北京時(shí)間1月14日，U23亞洲杯小組賽末輪打響，中國(guó)U23男足對(duì)陣泰國(guó)，這場(chǎng)比賽是中國(guó)足球打破宿命之戰(zhàn)，只要打平就能歷史首次打進(jìn)U23亞洲杯八強(qiáng)。這場(chǎng)比賽，國(guó)足三軍用命0-0戰(zhàn)平泰國(guó)，1勝2平3場(chǎng)0丟球，小組第二晉級(jí)八強(qiáng)，創(chuàng)造歷史。

這次U23亞洲杯，國(guó)足與伊拉克、澳大利亞、泰國(guó)同組，前兩戰(zhàn)國(guó)足的表現(xiàn)堪稱驚艷，首輪0-0逼平一檔球隊(duì)伊拉克，次輪憑借著彭嘯的進(jìn)球1-0戰(zhàn)勝澳大利亞，門神李昊更是在前兩輪屢次救主。賽前積分榜上，國(guó)足4分高居榜首，澳大利亞3分位居次席，伊拉克2分排名第三，泰國(guó)1分墊底。這個(gè)小組形勢(shì)十分微妙，四支球隊(duì)都有希望出線，也都有可能出局。而國(guó)足此戰(zhàn)再次來到了打平出線的十字路口。首發(fā)方面，拜合拉木和王鈺棟一高一快，蒯紀(jì)聞坐鎮(zhèn)中場(chǎng)，主力中衛(wèi)吾米提江帶傷出戰(zhàn)，楊希因累積黃牌停賽，由胡荷韜頂替其位置。

上半場(chǎng)比賽，開場(chǎng)30分鐘內(nèi)，楊皓宇、木塔力甫、胡荷韜三人因犯規(guī)及爭(zhēng)議判罰接連染黃。國(guó)足場(chǎng)面相對(duì)被動(dòng)，繼續(xù)立足防守反擊，控球率只有38%，射門6次僅1次射正，泰國(guó)6次射門2次射正。上半場(chǎng)第34分鐘，國(guó)足連續(xù)兩波定位球進(jìn)攻形成打門，王鈺棟射門被擋，是國(guó)足為數(shù)不多的機(jī)會(huì)。李昊再次延續(xù)出色表現(xiàn)，泰國(guó)隊(duì)角球機(jī)會(huì)，拜合拉木頭球解圍差點(diǎn)自擺烏龍，李昊極限反應(yīng)力保球門不失，隨后更是為了撲救撞上門柱，半場(chǎng)3次撲救，幫助國(guó)足守住0-0的比分。

下半場(chǎng)易邊再戰(zhàn)，李鎮(zhèn)全、張璦暉替補(bǔ)登場(chǎng)換下了染黃的球員。第51分鐘，彭嘯解圍踢呲又險(xiǎn)些烏龍。泰國(guó)隊(duì)一次直塞打穿了國(guó)足防線，李昊再次神撲救，把對(duì)手的小角度單刀擋出底線。而國(guó)足這邊也浪費(fèi)了一次3打2的機(jī)會(huì)，拜合拉木與王鈺棟沒能形成默契。隨著時(shí)間推移，泰國(guó)隊(duì)大舉壓上，國(guó)足80分鐘就完成了5個(gè)換人，雙方進(jìn)入最后的決戰(zhàn)。傷停補(bǔ)時(shí)5分鐘，國(guó)足艱難守住0-0的比分，昂首晉級(jí)八強(qiáng)。

小組賽三場(chǎng)比賽，國(guó)足1勝2平保持不敗，三場(chǎng)比賽0丟球，歷史首次晉級(jí)U23亞洲杯八強(qiáng)，創(chuàng)造了歷史。另外一場(chǎng)比賽，澳大利亞在先丟一球的情況下，傷停補(bǔ)時(shí)連進(jìn)兩球逆轉(zhuǎn)絕殺伊拉克。這樣一來，澳大利亞6分小組第一，國(guó)足5分小組第二。縱使場(chǎng)面有點(diǎn)慘烈，但成績(jī)不會(huì)說謊，這支U23國(guó)足絕對(duì)是近十年來最硬的骨頭。