創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)

洪武元年的那場大封賞，所有跟著朱元璋把腦袋掖在褲腰帶上打江山的兄弟，都在等著封妻蔭子，一步登天。

只有陳玄，在所有人都在試穿新官服的時候，他卻在應天府的集市上，悄悄地賣掉了自己的那座小宅子。

他的生死兄弟周勇一把摟住他的脖子，滿嘴酒氣地問：“陳玄你瘋了？好日子在后頭，你跑個什么勁？”

陳玄只是抬頭看了看巍峨的宮墻，那墻刷得血紅，他說：“周大哥，那不是宮墻，那是屠宰場的墻，漆成了紅色罷了?！?/strong>

應天府的空氣是又黏又甜的。

黏的是秦淮河畔吹來的風，帶著水汽和女人的脂粉味。甜的是城里飄散的酒香，新王朝的慶功酒，仿佛流了幾個月都流不完。

朱元璋的慶功宴，就擺在舊王府改造的臨時宮殿里。

說是宮殿，其實還帶著一股子潮氣和前朝的霉味。地上的磚縫里，好像還能滲出陳友諒敗亡時的血。

但現(xiàn)在沒人管這個。

殿里頭，銅爐燒著，熏香的味道混著烤羊肉的膻氣、人的汗氣，成了一股讓人頭昏腦漲的暖流。

大將軍徐達的嗓門最響，他正掰著手指頭，跟常遇春算著江南哪幾塊地最肥。常遇春喝得滿臉通紅，一拍桌子，上面的碗碟都跳了一下。

“什么地不地的！陛下給什么，咱們就要什么！他就是給咱一片沙子，咱也能給它種出花來！”

一圈武將都轟然叫好。

丞相李善長在一幫文官里頭，慢悠悠地端著酒杯，像一尊泥菩薩，臉上掛著笑，可那笑意一點兒也沒進到眼睛里去。

朱元璋坐在最上頭，他還沒穿龍袍，就一身普通的綢緞衣裳，但沒人敢把他當普通人看。

他跟這群老兄弟說話，還是用著淮西鄉(xiāng)下的土話，“咱”、“你龜孫”地叫著，可他的眼睛，像鷹。

那雙眼睛掃過每一個人，掃過他們貪婪的、興奮的、算計的臉。

那眼神里頭，有懷念，但更多的是一種說不出來的審視。像個鐵匠在看一堆剛出爐的刀，掂量著哪一把太鋒利，需要回爐。

陳玄就坐在最角落的位置。

他的桌上只有一壺溫酒，兩個小菜。他不像那些將軍們一樣脫了外袍，露出里頭的汗衫，他穿得整整齊齊，像個要去鄰村吃喜酒的賬房先生。

他跟這里的大多數(shù)人都不一樣。

他沒在戰(zhàn)場上砍過人頭，也沒在帥帳里指點過江山。朱元璋打仗那會兒，他管的是糧草、是民夫，是探查敵軍哪里的水井干了，哪里的馬開始掉膘。

他干的都是些上不得臺面的瑣碎活，但朱元璋心里有數(shù)，好幾次眼看要斷糧，都是陳玄不知道從哪個犄角旮旯里，變戲法一樣弄來幾百石米，讓大軍多撐了三天。也就多了這三天，戰(zhàn)局就翻過來了。

所以，他是朱元璋的患難之交，是那種能半夜掀開帳子進去說話的人。

可現(xiàn)在，陳玄只是安靜地喝酒。他看著那邊的常遇春把一個說錯話的小將拎起來，灌了一大壺酒，看那小將嗆得眼淚鼻涕直流，滿堂哄笑。

他也看著朱元璋在笑，嘴角咧著，露出兩排被煙草熏得微黃的牙。

就在這時，一個喝高了的將軍，是朱元璋的同鄉(xiāng)，叫王七。他搖搖晃晃地站起來，指著朱元璋說：“大哥……不對，陛下！咱還記得嗎？當年在濠州，你偷了地主家的牛，被人家追得光著屁股跳河……”

話沒說完。

滿堂的哄笑聲，像被一把快刀齊刷刷地斬斷了。

所有人都僵住了。

那股子讓人頭昏的暖流，瞬間變成了冰窟里的寒氣。

王七的酒醒了一半，他看著朱元璋的臉，那張臉上，笑容還沒完全退去，但已經(jīng)凝固了，像一張戴在臉上的面具。

朱元璋的眼睛，就那么靜靜地看著王七。

過了足足有三五個呼吸那么長的時間，朱元璋才又笑了。他擺了擺手，用一種很隨和的語氣說：“過去的事了，提那個干啥。來，喝酒，喝酒！”

氣氛又活了過來，甚至比剛才更熱鬧。將軍們更大聲地劃拳，文官們更殷勤地敬酒，好像要用這聲音把剛才的尷尬給蓋過去。

只有陳玄，放下了手里的酒杯。

他看見，在朱元璋轉身和李善長說話的一瞬間，他的眼角余光，像一把小刀子，又往王七的方向刮了一下。

那一下，又冷又快。

陳玄知道，王七這個人，活不長了。

他也知道，這場看似熱熱鬧鬧的慶功宴，其實是一場告別。

是“兄弟”朱重八，在跟過去的自己告別。而他們這群老兄弟，就是他要告別的“過去”。

登基大典的日子一天天近了。

整個應天府都像一口燒開了的鍋，熱氣騰騰。到處都在修路，鋪地，給宮墻刷上新的紅漆。那紅色，在太陽底下看，刺得人眼睛疼。

功臣們都搬進了新分的府邸，一個個門前都掛上了“國公府”、“侯爵府”的牌子。他們開始互相走動，拉幫結派。今天你請我喝酒，明天我送你兩個從揚州買來的歌姬。

淮西的老鄉(xiāng)們抱成一團，浙東來的文人也自成一派。大家都在為將來的朝堂格局，下著自己的第一步棋。

只有陳玄是個例外。

他沒要朱元璋分的大宅子，就在城南一個偏僻的巷子里，租了個小院子住。

這幾天，他沒去任何人的府上拜訪，反倒是成了當鋪和錢莊的?？汀Ｋ阎煸爸百p下來的一些金銀細軟，還有幾匹好料子的綢緞，都換成了銀票。

然后，他去了一趟鏢局，把大部分銀票和一封厚厚的家書，發(fā)回了淮西老家。

做完這一切，他又去集市上，買了一頭灰色的毛驢，和幾件結實的粗布衣裳。

他的行為，落在別人眼里，就透著一股子說不出的怪異。

這天晚上，周勇找上門來了。

周勇是陳玄為數(shù)不多的朋友，一個直腸子的猛將，臉上有一道從眉骨到嘴角的刀疤，笑起來的時候，那道疤就像一條紅色的蜈蚣在爬。

他一進門，就把一個大酒壇子“咚”一聲放在石桌上。

“陳玄，你他娘的到底在搞什么名堂？”周勇嗓門很大，震得院子里的落葉都簌簌發(fā)抖。

“全應天府的弟兄都在樂呵，就你一個人，跟個奔喪的似的。我聽說你把陛下賞的東西都賣了？你是不是腦子壞了？”

陳玄沒說話，只是從屋里拿出兩個粗瓷碗，給兩個人都倒?jié)M了酒。

酒很烈，一口下去，像有一條火線從喉嚨燒到胃里。

周勇喘著粗氣，繼續(xù)說：“陛下登基，就要大封功臣了。憑你我的交情，還有你當年那些功勞，封個侯爵是跑不了的。到時候有自己的封地，有數(shù)不清的錢糧，那日子……你現(xiàn)在賣房賣地，是圖個啥？”

陳玄看著碗里的酒，酒水渾濁，映不出他的臉。

他輕聲說：“周大哥，你打獵嗎？”

周勇愣了一下，不知道他為什么突然問這個。“打啊，怎么不打？當年在山里，沒東西吃，不打獵就得餓死。”

陳玄說：“那你說，天上的鳥都打光了，那張好弓，獵人還留著干嘛？”

周勇沒多想，脫口而出：“收起來唄，或者劈了當柴燒?！?/p>

陳玄又問：“那山里的兔子都抓完了，那條最會跑的獵狗，下場又是什么？”

周勇的臉色變了變，他嘟囔道：“還能是啥下場……燉了吃肉唄?！?/p>

他說完這兩個字，突然就沉默了。

院子里很靜，只能聽到遠處傳來隱隱約約的絲竹聲，那是某個新晉權貴的府上傳來的。

周勇不是個傻子，他只是腦子直，不愛拐彎。陳玄這兩句話，像兩盆冰水，把他從封侯拜相的美夢里給澆醒了。

他看著陳玄，聲音低了下去：“你的意思是……我們是那弓，是那狗？”

陳玄端起酒碗，一飲而盡。

“周大哥，現(xiàn)在天下是陛下的了。以前，他需要我們這些能幫他打天下、能咬人的兄弟?？涩F(xiàn)在，天下太平了，他需要的是能聽話、會下跪的臣子。”

“‘兄弟’這兩個字，太重了。重得會讓坐在龍椅上的人，睡不著覺。”

周勇還是不甘心，他拍著桌子說：“不可能！大哥……陛下不是那樣的人！我們是從死人堆里一起爬出來的交情！”

陳玄搖了搖頭，他指了指北邊，宮城的方向。

“你看那里的燈火。以前，大哥的帳篷里，油燈很暗，但他的眼睛里，裝的是我們每一個人的臉?，F(xiàn)在，奉天殿的燈火比星星還亮，可他的眼睛里，就只剩下四個字了。”

“哪四個字？”

“君、臣、父、子?！?/p>

這四個字，陳玄說得很輕，但聽在周勇的耳朵里，卻比剛才那壇子烈酒還燒心。

他呆呆地坐著，半天沒說一句話。他想反駁，卻發(fā)現(xiàn)自己一個字也說不出來。他想起了那天慶功宴上，王七的那個玩笑，和朱元璋那張凝固的臉。

一股寒意，順著他的脊梁骨，一點點爬了上來。

洪武元年的登基大典，辦得比所有人的想象中都要氣派。

奉天殿的漢白玉臺階，在太陽底下白得晃眼。文武百官穿著嶄新的朝服，從午門一路跪拜進來，黑壓壓的一片，像退潮后留在沙灘上的海草。

陳玄就混在這片“海草”里頭，站在一個不起眼的位置。

他看著朱元璋穿著一身繡著九條金龍的黑色龍袍，一步一步走上龍椅。

那龍袍太重，綴滿了珍珠寶石，壓得朱元璋的肩膀都有些往下沉。但他坐上去的那一刻，整個人的氣勢，就跟身后的盤龍金柱融為了一體。

他不再是那個跟他們一起啃干糧、罵娘的朱重八了。

他是皇帝。

大明朝的開國皇帝。

“奉天承運，皇帝詔曰……”

尖細的唱喏聲在大殿里回蕩，帶著一種不真實的威嚴。

然后，就是論功行賞。

這是所有人最期待的環(huán)節(jié)。

“……徐達，屢建奇功，定鼎天下，封魏國公，食祿五千石……”

“……李善長，總理庶務，功在社稷，封韓國公，食祿四千石……”

一個又一個熟悉的名字被念出來。

金印，誥命，田契，一箱箱的黃金白銀，像流水一樣從御座下賞賜出去。

被念到名字的人，激動得渾身發(fā)抖，跪在地上，把頭磕得邦邦響，嘴里喊著“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”。

沒被念到名字的，就伸長了脖子，眼巴巴地等著，臉上全是羨慕和嫉妒。

大殿里的空氣，被這股巨大的名利洪流攪得滾燙。每個人都在其中沉浮，有人一步登天，有人暗自失落。

陳玄始終低著頭，看著自己腳下那塊金磚。金磚冰冷，光滑得能映出人影。他看到自己穿著朝服的模糊倒影，覺得陌生又可笑。

終于，前面的功臣都封賞得差不多了。

大殿里出現(xiàn)了一個短暫的安靜。

所有人都知道，還有一個人。一個功勞很大，但身份很特殊的人。

陳玄。

朱元璋的目光，穿過熏香繚繞的空氣，落在了陳玄的身上。

他的聲音，比剛才封賞徐達他們的時候，多了一絲人情味，但也多了一絲讓人捉摸不透的復雜。

“陳玄。”

他只叫了名字，沒有加官職。

陳玄的身體微微一震，抬起了頭。

朱元璋看著他，緩緩說道：“從咱在濠州拉起隊伍那會兒，你就跟著咱了。你不愛說話，也不愛搶功勞。但你為咱做的那些事，咱心里都記著呢?！?/p>

這話一出，所有人的目光都“唰”地一下，集中到了陳玄身上。

徐達、常遇春這些武將，看著陳玄的眼神里帶著善意和好奇。他們知道陳玄是皇帝的“心腹”，但不知道皇帝會給他多大的賞賜。

而李善長、胡惟庸那些文官，則用一種審視的目光打量著陳玄。他們想看看，這個一直隱藏在幕后的“奇人”，到底有多大的野心。

朱元璋略微前傾地坐在寶座上。他臉上閃過一絲罕見的、近乎溫和的表情。

"今天，我們所有的兄弟都得到了獎賞。我不能把你排除在外。我會給你一個機會。你想要什么？一個公爵爵位？一個侯爵爵位？還是也許你想進入大秘書處，幫助我管理這個國家的政務？只要你提出要求，我就會答應。"

大廳里一片寂靜。

這是一個史無前例的提議。這是一張空白支票，證明了皇帝與這位沉默寡言之人之間的特殊紐帶。所有人都屏息以待，等待陳宣的答復。

他們想象著他會要求一個比其他任何人都更尊貴的頭銜，一塊比其他任何土地都更肥沃的土地。

陳玄慢慢從隊伍里走了出來。

他沒有像別人那樣，臉上帶著激動或是狂喜。他很平靜，平靜得像是在自家院子里散步。

他走到大殿的正中央，那里的光線最亮。他先是仔細地整理了一下自己嶄新的朝服，撫平了袖子上的每一道褶皺。這個動作很慢，很認真，像是在完成一個重要的儀式。

做完這一切，他抬眼看了一眼龍椅上的朱元璋。然后，他雙膝跪地，對著那個曾經(jīng)的“大哥”，行了一個無比標準，也無比生分的三拜九叩之禮。

他的額頭，每一次都結結實實地碰在冰冷堅硬的金磚上，發(fā)出“咚”的一聲輕響。這聲音在寂靜的大殿里，顯得格外清晰。

這個禮，拜的不是兄弟，是君王。

行完大禮，陳玄直起身，跪在那里，但腰桿挺得筆直。他的目光清澈，聲音不大，卻像一顆石子投進了平靜的湖面，讓每個字都清晰地傳到了大殿的每一個角落。

“啟奏陛下。草民陳玄，追隨陛下半生，所求的，不過是這天下能重歸太平，天底下的老百姓，能有一口安穩(wěn)飯吃。如今，陛下君臨天下，四海升平，草民畢生的心愿，已經(jīng)了結了?！?/p>

他停頓了一下。

大殿里死一樣的寂靜。所有人都被他這番開場白弄糊涂了。朱元璋的眉頭，不易察覺地皺了起來。他有一種不好的預感。

陳玄的聲音再次響起，這一次，比剛才多了一絲決絕。

“草民斗膽，不求封侯拜相，不求金銀珠寶。草民……只有一個請求。”

他的頭顱微微抬起，直視著龍椅上那雙深不見底的眼睛，一字一頓地說道：

“懇請陛下，能賜草民淮西老家百畝山田，允草民解甲歸田，回去侍奉年邁的老母親！”

這句話，像一道旱天里的驚雷，在奉天殿里炸響！

滿朝文武，有一個算一個，全都驚呆了。拒絕封賞？還要回家種地？這是瘋了，還是膽大包天到敢當眾戲?；实?？

還沒等眾人從震驚中反應過來，陳玄又重重地磕了一個頭，聲音陡然拔高，帶著一股不容置疑的鏗鏘之意：

“草民在此立誓，此生此世，永不踏入應天府半步！”

“轟”的一聲，大殿里炸開了鍋。如果說前一句話是驚雷，那這一句，就是把所有人的腦子都給炸成了一片空白。

永不入京？這是一個臣子能說出來的話嗎？這幾乎等同于一種自我放逐，一種與朝堂，與皇權的徹底切割！

所有人的目光，都下意識地從陳玄身上，轉向了龍椅。

他們看到，朱元璋的臉色，正在以肉眼可見的速度變得難看起來。那張剛剛還帶著一絲溫情的臉，此刻已經(jīng)陰沉得像是暴雨來臨前的天空。

震驚、不解、疑惑……最后，所有的情緒都匯聚成了一種被看穿了心思的，冰冷的殺機。

他那雙扶在龍椅扶手上的手，因為用力，指節(jié)已經(jīng)捏得發(fā)白。那把所有人都看不見，卻真實存在的“洪武屠刀”，似乎已經(jīng)悄無聲息地，懸在了陳玄的脖子上方。

整個奉天殿的空氣，都凝固了。