“我不會(huì)進(jìn)行大規(guī)模輪換?！卑杻?nèi)·斯洛特在賽前發(fā)布會(huì)上的這句話，與其說(shuō)是承諾，不如說(shuō)是對(duì)去年傷疤的恐懼。2025年1月，一支大面積輪換的利物浦在足總杯第三輪被英甲球隊(duì)普利茅斯爆冷淘汰，那場(chǎng)失利如同陰影籠罩著安菲爾德。如今整整一年過(guò)去，當(dāng)另一支英甲球隊(duì)巴恩斯利踏上同樣的賽場(chǎng)，斯洛特的選擇揭示了一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)：在英超爭(zhēng)冠希望渺茫（天空體育數(shù)據(jù)顯示奪冠概率僅7.1%）、聯(lián)賽杯已被水晶宮3-0淘汰出局后，足總杯已成為荷蘭教頭執(zhí)教利物浦首個(gè)賽季最現(xiàn)實(shí)的獎(jiǎng)杯機(jī)會(huì)。

表面上看，利物浦帶著各項(xiàng)賽事10場(chǎng)不敗的光環(huán)迎接這場(chǎng)比賽，但細(xì)看之下卻是3連平的尷尬。最近11場(chǎng)比賽雖有9場(chǎng)取得進(jìn)球，進(jìn)攻端卻顯得綿軟無(wú)力。更關(guān)鍵的是，隊(duì)內(nèi)頭號(hào)射手穆罕默德·薩拉赫正代表埃及征戰(zhàn)非洲杯，這位本賽季貢獻(xiàn)了11個(gè)進(jìn)球和6次助攻的進(jìn)攻核心缺席，讓利物浦的鋒線火力打了折扣。不過(guò)防守端有所改善，最近7場(chǎng)比賽完成4場(chǎng)零封，相比賽季初34場(chǎng)丟34球的糟糕表現(xiàn)，后防線似乎正在找回節(jié)奏。

薩拉赫的缺席，將聚光燈打在了8500萬(wàn)歐元新援弗洛里安·維爾茨身上。這位21歲的德國(guó)國(guó)腳在英格蘭的開(kāi)局堪稱艱難，前15場(chǎng)比賽僅貢獻(xiàn)1球2助，被媒體貼上“水貨”標(biāo)簽。但轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在去年12月——對(duì)陣?yán)顷?duì)攻入利物浦生涯首球，四天后面對(duì)富勒姆再下一城，連續(xù)兩場(chǎng)破門(mén)讓質(zhì)疑聲暫時(shí)平息。維爾茨的適應(yīng)軌跡讓人想起當(dāng)年的薩迪奧·馬內(nèi)，都是從慢熱到爆發(fā)。斯洛特已明確表示：“弗洛里安正在找到節(jié)奏，他需要更多比賽時(shí)間來(lái)建立信心?！睂?duì)陣巴恩斯利，這位年輕中場(chǎng)將獲得證明自己的絕佳舞臺(tái)。

對(duì)手巴恩斯利的狀態(tài)則堪稱災(zāi)難。這支英甲球隊(duì)目前排名第17位，僅領(lǐng)先降級(jí)區(qū)2分，最近6場(chǎng)比賽輸?shù)?場(chǎng)。更觸目驚心的是防守?cái)?shù)據(jù)：本賽季30場(chǎng)正式比賽僅完成3場(chǎng)零封，卻有9場(chǎng)比賽未能取得進(jìn)球。他們上一次在足總杯制造冷門(mén)還要追溯到2008年，當(dāng)時(shí)淘汰了切爾西。但歷史數(shù)據(jù)對(duì)利物浦有利——紅軍在1月12日進(jìn)行的11場(chǎng)足總杯比賽保持全勝，這或許是個(gè)心理優(yōu)勢(shì)。

從戰(zhàn)術(shù)層面看，這場(chǎng)比賽的關(guān)鍵在于利物浦能否利用巴恩斯利防線的脆弱性?？完?duì)本賽季場(chǎng)均丟球1.57個(gè)，面對(duì)英超級(jí)別的攻擊群恐怕難以招架。斯洛特預(yù)計(jì)將排出4-3-3陣型，維爾茨與科迪·加克波、達(dá)爾文·努涅斯組成前場(chǎng)三叉戟，中場(chǎng)由瑞安·格拉文貝赫坐鎮(zhèn)。利物浦需要的是快速開(kāi)局——巴恩斯利在過(guò)去9場(chǎng)比賽中僅保持1場(chǎng)零封，且多次被英甲對(duì)手多次洞穿球門(mén)。如果紅軍能在前30分鐘取得領(lǐng)先，比賽很可能演變成一場(chǎng)屠殺。

對(duì)阿爾內(nèi)·斯洛特而言，這場(chǎng)比賽的意義遠(yuǎn)不止晉級(jí)下一輪。上賽季的普利茅斯之痛仍歷歷在目，那場(chǎng)失利讓他飽受批評(píng)。如今在英超爭(zhēng)冠基本無(wú)望、歐冠席位尚未確保的背景下，足總杯成為他挽救賽季的唯一機(jī)會(huì)。利物浦球迷歷來(lái)對(duì)國(guó)內(nèi)杯賽充滿熱情——2012年達(dá)格利什率隊(duì)奪得聯(lián)賽杯，2022年克洛普實(shí)現(xiàn)足總杯夢(mèng)，這些記憶深植于心。今晚的安菲爾德，斯洛特需要的不只是一場(chǎng)勝利，更是一個(gè)宣言：他的利物浦正在找回贏家心態(tài)。而這一切，將從90分鐘對(duì)陣巴恩斯利的比賽開(kāi)始。