷一樣，點醒了武則天，她是個政治家，更是一個特別懂中國傳統(tǒng)禮法和人心的統(tǒng)治者，她明白，血緣和宗法才是一個王朝的根本，她的“武周”終究是建立在“李唐”的基礎(chǔ)上的，天下臣民的心，還是向著李家的，如果她把皇位傳給武家的侄子，那她自己死后，很可能連個享受祭祀的牌位都撈不著，她一輩子的功業(yè)也全完了。

經(jīng)過狄仁杰這些大臣反復(fù)勸說和自己深思熟慮，武則天終于做了最后的決定，圣歷元年，也就是698年，她秘密派人把遠(yuǎn)在房州的廬陵王李顯接回了洛陽，為了不讓人知道，她把李顯藏在帳子后面，然后召見狄仁杰，故意聊起廬陵王，看他的反應(yīng)，當(dāng)?shù)胰式苷f得懇切，甚至激動得眼淚都流下來的時候，武則天慢慢拉開帷帳，讓這對父子模樣的君臣重逢，她對狄仁杰說，“還你一個太子?！?/p>

這一刻，就標(biāo)志著武周王朝的繼承天平，徹底倒向了李唐，武則天的選擇，不是單純的母愛回來了，而是一個卓越的政治家在權(quán)衡了政治現(xiàn)實、人心向背和自己死后的名聲之后，做出的最理性的選擇，她親手把兒子推下深淵，又在晚年把他拉回頂峰，與其說她把江山還給了兒子，不如說她為自己畢生建立的龐大帝國，找到了唯一能讓它平穩(wěn)延續(xù)下去的軌道，最后，她選擇的不是個人的家族，而是整個帝國的未來。