1390年5月，77歲的韓國公李善長身著囚服，站在刑場上。

他曾是大明王朝的開國第一功臣，位列百官之首，受封太師、中書左丞相，手握朱元璋親賜的兩道免死鐵券，子孫世襲爵位，家族聯(lián)姻皇室，顯赫至極。

然而此時此刻，這位輔佐朱元璋定鼎天下的肱股之臣，卻要親眼看著妻女弟侄七十余人一同赴死。

隨著監(jiān)斬官宣讀罪狀，歷數(shù)他包庇胡惟庸逆黨、私借衛(wèi)兵營宅、縱容親屬作惡，最終以“知逆謀不舉，狐疑觀望懷兩端”的罪名，將他處死。

那么，李善長是誰？他為何會遭到朱元璋的無情處死呢？他究竟有沒有犯罪？

淮西謀士

李善長，字百室，出生于濠州定遠(yuǎn)。

與歷史上諸多名相不同，李善長并非出身書香門第，也沒有科舉功名加持，他讀書不多，僅粗通文墨，卻偏愛法家學(xué)說，為人多智計(jì)，在鄉(xiāng)里間頗有聲望，被推舉為祭酒，成為地方士紳。

元末亂世，烽煙四起。

劉福通在潁州發(fā)動紅巾軍起義，淮河南北陷入戰(zhàn)亂，百姓流離失所。李善長目睹元朝統(tǒng)治的腐朽無能，于是避亂于東山，靜觀時變。

他深知，亂世之中，選擇比努力更為重要，盲目依附群雄只會招致禍端。

1353年，朱元璋尚在郭子興麾下?lián)未笮＃糜?jì)收編橫澗山義軍二萬余人，南下攻打滁陽。

途中，李善長主動前往軍門求見。朱元璋早已聽聞他的名聲，便就以禮相待，因此二人徹夜長談。

朱元璋問道：“四方兵起，何時才能太平？”

李善長卻說：“漢高祖也是平民出身，為人氣量大，善于用人，五年便平定天下。如今元朝上下不和，你若能效仿劉邦的長處，天下太平指日可待?！?/p>

此番話，正中朱元璋下懷。

當(dāng)時，朱元璋雖已有一定勢力，但缺乏明確的戰(zhàn)略方向，李善長的點(diǎn)撥，不僅為他指明了奮斗目標(biāo)，更確立了知人善任、嚴(yán)明軍紀(jì)。

于是，朱元璋決定留李善長在幕府擔(dān)任掌書記，還特意囑咐：

“如今群雄四起，文武不和是致敗之因。你要協(xié)調(diào)諸將，避免幕僚挑撥離間，讓將士們能安心效力?！?/p>

從此，李善長成為朱元璋身邊最重要的謀士，他堅(jiān)守幕后，預(yù)機(jī)畫，主饋餉。在朱元璋創(chuàng)業(yè)初期，他的作用無可替代。

1354年，郭子興率萬人來到滁陽，想要將李善長調(diào)離朱元璋麾下，收為己用。李善長卻極力推辭，不愿離去，如此忠誠讓朱元璋對他更加信任。

隨著朱元璋勢力的擴(kuò)大，四方將士紛紛來投，李善長又承擔(dān)起人才選拔的重任。他仔細(xì)考察前來投奔者的才能，建議提拔有功之人，處分懈怠之輩，讓人才各盡其用。

對于武將之間的紛爭，他委曲調(diào)護(hù)，化解矛盾，維護(hù)團(tuán)結(jié)。而在軍事行動中，朱元璋常親自領(lǐng)兵出征，李善長則留守后方，保障后勤。

1355年，朱元璋襲擊雞籠山寨，命李善長留守和陽。可元軍得知和陽城虛后，隨即率軍偷襲，不曾想李善長臨危不亂，暗設(shè)埋伏，大敗敵軍。

朱元璋聞訊以后，隨即大喜道：“沒想到文人也能領(lǐng)兵打仗！”

在渡江作戰(zhàn)時，李善長又協(xié)助朱元璋制定渡江策略，大敗元將蠻子海牙，攻占牛渚、采石，乘勝奪取太平。

進(jìn)城前，李善長還起草禁約：“不許擄掠，違令按軍法處置！”禁令張貼后，軍士肅然，秋毫無犯，朱元璋的軍隊(duì)由此在百姓中樹立了良好形象。

而在朱元璋征戰(zhàn)江南時，李善長又明習(xí)舊制，裁決如流，制定軍政，保障前方的物資供應(yīng)和后方的穩(wěn)定。

無論是西克江州、兩平洪都，還是援安豐、討廬州，李善長都能讓將吏帖服，居民安堵，百萬軍需皆能及時轉(zhuǎn)調(diào)，從未出現(xiàn)短缺。

同時，他還著手整頓經(jīng)濟(jì)，征收兩淮鹽稅，設(shè)立茶法，改革錢法，開設(shè)鐵冶，制定漁稅，為朱元璋提供經(jīng)濟(jì)支撐。

1364年，朱元璋自立為吳王，拜李善長為右相國。

此時，李善長已成為吳政權(quán)的二號人物，不僅參與軍政決策，還負(fù)責(zé)起草文書、制定禮儀，權(quán)力日重。

而在大明王朝建立后，李善長又被任命為大禮使，負(fù)責(zé)追封皇室先祖、冊立后妃太子，明初的典章制度，從官制到禮儀，從律法到經(jīng)濟(jì)，多由他牽頭制定。

不久后，朱元璋大封功臣，李善長被封為韓國公，授開國輔運(yùn)推誠守正文臣、特進(jìn)光祿大夫、左柱國、太師、中書左丞相，歲祿四千石，子孫世襲。

在當(dāng)時受封的六大國公中，李善長是唯一的文臣，地位甚至在戰(zhàn)功赫赫的徐達(dá)之上，足見他在朱元璋心中的分量。

此外，朱元璋還賜給他兩道免死鐵券，承諾“免二死，子免一死”，如此榮耀在明初功臣中也絕無僅有。

權(quán)傾朝野

明朝建立后，李善長不僅身居相位，還成為淮西勛貴的掌舵者。

所謂淮西勛貴，是指跟隨朱元璋起兵的淮南西路籍功臣，包括徐達(dá)、常遇春、馮勝等武將，以及李善長、胡惟庸等文臣，他們多為朱元璋的同鄉(xiāng)，是明朝建立的重要力量。

作為淮西勛貴的頭腦，李善長在朝中廣植黨羽，提拔同鄉(xiāng)故舊，形成了勢力龐大的團(tuán)體。

他擔(dān)任丞相期間，參議李飲冰、楊希圣，稍侵其權(quán)，即按罪奏黜之，對于冒犯自己權(quán)威的官員，也毫不留情地予以打壓。

御史中丞劉基是浙東名士，才華出眾，深受朱元璋信任，卻因與李善長政見不合，多次遭到刁難。

劉基曾彈劾李善長的親信李彬貪贓枉法，李善長為之說情未果，便懷恨在心，多次在朱元璋面前詆毀，迫使劉基辭官歸隱。