創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

正月初一上香，看似人人都懂，可這三炷香究竟該怎么上、為誰(shuí)上、上在何處，其中的玄機(jī)卻鮮有人知。

《法華經(jīng)·普門品》中記載，觀世音菩薩"以種種形，游諸國(guó)土，度脫眾生"。這位大慈大悲的菩薩，千百年來(lái)救苦救難，應(yīng)聲尋跡，從無(wú)懈怠。民間有句老話："家家彌陀佛，戶戶觀世音。"觀音菩薩的信仰早已深入千家萬(wàn)戶，成為百姓心中最親近的神明。可你是否想過(guò)，這位菩薩為何要特意提醒世人，正月初一這一天，一定要上好三炷香？這三炷香代表什么？上錯(cuò)了又會(huì)怎樣？據(jù)說(shuō)，曾有一位虔誠(chéng)的居士，因?yàn)椴欢@三炷香的真正含義，年年燒香拜佛，卻年年諸事不順。直到遇見(jiàn)一位得道高僧，才明白其中的奧妙。這背后，藏著一個(gè)流傳千年卻少有人知的秘密。

話說(shuō)南宋紹興年間，浙江天臺(tái)山腳下有個(gè)叫做蓮花村的地方。這蓮花村因村口有一座古老的蓮花庵而得名，庵里供奉的正是觀世音菩薩。村里百姓大多以耕種為生，民風(fēng)淳樸，信佛者眾多。

村中有戶姓陳的人家，戶主名叫陳善根，是個(gè)本分的莊稼漢，為人忠厚老實(shí)，從小就跟著母親禮佛拜菩薩。陳善根有個(gè)獨(dú)子叫陳念慈，年方十八，生得眉清目秀，心地也算善良，只是性子有些急躁，做事常常不得要領(lǐng)。

這一年快到年關(guān)了，陳善根忽然得了一場(chǎng)重病，臥床不起。陳念慈四處求醫(yī)問(wèn)藥，花光了家中積蓄，父親的病情卻不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。眼看著大年三十就到了，陳念慈心急如焚，不知如何是好。

大年三十這天晚上，陳念慈守在父親床前，一夜未眠。他想起小時(shí)候母親常帶自己去蓮花庵燒香拜佛，便在心中默默祈禱："觀音菩薩，求您保佑我父親平安無(wú)事。明日初一，我一定去庵里給您上香。"

到了正月初一清晨，陳念慈安頓好父親，便匆匆往蓮花庵趕去。這蓮花庵雖然不大，但香火鼎盛，庵里住著一位年過(guò)七旬的老尼，法號(hào)靜慧，在當(dāng)?shù)仡H有聲望。

陳念慈進(jìn)了庵門，見(jiàn)大殿里已經(jīng)聚了不少香客。他擠到香案前，點(diǎn)燃三炷香，噗通一聲跪在蒲團(tuán)上，對(duì)著觀音菩薩像連磕了九個(gè)響頭，嘴里念念有詞："菩薩保佑，菩薩保佑，保佑我父親早日康復(fù)，我愿吃齋念佛一百天。"

磕完頭，陳念慈把香插進(jìn)香爐里，正要起身離開，忽然聽到身后傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音："施主，你這香上錯(cuò)了。"

陳念慈回頭一看，只見(jiàn)一位白發(fā)蒼蒼的老尼站在他身后，正是庵里的靜慧師太。

陳念慈愣了一下："師太，我哪里上錯(cuò)了？"

靜慧師太搖搖頭，嘆了口氣："你這三炷香，只顧著求自己的事，心里想的全是自己，這樣的香，菩薩收不到。"

陳念慈更加困惑了："師太，我誠(chéng)心誠(chéng)意來(lái)給菩薩上香，怎么會(huì)收不到？"

靜慧師太沒(méi)有直接回答，而是指了指大殿外的一棵古松："施主，你看那棵松樹。"

陳念慈順著她的手指望去，只見(jiàn)庵門外有一棵高大的古松，枝繁葉茂，雖是隆冬時(shí)節(jié)，依然蒼翠挺拔。

靜慧師太說(shuō)道："這棵松樹在這里已經(jīng)三百多年了。三百年來(lái)，它經(jīng)歷了多少風(fēng)雨雷電、嚴(yán)寒酷暑，為何還能屹立不倒？"

陳念慈想了想，說(shuō)道："大概是因?yàn)樗母蒙畎伞?

靜慧師太點(diǎn)點(diǎn)頭："說(shuō)得好。根深才能葉茂。上香也是一樣，根基不對(duì)，香燒得再多也是白搭。"

陳念慈聽得似懂非懂："師太，您說(shuō)的根基是什么意思？"

靜慧師太轉(zhuǎn)過(guò)身，緩緩走向大殿側(cè)面的一間禪房，邊走邊說(shuō)："施主若想知道，就隨我來(lái)吧。"

陳念慈跟著靜慧師太進(jìn)了禪房。禪房不大，陳設(shè)簡(jiǎn)樸，一張木床，一張書案，墻上掛著一幅觀音菩薩的畫像。靜慧師太在蒲團(tuán)上坐下，示意陳念慈也坐。

"施主，你知道正月初一為什么要上香嗎？"靜慧師太問(wèn)道。

陳念慈答道："不就是祈求菩薩保佑來(lái)年平安順?biāo)靻幔?

靜慧師太搖搖頭："這只是表面。正月初一，是一年的開端，天地陰陽(yáng)交替之際，萬(wàn)物更新之時(shí)。這一天上香，是向天地神明表明心跡，立下一年的志向。香者，心之使也。香煙裊裊，直通天聽。你心里想什么，菩薩都看得一清二楚。"

陳念慈低下頭，有些慚愧："師太說(shuō)得對(duì)，我心里確實(shí)只想著父親的病。"

靜慧師太說(shuō)道："你孝順父親，這是好事?？缮舷悴恢皇乔笃兴_保佑，更是表明自己的心意。你知道這三炷香代表什么嗎？"

陳念慈搖搖頭。

靜慧師太緩緩說(shuō)道："這三炷香，大有講究。第一炷香，是敬天地的；第二炷香，是敬祖先的；第三炷香，才是敬神明的。天地生養(yǎng)萬(wàn)物，祖先傳承血脈，神明護(hù)佑眾生。這三者，缺一不可。"

陳念慈恍然大悟："原來(lái)如此！我只顧著求菩薩保佑父親，卻忘了敬天地、敬祖先。"

靜慧師太點(diǎn)點(diǎn)頭："不只是你，很多人上香都犯了這個(gè)毛病。他們以為燒香就是求神拜佛，保佑自己升官發(fā)財(cái)、身體健康。殊不知，這樣的香只是'乞丐香'，是向菩薩討東西，不是真正的敬香。"

陳念慈問(wèn)道："那怎樣才算真正的敬香呢？"

靜慧師太站起身來(lái)，走到墻上的觀音畫像前，合掌致敬，說(shuō)道："真正的敬香，是存三心、懷三念。三心者，敬畏之心、感恩之心、慈悲之心；三念者，念天地之恩、念祖先之德、念眾生之苦。有了這三心三念，再上這三炷香，才能香達(dá)九霄，感動(dòng)神明。"

陳念慈聽得入神，連連點(diǎn)頭。

靜慧師太又說(shuō)："《楞嚴(yán)經(jīng)》中說(shuō)：'香光莊嚴(yán)。'香和光是相通的。你心里光明，香才能光明；你心里黑暗，香也跟著黑暗。那些心存貪念、只知索取的人，縱使燒再多的香，也不過(guò)是一縷黑煙，菩薩不但不收，反而會(huì)厭惡。"

陳念慈低頭沉思，忽然想起一件事："師太，我聽村里老人說(shuō)，上香的順序也有講究，是真的嗎？"

靜慧師太答道："當(dāng)然是真的。第一炷香插在香爐正中，這是敬天地的，要站在香爐正前方，面朝北方；第二炷香插在正中那炷香的左邊，這是敬祖先的，心中要默念祖先的名諱；第三炷香插在右邊，這是敬神明的，要心懷感恩，不可有求。這三炷香成一個(gè)'品'字形，寓意'品德端正'。"

陳念慈把師太的話牢牢記在心里，正要起身告辭，靜慧師太卻叫住了他。

"施主，貧尼還有一句話要告訴你。"

陳念慈站住腳步："師太請(qǐng)講。"

靜慧師太目光深邃，緩緩說(shuō)道："你父親的病，根子不在身上，在心上。他這一年，可是做了什么虧心事？"

陳念慈聽了這話，如遭雷擊。他想起去年春天，父親為了多賣幾個(gè)錢，把家里的陳谷子摻在新米里賣給了鎮(zhèn)上的米鋪。當(dāng)時(shí)父親還沾沾自喜，覺(jué)得自己聰明?？珊髞?lái)聽說(shuō)那批米賣給了一戶辦喪事的人家，用來(lái)做了喪飯。父親知道后，嚇得好幾天吃不下飯，從那以后身體就一天不如一天。

陳念慈臉色煞白："師太，您是怎么知道的？"

靜慧師太微微一笑："貧尼什么都不知道，只是看你父親的氣色，便猜到了幾分。心病還須心藥醫(yī)。你父親想要病好，光燒香拜佛是不夠的，還得真心懺悔，把虧欠的補(bǔ)回去。"

陳念慈跪在地上，給靜慧師太磕了三個(gè)頭："多謝師太指點(diǎn)，弟子這就回去告訴父親。"

說(shuō)完，陳念慈匆匆趕回家中。他把靜慧師太的話原原本本告訴了父親。陳善根聽完，老淚縱橫，當(dāng)即讓兒子拿出家中僅剩的幾兩銀子，去鎮(zhèn)上米鋪賠償。

說(shuō)來(lái)也怪，陳善根賠完錢的當(dāng)天晚上，病情就有了起色。三天之后，竟能下床走動(dòng)了。又過(guò)了半個(gè)月，身體完全康復(fù)，比生病之前還要硬朗。

這件事很快傳遍了蓮花村。村里人都說(shuō)，這是觀音菩薩顯靈了。從那以后，來(lái)蓮花庵燒香的人更多了，大家都想向靜慧師太請(qǐng)教上香的規(guī)矩。

靜慧師太見(jiàn)人們求知若渴，便在庵里開了一堂講座，專門講解正月初一上香的學(xué)問(wèn)。她的講解深入淺出，通俗易懂，村民們聽得如癡如醉。

靜慧師太說(shuō)："上香的學(xué)問(wèn)，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，做起來(lái)難。很多人上香只走形式，心里想的全是自己的事——求財(cái)?shù)南氚l(fā)財(cái)，求子的想生兒子，求官的想升官。這樣的香，不是敬香，是賄賂。你以為給菩薩燒幾炷香，菩薩就得保佑你？天下哪有這么便宜的事？"

一個(gè)村民問(wèn)道："師太，那我們上香求菩薩保佑，到底靈不靈？"

靜慧師太答道："靈不靈，要看你求的是什么。你求菩薩幫你做壞事，那肯定不靈；你求菩薩保佑你行善積德，那就靈驗(yàn)?！镀臻T品》中說(shuō)：'若有無(wú)量百千萬(wàn)億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時(shí)觀其音聲，皆得解脫。'這里說(shuō)的是'一心稱名'，關(guān)鍵在'一心'二字。你心不誠(chéng)，叫多少遍名號(hào)也沒(méi)用。"

又有一個(gè)村民問(wèn)道："師太，您說(shuō)這三炷香代表敬天地、敬祖先、敬神明，可我只想求菩薩保佑我家里人平安，這樣不行嗎？"

靜慧師太說(shuō)道："當(dāng)然行?？赡阆脒^(guò)沒(méi)有，你一家人的平安，離得開天地的庇護(hù)嗎？離得開祖先的福蔭嗎？你敬天地，天地才會(huì)庇護(hù)你；你敬祖先，祖先才會(huì)保佑你；你敬神明，神明才會(huì)護(hù)持你。這三者是一體的，不能割裂開來(lái)。"

靜慧師太的這番話，讓在場(chǎng)的村民們恍然大悟。從那以后，蓮花村的百姓上香，都按照靜慧師太教的方法，先敬天地，再敬祖先，最后敬神明。說(shuō)來(lái)也奇，自從大家改了上香的方式，村里的光景一年比一年好，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，家家戶戶都和和美美的。

這個(gè)故事代代相傳，從南宋一直傳到了明朝。到了明朝萬(wàn)歷年間，有個(gè)叫做蓮池大師的高僧，對(duì)這三炷香的學(xué)問(wèn)做了更深入的闡釋。

蓮池大師，俗姓沈，名袾宏，是明代四大高僧之一，被后人尊稱為凈土宗第八代祖師。他著有《竹窗隨筆》《彌陀疏鈔》等名著，對(duì)佛教的發(fā)展影響深遠(yuǎn)。

蓮池大師在《竹窗隨筆》中說(shuō)："世人禮佛燒香，多求福報(bào)，不知福報(bào)有盡，唯有功德無(wú)窮。求福報(bào)者，如井中汲水，水有盡時(shí)；積功德者，如大海納川，永無(wú)枯竭。"

這段話說(shuō)得再清楚不過(guò)了：只知道求福報(bào)的人，福報(bào)遲早會(huì)用完；懂得積功德的人，才能福澤綿長(zhǎng)。上香的真正目的，不是向菩薩索取，而是表達(dá)自己行善積德的決心。

蓮池大師還說(shuō)："香者，信心之表也。信有三種：一者信因果，二者信三寶，三者信自性。信因果者，知善有善報(bào)、惡有惡報(bào)；信三寶者，歸依佛法僧；信自性者，知心即是佛。具此三信，方為正信。"

這三種"信"，與靜慧師太說(shuō)的三炷香不謀而合。信因果，對(duì)應(yīng)的是敬天地，因?yàn)橐蚬▌t是天地的規(guī)律；信三寶，對(duì)應(yīng)的是敬神明，因?yàn)槿龑毷欠鸱ㄉ?；信自性，?duì)應(yīng)的是敬祖先，因?yàn)樽嫦鹊难}延續(xù)著我們的自性。

這樣一對(duì)照，三炷香的深意就更加清晰了。